داخل مكتبة أفريون، بالقرب من أعين المتطفلين، كان راي وغاري يجلسان على طاولة مقابل بعضهما البعض.
كان راي يستوعب حاليًا كل ما أخبره به غاري للتو. عندما نزلوا إلى منطقة الباب الأحمر معًا، لم يتمكن راي من فتح الباب الفولاذي العملاق إلا بسبب النظام. إذا كان ما كان يقوله غاري صحيحًا عن الكائن الإلهي، فهل يعني هذا أن الأمر كله مرتبط به بطريقة أو بأخرى؟
إذا كان الأمر كذلك، فإن راي لم يكن متأكدًا من إمكانية إشراك الآخرين في عمله. لقد مات إيان بالفعل وكان طريق راي سيكون دمويًا.
"لماذا تحتاج إلى رؤية الكائن الإلهي بشدة؟" سأل راي.
أجاب غاري على الفور تقريبا.
"القوة. تمامًا مثلما اكتسب المؤسسون قدرات خاصة، إذا التقينا بالكائن الإلهي، يمكننا أيضًا أن نصبح أقوى."
وهذا ما كان راي يخشاه. كان من الجيد أن تبحث عن القوة لتحقيق هدفك. كان راي نفسه يفعل هذا الشيء بالضبط، لكن راي لم يكن أبدًا متعطشًا للقوة لدرجة أنه اعتمد على الآخرين. عندما علم أنه لا يستطيع استخدام السحر، قرر التركيز على مهاراته القتالية.
عن طريق الصدفة، كان قادرًا على مصادفة النظام واكتساب قوة هائلة. بالطبع، كان راي يستخدم هذا لصالحه ولكن النظام لم يكن شيئًا أحادي الجانب في المقام الأول. لقد كافأك بناءً على إنجازاتك، وإذا لم يصادف راي شيئًا مثل هذا النظام مطلقًا، لكان قد قام بتدريب نفسه.
استطاع غاري أن يرى أن راي كان هادئًا لسبب ما واستمر في الحديث لأنه كان يعتقد أن راي يحتاج فقط إلى القليل من الإقناع.
وقال غاري: "هل تعلم راي أن مملكة ألور هي الأضعف بين الممالك الست، ويمكننا أن ننسى الإمبراطورية". "بمجرد اختفاء فرسان التنين، بدأت الممالك الأخرى في التنمر علينا في التجارة. وقد تسبب ذلك في انتشار الفقر في جميع أنحاء المملكة. ومع ذلك، بسبب مكان وجود مملكتنا، اضطررنا إلى خوض معركة على خط المواجهة مع طاعون الظل. مما تسبب في معاناة الأرض أكثر."
ما كان يقوله غاري له الآن تم تدريسه لجميع الفرسان في المدرسة. لم يكلف راي نفسه عناء النظر في الأمر بالكثير من التفاصيل. عندما كان تنينًا، بدت القارة وكأنها قطعة أرض واحدة بالنسبة له. ولم يكن لديه أدنى فكرة عن الحدود أو ما شابه.
قال غاري وهو يشدد قبضته: "لقد تعرضنا جميعًا للتخويف من قبل نقابة الظلام وعندما انتشرت الأخبار إلى الممالك الأخرى، ضحكوا علينا لمدى ضعفنا". "لقد تحدثت بالفعل إلى مونك وياسمين ويريدان المجيء أيضًا. إنهما يعلمان أن هناك خطأ ما في أكاديمية أفريون. عندما أتيت إلى هنا، اعتقدت أنه يمكنني تغيير المملكة ومساعدة عائلتي. الآن أستطيع أن أرى أن هذا مستحيل. بالطريقة التي أنا عليها الآن."
فجأة سمع صوت من الجانب.
"أوافق، هناك شيء يجب أن يتغير."
رفع غاري رأسه ليرى من كان يستمع إلى محادثتهما. وعندما فعل ذلك، تفاجأ برؤية أنه لم يكن شخصًا واحدًا فحسب، بل مجموعة منهم.
لقد لاحظهم راي منذ وقت طويل ولكن بمجرد أن اكتشف من هم، اعتقد أنه لا يوجد سبب لإثارة المشهد.
"سيلفيا و... ماذا تفعلون هنا بحق الجحيم؟" قال غاري
خرجت سيلفيا من خلف أحد رفوف المكتبة، لكنها لم تكن وحدها. كان يقف بجانبها مارثا وكايل ودان وخلفهم جميعًا كان مونك الذي كان يختبئ خلف مارثا مثل طفل ارتكب شيئًا سيئًا.
بالطبع، اكتشف غاري مونك وعلم على الفور بما حدث.
"أنت!" وأشار غاري إلى مونك، "لقد أخبرتهم!"
موقع نادي الروايات
ترجمة: Zarvxi
"لم أستطع منع نفسي من ذلك. لقد كانت مارثا... هي التي ابتزتني. وكانت تتحدث عن كيفية منع الأزواج من إخفاء الأسرار عن بعضهم البعض!"
وفجأة صمتت الغرفة بأكملها. بينما التفت الجميع لينظروا إلى مونك ومارثا. أصبح وجه مونك الآن أحمرًا ساطعًا لأنه لم يصدق أنه كشف السر الوحيد الذي تمكن من الاحتفاظ به لفترة طويلة.
تنهدت مارثا.
"ليس الأمر وكأننا سنبقي الأمر سراً إلى الأبد. حسنًا، الآن تعلمون جميعًا."
ثم تقدمت سيلفيا إلى الأمام.
"أريدك أن تأخذنا معك. نعلم جميعًا أن شيئًا غريبًا يحدث في هذه الأكاديمية و..." قبل أن تتمكن سيلفيا من إنهاء جملتها التالية، بدأت الدموع تتراكم في عينيها. لكنها ابتلعت الكتلة في حلقها واستمرت. "ولا أريد أن أخسر شخصًا آخر، ليس مرة أخرى أبدًا."
نظر راي إلى جميع الآخرين. لقد وعد راي نفسه في الساحة بأنه سيحمي أصدقائه لكن راي كان يعلم أنه يسير في طريق خطير. لقد اعتقد أن أفضل طريقة لحمايتهم قد تكون عدم إشراكهم في عمله، ولكن الآن بدا الأمر كما لو أنه اختار إشراكهم أم لا، بطريقة ما، سيتمكنون من إشراك أنفسهم.
"حسنًا، سنذهب معًا كمجموعة ولكن فقط عندما أقول ذلك. بالطبع، لا كلمة من هذا لأي شخص، بما في ذلك الفرسان الرئيسيين."
وافق الجميع ثم عادوا إلى غرف النوم معًا. بينما كانوا يسيرون في الشوارع، توقف راي فجأة.
قال راي بينما كان يركض عائداً نحو المكتبة: "يبدو أنني نسيت شيئًا ما في المكتبة. أنتم يا رفاق يمكنكم المضي قدمًا بدوني".
خلال المحادثة بأكملها مع غاري، كان لدى راي شعور غريب. شعر وكأنه كان يراقب. كان هذا هو السبب وراء تنشيط عيون التنين الخاصة به. عندما رأى أنها سيلفيا والآخرين، بدا أنه هدأ قليلاً بمجرد أن كشفوا عن أنفسهم. لا يزال راي غير قادر على التخلص من الشعور بأن شخصًا ما كان يستمع إلى محادثتهما بأكملها.
بمجرد أن غادر راي المكتبة، بدا أن الشعور قد اختفى. قرر راي العودة إلى المكتبة ليرى ما إذا كان بإمكانه العثور على آثار لأي شخص أو ما إذا كان لا يزال يشعر بوجود شخص يراقبه. بحث راي وبحث لكنه لم يجد أي شيء غريب، ولم يشعر بوجود شخص آخر.
لم يكن أمام راي خيار سوى المغادرة في الوقت الحالي والعودة إلى مساكن الطلبة. في تلك الليلة، عندما كان راي في منتصف نومه مرة أخرى، بدأ يرى حلمًا غريبًا.
وكان الأمر مشابهاً لما حدث في المرة السابقة، حيث كان في غرفة مظلمة فارغة ولكن الغرفة مضاءة بضوء أبيض واحد. انجذب جسد راي إلى هذا الضوء الأبيض وعندما حاول راي السير نحوه، بدا وكأن راي لم يقترب أبدًا.
"عليك أن تجدني..." "قال الضوء الأبيض. "قبل فوات الأوان…"
موقع نادي الروايات
ترجمة: Zarvxi