الفصل 104: على قمة الروكي
"لا."
"لا؟" كررتُ جوابَ ميغو بتعبيرٍ هادئٍ غير متأثر.
ميغو مالتْ رأسَها وابتسمتْ لي بلطف. "لا. أنا وأنجيليكا لن نذهب معك لمواجهة هذه الحاكمة التي قد تقتلنا في هذه العملية."
بام!
صفعتْ فلورين يديها على الطاولة وقفزتْ واقفةً وهي تشير بإصبعها نحو ميغو. "ماذا؟! كيف تجرئين أن تقولي لا لسيدي؟ ألا تعرفين أنه لا يمكنكِ قول لا لسيدنا؟ نحن مجرد خدم له، ولا يحق لنا الرفض."
تجاهلتُ انفجار فلورين ونظرتُ إلى ميغو بجدية. كنتُ أتوقع أن تقول "لا"، لذا كنتُ مستعدًا.
"أؤكد لك أن أنتِ وأنجيليكا ستكونان في أمان. وأنا أيضًا لا أريد أن أموت. هذا يجب أن يكون كافيًا لتعلمي أننا سنعود سالمين."
ابتسامتُها لم تختفِ، لكنها بدتْ أكثر رعبًا الآن. "باستخدام أنجيليكا؟"
أومأتُ بجدية لأنه لم تكن هناك طريقة لتبسيط الأمر. "بقوة الحظ التي تملكها أنجيليكا، حتى الحاكم لن يستطيع أن يمسّنا."
تحولتْ عينا ميغو إلى حدقتين حادتين على شكل هلال. "لا."
دستْ فلورين قدمَها على الأرض وصرختْ. "كيف تجرئين! ألا تذكرين مكانتك هنا؟ لا يمكنكِ قط قول لا لسيدي!"
"فلورين،" ناديتُها.
تغيّر وجه فلورين المتجعد ونظرتُها القذرة فجأة إلى تعبير مولع بابتسامة لطيفة على وجهها.
"نعم، سيدي؟" سألتْ بصوت غنائي حلو.
"اجلسي."
"نعم، سيدي." جلستْ فلورين تقريبًا على الفور.
"كلي فطورك، ولا تتكلمي أثناء حديثي مع ميغو."
"نعم، سيدي." استسلمتْ فلورين ثم أرسلتْ نظرة حادة إلى ميغو وأكلتْ طعامَها.
عدتُ إلى ميغو وحاولتُ إقناعَها. "لن أجبرك إذا كنتِ حقًا لا تريدين. لكن ميغو... وجود حاكمة آخر تحت إمرتي سيضمن بقاءَنا على قيد الحياة في المستقبل. ألا ترغبين في ذلك؟ من أجل سلامة أنجيليكا أيضًا؟"
"إذا أردنا البقاء على قيد الحياة في هذا المكان الخطير، فعلينا أن نغتنم كل فرصة لحماية أنفسنا من الخطر. كارثة أخرى ستأتي قريبًا. الأمر مسألة وقت فقط."
... تمزّق تعبيرُ ميغو قليلًا، ورأيتُ ترددَها يبدأ في الظهور.
جيد.
دفعة صغيرة، وكل شيء سيمضي كما هو مخطط.
رأيتُ انعكاس وجهي الجادّ في عينيها.
أخذتْ ميغو نفسًا عميقًا ونظرتْ إلى السقف.
"حسنًا،" قالتْ وتنهدتْ بعمق.
لقد وافقتْ أخيرًا!
"لكن فقط من أجل أنجيليكا. إذا حدث لها أي شيء..."
سقطتْ ابتسامتُها، وضاقتْ حدقتاها إلى نقطة. "سأقطعك وأطعم الخنازير لحومَك وألعنك لعنة الأبد!"
أومأتُ برأسي وأنا أتنحنح وأتحرك غير مرتاح على مقعدي.
نظرتْ إليّ بجدية. "كروز..."
"لا تقلقي،" طمأنتُها، "لن تكوني وحيدة. أنتِ وأنجيليكا ستكونان بجانبي دائمًا. أعدك."
يبدو أن كلماتي قد منحتْها بعض الراحة على الأقل.
أومأتْ، وابتسم وجهُها أخيرًا ابتسامة صغيرة. "حسنًا..."
أعطتْني ميغو ابتسامة متوترة قبل أن تلتفتَ بعيدًا.
بدتْ وكأنها لا تريد النظر إليّ بعد الآن.
لا ألومها. كنتُ أعلم أنها غاضبة مني لأنني اقترحتُ استخدام أنجيليكا ضد حاكم.
كانتْ غاضبة، قلقة، وخائفة في آن واحد. شعرتُ بذلك رغم محاولتِها إخفاءَه خلف هدوئها الظاهر.
ضغطتُ على يدِها على الطاولة وفركتُ إبهامي فوق مفاصلِها المشدودة. بدا أن هذا قد نفع إذ رأيتُ توترَها يخف قليلًا.
ابتسمتُ لها، وردّتْ الابتسامة.
ثم وجهنا أنظارَنا إلى أنجيليكا التي كانتْ لا تزال تأكل بحماس.
تمامًا عندما بدا كل شيء هادئًا، فزعنا بصوت صرير عالٍ لسكين يقطع اللحم بقوة على طبق.
"كم هو لطيف!" قالتْ فلورين، وأسنانُها تصطك. "يبدو أن كلما جاء بقرة جديدة، ينسى سيدي فلورين تمامًا. فلورين تتساءل لماذا. هل بسبب صغر صدرِها؟"
اتسعتْ عيناها ثم غطتْ فمَها بيدِها متظاهرة بالدهشة. "أوه، هل قالتْ فلورين هذا بصوت عالٍ؟"
ثم ابتسمتْ بعرض. "لكن بجدية، سيدي. هل يمكن لفلورين أن تأتي؟ لا أحب البقاء هنا وحدي مع أثينا وبعض الرموز رفيقة."
نظرتُ إليها بجدية. "ستبقين هنا. أنتِ القائدة المشاركة لـ 'هيفن'، وأثناء غيابي، يجب أن تراقبي المكان وتعتني بالمحاصيل. فقط أنتِ أثق بكِ لهذه المهمة ولا أحد غيرك."
تلألأتْ عينا فلورين بفرح. "أ-قائدة مشاركة؟!"
وضعتْ يديها على وجنتيها وضحكتْ.
"هيهيهي. إذا قال سيدي ذلك، فستراقب فلورين البيت أثناء غيابك كزوجة جيدة، مهتمة ومسؤولة."
أومأتُ. "أنا أعتمد عليك."
بعد ترتيب الأمور، وأثناء انشغال فلورين بدورِها المتظاهر، توجهتُ إلى ميغو مجددًا.
"سنغادر بمجرد الانتهاء من الفطور."
"بهذه السرعة؟"
"الحاكمة تحتضر. لا يمكننا المخاطرة بتأجيل الأمر ليوم آخر، لأنه سيكون من الخسارة إذا لفظتْ أنفاسَها الأخيرة."
ارتعشتْ حاجبا ميغو عندما أدركتْ أنني لن أتراجع عن هذا. لم تستطع إلا أن تتنهدَ بإحباط وعانقتْ أنجيليكا بقوة.
بعد الفطور، انطلقنا نحو جبال الروكي. كانتْ الشمس مشرقة، وكان هناك بعض الضباب يغطي الأفق، يحجب الضوء المباشر الذي كان سيحرقنا من الحرارة.
لا يزال النسيم البارد القادم من الأمطار المستمرة في الأيام الماضية يهب، فكانتْ الرحلة ممتعة ونحن نجلس على ظهر الخنزير الصغير العريض.
كان من الممكن أن تكون أفضل لو تعاون الخنزير الصغير ولم يشتكِ كثيرًا.
"س-سأوصلكم فقط ولا شيء أكثر، حسناً؟ ب-بمجرد وصولكم، أنتم وحدكم. ل-لكن لا تظن أنني أخاف من مواجهة يوكو، حسناً؟ فقط شعرتُ بالسوء لأنها تحتضر ولا تريد أن تُهزم من هي ساقطة بالفعل."
تدحرجتْ عيناي. كان صوتُه يكاد يبكي، وكنا لا نزال على بعد عدة كيلومترات من جبال الروكي.
"هل أنت متأكد أنه حاكم؟" همستْ ميغو قرب أذني. في حضنِها، كانتْ أنجيليكا تقفز صعودًا ونزولًا وهي تصرخ، مستمتعة بالمنظر، غير مدركة للأخطار التي سنواجهها قريبًا.
"للأسف، نعم،" أجبتُها. "لهذا نحتاج حاكمة آخر. شخصًا أكثر موثوقية منه."
"نعم! نعم!" غردتْ أنجيليكا ووضعتْ إصبعَها في الضباب الذي يرش وجوهَنا.
"آه، هذا يُسمّى سحابًا،" قلتُ بلا تفكير. لقد دربتْني تلك الصغيرة بالفعل، حتى بدون فهمِها، لم أستطع إلا أن أجيب.
كان هناك شيء في ابتسامة أنجيليكا البريئة يهدّئ القلب. ساعدَ حتى ميغو على الهدوء، على الأقل، ونحن نقترب من تلال الروكي. ضغطتْ على كتفي بقوة بينما اقتربتْ مني.
مع ارتفاع الارتفاع، بدأ الخنزير الصغير يهتز بلا توقف.
"توقف عن الاهتزاز. كأن هناك زلزالًا هنا،" سخرتُ، ولم يساعد هذا كثيرًا.
كانتْ ميغو قلقة جدًا لدرجة أنها لم تتأمل ما نراه، بينما كنتُ هادئًا تجاه الموقف. كنتُ أعلم أنه خطير، لكنني أؤمن بقدرة أنجيليكا.
وبدون مخاطرة، لا يوجد تقدم.
<هذه هي الروح، أيها المستضيف! يجب أن تبقى هادئًا وتواصل القيام بالأعمال الشريرة!>
لم أعلّق وركزتُ اهتمامي على المشهد بدلًا من ذلك.
كانتْ هناك صخور معلّقة غير مرئية من الأسفل تظهر فقط بعد السحب.
كانتْ هناك أيضًا تلال تشكّلتْ على شكل سلّم حول جبل الروكي الرئيسي.
الخبر الجيد أنه على هذه الصخور كانتْ تنمو نباتات وحتى شلالات تتدفق من القمة، مكونة شلالات صغيرة على التلال الصخرية الصغيرة أدناه.
كان المكان يشبه الجنة. واحدة كنتُ أراها فقط في الخيال، يسكنها الأرواح، الجنيات، وحاكمون آخرون، وحتى حوريات البحر من البحيرات والشلالات والأنهار.
كنتُ أتخيلهم يلعبون بجانب النهر، والجنيات تطير في كل مكان وضحكاتُهم تملأ المكان.
لكن للأسف... لم تكن تلك القصة.
المشهد الرائع على القمة كان مكشوفًا أمام أعيننا. الشلال الذي جاء من سحابة عملاقة زرقاء سقط بحرية على الأرض أدناه، مكونًا مجرى نهر على الجانب، بالإضافة إلى بركة مياه متناثرة في كل مكان. الكثير من النباتات والزهور تنمو على تربتِها... لكن لم يكن لهذا أي أهمية.
الطاغية التي ادعتْ أرضَها، واحتلّتْ كاملَ منطقة قمة جبل الروكي، كانتْ تنظر إلينا بعينين محمّرتين فضوليتين.
ثعلب ذو تسع ذيول يبلغ من العمر ألف سنة كانتْ واقفة على أرجلِها الأربعة وبطنُها مثقوب بجروح مروّعة. كان عرفُها الأبيض يبدو ناعمًا للمس، لكنه كان مغطّى بالدماء.
مظهرُها الجميل كان من قصص الأساطير.
لكننا كنا نعلم أن خلف فروِها الناعم وجمالِها كانتْ هناك سيدة شريرة تحب اللعب بفريستِها قبل تعذيبِها إلى الأبد.