125: آغه... يا رجل اللحم الجديد؟
"أريدكم أن تتركون توماس وشأنه،" قلت مباشرة دون مواربة، وقبل أن يتاح لهم فرصة الاعتراض أضفت، "سأدفع لكم ألف جيل كل يوم طوال فترة إقامتنا هنا."
رأيت بصيص أمل عندما توقف إيدي والآخرون ونظروا إلى بعضهم البعض.
الرجال يتحركون بمستويين فقط: الخوف والمصلحة الذاتية. على الأقل الأخير يعمل لصالحي.
<بينما كان ذاتك الآخر يحكمهم بالخوف. تمامًا مثل الحاكم الشرير الحقيقي!>
تجاهلت ذلك.
ثم همس إيدي ومجموعته فيما بينهم قبل أن يحدق بي إيدي بعينيه الضيقتين.
"هل تملك هذا القدر من المال، أيها الجديد؟"
أومأت وسلمتهم ألف جيل. "ليس مهمًا من أين حصلت عليه. المهم هو... سأعطيكم هذا المبلغ مقابل... أن تتركوا توماس وأنا وشأننا."
كان الثلاثة منشغلين بفحص الجيل، ورأيت عيونهم تتلألأ بالسرور.
أسرع إيدي بوضع الجيل في جيبه وابتسم. "حسنًا، اتفقنا. لكن هناك اثنان منكم، لذا يجب أن تدفعوا لنا ألفي جيل."
"..."
لم أكن أمانع حتى لو طلبوا عشرة آلاف. "اتفقنا إذن. لكن عليكم أن تخبروا توماس والآخرين أن هذا سر بيننا."
هز إيدي كتفيه. "بالطبع، لن نخبر الآخرين."
ثم ضحك مع أصدقائه.
"بماذا تظنوننا؟ أغبياء لنخبر مصدر أموالنا للغير؟"
"..."
لم أرد، وسلمتهم الجيل، وتوسعت ابتسامة إيدي أكثر.
بعد أن وضع ألف جيل أخرى في جيبه، نقر كتفي قائلاً:
"تعلم... أخي قال أن يتركك وشأنك لأسباب مجهولة... لكن بما أنك جئت إلينا بنفسك، فمن أنا لأطردك."
شعرت بشيء يخبرني أنه حتى لو حذره أخوه، فسوف يجعل الأمور صعبة عليّ.
<المضيف على حق. حتى يحصل البشر على ما يستحقونه، لن يتوقفوا! لذا فقط اقتلهم!>
"... فقط تذكروا وعدكم،" قلت لهم بجدية.
لوّح إيدي بيديه. "أكيد. أكيد. لكن لا تنسَ اتفاقنا."
ثم استدار وظهره لي وقال: "هيا يا شباب. لا زلنا بحاجة لجمع نقاط CR حتى نتمكن من تناول فطور شهي."
نقرني بن بابتسامة ساخرة على الكتف. "لقد اتخذت القرار الصحيح."
ثم غادروا وهم يضحكون.
<يا مضيف، يجب أن تقتلهم فقط>
لم أغضب من النظام الذي يزعجني هذه المرة، لأنني كنت سعيدًا وفخورًا بنفسي لحل المشكلة دون الحاجة للقتل.
يجب أن يكون الإنسان حرًا في أن يفعل ما يعتقده حقًا. ليس من حقنا معاقبة أحد على أفكاره، مهما اختلفنا معها.
لدي الكثير من المال، وإذا كان بإمكاني حل مشاكلي به، فلن أتردد في استخدامه.
<مثل تلك الكائنات الشريرة في عالمك التي تفلت من كل شيء بالمال. هذا هو الروح الشريرة، مضيف! احتضن شرّك!>
لكنني كنت أستخدم المال للخير، ليس للشر! لذا هناك فرق!
عدت إلى المهاجع لأستحم وأستعد للمدرسة، آملًا أن يشعر توماس بتحسن قليل الآن.
بعد أن أجبرت توماس على الاستحمام وتناولنا الإفطار سراً في المدينة، نجحت في إقناعه بحضور الصف معي.
للأسف، لم نكن في نفس الفصل، لكنه كان في الفصل المجاور فقط.
عند النظر إلى جدران الحجر والكراسي الخشبية المرتفعة مع السبورة، تذكرت قاعات الجامعة على الأرض.
رغم أنني لم ألتحق بالجامعة، كنت أتجول في الجامعات في أوقات فراغي وأتظاهر بالدراسة مع الأولاد الأغنياء.
لطالما حلمت بإكمال الدراسة الجامعية، لكننا كنا فقراء وكنت أكبر الذكور في العائلة، لذا كانت مسؤوليتي رعاية الأسرة والتأكد من أن إخوتي يكملون تعليمهم.
كنت متحمسًا للمدرسة للمرة الأولى، بصراحة. الآن بعد أن انتهت مشكلتي الكبرى، بدأت أشعر بمشاعر إيجابية مرة أخرى.
اخترت مقعدًا في الخلف لأنني من النوع الذي لا يريد أن يلفت الانتباه أولًا.
لم يكن هناك الكثير من اللاعبين، حيث كان الوقت ما زال قبل الثامنة بثلاثين دقيقة.
عند صعودي الدرج لأجلس في الخلف، شعرت ببعض النظرات نحوي. وبينما كنت أمر بجانب اللاعبين الآخرين، سمعتهم يقولون:
"هو ذاك الذي طلب اللحم ليلة أمس."
"إما أنه غني أو غبي."
"غبي، أراهن. إنه جديد مثلنا. سمعت من مصدر موثوق أن نقاط ATP الخاصة به لا تزال في العشرين، حتى بعد شهر من بقائه هنا."
"إنه اليوم الأول فقط. أتساءل ماذا سيأكل لبقية أيامه هنا."
"..."
لم أكن أعلم أن طلب قطعة لحم واحدة سيثير كل هذه الضجة.
رائع.
الآن، مهما حاولت أن أبقى منخفض المستوى، لن يحدث ذلك بسبب خطئي البارحة.
<يا مضيف، لا تشعر بالسوء لأنك فعلت ما تريد! أنت مقدر أن تصبح الحاكم الشرير، أعظم شرير على الإطلاق! أنت مقدر أن تحكم هذا العالم!>
أرجوك توقف عن قول ذلك.
جلست في المقعد بجانب النافذة المفتوحة وانتظرت دخول المعلم وبدء الدرس مثل ولد جيد.
مرّت دقيقة.
مرّت خمس دقائق.
مرّت عشر دقائق، ولم يظهر المعلم بعد، لكن المقاعد امتلأت بسرعة باللاعبين.
بدأ بعضهم يشكلون مجموعات كأنهم أصدقاء منذ زمن طويل، وتركت وحيدًا في مقعدي، أتساءل إن كان ذلك بسبب حادثة اللحم.
حتى ومن دون سبب واضح، اقترب مني شابان.
"مرحبًا، أنت ذاك الجديد الذي طلب اللحم، أليس كذلك؟" قال أحدهما وهو يبتسم وكأن هذا العالم مكان مشرق.
إنها تلك قضية "اللحمة" مرة أخرى! هل كانت مهمة لهذه الدرجة لتجذب هذا القدر من الاهتمام؟!