الفصل 36: سباق مع الزمن
"تم الأمر إذًا."
كانت ابتسامة حاكمي الصغير عريضة للغاية، وقال بصوته العالي والأنفي الطفولي: "تذكر اتفاقنا، أيها الفاني، وإلا سأقتلك بنفسي."
كنت أعلم أن قتلي لن يحدث أبدًا.
تدحرجت عيناي، وسألته: "هل يمكنك الآن الذهاب وفحص جبال الروكي؟"
تحولت ملامح حاكمي الصغير إلى العبوس، وقال: "حسنًا. لكن اعلم أن هذه هي آخر أوامرك لهذا الشهر، ولا يمكنك منعي من التجول بحرية بعد ذلك."
إذا كان بهذا القدر من العناد، فلا فائدة منه سوى ربما استخدامه كدرع بشري؟ قلت في نفسي: "لا يهمني ما تفعله بعد هذا، طالما أنك تفحص جبال الروكي لترى إن كانت صالحة للسكن أم لا."
ضحك بخفة، وقال: "كنت أتمنى أن ترجو على ركبتيك وتلطم رأسك على التراب... لكن هذا سيكفي."
ثم أظهر مؤخرته وقلب ذيله قبل أن ترفرف جناحاه الصغيران وتحمله في الهواء.
انطلق نحو جبال الروكي وهو يدندن بلحن: "كل الطعام الذي يمكنني أكله ~ كل الأماكن التي يمكنني الذهاب إليها ~ هممم... شريحة لحم الخنزير الطرية، ها أنا قادم~."
هززت رأسي تجاه حاكمي الصغير وهو يبتعد حتى اختفى عند الأفق.
"لنعد إلى المنزل. ما زلت بحاجة للراحة أولًا وجمع المؤن فور استيقاظي."
فبعد كل ما حدث، كان جسدي وعقلي يقتربان من أقصى حدود طاقتهما، وكنت بحاجة ماسة لاستعادة نشاطي.
رمشت أثينا فقط وتبعتني ونحن نعود إلى منطقتي. فإذا أسرعنا، كان المشي من الشاطئ إلى القرية المقفرة يستغرق حوالي ثلاثين دقيقة.
"هل ننتظر عودة حاكمنا الصغير أولًا يا سيدي، قبل أن نبني السياج حول محيط منزلك؟ فإذا عاد بأخبار جيدة، فقد نحتاج مواردنا لـ..."
"لا حاجة،" قاطعتُها. كنت أعرف ما ستقوله — توفير الموارد للبناء في تلال الروكي بدلًا من البناء في الأراضي المنخفضة حيث قد تصل الفيضانات وتقلب كل شيء إلى طين.
"إذا جلب حاكمي الصغير أخبارًا جيدة، فسأبني منزلًا ثانيًا هناك فقط."
أشرقت ملامح وجه أثينا؛ كانت هذه المرة الأولى التي رأيت فيها عينيها تتلألأ عندما نظرت إليّ.
"فكرة جيدة، سيدي."
كنت أعلم أنها ستفهم.
"بمواصلة البناء على الأرض، سيكون لدينا احتياطي في حال جلب حاكمي الصغير أخبارًا سيئة. ولكن إذا تبين أن جبال الروكي صالحة للسكن، فسوف ننتقل إلى هناك فقط. منزل صغير ومزرعة يكفيان لنعيش، وسيتمكن ديدالوس من إنهائهما في الوقت المناسب."
"بالإضافة إلى ذلك، أحتاج إلى إقامة منزلي أولًا لأتمكن من المطالبة بالأرض كملكي والدخول إلى بلدة روزليك. لا وقت للانتظار حتى يعود حاكمي الصغير بالأخبار الجيدة. إنه سباق مع الزمن، ويجب أن نبقي كل الاحتمالات مفتوحة حتى ذلك الحين."
لم أنسَ النظام الذي قال إنني أحتاج إلى تصريح لدخول البلدة. لكن إذا كنت عمدة منطقتي، فأعتقد أنني لن أحتاج إلى ذلك التصريح.
نظام الشر:
< صحيح، أيها المضيف. إذا أسست منطقتك وسميتها، ستحصل على شارة تسمح لك بدخول أي مدينة أو بلدة أو مملكة حليفة. >
من الجيد معرفة ذلك.
بعد أربعة أيام من الآن، أعتقد أن ديدالوس يمكنه أن يبدأ ببناء منزلي إذا سارت الأمور على ما يرام.
< طالما أنه يبدأ ببناء حتى لبنة واحدة من المخطط، ستتمكن تلقائيًا من المطالبة بمنطقتك وتسميتها والحصول على شارة التعريف. >
وبحلول الغد، سيكون حاكمي الصغير قد عاد بالأخبار. فإذا كانت جيدة، فسنتوقف عن الخطط هنا وننتقل إلى الأعلى.
أما إذا كانت الأخبار سيئة، فلن يكون أمامنا خيار سوى الاستمرار في البناء في الأراضي المنخفضة، والحصول على تلك الرموز، وبدء بناء سد الحاجز.
نظرت إلى السماء الليلية؛ لا تزال هناك غيوم داكنة تحوم عند الأفق، وكان هناك تهديد بهطول المطر.
مع الضوء المنبعث من البلورات المتوهجة، حملت الأدوات التي صنعها ديدالوس والموضوعة بالقرب من كوخ صغير فور وصولنا إلى القرية المقفرة.
‖ المطرقة الذهبية ‖
‖ المعول الذهبي ‖
‖ الفأس الذهبية ‖
ذهب؟
< ديدالوس هو باني ماهر يمكنه ترقية أي شيء يصنعه. فمع الموارد المحدودة، تمكن بالفعل من صنع أدوات من فئة الذهب من خامات عادية. >
الفئة؟
< الأدوات في هذا العالم مصنفة إلى البرونز، الفضة، الذهب، والبلاتين. >
< لو كانت الخامات أكثر ندرة، لكان ديدالوس قد صنع أدوات البلاتين التي تتيح جمع الموارد أسرع عشر مرات من الأدوات الذهبية. >
هذه أخبار جيدة.
نظرت إلى الجولم الذي كان مشغولًا ببناء السياج، وفوجئت بأنه قد بنى مترًا واحدًا من الجدار في وقت قصير جدًا. فإذا استمر على هذا المنوال، فسينتهي من الجدار في أقل من أربعة أيام. الليلة الثالثة ستكون أبكر موعد، وهو ما يكفي لعودة حاكمي الصغير قبل أن تضيع جهوده إذا جلب أخبارًا سيئة.
ثم وقعت عيني على الكوخ الصغير المصنوع من جذوع الأشجار. لم يكن فخمًا، لكنه كان دافئًا ويبعث على الألفة؛ كان مجرد كوخ بمساحة تسعة أمتار مربعة مصنوع من الجذوع وسقف من أوراق الشجر المجففة المثبتة بشبكات.
دخلت ودهشت من وجود سرير واحد مصنوع من الخشب والأوراق كفرشة. كان هناك أيضًا طاولة صغيرة وضع عليها مصباح، كما كان هناك دلو ماء بجانب السرير مع حجر أملس وأربع أوراق.
ما جذب انتباهي هو المصباح؛ كان منحوتًا من الذهب على شكل طائر يمسك ببلورة متوهجة في منقاره.
بمجرد وضع قطعة البلورة المتوهجة، يضيء المصباح الغرفة كأنه مصباح بقوة اثني عشر واط.
وما هو أكثر من ذلك، ذيل الطائر يعمل كرافعة تخفت ضوء البلورة المتوهجة ليجعل النوم مريحًا.
تنهدت وأنا أمرر يدي على خدي.
لماذا يستخدم القرويون النار في الإضاءة بينما يمكنهم استخراج البلورات المتوهجة؟
< لا يمكن استخراج البلورات المتوهجة بأدوات منخفضة المستوى. >
فهمت...
تألقت عيناي ولمست البلورات المتوهجة.
‖ بلورة متوهجة ‖
● قطعة صخرية تتوهج في الظلام. يستمر توهجها لمدة ثلاثين يومًا قبل أن يخفت الضوء تمامًا وتحل قطعة بلورة جديدة محلها.
● تحتاج إلى ‖ معول ذهبي ‖ لاستخراجها.
‖ النهاية ‖
أيها النظام...
< نعم، أيها المضيف؟ >
أعتقد أنني سأصبح غنيًا.
< نعم. طالما أنك تنجز كل المهام في النظام – >
هززت رأسي. ليس هذا ما أعنيه.
إذا لم يكن هناك مصدر للطاقة، وكانت الأدوات الذهبية نادرة، فأعتقد أنني سأكون رائد الضوء.
< آه... أرى... من المضحك أن الشر غالبًا ما يرتبط بالظلام وأنت أصبحت حامل النور~ >
لكنني لن أفرح مبكرًا، حيث لم أرَ المدن والبلدات بعد. أريد أن أتأكد إن كنت أول من يستخدم هذه البلورات المتوهجة كمصباح.
التقطت الورقة التي فوق الحجر الأملس وفحصتها.
‖ فيربانا ‖
● ورقة عشبية منعشة. رائحتها الزكية وخصائصها في تنعيم البشرة ومضاداتها للبكتيريا مشهورة بين النساء.
● تُستخدم من قِبل الكثيرين، خاصة النساء، أثناء الاستحمام.
‖ النهاية ‖
هاه، أدهشني مدى دقة ديدالوس.
يجب أن أشكر ذاك الرجل.
عندما توجهت نحو ديدالوس، لاحظت كوخًا آخر بجانب منزلي مكتوبًا عليه اسم "أثينا" على لوح مثبت فوق الباب الخشبي.
لا بد أنه المكان الذي ستنتظر فيه أثينا بينما أرتاح.
أما أوليسيس فلم يكن في الأفق، ربما كان يجمع النباتات في الغابة، هكذا تمتمت في نفسي.
"ديدالوس."
توقف عن العمل وواجهني بوجه صخري قوي لا يعرف إلا التعبير الجدي.
"شكرًا لك على الكوخ والحمام المضاف."
هزّ ديدالوس رأسه وأجاب: "كان ذلك بناءً على أمر من السيدة أثينا بوضع دلو ماء في غرفتك، يا سيدي."
رمشت بدهشة؛ لم أتوقع هذا الجواب، ونظرت إلى أثينا.
نظرت إليّ بوجهها الجامد.
"هل هذا صحيح؟ شكرًا لكِ إذًا."
"أنا فقط أفعل ما يلزم يا سيدي. فستكون كارثة إذا مت بردًا لمجرد أنني لم أذكر ديدالوس بوضع دلو ماء في غرفتك لتغسل به آثار المطر."
"... " لماذا أشعر أنها تهينني؟
تجاهلت تعليق أثينا وتحدثت إلى ديدالوس: "على أي حال، من أين جلبت الماء؟ لم تبنِ البئر بعد."
"كان إيسكيمو هو من وجد نهرًا صغيرًا يتجه نحو البحر عندما كان يستخرج الخامات والصخور."
"أرى..." يجب أن أتفقده عندما تشرق الشمس غدًا.
الماء مهم جدًا في النهاية.
"سأستحم وأرتاح أولًا. سأساعدك في جمع المؤن غدًا، إذا سارت الأمور حسب الخطة. أما إذا لم تكن كذلك... فسأضطر للمغادرة بأسرع ما يمكن للحصول على تلك الرموز من الدرجة الأولى."
"مفهوم."
تركت ديدالوس لعمله وتوجهت إلى أثينا. "يمكنكِ الراحة في غرفتكِ بينما آخذ قسطًا قصيرًا من النوم. أيقظيني إذا حدث شيء."
"مفهوم."
بمجرد أن دخلت غرفتي، خلعت ملابسي وغسلت شعري ووجهي، ثم استخدمت الفيربانا لمسح بقايا المطر عن جسدي.
لم أكن أقلق بشأن الأرضية لأنها مغطاة بالحجارة والحصى، فالماء يتسرب ببساطة إلى التربة.
بعد أن مسحت نفسي وعلقت ملابسي لتجف، قفزت إلى السرير عاريًا كما أنا.
لحظة استلقائي على الأوراق المقرمشة والدافئة، استولى التعب عليّ، ونمت خلال ثوانٍ.