مسحَ رئيس مجلسِ الشيوخِ لحيتَه وهو يتحدثُ.
"هه-هه، أيها السيدُ الشابُ الثالثُ حتى عندما طلبَ منك رئيسُ العشيرةِ أن تتمنى ما تريده، اخترتَ ذلك الساهونرو الذي لا فائدةَ منه على الإطلاقِ أنتَ حقًا بلا طمعٍ على نحوٍ راسخٍ."
لا ، أنا فقط أريدُ أن أعيشَ....
'رغمَ أن جسديَ الحقيقيَّ في كوريا قد يكونُ ميتًا بالفعلِ.'
إذا فكرتَ في الأمرِ بهذهِ الطريقةِ، فربما كانَ بانغ سوول محقًا – ربما كانَ هو حقًا روحًا شريرةً لقد سمعتَ الكثيرَ من القصصِ كهذهِ، أليسَ كذلك؟ الأرواحُ الثائرةُ ذاتُ التعلقاتِ الكثيفةِ بالعالمِ تمتلكُ جسدَ شخصٍ آخرَ وكلَّ ما إلى ذلكَ.
'إذًا ما نوعُ التعلقِ الذي لديَّ، حتى أنني لم أذهبْ إلى العالمِ السفليِّ وبدلًا من ذلكَ عبرتُ إلى عالمٍ آخرَ لأمتلكَ هذا الجسدَ؟'
فركَ إي هيون بينَ حاجبيهِ بإصبعِ الخنصرِ.
'ومعَ ذلكَ، ما الفائدةُ من التفكيرِ في ذلكَ الآنَ؟ الأمرُ ليسَ شيئًا نويتُهُ فتحتُ عينيَّ وكنتُ بالفعلِ داخلَ هذا الجسدِ.'
لن يُجديَ جلدُ الذاتِ نفعًا عندما لا يعرفُ حتى كيفَ يغادرُ جسدَ دانغ سا هيون.
إلى جانبِ ذلكَ، بصفتهِ المؤلفَ الأصليَّ، كانَ يعرفُ كيفَ ستتطورُ هذهِ الروايةُ من الآنَ فصاعدًا.
إذا سارتِ الأمورُ وفقًا للروايةِ، فحتى لو عادَ دانغ سا هيون إلى جسدِهِ، فسوفَ يموتُ شابًا على أيِّ حالٍ.
ستندلعُ حربٌ عظيمةٌ، وسوفَ تتحطمُ عشيرةُ دانغ إلى قطعٍ، وفي عشيرةِ بانغ في هابوك سيموتُ العديدُ من الأشخاصِ – بمن فيهم بانغ مو غيوول، رئيسُ العشيرةِ وبالطبعِ، أبعدَ من ذلكَ، سيتمُ التضحيةُ بعددٍ هائلٍ من الأرواحِ كذلكَ.
وهو يعلمُ ذلكَ، كيفَ يمكنُهُ أن يجلسَ فقط ولا يفعلَ شيئًا؟
'حتى لو عادَ دانغ سا هيون إلى هذا الجسدِ وطُردتُ أنا، فإذا تمكنتُ من تقليلِ أضرارِ الحربِ ولو قليلًا من خلالِ جهودي، فلن يكونَ الأمرُ بلا معنى.'
على الرغمِ من أنهُ ليسَ لديهِ أيُّ فكرةٍ عما سيحدثُ له بعدَ ذلكَ.
سواءٌ كانَ محظوظًا بما يكفي للعودةِ إلى جسدِهِ الأصليِّ، أو ما إذا كانَ سيذهبُ هذهِ المرةِ أخيرًا إلى العالمِ السفليِّ.
وحتى لو حدثَ العكسُ – إذا لم يعدْ دانغ سا هيون أبدًا إلى هذا الجسدِ – فالأمرُ سيان حينها سيتعينُ عليه أن يعيشَ في هذا العالمِ بصفتهِ دانغ سا هيون، مما يعني أنهُ كانَ عليه أن يوقفَ الحربَ.
لأنَّ حياتهُ ستكونُ هيَ المعرضةَ للخطرِ حينئذٍ.
للقيامِ بذلكَ، كانتِ النجاةُ من ذلكَ الرهانِ الجنونيِّ الذي تطلبَ منهُ شربَ الساهونرو هيَ الأولويةَ القصوى.
ولهذا السببِ، اختارَ حبةَ تخليص الأرواح من آلاف السموم بدلًا من مخطوطةٍ سريةٍ أو إكسيرٍ ثمينٍ.
في الحقيقةِ، مقارنةً بأجودِ الإكسيراتِ الثمينةِ من حيثُ التأثيرِ والرتبةِ، كانتْ حبةُ تخليص الاروح من الالف السموم سُمٍّ في فئةٍ مختلفةٍ تمامًا – أدنى بكثيرٍ ولكنْ في الوقتِ ذاتهِ، لم يكنْ شيئًا يمكنُ الاستخفافُ بهِ واعتبارهُ تافهًا لقد كانَ دواءً نادرًا للغايةِ.
ولأنَّ عشيرةَ دانغ احتكرتْ طريقةَ تصنيعِهِ، كانَ من الأصعبِ على أيِّ شخصٍ ليسَ من دمِ دانغ الحصولُ عليهِ.
وحتى لو كنتَ من عشيرةِ دانغ لإخراجِ شيءٍ كهذا، كنتَ بحاجةٍ ماسةٍ إلى موافقةِ شخصٍ في منصبٍ عالٍ.
بغضِ النظرِ عن مدى كونكَ طفلَ رئيسِ العشيرةِ، كانَ من المستحيلِ سحبُ أيِّ موادٍ من مخازنِ الأدويةِ أو الخزانةِ السريةِ دونَ اتباعِ الإجراءاتِ المحددةِ.
وهذا الجسدُ، تحديدًا، ينتمي إلى دانغ سا هيون – السيدِ الشابِ الثالثِ، الذي لم يكنْ لديهِ أيُّ قاعدةِ قوةٍ داخلَ العشيرةِ على الإطلاقِ.
حبةُ تخليص سُمومِ الألفِ سُمٍّ كانتْ هيَ الأخرى كذلكَ.
كانتْ تتطلبُ، كحدٍّ أدنى، ترخيصًا من رئيسِ مجلسِ الشيوخِ بالطبعِ، ولأنهُ يمكنُ أن يكونَ هناكَ تدقيقٌ لاحقًا، لم يكنْ الأمرُ وكأنَّ رئيسَ مجلسِ الشيوخِ يستطيعُ منحَ التصاريحِ كيفما يشاءُ.
لكنْ بدواءٍ على هذا المستوى، فمنَ المحتملِ أن يمرَّ دونَ مشكلةٍ كبيرةٍ فالسيدُ الشابُ الثالثُ كادَ، بعدَ كلِّ شيءٍ، أن يُسمَّمَ حتى الموتِ مؤخرًا جدًا.
إذا قالوا إنهُ صُرفَ كدواءٍ للطوارئِ لهذا السببِ، فمَن سيجادلُ؟ لم يكنْ إكسيرًا ثمينًا لا يُقدَّرُ بثمنٍ أيضًا.
'كانَ بإمكاني ذكرُ ذلكَ عندما طلبتُ من رئيسِ العشيرةِ الساهونرو، لكنْ إذا طلبتُ سُمًّا ودواءً للطوارئِ في نفسِ الوقتِ، فسيبدو الأمرُ مثيرًا للريبةِ.'
على أيِّ حالٍ، إذا أرادَ رئيسُ مجلسِ الشيوخِ أن يراهُ كشخصٍ بلا طمعٍ، فلا حاجةَ لتصحيحِ سوءِ الفهمِ هذا لن يُفيدَهُ شيئًا أن يبدو كأحمقَ عديمِ الفائدةِ نسيَ كلَّ الفنونِ القتاليةِ ولكنهُ يفيضُ طموحًا.
"لو كانَ أيُّ شخصٍ في موقفي، لكانَ فعلَ الشيءَ نفسَهُ إذا كنتُ سآملُ في مكافأةٍ مفرطةٍ مقابلَ شيءٍ ليسَ حتى إنجازًا عظيمًا كهذا، فسيكونُ ذلكَ وقاحةً."
عندَ ذلكَ، ابتسمَ رئيسُ مجلسِ الشيوخِ.
"أنتَ ذكيٌّ إذا رفضتَ تمامًا، فلن تصمدَ كرامتي، لذا أنتَ تقبلُ شيئًا – ومعَ ذلكَ تطلبُ غرضًا يكادُ يسمحُ لي بالحفاظِ على ماءِ وجهي."
لقد طلبتُهُ لأنني بحاجةٍ إليهِ، لكنْ شكرًا لكَ على رؤيةِ الأمرِ بهذهِ الطريقةِ.
"إذًا لم يكنْ حفيدي يطلبُ مني الاعتناءَ بالسيدِ الشابِ الثالثِ دونَ سببٍ لا بدَّ أنهُ كانَ يعلمُ أنَّ الأمرَ سيكونُ هكذا هه-هه-هه بهذا المعدلِ، قد أحافظُ على ماءِ وجهي كرئيسٍ لمجلسِ الشيوخِ، لكنْ منَ المرجحِ أن يوبخني حفيدي لعودتي وقد منحتُكَ ذلكَ فحسبُ."
"إذا كانَ الأمرُ كذلكَ، فهل يمكنني أن أتقدمَ بطلبٍ صعبٍ آخرَ؟"
"همم."
نظرَ رئيسُ مجلسِ الشيوخِ إلى إي هيون، ثمَّ أومأَ برأسِهِ.
"وما هذا الطلبُ؟"
"أتمنى منكم التوسطَ لضمانِ ألّا يشتدَّ النزاعُ الداخليُّ بينَ أطرافِ عشيرةِ دانغ"
عندَ الكلماتِ غيرِ المتوقعةِ، اتسعتْ عينا رئيسِ مجلسِ الشيوخِ.
"أليستْ تلكَ في الأصلِ واجبًا يجبُ عليَّ القيامُ بهِ؟"
"أعلمُ أنها كذلكَ، لكنْ... حدثتْ أمورٌ كثيرةٌ مؤخرًا."
لو سارتِ الأمورُ وفقًا للتخطيطِ الأصليِّ، لكانَ حادثُ مقتلِ حفيدِ رئيسِ المجلسِ قد تورَّطَ فيهِ أيضًا دانغ تاي يول، السيدُ الشابُ الثاني.
كانَ يخططُ للمغادرةِ إلى هابوك قريبًا، ولم يكنْ هناكَ ضمانٌ من عدمِ حدوثِ خدعةٍ أخرى كهذهِ في غضونِ ذلكَ.
لقد طلبَ من رئيسِ العشيرةِ أن يكونَ حذرًا أيضًا، ولكنْ كانَ من الأفضلِ أن يكونَ هناكَ شخصٌ إضافيٌّ واحدٌ على الأقلِّ ينتبه.
"مفهومٌ ، كالأجواءُ في مجلسِ الشيوخِ مخجلةٌ كما هي – كنتُ على وشكِ تشديدِ الانضباطِ على أيِّ حالٍ سأقومُ بضبطِها كما ينبغي."
"سماعُ قولكَ ذلكَ يريحُ بالي."
"أما بالنسبةِ لحبةِ تخليص الألف سُمومِ ، فسأتبعُ الإجراءاتِ فورًا وأجعلُها تُسلَّمُ إليكَ بحلولِ الغدِ."
"شكرًا لكَ، يا رئيسَ مجلسِ الشيوخِ."
أنهى إي هيون المحادثةَ على هذا النحوِ وغادرَ غرفتَهُ.
ابتداءً من اليومِ، كانَ من المقررِ أن يتلقى طريقة طاقةِ الطاقةِ الداخلية مباشرةً من شقيقِهِ الثاني، دانغ تاي يول.
كبتَ إي هيون التنهيدةَ التي هددتْ بالتسربِ، واتجهَ نحو مقرِّ إقامةِ دانغ تاي يول.
لقد شعرَ أنهُ من الصوابِ أن يذهبَ المتعلمُ، لذا تمَّ تحديدُ الموقعِ ليكونَ في مقرِّ دانغ تاي يول.
عندما وصلَ إلى مقرِّ إقامةِ دانغ تاي يول، تعرفَ خادمٌ على السيدِ الشابِ الثالثِ على الفورِ وأحنَى رأسَهُ.
"مرحبًا بكَ، أيها السيدُ الشابُ الثالثُ كنّا ننتظرُ سأرشدُكَ إلى مكانِ السيدِ الشابِ الثاني على الفورِ من هنا."
قادَ الخادمُ إي هيون إلى مكتبِ دانغ تاي يول.
كانَ دانغ تاي يول منغمسًا في العملِ بانشغالٍ معَ مرؤوسينَ يتحركونَ ذهابًا وإيابًا دونَ توقفٍ.
عادةً، شخصٌ ليسَ حتى رئيسَ العشيرةِ الشابِ – بل مجردَ أحدِ السادةِ الشبابِ – لن يُعهدَ إليهِ بهذا القدرِ من العملِ من هذا العمرِ.
لكنْ هذهِ كانتْ عشيرةُ دانغ سيتشوان.
كما أنَّ نطاقَها كانَ واسعًا، كذلكَ كانتِ المهامُ التي تحتاجُ إلى معالجةٍ مكدسةً كالجبالِ.
لذا هنا، إذا كنتَ من السلالةِ المباشرةِ، فمنَ العادةِ أن تتعلمَ إدارةَ التنظيمِ منذُ الطفولةِ، وأن تُمنَحَ واجباتٍ عمليةً، حتى لو كانتْ صغيرةً، واحدةً تلوَ الأخرى حتى لو لم تُصبحْ رئيسًا للعشيرةِ، سيتعينُ عليكَ العملُ يومًا ما، سواءٌ كانتِ المهمةُ صغيرةً أم كبيرةً.
'بالطبعِ، إذا كنتَ تريدُ التراخيَ، يمكنكَ ذلكَ.'
يمكنُكَ فقط دفعُ أيِّ شيءٍ مزعجٍ إلى الأشخاصِ الذينَ تحتَ إمرتِكَ، على سبيلِ المثالِ.
لكنَّ دانغ تاي يول كانَ من النوعِ الذي لديهِ شغفٌ قويٌّ بالاعترافِ – وحتى بينما كانَ العديدُ من الشيوخِ يدعمونَ دانغ هوي، السيدَ الشابَ الأولَ، كانَ دانغ تاي يول من النوعِ الذي يرفضُ التخليَ عن أن يصبحَ رئيسًا للعشيرةِ حتى النهايةِ.
لذا كانَ في وضعٍ حيثُ كانَ عليهِ أن يخلقَ عملًا حيثُ لا يوجدُ عملٌ، وأن يفرضَ الإنجازاتِ بأيِّ طريقةٍ ممكنةٍ.
لم يتظاهرْ دانغ تاي يول حتى بأنهُ لاحظَ إي هيون وظلَّ منهمكًا في العملِ، وألقى الخادمُ الذي أرشدَ إي هيون نظرةً حذرةً حولَهُ تحدثَ إي هيون إلى الخادمِ
"لا تشغلْ بالكَ بي يمكنكَ الذهابُ والقيامُ بعملكِ."
"آه إذًا سأحضرُ الشايَ قريبًا، لذا الرجاءُ الانتظارُ لحظةً."
أومأَ إي هيون برأسِهِ وجلسَ تقريبًا على كرسيٍّ في الزاويةِ.
بعدَ أن أنهى الشايَ الذي أحضرَهُ الخادمُ، وانتظرَ وهو يقرأُ الكتابَ الذي أحضرَهُ لحوالي ثلاثينَ دقيقةً، انتزعتْ يدٌ شاحبةٌ الكتابَ الذي كانَ إي هيون يقرأُهُ من بينِ يديهِ مباشرةً.
لقد كانَ دانغ تاي يول.
بدا التعبيرُ على وجهِهِ وهو يحدقُ في إي هيون مستاءً تمامًا.
'قد تكرهُ الأمرَ، لكنني لم آتِ إلى هنا لأنني أردتُ ذلكَ أيضًا.'
إذا كنتَ تريدُ إلقاءَ اللومِ على أحدٍ، فلومْ والدَكَ.
أطلقَ دانغ تاي يول تنهيدةً عميقةً، ثمَّ هزَّ ذقنَهُ.
"اتبعني."
كانَ المكانُ الذي أخذَ إليهِ إي هيون هو غرفةَ تدويرِ الطاقةِ داخلَ الغرفةِ التي لم تكنْ كبيرةً جدًا، لم تكنْ هناكَ قطعةُ أثاثٍ واحدةٍ، وعلى الأرضِ لم يكنْ هناكَ سوى وسادتينِ، وكأنَّهما أُعدّتا مسبقًا.
"اجلسْ، بشكلٍ تقريبيٍّ."
"نعم أم... هل ستقومُ بتوجيهِ الطاقةِ الداخليةِ على الفورِ؟"
إذا كانَ سيشرحُ بالكلماتِ قبلَ الممارسةِ، فسيتعينُ عليهما الجلوسُ متقابلينِ، وإذا كانا سيبدآنِ على الفورِ، فسيتعينُ عليهما الجلوسُ في الاتجاهِ نفسِهِ منَ الشائعِ أن يضعَ المعلمُ يدًا على ظهرِ الطالبِ ويوجهَ الطاقةَ.
عندَ كلماتِ إي هيون، رفعَ دانغ تاي يول أحدَ حاجبيهِ.
"قلتَ إنكَ نسيتَ كلَّ الفنونِ القتاليةِ، لكنَّكَ تتذكرُ ذلكَ؟"
"أنا هنا لأتعلمَ منكَ، يا أخي بالطبعِ درستُ ما سنفعلُهُ."
"هاه ، تتحدثُ جيدًا أنا لا أخططُ لإضاعةِ الوقتِ، لذا اجلسْ مُتَّجِهًا إلى هناكَ."
جلسَ إي هيون كما أمرَ دانغ تاي يول، مواجهًا الاتجاهَ نفسَهُ سرعانَ ما وضعَ دانغ تاي يول كلتا يديهِ حولَ ظهر إي هيون.
بمجردِ أن ظنَّ إي هيون أنَّ الأمرَ قد بدأ، سحبَ دانغ تاي يول يديهِ دونَ أن ينطقَ بكلمةٍ.
"هل قمتَ بشيءٍ بالفعلِ؟"
"اصمتْ ، أنا أفكرُ من أينَ أبدأُ بتعليمِ أحمقَ كاملٍ لا يعرفُ شيئًا في هذا العمرِ."
"آه... نعم..."
"هل يمكنكَ الإحساسُ بالطاقةِ؟"
"لا أستطيعُ."
لقد كانَ مشغولًا بهذا وذاكَ، بعدَ كلِّ شيءٍ لم يقمْ لي هيون حتى بتدويرِ منهجِ طاقةِ المبادئِ الثلاثةِ الذي دسَّهُ مانغ ريانغ في رأسهِ لمرةٍ واحدةٍ.
'عندما جعلني رئيسُ العشيرةِ أديرُ الدورةَ السماويةَ ، شعرتُ بشيءٍ يتحركُ داخلَ جسدي...'
وعندما أطلقَ شخصٌ حاجزًا صوتيًا أيضًا لكنهُ لم يعرفْ ما إذا كانَ ذلكَ يُعتبرُ القدرةَ على الإحساسِ بها إذا أمكنَ، أرادَ أن يتعلمَ بشكلٍ صحيحٍ من البدايةِ.
تحدثَ دانغ تاي يول بانزعاجٍ، مثلَ شابٍّ وقحٍ أُجبرَ على تعليمِ شخصٍ مسنٍّ كيفيةَ استخدامِ أحدثِ جهازٍ لأولِ مرةٍ.
"لا تستطيعُ حتى فعلَ ذلكَ؟"
"نعم استيقظتُ، واختفتْ ذكرياتي عن الفنونِ القتاليةِ تمامًا."
"........."
عندَ ذلكَ، صمتَ دانغ تاي يول للحظةٍ.
ثمَّ تحدثَ بصوتٍ بدا وكأنَّهُ يكبتُ انزعاجَهُ بأقصى ما يستطيعُ.
"منَ الآنَ فصاعدًا، سأقومُ بسحبِ الطاقةِ من مركزِ طاقتِكَ وتحريكِها احفظْ ذلكَ بعنايةٍ وإياكَ أن تتحدثَ."
"مفهومٌ."
وضعَ دانغ تاي يول يديهِ على أسفلِ ظهرِ إي هيون مرةً أخرى سرعانَ ما ارتفعَ إحساسٌ غريبٌ بالوخزِ في مكانٍ عميقٍ بالداخلِ أسفلَ سرتِهِ بقليلٍ – وبدأتْ كتلةٌ صغيرةٌ من الطاقةِ تتحركُ بسلاسةٍ، وكأنها انطلقتْ بهديرٍ.
كانَ ذلكَ الإحساسُ غيرَ مألوفٍ، ومعَ ذلكَ، في الوقتِ نفسِهِ، مألوفًا بشدةٍ هل كانَ ذلكَ لأنَّ هذا الجسدَ كانَ مُعتادًا بالفعلِ على تدويرِ الطاقةِ؟
'إذًا المكانُ الذي شعرَ بالوخزِ في البدايةِ... هذا هو مركزُ الطاقةِ.'
لقد كانَ الأمرُ مجردَ ذلكَ – مجردَ التعرفِ على مركزِ الطاقةِ – ومعَ ذلكَ شعرَ وكأنَّ الشعيراتِ الدقيقةَ على جلدِهِ ستنتصبُ.
لأنَّ مركزَ الطاقةِ كانَ عضوًا لا يمتلكُهُ الناسُ الحديثونَ لقد شعرَ باليأسِ، مثلَ أن يُطلبَ منكَ أن تُصدقَ أنَّ لديكَ أجنحةً مُثبتةً على ظهرِكَ.
لكنَّ التعرفَ عليهِ كانَ سريعًا بشكلٍ مُدهشٍ.
ويمكنُ لإي هيون أن يحددَ القناةَ الطاقيةَ التي كانَ دانغ تاي يول يوجهُ الطاقةَ عبرَها.
'إنهُ يدوّرُ منهجَ طاقةِ المبادئِ الثلاثةِ.'
ربما كانَ ذلكَ لأنهُ تعرَّضَ للتعذيبِ على يدِ مانغ ريانغ وعانى من كلِّ ذلكَ – فعندما أرسلَ دانغ تاي يول الطاقةَ في دورةٍ واحدةٍ باتباعِ حفظِ منهجِ طاقةِ المبادئِ الثلاثةِ، سرعانَ ما أصبحَ إي هيون ملمًا بالمسارِ.
مثلَ شخصٍ كانَ يمسكُ الجزءَ الخلفيَّ من دراجتِكَ وأنتَ تقودُها لأولِ مرةٍ منذُ زمنٍ – ثمَّ تركَ – بدأَ إي هيون بتدويرِ الطاقةِ بمفردِهِ من الدورةِ التاليةِ فصاعدًا، مُتخلِّصًا من طاقةِ دانغ تاي يول.
دورتانِ، ثلاثُ دوراتٍ.
بعدَ تدويرِ الطاقةِ على التوالي بمفردِهِ، أطلقَ إي هيون هتافًا داخلَ رأسهِ.
'لقد فعلتُها!'
هذا يعني أنهُ اتخذَ أخيرًا الخطوةَ الأولى نحو تدريبِ الفنونِ القتاليةِ وعندما فتحَ عينيهِ، كانَ ما رآهُ هو –
دانغ تاي يول يحدقُ بهِ بتعبيرٍ وكأنَّهُ عضَّ حشرةً.
"إذًا أنتَ أيضًا... ادعاؤكَ نسيانَ الفنونِ القتاليةِ كانَ كذبًا صريحًا"
• نهـاية الفصل •