فكرة إشعال النار في الجبل ظهرت للتو في عقله قبل أن يقوم هو نفسه بإخمادها.
بمجرد أن تشتعل النيران في غابة بدائية بهذه الكثافة، ستكون السرعة خارقة للمألوف. وربما لن تتمكن حتى قيادة سيارة على أرض مستوية من تجاوز خط النار، فما بالك بهذه الغابة العميقة والكثيفة حيث الطرق غير موجودة أساسًا.
بعد ترك علامات واضحة عفوية على شجرة باستخدام مخالب النمر، واصل مو تشيان السير إلى الأمام. وما لم يكن الأمر ملاذًا أخيرًا مطلقًا، فإن إشعال النيران في الجبل كان وسيلة تُستخدم في اللحظة الأخيرة فقط.
مع امتلاكه لـ [الجلد البرونزي والعظام الحديدية]، لم يكن لديه بالفعل أي خوف من الشفرات الحادة. وقد حاول مو تشيان استخدام مخالب النمر الشبيهة بالخناجر لخدش جلده بالقوة، ولم يفلح سوى في ترك خطوط بيضاء.
ومع ذلك، كان مو تشيان لا يزال بحاجة إلى تنفس الأكسجين. وإذا انتشر حريق الجبل وفشل في تجاوز خط النار، فإن احتمالية الاختناق ستكون عالية جدًا.
وبينما كان يتقدم ويضع العلامات لضمان عدم السير في دوائر، مال مو تشيان بجسده فجأة إلى الجانب، مراوغًا كمينًا تم التخطيط له منذ فترة طويلة.
وفورًا بعد ذلك، اجتاحت قبضته إلى الخلف، لتضرب ظلاً أسود وترسله طائرًا ليصطدم بجذع شجرة.
وعند إلقاء نظرة فاحصة، رأى أن من نصبوا له الكمين كانا ذئبين بفراء داكن.
لا، بل كانت ثلاثة.
كان هناك ذئب آخر يقف على جذع شجرة مقطوع، يراقب مو تشيان بحذر، متأملاً هذا المخلوق الذي تنبعث منه رائحة مفترس.
كانت الذئاب تراقب البشري، وكان البشري يراقب أيضًا هذه الذئاب الثلاثة.
في الغابة البدائية حيث ضوء الشمس شحيح والرؤية خافتة، كان الفراء الداكن لهذه الذئاب الثلاثة بمثابة أفضل تمويه طبيعي.
كانت ضخمة الحجم، بطول إجمالي يتجاوز المترين وارتفاع كتف يقترب من المتر، وهي أكبر من أكبر فصيلة كلبية على وجه الأرض، الذئب الرمادي لأمريكا الشمالية. وكان فراؤها يعكس بريقًا معدنيًا، مما يجعل من الواضح لمحة أولى أنها لم تكن سلالة عادية.
بحلول هذا الوقت، كانت الذئاب الثلاثة قد حاصرت مو تشيان. ومن الطريقة التي استقرت بها أعينها عليه تمامًا، كان من الجلي أنها لا تملك أي نية لترك فريستها تذهب.
ثلاثة وحوش متحورة. وحتى لو لم تكن على وشك التحول إلى شياطين مثل ذلك النمر الشرس، فربما لم تكن بعيدة عن ذلك.
"تنهد، كنت أعلم أن غابة بدائية مقفرة كهذه لن تخلو من جميع أنواع الحيوانات."
تنهد مو تشيان، واضعًا السيف الخشبي والحقيبة جانبًا. ورفع قبضته اليسرى في الأمام، بمستوى بطنه، ووضع قبضته اليمنى بالقرب من صدره، متخذًا وضعية القتال الأساسية.
لم تكن الذئاب الثلاثة مستعجلة في الهجوم. وبدلاً من ذلك، دارت حول مو تشيان بحذر. ففي حواسها، بدأت هذه الفريسة ذات القدمين المنتصبة في إصدار الرائحة التي لا يحملها سوى المفترس الأعلى.
بالنسبة للمخلوقات الأخرى، كانت هذه الرائحة تمثل الخطر.
وقد تتراجع المخلوقات الأخرى خوفًا من الإصابة أو لأسباب أخرى، لكن هذه الوحوش الثلاثة المتحورة لم تعد حيوانات عادية. وبرؤية مو تشيان يتخذ وضعية هجومية، لم تفعل شيئًا سوى تكثيف زمجرتها المنخفضة.
ورؤية الذئب القائد في الأمام يستعد للوثوب، استدار مو تشيان فجأة، ممسكًا بالذئب الذي اندفع نحوه من الخلف. وقبضت يده اليسرى بسرعة على حلق الذئب، ثم تقاربت أصابعه الخمسة كالشفرة، لتخترق بطن الذئب مباشرة وتخرج من ظهره.
في تلك اللحظة، اندفع الذئبان المتحوران الآخران للدعم. وعض أحد الذئاب على كاحل مو تشيان بقوة كافية لقصم العظام، فقط ليجد الارتداد يهز أسنانه بألم.
ومع ذلك، ظل كاحل مو تشيان سليمًا تمامًا. وبالعودة إلى الوقت الذي كان يملك فيه [العظام الحديدية] فقط، كان بإمكان مو تشيان تحمل وثبة نمر والبقاء حيًا. والآن، مع الجمع بين [الجلد البرونزي والعظام الحديدية]، لم تكن حتى عضة الذئب المتحور بكامل قوته قادرة على ترك جرح فيه.
وثب الذئب القائد نحو رأس مو تشيان، لكن مو تشيان أرجح الذئب الذي في يده ورماه، محطمًا الذئب القائد على الأرض.
ووسط الهجوم السريع، بدأ مو تشيان في استعادة الشعور، ذلك الإحساس بالمعركة من [العالم الآخر].
في هذه اللحظة، كان مو تشيان بحاجة فقط لفهم شيء واحد—وهو أنه يمكنه إطلاق العنان لهجوم مسعور تمامًا كما كان يفعل أثناء اللعبة.
ممسكًا بذئب من رأسه وذيله بكلتا يديه، رفعه عاليًا وهبط به بعنف، دافعًا بركبته في الوقت نفسه إلى الأعلى لتضرب خصر الذئب. ورنّ صوت تكسر واضح بينما انقصم العمود الفقري للذئب على الفور.
قُتل اثنان من الذئاب الثلاثة، ولم يتبق سوى الذئب القائد الأقوى.
اندفع ذلك الذئب مجددًا، عاضًا على حلق مو تشيان. وشعر مو تشيان كما لو أن أداة حادة تضغط على حلقه، ومع ذلك لم يكن هناك أدنى تمزق في جلده أو أي نزيف.
"أيها الجرو الصغير، أسنانك ليست حادة بما يكفي!"
أمسك مو تشيان بالقوائم الأمامية للذئب القائد بكلتا يديه وانتزعه بالقوة عن جسده. "الآن، حان وقت ترويض الكلاب."
وما إن انتهت الكلمات، حتى أخذ مو تشيان يحطم الذئب القائد مرارًا وتكرارًا في الأشياء الصلبة المحيطة—الأرض، والأشجار، والصخور—كلها أصبحت أسلحة استخدمها مو تشيان لإصابة الذئب القائد.
[دينغ، تم ذبح الذئب الحديدي.]
[لقد ارتفع مستواك.]
[تم الحصول على 1 نقطة كارما.]
وبعد فترة جيدة، عندما توقف مو تشيان أخيرًا، كان الذئب القائد قد تحطم إلى أشلاء دموية مهترئة ولم تبق فيه رقعة واحدة من اللحم السليم، بعد أن لفظ أنفاسه الأخيرة منذ زمن طويل.
وكانت البيئة المحيطة، تحت هجوم مو تشيان الشبيه بالتدمير الشامل، في حالة فوضى عارمة أيضًا: الأشجار اقتلعت، والصخور تحطمت، بل إن الأرض كانت مليئة بالعديد من الفوهات الصغيرة.
ولو لم يكن مو تشيان دؤوبًا في وضع علاماته، لكانت التغييرات البيئية الناتجة عن هذا وحده كافية لجعله يفقد طريقه في الغابة البدائية ويضطر إلى البدء من جديد.
بعد قتل الذئاب الثلاثة، لم يكن لدى مو تشيان أي نية للمغادرة على الفور. وبدلاً من ذلك، سار نحو جذع الشجرة المقطوع حيث كان الذئب القائد يربض سابقًا ومد يده للمس المقطع العرضي للجذع.
كان السطح المقطوع ناعمًا. ولم يكن هذا بالتأكيد انكسارًا طبيعيًا للشجرة أو انكسارًا ناتجًا عن اصطدام وحش. بل كان أشبه بقطع نظيف بواسطة شفرة حادة.
"ضربة واحدة من شفرة حادة لقطع شجرة يبلغ قطرها نحو متر. ماهر تمامًا."
بناءً على الإحساس اللمسي من يده، كان بإمكان مو تشيان التمييز بسهولة، من خلال خبرته في [العالم الآخر]، كيف تم قطع جذع الشجرة هذا.
إن وجود جذع مقطوع بوضوح بواسطة شفرة حادة في مكان كهذا يدل على شيء واحد.
ربما يكون هناك بشر في الجوار. وحتى لو لم تكن هناك قرى أو نقاط تجمع، فعلى الأقل، فإن الشخص الذي قطع الشجرة يكون قد ترك آثارًا.
وسواء كان ذلك الشخص ينوي التعمق في الغابة أو مغادرة هذا المكان، فإن اتباع أثره سيكون أفضل بكثير من التجول هنا مثل ذبابة بلا رأس.
بعد البحث حول جذع الشجرة، وجد أخيرًا سهمًا محفورًا على شجرة.
ومع ذلك، بمجرد النظر إلى حالة علامة السهم وارتفاعها الذي يقترب من ثلاثة أمتار، أخبر كلا الأمرين مو تشيان بشيء واحد.
الآثار المتروكة هنا كانت على الأرجح منذ زمن طويل. ولم يكن معروفًا ما إذا كان الشخص الذي تركها قد غادر الغابة أم مات ببساطة داخلها.
ولكن بغض النظر عن ذلك، كان هذا دليلًا، ولم يكن مو تشيان ليفوته بطبيعة الحال.
ومع ذلك، قبل الانطلاق على طول الأثر، كان بحاجة إلى اتخاذ بعض الاستعدادات.
باستثمار نقطة الكارما المكتسبة من رفع المستوى في سحب القدرات، ظهرت ثلاثة خيارات قريبًا أمام مو تشيان.
[بذرة التعويذة · نبع الحياة المستوى 1: تغذي الطاقة الحيوية للسماء والأرض جسد المرء. ومثل مطر الربيع الذي يتغلغل في التربة، فإنها تشفي ببطء الجروح الطفيفة والآلام الخفية، وتبدد كدمات وتورم اللحم، وتستعيد برفق الخفة والنشاط للجسد المنهك.]
[بذرة التعويذة · السراب المستوى 1: تنسج طاقة الوهم في وهم بصري واحد—ربما وحش شرس يثب، أو حافة منحدر وهاوية—لإرباك العدو في غضون رفة عين، مما يتسبب في تردد حركاته قليلاً، لشراء نصف أنفاس من المبادرة لنفسه.]
[بذرة التعويذة · الحافة الخضراء المستوى 1: ممسكًا بالسيف، يوجه المرء الطاقة الروحية، ويكثف في البداية نية السيف لتثبيتها على عمود السيف. وتتحول على طول الشفرة إلى حافة حادة غير ملموسة. وحيث تمر الشفرة، تترك وراءها أثرًا من صوت واضح ونقي يقطع الهواء—البرعم الأول لنية السيف.]