الفصل 146: النادي المفقود.
بروكلين.
أمام ملهى ليلي، كانت هناك سيارة سوداء فاخرة متوقفة على جانب الطريق.
"النادي المفقود،" تمتمت ناتاليا وهي تنظر إلى اللافتة العملاقة.
"نعم، هذه هي المنطقة المحايدة الوحيدة في هذه المدينة." ردت روبي التي كانت في الجزء الخلفي من السيارة.
"مناطق محايدة، مكان يمكن أن تتفاعل فيه جميع الأجناس الخارقة للطبيعة، طالما أنها لا تسبب أي مشاكل..." نظرت ناتاليا إلى روبي، "سيدة روبي، أنت تدركين أن هذا مجرد وهم خلقوه، أليس كذلك؟"
في العالم الخارق، لم يكن هناك شيء مثل المناطق المحايدة. يمكن أن يحدث الصراع في أي وقت، خاصة عندما يتعلق الأمر بالعديد من الأجناس.
"نعم، أعرف... ولكن في هذا المكان، هناك ساحرة قديمة يمكنها مساعدتي فيما أحتاج إليه."
أمسكت روبي بالحقيبة التي كانت بجانبها، وفتحتها لتجد رداءً أسود بالكامل.
"آه، في مثل هذه الأوقات أحسد قوى فيوليت،" اشتكت روبي عندما بدأت في تغطية نفسها بعباءتها.
كان الرداء الأسود أداة سحرية لكامل الجسم تعمل على تغطية مصاص الدماء. كان تأثير الرداء بسيطًا: فهو يمنع ضوء الشمس من المرور عبر الرداء ويسبب وهمًا بسيطًا لتغطية المظهر الأصلي لمرتديه.
إذا نظر أي شخص إلى روبي، فسوف يرى مظهرها الأصلي، ولكن... في الواقع، كانت ترتدي عباءة خانقة.
"اكره هذا." كانت تلك مشاعر روبي الصادقة، وعلى الرغم من أنها كانت ترتدي رداءً كهذا لفترة طويلة، إلا أنها ما زالت لا تحبه.
"..." لم تقل ناتاليا أي شيء، فقط فتحت باب السيارة وخرجت، وسارت نحو باب روبي، وفتحته.
انتهت روبي من ارتداء عباءتها، وخرجت من السيارة.
الآن في العراء، نظرت إلى السماء ورأت ضوء الشمس، لكن على الرغم من ذلك، لم تكن تشعر بأي شيء: لا حرارة، ولا إحساس بحرق الجلد، لا شيء.
تنهد
تنهدت، مرتاحة قليلاً. لم تكن تريد أن تشعر بجلدها يحترق. على الرغم من تدريبه على تحمل مثل هذا الألم، إلا أنه لم يكن شعورًا لطيفًا.
نظرت إلى الأمام مباشرة وقالت: "دعونا نذهب".
"نعم يا سيدة روبي."
سارت المرأتان نحو النادي، وفي اللحظة التي دخلتا فيها من الباب، نظر حارس الأمن إلى المرأتين.
خلعت روبي عباءتها وسلمتها إلى ناتاليا.
"اسم." تحدث حارس الأمن.
"روبي سكارليت، هذه خادمتي الشخصية،" تحدثت روبي بنبرة باردة.
"S-سكارليت..." واجه الحارس صعوبة في استيعاب ما سمعه من روبي. وذلك لأن صاحب هذه المؤسسة كان يحذره دائمًا.
"كن حذرًا من الأشخاص الذين يحملون ألقاب سكارليت وفولجر وسنو وأدراستيا..." وكانت دائمًا تذكرهم بمرؤوسيها بخصائص هذه العشائر الأربع. الأوامر التي كانت لديهم كانت بسيطة: إذا وصل أي عضو من هذه العشائر إلى هذا المكان، فلن يسيء إليه أحد! وخاصة عشيرة سكارليت!
نظرت روبي إلى الكاميرات، وبدا أنها تفهم شيئًا ما. وسرعان ما بدأت بالسير نحو مدخل النادي.
تبعت ناتاليا روبي في صمت، وكان لديها فضول قليل بشأن ما كانت روبي تخطط للقيام به.
ولم يحاول حارس الأمن حتى منع النساء من الدخول؛ لقد كان مرعوبًا جدًا. لقد سمع عدة قصص عن عشيرة سكارليت من رئيسه. في البداية، كان يعتقد أن هذه القصص كانت على غرار قصة مخيفة يتم سردها للأطفال على أمل تثبيطهم عن سوء التصرف... ولكن...
عندما رأى الضرر الذي سببه سكاثاخ في الفاتيكان، بدأ يصدق هذه القصص.
على الرغم من أن هذا لم ينتقل إلى العالم البشري، إلا أن جميع الكائنات الخارقة للطبيعة عرفت ما حدث في ذلك اليوم، قبل ستة أشهر.
أي نوع من الوحوش يقفز إلى وسط أراضي العدو وكأنه شيء طبيعي، ويقتل كل جنرالات العدو، ويغادر!؟
كإنسان عادي، لم يتمكن من فهم مثل هذه اللاعقلانية.
...
"همم..."
"تبدو قلقًا يا جوني. ماذا حدث؟" سأل إيدي.
"لقد مرت ستة أشهر منذ ظهور جيسيكا آخر مرة، وأتساءل عما إذا حدث شيء ما."
ارتعشت عيون إيدي، "... هل مازلت مستمرة في ذلك؟"بالطبع، تحدث جوني.
"تنهد ..." تنهد إيدي.
"لا يمكن للذئاب ومصاصي الدماء أن يكونوا معًا، أوقفوا هراء روميو وجولييت هذا. بصراحة، الأمر أصبح مزعجًا. أنت فقط تسبب المشاكل لنفسك."
"... مرة أخرى، أقول. هذا ليس من شأنك."
"..." نظر إيدي إلى جوني ببرود، "أوه نعم؟ في هذه الحالة، افعل ما تريد، ولكن اعرف شيئًا..."
للحظة، توهجت عيون إيدي باللون الأخضر النيون، "أنا مخلص للسيدة. إذا كنت قد جلبت مشكلة مع عشائر مصاصي الدماء الخمس الكبرى، فسأسلمك طوعًا إلى الأسود."
"...نعم، أعرف ذلك. لا تقلق..." ومع ذلك، فجأة فتح جوني عينيه على نطاق واسع ونظر إلى إيدي، "انتظر لحظة، هل قلت للتو 5؟"
"... ألست على علم بالأخبار؟ يا لك من مرتزق عظيم."
"أبصقها! ما هذا بشأن وجود خمس تهم؟ ألم تكن هناك أربع تهم فقط؟"
"هذه المعلومات سوف تكلف الكثير من المال." ابتسم إيدي ابتسامة صغيرة كما لو أن كل شيء سار وفقًا للخطة.
"أيها الثعلب الغبي." ارتعشت عيون جوني عندما أدرك سبب تعبير إيدي عن الأمر بهذه الطريقة؛ لقد كانت وسيلة لكسب فضوله.
"قرف." في النهاية، كان جوني لا يزال فضوليًا بشأن الكونت الجديد. كان يعلم أن أي كائن خارق يمكن أن يخبره بهذه المعلومات، لكنه كان كسولًا جدًا بحيث لم يتمكن من العثور على شخص آخر. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن الأمر كما لو أن سعر إيدي كان باهظًا مثل الكائنات الخارقة الأخرى أو السحرة...
"حسنًا، سأدفع...-" عندما كان جوني على وشك قبول صفقة إيدي، توقف عن الحديث ونظر حول النادي.
فجأة، أصبح النادي الصاخب بأكمله صامتًا بشكل مميت، والشيء الوحيد الذي يمكن سماعه هو صوت الموسيقى.
بحث جوني وإيدي عن سبب ذلك، لكن عندما نظروا إلى المدخل ورأوا امرأة ذات شعر أحمر طويل وجسم متعرج وعيون خضراء تدخل، فهموا على الفور ما حدث.
"الجمال الذي يمكن أن يجعل الغرفة بأكملها تصمت..." فكر جوني وهو يحدق في المرأة وفمه مفتوح.
"تبا، ابنة تلك المرأة المجنونة عادت إلى هنا مرة أخرى." إيدي وجهه راحة.
على الرغم من أن الطريقة التي فهم بها كل من الرجال الوضع كانت مختلفة.
الطريقة التي نظر بها الجميع إلى روبي كانت هي نفسها: الخوف. ومع ذلك، لم يكن جوني أي شخص آخر.
كان جوني على وشك النهوض، لكن في اللحظة التي حاول فيها، أمسكه إيدي:
"إنسَ الأمر،" تحدث إيدي بنبرة مهيبة.
"هاه؟"
"إنها إحدى بنات سكاثاش سكارليت، ألا ترى أن الشعر الأحمر المميز هو علامة تجارية لعشيرة سكارليت؟"
"..." ابتلع جوني بشدة عندما سمع ما قاله إيدي.
من كان سكاتشاخ؟ وغني عن القول، حتى جوني كان يعرف من هي. إذا لم يفعل ذلك، فإنه لن يكون على قيد الحياة كمرتزقة لفترة طويلة.
كانت القاعدة واضحة، لا تستفز عشيرة سكارليت، وإلا ستقوم تلك المرأة المجنونة بزيارتك.
"لو كنت أي أحمق عجوز، فلن أمانع أن تتخلص من حياتك، ولكن... أنت ابن آدم، الجنرال السابق لملك الذئاب. إذا تسببت في قتل نفسك، فإن والدك الأحمق لن يفعل ذلك". لا تصمت."
"..." ضيّق جوني عينيه عندما وصف إيدي والده بالأحمق.
"تخيل الأخبار." ترك إيدي ذراع جوني:
"ابن الجنرال السابق آدم استفز إحدى بنات سكاثاش سكارليت."
"وليست أي ابنة، روبي سكارليت. ابنة سكاثاش المفضلة."
"جوني. هل أنت مستعد لإشعال حرب بين الذئاب ومصاصي الدماء؟" كانت لهجة إيدي خطيرة للغاية.
على عكس مصاصي الدماء، كانت الذئاب ضيقة للغاية. إذا هاجمت واحدًا، فقد هاجمتهم جميعًا. كان الجميع يعرفون هذه الخصوصية، وكان هذا أحد الأسباب وراء عدم مهاجمة الكائنات الخارقة الأخرى للذئاب التي كانت جزءًا من القطيع.
على الرغم من أن جوني كان يعتبر ذئبًا وحيدًا، ذئبًا كان خارج القطيع، إلا أن عائلته كانت مميزة جدًا، ولن يصمتوا إذا قُتل أحد أطفالهم.
بلع.
ابتلع جوني طعامه بشدة، لم يكن جبانًا، لكنه لم يكن غبيًا بما يكفي ليفعل ذلك.
"... أنت تبالغ، كنت سأتحدث معها للتو. فهي جميلة في النهاية." جلس جوني على مقاعد البدلاء مرة أخرى.
تنهد إيدي داخليًا بارتياح، ولكن عندما سمع ما قاله جوني، أصبح عاجزًا عن الكلام مرة أخرى:
"لا أوصي بفعل ذلك. لا أعرف ما هي العلاقة بين روبي وبينه، لكن الكونت الجديد هو تلميذ لسكاتاخ، وهو شاب. لن يهدأ إذا فعلت شيئًا لهذه المرأة. ".
"والكونت الجديد... إنه مجرد مجنون. على محمل الجد، ما خطب هذا الرجل؟" عندما تذكر المعلومات التي تلقاها عن فيكتور، لم يستطع أن يفهم كيف كان محظوظًا جدًا.كيف تمكن هذا الرجل من تكوين صداقات مع العشائر الثلاث الكبرى؟
"أوه؟" كان جوني مهتمًا، "أخبرني عن الكونت الجديد، سأدفع ثمن المعلومات."
"حسنًا..." عندما كان إيدي سيتحدث عن الكونت الجديد، كان صامتًا ونظر بعيدًا.
"أين سيدتي؟" سألت روبي بنبرة باردة أرسلت الرعشات إلى العمود الفقري لجوني وإيدي.
تحدث إيدي: "إنها مشغولة".
"..." حدقت روبي في إيدي في صمت.
شعر إيدي بنظرة روبي، وانفجر عرقًا باردًا.
"إنها مشغولة حقًا. مظهر الكونت الجديد جعلها غارقة في العمل لأن الجميع يريد معلومات عن الكونت الجديد."
"همم..." يبدو أن روبي تفكر في شيء ما.
وفجأة قالت: "هذه خدمة؛ مقابل الحصول على معلومات حول الكونت الجديد، ستدعمني شبكة المعلومات الخاصة بك بكل ما أحتاج إلى معرفته".
بلع.
ابتلع إيدي.
"...هل يمكننا أن نرفض؟" إنه حقًا لا يريد العلاقات مع عشيرة سكارليت.
"أنا لست أمي. بالطبع يمكنك الرفض." تحدثت روبي بنبرة محايدة.
"لكن... هل أنت متأكد من ذلك؟" لقد أظهرت ابتسامة باردة.
"...؟" إيدي لم يفهم، فقط نظر إلى روبي في حيرة.
"يعد الكونت الجديد موضوعًا ساخنًا حاليًا، والجميع يريد معلومات عنه، وسيكون بإمكانك الوصول إلى تلك المعلومات... هل تعرف ماذا يعني ذلك؟"
"... المال والهيبة والنفوذ."
سوف يتلقون الكثير من المال بسبب هذه المعلومات. وبالتالي يكتسبون مكانة في العالم الخارق، ويكتسبون قوة ونفوذاً على بعض المجتمعات في العالم الخارق.
"يمين."
"لكن هذه المعلومات من شأنها أن ترسم أيضًا هدفًا هائلاً على ظهورنا." إيدي لم يكن غبيا. كان يعلم أنه من خلال الحصول على هذه المعلومات وبيعها، فإن بعض المجموعات لن تتعامل معها بلطف.
السحرة بشكل رئيسي. هؤلاء النساء الجشعات لا يرغبن في خسارة احتكارهن.
"المخاطر والمكافآت. لن تنمو إذا لم تقم بمخاطرات صغيرة."
"هذه ليست مخاطرة صغيرة!" أراد إيدي أن يصرخ كثيرًا الآن.
فكر إيدي: "أعتقد أنها ابنة سكاثاش، فمن المحتمل أنها لا تفهم حجم الخطر".
لكن أفكاره كانت خاطئة تماما. لقد فهمت روبي المخاطر؛ هي فقط لم تهتم كثيرًا.
أرادت روبي شبكة معلومات شخصية لنفسها، وليس مجرد شبكة معلومات، شبكة معلومات تتصل بجميع الأجناس.
كانت السحرة جيدة، لكن أسعارها كانت مرتفعة للغاية، وعلى المدى الطويل، كان ذلك مجرد خسارة. كانت بحاجة إلى شيء لنفسها.
"...أنا لا أفهم شيئاً. لماذا تتحدث إلى إيدي حول هذا؟ أليس هو مجرد نادل؟"
نظرت روبي وناتاليا إلى الجانب ورأتا رجلاً مفتول العضلات، وفهمت على الفور ما هو عليه. يمكنها أن تشم رائحة الكلب الرطب على بعد أميال.
"الهجين". تشوه وجه روبي البارد لبضع ثوان.
أعادت روبي نظرتها إلى إيدي:
"هل أنت من نوع المنظمة التي توظف هذا النوع من Mongrel؟ لا عجب أن شبكة سيدتي لم تنمو، على الرغم من قضاء سنوات عديدة في هذه الصناعة."
كسر!
كسر جوني المنضدة الخشبية:
"ماذا قلت للتو يا عاهرة؟" زمجر بغضب.
انتهى.
Zhongli