البطلان اللذان كانا يقفان بجانب شينتو، لم يستطيعوا تصديق اقتراحه تمامًا. لم يكن الأمر مثلهم أن يكونوا نكران الذات في المقام الأول. لقد كانوا أبطالاً لأنهم حتى هم قاتلوا من نوعهم وصعدوا إلى القمة.
على الرغم من أنهم لم يسببوا أي مشكلة في نفس الوقت، إلا أنهم اهتموا بما يكفي بحياتهم الخاصة للعمل معه بطريقة أو بأخرى. على الأقل، هذا ما اعتقدوه في شينتو.
رفض كل من بولترا وكالفا الانضمام إلى إيمورتوي، بينما وافق شينتو على الانضمام، لذلك اعتقدوا دائمًا أنه هو الشخص الذي يهتم بحياته أكثر من الآخرين، ومع ذلك كان هنا يضحي بنفسه.
"كيف يمكنك أن تطلب مني أن أفعل ذلك؟" "سأل كريس بصوت ضعيف. "لا أستطيع، لقد وعدت نفسي."
فكر كريس مرة أخرى عندما كان يستخدم مهارة استنزاف تشي، عندما كان يودي بحياة الآخرين. بعد ما حدث، لم يرغب في فعل أي شيء كهذا مرة أخرى.
حتى عندما كان مستذئبًا، حتى عندما كان يعلم أن مفتاح الحصول على القوة هو من خلال استهلاك أولئك الذين كانوا أقوياء بالفعل، كان كريس مترددًا في القيام بذلك، لكنه تمكن من إقناع نفسه بأنه كان يأكل الشياطين، وكان يأكل العدو، و لقد كان من أجل قضية أعظم، لكن الأبطال لم يكونوا أعداءه، بل كان ذلك يتعارض مع معتقداته.
"هل ستكون عنيدًا حقًا الآن؟" سأل شنيتو. "إذا لم تأكلني فسنموت جميعًا. عليك أن تفهم كريس، كان من الصعب علي الاستمرار في المقام الأول.
كانت المساعدة لأنني اعتقدت أنني أستطيع تخفيف بعض من هذا الذنب.
"طوال هذا الوقت، كنت أشعر بالذنب. عندما كنت حارسًا أعمل في الحفرة، قتلت الكثير من الأبرياء من كرونو، والعديد من أمثالي، لدرجة أنني أردت الهروب فقط. السبب وراء موافقتي على المساعدة كان ذلك لأنني اعتقدت أنني أستطيع تخفيف بعض من هذا الذنب.
"إذا تمكنا من التخلص منهم الآن، فهذا يعني أنني كنت سأفعل شيئًا ما، ولكن كيف يمكنني الاستمرار في الحياة بينما كل من قتلتهم ماتوا. الشيء الوحيد الذي جعلني أستمر هو حقيقة أن عائلتي كان أخي هناك على قيد الحياة في مكان ما، لكنني أعلم الآن أن هذا ليس صحيحًا أيضًا".
عند سماع كلام شينتو، فهم الاثنان الآخران ما كان يشعر به. بطريقة ما، قرر مساعدة إيمورتوي، مما جعله يفعل أكثر الأشياء قسوة. في حين كان الاثنان يعرفان ما يجري في الفضاء الأحمر، إلا أنهما لم يتخذا أي إجراء بأيديهما.
ربما كان من الممكن أن يعقد كالفا صفقة لإنقاذ سكالي من خلال مساعدة الآخرين، وعرفت بولترا أن قواها كانت تصنع شيئًا سيستخدمه إيمورتوي لقتل المزيد.
ومع ذلك، فإن التورط والقتل المباشر بيديك، كانا شيئان مختلفان تمامًا.
"إنه على حق." قال كالفا وهو يدير رأسه. لسبب ما بدا أن أونزوكو في حالة من النشوة. كان ينظر إلى يده ويبتسم لها من الداخل والخارج. كان الأمر مقلقًا على أقل تقدير.
"لكن إذا أكلت شينتو فلن يكون كافيًا بالنسبة لك لمواجهة أونزوكو. ستحتاج إلى أكلنا جميعًا لتحظى بفرصة."
"اعذرني!" قالت بولترا. سماع أن كالفا كان يعرضها على هذا النحو.
"هيا يا بولترا، يجب أن تري أيضًا أن هذه هي الطريقة الوحيدة." وأوضح كالفا. "حتى مع قوتنا، إذا حاولنا القتال إلى جانبه فلن نتمكن من المساعدة. الطريقة الوحيدة التي يمكننا المساعدة بها هي بهذه الطريقة".
لم تعجب بولترا بذلك، فقد رأت أن هذه هي الطريقة الوحيدة لهم للخروج من الوضع الذي كانوا فيه، ولكن هذا يعني إنهاء حياتها. لقد أمضت بالفعل جزءًا كبيرًا من حياتها محاصرة بعيدًا ولم تختبر كل ما أرادت تجربته.
السبب الذي جعلها تقرر القتال هو من أجل الحرية، ولكن إذا فقدت حياتها فلن تكون الحرية ذات أهمية. لقد اهتمت بحياتها ولهذا كان من الصعب عليها أن تفعل ما اقترحه كالفا.
"ليس عليك أن تعطي تلك النظرة." قال كريس وهو يدفع نفسه عن الأرض، كان الجرح قد انغلق أخيرًا. لقد استغرق الأمر بعض الوقت ولكن جسده المستذئب كان يتعافى.
بعض الدم لم يجف بعد، وبينما كان واقفاً كان يقطر على صدره.
"لا أخطط لأكل أي منكم. الهدف هو الهدف، قبل أن أفكر في التغلب عليه. أعلم أنه بعد تلقي تلك الضربة أصبح الأمر مستحيلًا، لذلك لن أضطر إلى أكل أي شخص".
قبل أن يتمكن كريس من المضي قدمًا، وقف شينتو أمامه، وسحب كلا فأسيه.
"أنا آسف، أنا لا أرى الأمر بهذه الطريقة. على الأقل سأجعل الأمر أسهل بالنسبة لك." رفع شينتو فأسه. لم يقم بتنشيط النيران السوداء لكنه ضغطها على رقبته بعمق وقام بتقطيعها، مما أدى إلى قطع كبير. سقط جسده على الأرض، وكان الآن ملقى هناك، بلا حياة على الأرض.
حدق البطلان في الجسد، كانا ينتظران أن يتحرك، في انتظار أن تتغير الصورة التي رأوها أمامهما. لقد رأوا الكثير من الأشياء التي لا تصدق في حياتهم، لكنهم لم يروا شيئًا مثل ما حدث للتو.
"هو ... لقد قتل نفسه حقًا، هل فعل ذلك بالفعل؟" قال كالفا.
كان كالفا جادًا عندما قدم جسده أيضًا، لكنه لم يكن متأكدًا مما إذا كان يمكنه فعل ما فعله شينتو، القيام بالفعل بهذه الطريقة وبهذه السهولة.
"كريس، عليك أن تأكل جسده." قالت بولترا. "أعلم أن هذا قد لا يكون صحيحًا مني، لأنني لم أرغب في التخلي عن حياتي، لكنه انتحر لينقلها إليك، حتى تتمكن من هزيمة إيمورتوي، لا يمكنك إضاعة ذلك."
عرف كريس أن بولترا كانت على حق. نزل بسرعة إلى جسد الشنتو.
"لن أنسى تضحياتك أبدًا، وسأحمل جسدك بداخلي، لتبقى حيًا بالداخل، وسأحرص على إكمال المهمة".
مع العلم أنهم كانوا في عجلة من أمرهم للوقت، التقط كريس الجثة، وبدأ يقضم بصوت عالي بينما يغير فمه. سحق فكيه القويبن من خلال ذلك. لقد تضخم شيئًا فشيئًا، وأكل الجسد في ثوانٍ.
لقد كان مشهدًا رائعًا حيث لا يعرف المرء أين ذهبت الجثة، لكنه كان شيئًا لم يعتقد الأبطال أبدًا أنهم سيشاهدونه، وهو بطل يتم أكله أمام أعينهم مباشرة.
بعد الانتهاء من أكل البطل، تمامًا كما حدث عندما أكل كريس ملك الشياطين، شعر بموجة من الطاقة تمر عبر جسده كله. كانت الخلايا في جسده مشتعلة، وكانت مشحونة بالقوة، ويبدو أن شيئًا آخر يحدث.
عندما ذهب كريس لينظر إلى كف يده ذات الفراء الأحمر، رأى ألسنة اللهب السوداء تغطيها.