داخل القصر الكبير، كانت هناك منطقة ترفيهية كبيرة مليئة بالحانات، وطاولة بلياردو، ونافذة ضخمة مفتوحة على مصراعيها تسمح للضوء بالدخول إلى الغرفة. انفتح وسمح لهم بالخروج إلى الفناء المؤدي إلى الحديقة.
وهنا، كان هناك الكثير من المقاعد كذلك. بمجرد دخول كوين، أراد الجميع تقريبًا في الحفلة التحدث معه وصعدوا إليه. لقد اختلط بهم جميعًا، حيث كان هناك أشخاص من جميع أنحاء العالم أقام معهم علاقات.
وبعد أن تحدث أخيرًا مع الجميع، أو على الأقل قدم تحياته، قرر التوجه للخارج تحت أشعة الشمس. وضع يده على عينيه قليلاً
"لقد مر وقت طويل منذ ظهور أول رسالة للنظام قبل صعودي إلى تلك الحافلة، أليس كذلك؟" فكر كوين في نفسه.
رأى بعض المقاعد الفارغة وجلس. لم يكن هناك أحد بجانبه، كان ذلك حتى قرر عدد غير قليل من الناس المجيء.
"مرحبًا، لا تمانع إذا انضممنا إليك، أليس كذلك؟" سأل رجل في منتصف العمر ذو شعر أشقر، والذي بدا قريبًا من الثلاثينيات من عمره. كان يحمل مشروبًا في يده، ولم يكن الوحيد هناك.
كان يجلس في المقاعد المحيطة به سيل وشيرو ولوغان وكريس، وفي النهاية تمكن بيتر من الابتعاد عن مجموعة من الأشخاص أيضًا وانضم إليهم.
أما شيرو، فسرعان ما قام بتغيير من كان يتحكم في جسده، والآن لم يكن سوى فوردين.
قال فوردين وهو يرفع مشروبه: "لقد مر عام كامل، ولم تكن هناك أي مشاكل". "أعتقد أننا يجب أن نقدم الهتافات لكوين!"
وافق الآخرون، ورافقهم كوين ورفع كأسه.
"هل مر عام بالفعل؟" سأل بيتر. "الوقت يتحرك بسرعة كبيرة. عندما كنت وايت، شعرت أحيانًا أن الوقت لا يتحرك على الإطلاق."
صرح لوغان قائلاً: "بالطبع، الوقت يتحرك بسرعة بالنسبة لنا جميعًا الآن". "لقد عشنا لآلاف السنين أكثر مما ينبغي أن نعيشه في الأصل."
قال كريس: "لكن هذه هي المرة الأولى التي يمكننا الاستمتاع بها بهذه الطريقة معًا". "في السابق، كان علينا أن نقلق بشأن الحوادث التي وقعت مع مصاصي الدماء، ومحاولة الطاهرون للسيطرة، وسوء استخدام الجيش القديم لقوته."
قال كوين: "آه، نعم، بفضل الحلم الحقيقي". "على الرغم من أنك نسيت أيضًا أن الدالكي كانت مشكلة كبيرة أيضًا."
كل ما كانوا يقولونه كان صحيحا. لقد كانت الأرض مسالمة، وأكثر سلمية من أي وقت مضى. كان البشر يركزون على إعادة البناء. لم يتم استخدام إساءة استخدام السلطات على نطاق واسع كما كان من قبل. بالطبع، كانت هناك جرائم غريبة هنا وهناك، لكنها كانت صغيرة وتوقفت بسرعة كبيرة.
قال كوين: "يبدو أن السماويين قد أوفوا بكلمتهم أيضًا؛ فهم لم يزعجونا على الإطلاق، ومن مظهر الأمر، ليس لديهم سبب للقيام بذلك. يمكنني أخيرًا أن أبدأ بالاسترخاء".
كان الجميع سعداء من أجله. لقد مر بالكثير، وليس هو فقط، بل الجميع، وخلال تلك الفترة، فقدوا الكثير أيضًا. لقد فقدوا الكثير من المقربين منهم ولا ينبغي أن ينسوهم أبدًا.
آرثر وهيلين وريتشارد وأكثر من ذلك. في بعض النواحي، كان كوين سعيدًا لأن إيمورتوي قد فعل ما فعله في ذلك الوقت، لأنه منحه فرصة لتوديعهم ورؤيتهم.
"على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية هيلين حقًا، إلا أنني كنت متأكدًا من أنها كانت هناك أيضًا،" فكر كوين.
واصلت المجموعة مناقشة ما قاموا به والخطط لما يجب القيام به بعد ذلك. لقد عاشوا جميعًا تقريبًا معًا وكانوا يجتمعون بانتظام. عندما كانوا يجتمعون، كانوا يتحدثون في الغالب عن الأيام الخوالي.
ومع ذلك، مع مرور الوقت، أدركوا أن الأمر سيكون أصعب عندما بدأوا في التركيز على أسرهم. ومع ذلك، يمكنهم بعد ذلك الاجتماع معًا وجعل أطفالهم يلعبون. في النهاية، مع اقتراب الحفلة من نهايتها، بدأ لوغان في تغيير الموضوع إلى حد ما.
أجاب لوغان: "لدي إعلان خاص أود الإدلاء به". "لقد قمت بإنشاء أداة خاصة للذكاء الاصطناعي ستكون قادرة على تشغيل مدينة غرين والتنبؤ أيضًا بأفضل التحسينات للمدينة. ومن المفترض أن تكون قادرة على العمل بشكل كامل في المستقبل القريب مع استمرارها في التعلم. وبشكل أساسي، ستكون قادرة على ذلك للقيام بكل ما أفعله كرئيس للبلدية."
وعلق فوردين قائلاً: "يجب أن تكون حذراً". "إذا صنعت روبوتًا بهذه الجودة، فستكون عاطلاً عن العمل."
أجاب لوغان: "وهذه هي الخطة". "لقد عشنا أنا وفيكي لفترة طويلة، واستمتعنا، ولكن في النهاية، سنقرر أن الوقت قد حان لنا لمغادرة هذا المكان. بعد أن جربنا كل ما قمنا به ونفعل كل ما يتعين علينا القيام به".
أصبح المزاج كئيبًا بعض الشيء بعد أن أصدر لوغان هذا الإعلان، وكان الأمر منطقيًا بالنسبة لهم جميعًا. كان لوغان يعيش حياة منذ ألف عام بينما كان كوين وبيتر محاصرين.
لم يكن الأمر كذلك بالنسبة له، بل كان الأمر نفسه بالنسبة لسيل أيضًا. عندما فقد قواه في ذلك اليوم بعد القتال مع إيمورتوي، لم يحاول حتى استعادتها. بدلاً من ذلك، أراد سيل أن يتقدم في السن؛ كان يتمنى أن تنتهي حياته.
لقد كان الأمر غريبًا، ولكن بعد أن أدرك أن هناك نهاية، أراد سيل تجربتها. بدلاً من العيش إلى الأبد ومحاولة حماية العالم من مشاكلهم. سيكون هناك دائمًا آخرون في مكانه للقيام بمثل هذا الشيء.
وكان الأمر نفسه بالنسبة لبيتر أيضًا. لم يعد وايت، بل كان يستغل وقته مع عائلته إلى أقصى حد، ويحاول الاستمتاع به على أكمل وجه. بالتفكير في كل هذا، أدار كوين رأسه لينظر إلى عائلته: ليلى وميني وجالين.
كل ثلاثة منهم، في عام واحد فقط، لاحظ التغييرات التي كانوا يمرون بها، ولكن بالنظر إلى نفسه، لم يتغير شيء عنه، ولا شيء واحد.
"أنا... مختلف تمامًا مقارنة بالباقين."