تدفقت المناظر من النوافذ ببطء. ولأننا كنا متقدمين ببضع دقائق على ساعة الذروة المسائية، لم يكن هناك ركاب آخرون تقريبًا على متن المونوريل. لم تكن مقصورتنا تحمل أي أثر للركاب، وبفضل ذلك، استطعنا أنا ويوكينوشيتا رؤية شوارع تشيبا من نوافذ الجانب الآخر.
وراء الرمال البيضاء النقية، صبغ وهج المساء البحر باللون الأحمر. تلاشى ذلك المنظر تدريجيًا مع دخول المونوريل إلى المدينة التي غرقت في لون نيلي.
مع مصابيح خلفية ممتدة في صف طويل وأضواء شوارع ضبابية بشكل خافت تحت عيني، اتجه المونوريل نحو مجموعة من المباني الشاهقة كما لو كان ناطحة سحاب بحد ذاته.
من مشهد المساء إلى مشهد الليل، بدا شعور الركض عبر السماء وكأنه عامل جذب في مدينة الملاهي.
على الرغم من أنني شعرت بسعادة غامرة لمجرد ركوب المونوريل، إلا أن المنظر كان رائعًا بكل بساطة. فوق كل شيء، كان الطريق من محطة تشيبا ميناتو إلى محطة تشيبا عند الغسق هو المفضل لدي. لقد حان الوقت ليُعرض في فيلم "شاهد العالم بالقطار"[13].
أستطيع أن أتأمل هذا المشهد الحالم إلى الأبد.
......أردت أن أتأمله إلى الأبد.
بلا شك، كنت أصرف نظري عن الواقع.
بعد هذا، سأتناول العشاء مع عائلة يوكينوشيتا. لا، ليس الأمر أنني لا أرغب في تناول وجبة مع يوكينوشيتا نفسها. بل هيا بنا! ومع ذلك، تتغير القصة قليلاً عندما تكون عائلة يوكينوشيتا هي الطرف الآخر.
آه، ماذا أفعل...
تنهدت بعمق، وأخفضت رأسي. ثم شعرت بسحب خفيف على كُمّي. عندما رفعتُ بصري، ارتسمت على وجه يوكينوشيتا، التي كانت تجلس بجانبي، نظرة قلق.
"ما الأمر؟ هل هناك خطب ما؟" هزت يوكينوشيتا رأسها قليلًا. وبفمها المُغلق بإحكام، عبست قائلةً: "لا شيء".
ومع أنها بدت كذلك، إلا أن عينيها كانتا تتجولان بقلق، وألقت نظرةً على الأرض مرارًا وتكرارًا.
ماذا... ما الخطب؟ ماذا حدث؟ أعني، إمساكي بكفي يُشعرني بتوتر شديد، رائحتها زكية، وكلما تأرجحت الكابينة، يلامسني شعرها برفق! وبينما أشعر بالقلق، تبدأ راحتا يدي بالتعرق أيضًا! يا إلهي، ما هذه العلامة؟
في اللحظة التي كانت فيها راحتا يدي تتعرقان، اقترب القطار الأحادي من منعطف ومالت الكابينة إلى جانبها.
في تلك اللحظة، اشتدت القوة التي تُمسك بكفي.
مع ذلك، تذكرت فجأة.
منذ خمس سنوات تقريبًا... انتظر، لم يكن ذلك بعيدًا في الماضي، ولكن قبل بضعة أشهر على الأكثر. عندما ذهبنا إلى ديستني لاند خلال موسم عيد الميلاد، أظهرت لي يوكينوشيتا حالة مماثلة من التوتر في إحدى الألعاب. ما زلتُ أتذكر هيئتها المتوترة عندما صعدنا على عجلة فيريس في أكواريوم كاساي-رينكاي أيضًا.
النتيجة التي توصلتُ إليها هي أن... يوكينوشيتا ميؤوس منها في المرتفعات.
بناءً على تجربتي، كنتُ بحاجة إلى شيء يُشتت انتباهها. تذكرتُ أنني فعلتُ الشيء نفسه خلال رحلتنا إلى ديستنيلاند.
لو حوّلت انتباهها إلى شيء آخر، لما كانت تقلق بشأن الارتفاع وهدير المونوريل. بمحادثة خفيفة، ستشعر بضع محطات وكأنها لحظة.
في هذه الحالة، لا مفر من ذلك.
تقدمتُ ببطء نحوها وقلصتُ المسافة قليلًا.
لا مفر من ذلك، لأننا سنتحدث. سأشعر بالقلق إذا غطّت ارتعاشة المونوريل وهديره المتحرك على أصواتنا أيضًا. لهذا السبب، أعني، ليس لدي خيار آخر. هذا بالتأكيد ضمن نطاق التحمّل. لم يكن عذرًا لشخص آخر، بل كان ببساطة وسيلة لإقناع نفسي. مع وضع ذلك في الاعتبار، أغلقتُ الفجوة التي كانت تفصلنا بطول قبضتين تقريبًا. تلامست أفخاذنا برفق... وتلامست أكتافنا أيضًا.
نظرت إليّ يوكينوشيتا بدهشة. ...إذا حدّقتَ بي بهذه الشدة، فسأشعر بالحرج أيضًا!
تظاهرتُ أنني لم أنتبه لنظرتها، وتحدثتُ على عجل.
"أسأل فقط للاحتياط، ولكن هل تخافين من المرتفعات؟"
"...قد لا... أكون جيدًا فيها."
أجابت يوكينوشيتا بصوت خافت، وأدارت وجهها بعيدًا. كان لديها نفس رد الفعل عندما سألتها في ديستنيلاند قبل فترة. أرأيتِ! كنتُ أعرف ذلك! ظننتُ أن هذا سيكون الحال!
"همم... لو أخبرتني، لاخترتُ طريقًا مختلفًا، أتعلمين؟"
في الواقع، اخترتُ المونوريل لأنه يتطلب أقل عدد من التحويلات. كانت هناك طرق أخرى كان من الممكن أن توصلنا إلى محطة تشيبا. وحدث أن قلتُ: "لنركب المونوريل"، بحماس كما لو كان ذلك عزفًا جازيًا[14]، وتقرر الأمر على هذا النحو. انتظر، ربما تعرف يوكينوشيتا أنني من سكان تشيبا الأصليين (شخص يُحب المونوريل في تشيبا) ودعتني. لا، هذا مستحيل. ما هو المونوريل أصلًا؟
على أي حال، كانت كلماتي تحمل علامات ندم خفيفة كما لو كنتُ أعتذر عن جعلها تُدللني، وردًا على ذلك، هزت يوكينوشيتا رأسها. ثم وضعت يدها على صدرها، وأخذت نفسًا عميقًا، وأغمضت عينيها برفق وهمست. "لا، أنا راضية تمامًا عن القطار الأحادي... أنا راضية لأنه مركبة... أنا راضية لأنه قطار..."
"أنتِ تحاولين إقناع نفسكِ الآن..."
"هل ستكون راضية حقًا...؟" بينما أطلقتُ تنهيدة قلق، تلاشت القوة المطبقة على كُمّي تدريجيًا.
ثم اتسعت أصابعها المترددة، وأمسكت بكمّي كما لو كانت تريد لفّ يدها حول معصمي بالكامل.
غير مكترثة بردة فعلي غير المبالية تجاه سلوكها المزعج في العضّ كالقطط، قربت يوكينوشيتا المسافة بيننا، وأسندت ثقلها برفق على كتفي.
"لستُ بارعة فيه...، لكنني لا أكرهه."
وبينما ردّت بابتسامة تنهد، التفتت عينا يوكينوشيتا إلى النوافذ المقابلة لنا، نحو المباني التي يُنيرها وهج المساء.
كان القطار الأحادي لا يزال عالياً في السماء يهتز على طريقته الخاصة، لكن يوكينوشيتا بدت وكأنها قد استقرت. استطعتُ أيضاً استشعار ذلك من تنفسها المريح، كما لو أنها غفت.
وإن كان هناك أي شيء، فأنا من لم يستطع الحفاظ على هدوئه.
مع أن ثقل الكتف النحيل الذي يرتكز عليّ كان خفيفاً بشكل مقلق، إلا أنه بلا شك،
كان دفئها المهدئ ينتقل إليّ من خلال زيّنا المدرسي.
شامبو؟ أم عطر؟ لم أستطع الجزم، ولكن كلما شممت رائحة عطرية منعشة تشبه رائحة الصابون[15] في الهواء، كانت عضلات ظهري تتوتر.
لكي أخفي توتري، أنا... آه، كنت متأكداً من أنني قد انكشفت بالفعل. وضعته في مؤخرة رأسي، ونظرت إلى نفس المنظر الذي كانت يوكينوشيتا تحدق فيه وهمست.
"هل يمكنكِ إخباري بأشياء أخرى لستِ بارعة فيها حقاً؟" ظننتُ أنني أعرف كل شيء. ظننتُ أنني أفهم كل شيء. حتى حينها، أردتُ أن أسألها. ومثل اليوم، كانت الأمور التي أدركتُها تدريجيًا ولم أستطع فهمها لا تُحصى.
يوكينوشيتا، التي كانت تجلس الآن على مسافة أقرب بكثير من ذي قبل، أمالت رأسها ردًا.
"حتى لو قلتَ ذلك..."
وضعت يوكينوشيتا يدها على شفتيها، وتحرك مجال بصرها إلى الزاوية اليمنى العليا. حسنًا، عندما يُطرح عليك سؤال كهذا فجأة، لا يخطر ببالك أي شيء على الإطلاق. لو سُئلتُ عن نقاط ضعف يوكينوشيتا، لما استطعتُ الإجابة عليه مباشرةً.
"حسنًا، أولًا، الكلاب، أليس كذلك؟ ثم الأشباح، على ما أعتقد."
أو هكذا ظننتُ، لكنني أستطيع بالفعل التفكير في عدد كبير منها! أليست هذه الفتاة لديها نقاط ضعف كثيرة جدًا؟ هل هي بخير؟ هل تستطيع النجاة بشكل سليم؟
"ماذا عن الآخرين؟ هل هناك أي شيء آخر؟"
المرتفعات، الكلاب، والأشباح. عدّتُ كل واحد منها بأصابعي، وعندما التفتُّ إليها تسألني عن النقطة الرابعة، كانت يوكينوشيتا تُلقي عليّ نظرة استياء.
"أليس كذلك؟" "لستُ ضعيفًا أمام الكلاب أو الأشباح..."
"آه، لا بأس، لستِ مضطرة للاستمرار."
لا بأس. كل شيء على ما يرام. أفهم. لهذا أسأل بهذه الطريقة، عن "أشياء لستِ بارعة فيها حقًا".
عندما تجاهلتها بصراحة بوجه جامد، عبستُ يوكينوشيتا وزمّت شفتيها قبل أن تستسلم أخيرًا وتنهدت.
"أعتقد أنني لستُ بارعة في التعامل مع هذه الأشياء."
ثم، بعد تفكير قصير، رفعت رأسها فجأةً وأجابت بصراحة وبتعبير مُنعش.
"الحشرات مستحيلة."
"وأنا أيضًا."
بالنظر إلى تصريحها الصريح والصادق للغاية، لم يسعني إلا الموافقة. حقًا، الحشرات مستحيلة. أفهم ذلك~
بينما أومأت برأسي، ضحكت يوكينوشيتا. "ماذا عنكِ؟ نقاط ضعفكِ."
"الطماطم، على ما أعتقد. لقد أقسمتُ ألا آكلها نيئة."
أومأت يوكينوشيتا موافقةً وبدأت تكتب على هاتفها الذكي الذي أخرجته من جيبها. انتظري، لستِ مضطرة لتدوين ملاحظات. بالمناسبة، أنا سيئة في تناول الخيار أيضًا، لكن المخللات جيدة، فهمتِ؟
قبل أن يتسنى لي الوقت لمناقشتها، رمقتني يوكينوشيتا بنظرة خاطفة، وسألتني: "هل لديكِ خيار آخر؟"
بعينيها فقط.
بعد ذلك، سأدرس الرياضيات، على ما أعتقد. همم... ماذا بعد؟ أتساءل إن كان هناك المزيد.
الآن وقد فكرتُ في الأمر، لا أستطيع حقًا التفكير كثيرًا عندما يسألني أحدهم عن نقاط ضعفي بنبرة جادة كهذه. أنا سيء في بعض جوانب كل شيء في العالم. في هذه الحالة، يمكنني القول إنني سيء في أمور العالم الآخر أيضًا، لأنني ضعيف أمام الأشباح.
هل هناك المزيد؟... عاجزة عن التفكير في شيء يصرخ: "هذا هو!" لم أستطع التفكير أكثر. في هذه اللحظة، فتحت يوكينوشيتا فمها كما لو كانت تصرخ: "آه! لقد خطرت لي فكرة ما،" ونقرت على ذراعي برفق كما لو كانت تقول: "استمع! استمع!".
مهلاً، هذا النوع من الإيماءات يجعلني أرتجف ومحرجًا، لكنه لطيف للغاية ويفاجئني، لذا
توقفي عن ذلك، حسنًا؟ التفتُّ لأنظر إليها وعيناها تلمعان، وتحدثت بنبرةٍ مليئةٍ بالثقة.
"عندما يتعلق الأمر بنقاط ضعف هيكيغايا-كن، فهذه هي. العلاقات الإنسانية."
"وهذا ينطبق عليك أيضًا..."
لماذا تُبدي هذا الوجه المنتصر؟ أو بالأحرى، ألم يفت الأوان لشيءٍ كهذا؟ بالكاد أُدرك ذلك بعد الآن.
"الجميع سيئون في هذا النوع من الأمور، لذا فهو أمرٌ لا يُحتسب. عمومًا، الأشخاص الوحيدون الذين يدّعون أنهم بارعون في العلاقات الإنسانية هم المحتالون والمختلون عقليًا."
مهما كثرت أو صغرت، كان لدى الجميع نصيبهم من القلق بشأن العلاقات الإنسانية.
عندما يقول لك عرافٌ بلا مبالاة: "أنا آسف، برجك يا أسد، يأتي في المرتبة الثانية عشرة."
قد تقلق بشأن علاقاتك الإنسانية اليوم. حظك السعيد هو سبعة تريليونات ين!" أليس من المؤكد أنه سيصيب الهدف؟ لا أحد يخلو من مشاكل في العلاقات، بل إن من يحصل على سبعة تريليونات ين يُعتبر محظوظًا تلقائيًا. كفوا عن المماطلة وأعطوني تلك السبعة تريليونات ين!
هزت يوكينوشيتا كتفيها وضحكت.
"في الواقع، كل شخص لديه شخص لا يستطيع التعامل معه."
كان من الجيد لو توقفت عند هذا الحد، لكن يوكينوشيتا بدأت تفكر وتعد بأصابعها.
"في حالتك، هناك أمي. ثم أختي."
"سأتناول العشاء مع هؤلاء لاحقًا، كما تعلم..."
هههههه أيها الشيطان الصغير! بعد أن أطلقت ضحكة مصطنعة، تذكرت الواقع المرير يقترب مني، وشعرت بثقل في قلبي بشكل ملحوظ.
"همم، هل يمكنني أن أسأل ماذا سنأكل لاحقًا؟"
سيدفعها شخص آخر في النهاية، لذا عليّ الاستمتاع بها على أكمل وجه. بينما سألتها لأهيئ نفسي نفسيًا، أمالت يوكينوشيتا رأسها.
ألم أخبرك؟ سنتناول طعامًا إيطاليًا. ألا يعجبك؟
هل تقول إنه مطعم سايزيريا؟ حسنًا، أنا بالتأكيد أحب سايزيريا، ولكن...
همم... سايزيريا مطعم إيطالي بلا شك، ولكن عندما سمعت ذلك، شعرتُ بعدم ارتياح لم أستطع التخلص منه. على الأرجح لأنني عرفتُ سايزيريا كنوعٍ فنيّ قائم بذاته.
ومع ذلك، من المستبعد جدًا أن أذهب إلى سايزيريا مع عائلة يوكينوشيتا.
سايزيريا مطعمٌ للاستخدام اليومي. حليفٌ للعامة. لم يُعطِ أفراد عائلات المجتمع الراقي، مثل عائلة يوكينوشيتا، انطباعًا بأنهم ذهبوا إلى سايزيريا. لا، لن يكون غريبًا أن يذهب هارونو سان إلى مكانٍ يقدم نبيذًا بأسعارٍ معقولة ويشربه بزجاجة الماغنوم.
[16].
ومع ذلك، اليوم ليس اليوم المناسب لذلك بالتأكيد. سنذهب بالتأكيد إلى مكان فاخر. مدفوعًا بالقلق، لم أستطع إلا أن أسأل: "أعني، أين سنذهب لتناول العشاء؟" "مكان ترتاده عائلتي باستمرار." "ها، ألن يكون مكلفًا؟ هل قواعد لباسي مناسبة؟ أنا في ورطة، أليس كذلك؟"
نظرتُ إلى زيّي المدرسي على عجل، فرأيتُ التجاعيد في كل مكان. أوه، هذا لن ينفع. مع هذه الملابس البالية، سأُطرد من الباب الأمامي حتمًا. يا إلهي، أعتقد أن هذا مستحيل في النهاية. أردتُ مقابلة هاهانون، لكن مع التجاعيد في كل مكان على ملابسي، لم أستطع. حاولتُ تعديله، لكن الأمر مستحيل. وبينما كنتُ أختلق كل هذه الأعذار في رأسي، ربتتُ على زيّي المدرسي بقوة. تجاهلت يوكينوشيتا جميع حركاتي، وأخفضت يدي بهدوء قبل أن تُلقي عليّ بابتسامة مشرقة.
"إنه مطعم عادي جدًا، وليس صارمًا جدًا. زيّنا المدرسي جيد."
"أرى..."
هل هذا صحيح؟ قد يكون زيّنا المدرسي جيدًا، لكن يوكينوشيتا على الأرجح لا تعرف الكثير عن حياة الشوارع. في أحسن الأحوال، يُمكن وصف مطعم عادي بأنه مقهى عصريّ مملوك للقطاع الخاص. لا يُمكن وصف مكان يشترط ارتداء زيّ مدرسيّ كحدّ أدنى بأنه مطعم عادي.
بعبارة أخرى، سيكون مطعمًا باهظ الثمن. كانت هناك مطاعم راقية للمطاعم الإيطالية أيضًا. في هذه الحالة، لا تقل إنه مطعم إيطالي، فقط قل لي إنه باهظ الثمن!
لقاء والدة يوكينوشيتا في مثل هذا المكان... أنا في ورطة كبيرة...
ظهري إلى الحائط، هاه... وبينما كنت على وشك الاستسلام، لاحظتُ عيبًا كبيرًا في ملابسي. نعم، ربما يكون جداري الخارجي قد تهدم، لكن جداري الداخلي لا يزال قائمًا! ليس بعد! ما زلتُ أقاوم بصعوبة.
حصار أوساكا الصيفي[17]! حسنًا، ربما سأخسر في حصار أوساكا الصيفي، ولا تزال لديّ فرصة للقتال وأنا في مأزق، لكن هذا ليس هو المهم.
"... آه!"
نهضتُ من مقعدي على عجل كما لو أنني تذكرتُ شيئًا ما.
"هذا سيء... لقد نسيتُ ربطة عنقي. سأعود لأخذها، أو بالأحرى، سأعود إلى المنزل."
"لا داعي للقلق بشأن ذلك."
دون تردد، سحبتني يوكينوشيتا بقوة إلى مقعدي من كمّي. ثم أخرجت علبة صغيرة من حقيبتها. وبينما كانت تفتحها، ظهرت أمامي ربطة عنق مصممة خصيصًا لزي مدرسة سوبو الثانوية.
"لقد أوكل إليّ السيد كوماتشي هذه المهمة. الآن لم تعد هناك أي مشاكل، أليس كذلك؟"
"أوه... أوه."
آه... أختي هذه، أليست بارعةً جدًا؟ إنها كخريجة حديثة التخرج، مستعدةٌ للقتال فورًا، وأكثر كفاءةً بكثير من أولئك الطلاب الباحثين عن عمل الذين يدّعون أنهم مُلَيِّنون اجتماعيًا في المكتب.
متجاهلةً تعابير وجهي المتضاربة، مدّ يوكينوشيتا ربطة عنقها بسلاسة، وسحبت ياقتي نحوها برفق. عاجزةً عن الاستجابة لحركتها المفاجئة، بقيتُ ساكنةً كقطةٍ مطيعةٍ تُحمَل.
رُفعت ياقة قميصي، ولفّت ربطة العنق حولها بسلاسة. بعد أن شكّلت دائرةً كاملةً حولها، ثمّ مرّت عبر العروة، تشكّلت عقدةٌ مثلثةٌ جميلة. أخيرًا، أمسكت بالربطة ودفعت العقدة إلى ياقتي برفق.
في تلك اللحظة، التقت عيناي بعيني يوكينوشيتا، التي كانت أقرب إليّ من أي وقتٍ مضى.
عندما أدركت يوكينوشيتا فجأةً ما فعلته وعادت إلى وعيها، احمرّ وجهها بلون قرمزي، وارتجفت شفتاها من التوتر. حتى بعد أن ربطت ربطة عنقي وأفلتتها، لم يخف احمرار وجهها وهي تغرق في الصمت.
لحظة، ساد جوٌّ من الرقة حولنا.
"شكرًا لك."
"لا تقلق..."
واجهتُ صعوبةً في تحمّل الصمت، فملأتُ الوقت بالتعبير عن امتناني. مع ذلك، كانت يوكينوشيتا لا تزال منحنية الرأس. وبفضل ذلك، استطعتُ رؤية أذنيها الحمراوين الحارقتين تبرزان من شعرها الأسود الفاتن.
آه، لا أستطيع تحمّل الأمر أكثر، أيها الوقح... إن شعرتَ بالحرج وأنت تفعل ذلك، فتوقف! سأشعر بالحرج أيضًا، كما تعلم.
لا أعرف إن كانت غافلة أم واعية، لكن طريقة تعاملها معي بهذه الحزم تُربكني تمامًا.
حقيقة أنني لا أكرهه إطلاقًا، أمرٌ مُقلق حقًا.
__________
هذه هي نهاية المجلد الأول من الرواية