دق كين رقبته بينما كان نصله الرفيع الآن يلمع بلون أزرق لامع خطير.
وازداد الأمر سوءًا عندما أمسك الوحش الأعمى بالمقبض الثاني من النصل وفصل نصله الطويل إلى نصفين.
وحملهما بحيث تكون أطرافهما أعلى قليلاً من الأرض وأشار إلى جانبيه. كان كلاهما بنفس الطول، وكانا أرفع قليلاً من نصل الكاتانا العادي.
تدحرج البرق من كلاهما بينما كانت تشاكرا كين مشحونة وأطلق العنان لإمكاناتهما الكاملة.
بدت الهالة المحيطة بهما خطرة على جميع الشينوبي الذين واجهوه الآن، ولكن لم يبدُ على أي منهم التردد، فجميعهم رفعوا أسلحتهم وأعدوا جوتسو.
كان قادتهم قد أوضحوا لهم أن كين كان يشكل خطرًا على قراهم وأحبائهم ومصادر رزقهم.
كان عليهم أن يتأكدوا من أنه سيموت هناك، وإذا احتاجوا إلى التضحية بأرواحهم لإرهاقه، فإنهم سيفعلون ذلك دون تردد.
إذا كانت أرواحهم قادرة على القضاء على الوحش الذي أمامهم، فمن المؤكد أن ذلك سيؤمن مستقبلًا أفضل لقراهم، أليس كذلك؟
على الأقل هذا ما ظلوا يقولون لأنفسهم.
كانت تلك هي الكلمات التي ظلت تتكرر في أذهانهم، مرارًا وتكرارًا... لقد كانت حلقة لا نهاية لها من التأكيدات التي لم تكن حتى خاصة بهم بالكامل.
ولهذا السبب كان كين يشعر بذلك. الخوف الذي تسرب إلى أعماقهم.
لقد كانوا مجرد شينوبي، يفعلون ما قيل لهم أنه الأفضل، يتبعون الأوامر بشكل أعمى.
لكن هذا لا يعني أنهم كانوا على دراية تامة بالموقف أو فهموا لماذا يحتاجون الآن إلى مواجهة موتهم، لذلك لم يكن بوسعهم إلا أن يشعروا بالخوف.
كان معظمهم على الأقل هكذا.
كان هناك أيضًا عدد قليل من الذين غُسلت أدمغتهم لدرجة أن خوفهم طغى على كبريائهم.
وكانوا هم الذين هاجموا أولًا.
”هجوم!“ كان الشينوبي، على الرغم من أن نسبة صغيرة فقط من الجيش، إلا أن عددهم لا يزال بالمئات، وتنهد كين وتنهد ببساطة ودق عنقه عندما شعر بهم.
فقفز مرة ومرتين ثم اندفع إلى الأمام أيضًا بسرعة تفوق سرعة أعدائه بكثير.
شقّت نصاله الممدودة عشرات من الأعداء، وامتدت منها هالة زرقاء من الضوء مع كل ضربة وقطعتهم قبل أن يتمكنوا حتى من الصراخ من الألم، وانقسموا إلى نصفين وهم يصرخون في فخر.
تكسرت السيوف وسالت الدماء، وأمسك السيّاف الأعمى بنصلَيه بقوة أكبر قبل أن يرفعهما على الفور فوق رأسه على شكل صليب.
صدت تلك الحركة المفاجئة ثلاثة من الشينوبي المقنعين الذين كانوا يحاولون قطعه بحركة إلى الأسفل بشفرات قصيرة.
تطاير الشرر بينما كان الوحش الأعمى يبتسم تحت قناعه. انكسرت الأرض من خلفه في تلك اللحظة، حيث صعد منها اثنان آخران من الشينوبي، وكانت أنصالهم موجهة بالفعل إلى ظهره بهدف طعنه في قلبه.
واندفعت ساق كين على الفور إلى الجانب، مصوبًا ركلة إلى الوراء إلى أحد ذراعيهما بكعبه، مما أدى إلى سقوط نصلَي المهاجمين دون أن يدير رأسه إليهما.
ثم بدا أن شفرات الشينوبي الذي كان يشتبك معه قد اكتفت أخيرًا. لقد انقطعت جميعها، وتحولت يدا كين إلى ضبابية بينما كانت شفرات الشينوبي تقطع الشينوبي إلى نصفين كما لو كانت بالمقص.
”اللعنة! إطلاق النار: تقنية كرة النار العظيمة!“
بصق أحد الشينوبي على الجانب كرة من اللهب كبيرة بما يكفي لتبتلع كين بالكامل.
لكن القاتل الأعمى مرر أحد نصاله نحوها بشكل عرضي وقسمها إلى نصفين بموجة من الهالة الزرقاء بينما قطع نصله الآخر رأس الرجلين اللذين حاولا طعنه في ظهره.
”اللعنة! لا تستخدم النار! سوف تخلق ستارًا دخانيًا، تذكر أنه لا يملك عينين ولا يحتاج إلى رؤية!“ صرخ أحد الشينوبي من حولهم في ذعر عندما لاحظ البخار الطفيف الذي تصاعد من بقايا كرة النار تلك.
”هوه؟ إذاً، لقد قاموا بواجبهم المنزلي، أليس كذلك؟ لم يسع كين إلا أن يميل برأسه قليلاً للتعبير عن مشاعره ولتفادي الكوناي التي مرت من أمام رأسه.
كان العشب الجاف من حوله لا يزال يحترق من كرة النار، لكن من المرجح أنها لم تكن ستنتشر بعيدًا جدًا.
”إطلاق الرياح رصاصات هوائية“ حاول أحد الشينوبيين على الجانب استخدام جوتسو أيضًا، على الأرجح أنه كان يريد تأجيج النيران على أمل حرق كين ولو قليلاً.
لكنه وجد نفسه قريبًا جدًا من كين، وقبل أن تخرج الرصاصة الهوائية الأولى من فمه انقطع رأسه بينما كان كين يندفع نحو الشينوبي مرة أخرى.
”إطلاق الأرض قبضة الصخور!“ وبينما كان يقطع رأس بعضهم، ارتفعت الأرض وشكلت أيديها عند قدميه، وأمسكت بإحكام وحاولت أن تثبته في مكانه.
لكن ذلك لم يكن لينجح أبدًا مع شخص كان في وضع الحكيم بشكل دائم مثل كين.
وبقوته السخيفة، تجاهل الوحش الأعمى قيود الأرض تمامًا، وحطمها دون أن يحاول حتى، وواصل مذبحته.
”إطلاق الرياح نصل الفراغ!“ على الفور، اقترب أحد المبارزين على الفور، منافس حقيقي.
اندفع رجل يحمل سيف كاتانا ممزوجًا بالرياح أمام كين واشتبك معه بالنصال.
صد كلا نصلَي كين بنصله بينما كانت الأرض تحته تتكسر من الضغط.
بدا أكثر مهارة من البقية، حيث كان نصله يتلألأ بهالة بيضاء بينما كانت كلتا يديه ترتجفان على المقبض محاولاً ألا تدفعه نصال كين إلى الخلف.
كان الاثنان في طريق مسدود لثانية واحدة، حيث بذل الشينوبي قصارى جهده لإبعاد الوحش الذي كانا يواجهانه.
”إطلاق الماء تقنية رصاصة تنين الماء!“
إلى الجانب، استخدم العديد من الشينوبي تلك القوة لتشكيل هجوم.
قاموا بتشكيل الماء في البحيرة خلفهم إلى عشرات التنانين الصغيرة، والتي اندفعت على الفور نحو كين.
وفي الوقت الذي كانت فيه التنانين على وشك الوصول إليه، قام على الفور بشدّ عضلاته ووضع المزيد من القوة في يديه.
وبدا أن أذرع الشينوبي الأخرى قد انكسرت في لحظة حيث انهار الجمود. ثم تحركت شفرات كين بجنون.
”إعصار التنين!“
مع وجود النصلان في قبضته بقوة، قام الوحش الأعمى بالدوران بسرعة كبيرة بما يكفي لخلق إعصار كبير جدًا لدرجة أنه وصل إلى السحاب.
علق فيه الكثير من الأشخاص الذين كانوا حوله أيضًا، وبدا أن تنانين الماء قد انغمسوا فيه أيضًا، ولم يتمكنوا من إلحاق أي ضرر بالهدف المقصود في النهاية.
لم ينته الإعصار بعد فترة وجيزة من توقف كين عن الدوران، فقد كان الإعصار مكتفيًا ذاتيًا بالفعل، ولكن ضربة واحدة لأسفل باستخدام الزخم الذي جمعه من الدوران كسرته في لحظة.
كما أحدثت ضربة مائلة طائرة مزقت الأرض وقسمتها إلى أجزاء كبيرة، مما جعل ساحة المعركة أكثر فوضى من ذي قبل، بل وحاصرت بعض الشينوبي في الأنقاض.
سقطت الجثث أيضًا من السماء، وسقطت على الأرض.
مات البعض، وتمكن البعض من كسر سقوطهم.
حتى أن البعض تم إنقاذه من قبل الكازكاغي على ما يبدو. ومع ذلك، كان لدى مستخدم الرمل الحديدي مخزون محدود من الرمال، لذلك لم يتمكن من مساعدة الكثيرين.
إلى الجانب، كانت مجموعة من الشينوبي قد أنهوا أخيرًا إشارات أيديهم وأكملوا جوتسو واسع النطاق.
”تحرير الأرض تقنية الساندويتش“ N/ô/vel/b/jn/jn dot c/om
استدار رأس كين إلى جانبيه بينما ارتفعت جدران عملاقة من الأرض وهددت بسحقه.
لقد كانت كبيرة جدًا لدرجة أن كين كان يشعر بأنها تمتد لمئات الأمتار، ويبدو أن الشينوبي كانوا جادين جدًا في محاصرته هناك، حتى ولو لفترة من الوقت.
أو ربما كانوا يعتقدون فعلاً أن مثل هذا الشيء يمكن أن يسحقه؟
لسوء الحظ، مما أثار دهشة الشينوبي الذي استخدم ذلك الجوتسو، لم يقم كين بأي حركة للهروب منه أو صده.
وبدلاً من ذلك، غطس برأسه أولاً في أحد الجدران التي أغلقت بجلبة عالية، محدثاً موجة صدمة أطاحت بكل الغبار الذي تجمع.
”اللعنة! لقد ذهب إلى الأرض!“ ”أيها الشينوبي الحسي، حاول تعقبه!“
ثار الغبار من حولهم بينما كانت القبة العملاقة للأرض واقفة هناك دون حراك، جميع الشينوبي متوترون بينما لم يكن بوسعهم سوى أن يتلذذوا وينتظروا ظهور خصمهم.
أولئك الذين لديهم قدرات حسية بذلوا قصارى جهدهم، لكنهم لم يتمكنوا من العثور على أكثر القتلة شهرة في العالم بهذه السهولة، أليس كذلك؟
”أبقوا أعينكم مفتوحة! سوف يهاجم في أي لحظة!“
صرخ الشينوبي بينما كان المزيد والمزيد منهم يخطو على شواطئ البحيرة الدامية بالفعل.
لكن بينما كان أحد الشينوبي المحظوظين يخطو على الشاطئ، شعر بالمياه خلفه تتحرك.
نظر إلى الوراء، وامتلأت نظراته بالرعب وهو ينظر إلى الوراء.
”إنه على البحيرة!“
فانتقلت رؤوس الجميع على الفور نحو منتصف البحيرة، حيث وقف شخص كين في صمت، وقد ثبت نصلان رفيعان بثبات على ظهره تحت عباءته.
كان حضوره عابرًا لدرجة أنه اختلط بين الشينوبي المذعورين الذين كانوا لا يزالون مترددين في مواجهته.
”أنا آسف لما أنا على وشك القيام به...“ بدا صوت كين نادمًا تقريبًا، وكان صوته هادئًا أيضًا، حيث لم يسمعه سوى عدد قليل من الشينوبي المحيطين به.
وبدلاً من مواجهة القاتل القوي، أداروا جميعًا أذيالهم على الفور وركضوا، وقفزوا من موجة إلى أخرى بينما كانت المياه ترتفع بينما كان كين يقوم ببعض الإشارات باليد.
”أوقفوه!“ صرخ البعض.
ولكن كان الأوان قد فات بالفعل، فقد جمع كين يديه معًا مرة أخيرة في الوقت الذي كانت فيه بعض أسلحة الكاناي والشوريكين المشتعلة على وشك الوصول إليه، وفي لحظة، ارتفعت موجة من المياه من حوله.
راقب الشينوبي في خوف بينما كانت الموجة حول كين تكبر وتكبر، قبل أن تندفع فجأة إلى الخارج متخذة شكلاً غريباً.
”إطلاق الماء: ألف سمكة قرش تتغذى!“
تحولت الموجة إلى جيش من أسماك القرش المائية الصغيرة التي مزقت المئات من الشينوبي الذين كانوا لا يزالون حول كين.
لطخت الدماء المياه بالدماء وتطايرت الأطراف في كل مكان حيث أدرك الآن حتى الأشخاص الذين كانوا في الأعلى أنهم بحاجة إلى المشاركة.
”إطلاق الغبار انفصال تقنية العالم البدائي!“
من الأعلى، اندفع عمود أبيض عملاق نحو كين بهدف مقاطعة تقنيته.
كان الوحش الأعمى قد توقع ذلك بالفعل، لذا فقد تدحرج إلى الجانب، واندمج في الماء بينما كان جوتسو التسوشيكاغي يشكل مساحة كبيرة فارغة في وسط البحيرة.
وماذا حدث عندما تم إنشاء مثل هذا الفراغ في جسم مائي؟
هذا صحيح. دوامة. دوامة كبيرة في ذلك.
بدت على الفور وكأنها تتراجع عن موجات القرش العملاقة التي كان كين يركض بها على الفور، وبدا أن الشينوبي الذي التصق بالماء قادر على مقاومة جاذبيتها بالهرب باستمرار.
ابتسم كين من تحت قناعه وهو يقوم ببعض الإشارات اليدوية الأخرى.
”جوتسو الجمع ألف قرش يتغذى على دوامة أسماك القرش!“
قرر القاتل الأعمى بلا خجل أن يدمج الجوتسو الخاص به مع الدوامة التي صنعها أونوكي، مما تسبب في اتساع عيني العجوز الصغير.
تشكلت أسماك القرش على الفور في الماء وبدأت تدور في نفس اتجاه الدوامة مما أدى إلى تقويتها وجعلها أكبر وأكبر.
”اللعنة! ليبتعد الجميع عن البحيرة!“ بصق تسوشيكاغي هذا الأمر بينما كان يفكر في إرسال إطلاق غبار آخر لإلغاء ”جوتسو الدمج“، لكنه كان يعلم أنه في تلك المرحلة، يمكن لكين أن يستمر في استخدام الدوامات لصالحه.
وإذا ما تحول الموقف إلى معركة قدرة على التحمل، لم يكن أونوكي متأكدًا مما إذا كان سيفوز مع الاستهلاك السخيف الذي جاء مع إطلاق الغبار.
وفي النهاية، كان مجبراً على مشاهدة المئات والمئات من الرجال وهم يتمزقون إرباً إرباً بواسطة المياه وأسماك القرش وأصبحت البحيرة بأكملها فخاً للموت.
”اللعنة...“ بدا أن جميع الشينوبي الذين كانوا على الشاطئ قد تراجعوا خطوة إلى الوراء، غير متأكدين مما يجب فعله في تلك اللحظة.
”إذاً هذه هي قوة أقوى صائد مكافآت؟“ ”تباً، وهو لا يزال صغيراً جداً...“
عبّر الكثيرون عن مخاوفهم، والآن حتى الشينوبي الأكثر غسلاً للأدمغة بدأت تساورهم الشكوك حول فرصهم في إرهاق الوحش الذي تم تكليفهم بالتعامل معه.
لقد بدأوا بما يقرب من 2000 شينوبي من مختلف القرى. والآن انخفض عددهم إلى أقل من نصف هذا العدد.
كما تضاءلت روحهم القتالية بشكل كبير حيث نظروا الآن إلى كين الذي كان يبدو أنه لم يتأثر بالدوامة فقط جالسًا على أحد أسماك القرش بالقرب من منتصفها، يدور في مكانه.
كانت البحيرة قد تحولت في الغالب إلى اللون الأحمر بدماء رفاقهم، وكانت مسألة وقت فقط قبل أن ينضموا إلى أصدقائهم في الحياة الآخرة إذا حاولوا بالفعل ملاحقة كين مرة أخرى.
”اللعنة... يبدو أنه بارع جدًا في إطلاق الماء. يجب أن نتخلص من مصدر الماء هذا.“ عبس الكازكاجي الثالث بينما ارتفع الرمل الحديدي من حوله، وشكل مسامير وأشار إلى كين.
ولكن قبل أن يتمكن من مهاجمة الوحش الأعمى، رفع تسوشيكاغي إحدى ذراعيه ولوح بها بشكل رافض.
”لا تزعج نفسك بمهاجمته هناك...“ على الرغم من سلوكه، إلا أنه تحدث بنبرة محبطة.
ثم التفت نحو الراهب الذي كان يطفو على بعض الرمال إلى الجانب.
”أوي، جينشوريكي! تخلص من تلك البحيرة!“ صرخ أونوكي بهذا الأمر ببرود، ثم أشار إلى الشينوبي الموجود في الأسفل بعدم التصرف والاندفاع إلى المياه أكثر من ذلك.
”... كما تريد“. ابتسم الجينشوريكي قبل أن يتغير لون عينيه، ويتحول من اللون الأزرق إلى أصفر غامق بينما بدأت الرمال تخرج من جسده.
أدار كين رأسه نحو السماء في تلك اللحظة، وشعر باندفاع الشاكرا وهز رأسه.
”لقد انضم الجينشوريكي أخيرًا؟