سار ناجا عبر الممرّات العديدة دون أن يرفّ جفنُه،
فدخل قاعة ملك الوحوش في القلب.
وكذلك فعل نالو.
في أعلى القاعة،
كان ملك الوحوش جالسًا على كرسيّ الأسد،
مرتديًا رداءً ملكيًّا،
لا غضبَ في عينيه، ولا تهديدَ في نظرته—
لكن الهيبة تملأ المكان.
تحت القاعة،
وقف زعماء وشيوخ قبائل الأورك
مرتّبين يمينًا وشمالاً،
بحسب قوة كلّ قبيلة.
**«قدّم ناجا احترامه لجلالة إمبراطور الوحوش!
ليكن جلالته قويًّا إلى الأبد!»**
جثا ناجا على ركبةٍ واحدة،
وأدّى تحيةً عسكرية.
وانحنى نالو أيضًا،
وأدى طقسًا كهنوتيًّا.
**«يا قائد ناجا، وقربان نالو…
هل جلبتم غنائم من هذه الحملة الغربية؟»**
سأل ملك الوحوش بصوتٍ عالٍ من على كرسيّ الأسد.
لم يكن صوته عاليًا،
لكن الهيبة كانت تنساب منه كالنهر.
انحنى الجميع رؤوسهم،
ولم يجرؤ أحدٌ على نطق كلمة.
فملك الوحوش هو الأقوى في قبيلة الأورك بأكملها ،
وورث قوّة ملوك الوحوش السابقين.
قوّته بلغت ذروة مرتبة البطل .
مرتبة البطل تعني أن صاحبها
يمكنه أن يُسمّى بطلًا في أيّ قبيلة أو عرق.
ويمكنه أن يكون أساسًا لعرقٍ بأكمله .
فقط الأعراق التي تمتلك قوةً من مرتبة البطل
يُمكن اعتبارها أعراقًا حقيقية .
سواءً كانوا بشرًا، تنانين، أورك، بشرًا شبه آدميين،
أقزامًا، أو جِنًّا—
فلا يُعترف بهم كعرقٍ كامل
إلا إن وُجد فيهم من بلغ مرتبة البطل.
أما الفروع الصغيرة كقبيلة «قطط روح القمر»
وقبيلة «صيّادي الذئاب»،
فهي مصنّفة ضمن البشر شبه الآدميين
لأنها لا تمتلك قوةً من مرتبة البطل .
سمِع ناجا كلمات ملك الوحوش،
فانحنى أكثر وقال:
«خاب أداء جنودي،
وآمل أن يغفر لي جلالة إمبراطور الوحوش.»
**«آه؟
مدينة سحابٍ صغيرةٌ كهذه
تستطيع صدّ جيش الذئب والنمر الذي قاده ناجا؟
حقًّا، لقد تراجعت قوّتك.»**
قال ملك الوحوش بنبرةٍ هادئة،
لكنها حملت هيبةً لا تُقاوَم .
لم يكن في صوته غضبٌ ظاهر،
لكن عرقًا باردًا انفجر على جبين ناجا.
**«جلالة ملك الوحوش،
ثمة سرٌّ خفيٌّ في هذا الأمر.»**
تدخل قربان نالو من الجانب.
«ما السرّ الذي يستدعي عودة سيّدك إلى البلاط؟»
سأل ملك الوحوش، متظاهرًا بالفضول.
والسخرية في كلمته كانت واضحةً كالشمس.
وبالطبع، سمعها ناجا جيدًا.
فـ «العودة منتصرًا» (بَانْشِي هُوِيتشاو)
عبارةٌ تُستخدم للجيوش التي تعود منتصرةً من الحملات.
استخدامها هنا على ناجا
كان سخريةً لاذعةً حقًّا!
فتشين مينغ، حاكم يون وو،
قوّته من المرتبة الاحترافية فقط.
أما الجيش،
فقاده ناجا—في ذروة المرتبة الاحترافية —
ومعه قوّة موجة الوحوش،
وحتى وحش جبل الحديد كدعمٍ إضافي…
وفشلوا في الاستيلاء على مدينةٍ واحدةٍ!
لا عجب أن يكون إمبراطور الوحوش غاضبًا.
**«جلالة ملك الوحوش، اهدأ.
هذا الأمر ليس بسبب تقصيرنا،
بل لأننا كنا عاجزين.»**
رفع ناجا صوته وقال:
**«يبدو أن هناك رجلًا قويًّا من مرتبة البطل
مختبئًا في مدينة السحاب والضباب،
ولا يريدنا أن نواصل هجومنا.»**
**«وأعضاء فريق الظلّ الذين أرسلناهم
وقعوا أيضًا في يد ذلك الرجل القوي.»**
أومأ نالو موافقًا،
فهو لم يكذب في هذا الأمر.
«رجلٌ قويٌّ من مرتبة البطل؟»
حدّق ملك الوحوش في ناجا،
الجالس على ركبته،
وفي نالو بجانبه،
فاستطاع ببصيرته أن يميّز إن كانوا يكذبون أم لا.
لكن رجلًا من مرتبة البطل
يُعدّ قوةً استراتيجيةً بحدّ ذاتها.
فإمبراطورية هوانغ يوان،
رغم أنها ليست طموحةً جدًّا،
فإنها وضعت رجلاً من مرتبة البطل
في مدينةٍ نائيةٍ كمدينة السحاب والضباب !
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
نظام القوة :
شجاع -> محترف -> معلّم -> بطل -> قوي -> ملك -> إمبراطور
وكل مستوى ينقسم إلى عشرين رتبة تصعّد المقاتلين في طريق القوّة.
تصنيفات / مستويات النظام :
شائع (عادي) —> جيّد (ممتاز) —> نادر —> ثمين —> ملحمي —> أسطوري
مستوى البطل: 50