«أشكرك على لطفك، لكنني لا أرى الأمر كذلك.» قال تشي لي بلا تعبير، وحرّك عينيه ببطءٍ نحو تي لانغ.
«من الأفضل أن أتولّى الأمر بنفسي.»
بمجرّد أن خرجت هذه الكلمات، شعر تي لانغ ببرودةٍ قارصةٍ تخترق جسده كله، كأن قوّته بأكملها قد خُتمت ثم أُلقي به في ثلوجٍ قاسية.
كان البرد يخترق عروقه، حتى دمه كاد يتجمّد.
«مستحيل! لماذا… لماذا يفتح ساحرٌ من مستواك متجرًا في مدينة ضباب السحاب؟!» نظر إليه تشي لي، فشعر تي لانغ وكأن جسده بأكمله قد تصلّب.
«هذا شأني الخاص. إن تجرّأتم على إثارة المتاعب مجددًا، فستُمحى عصابة الذئب الحديدي من مدينة ضباب السحاب من الآن فصاعدًا.»
نفخ تشي لي بنبرةٍ باردةٍ، كلماته تفيض باللامبالاة والقسوة.
«كلا… لا أجرؤ! لن أجرؤ بعد اليوم! دعني أذهب، سيدي، من فضلك دعني أذهب!» ارتعشت أسنان تي لانغ، وحرّك أصابعه المتصلّبة بصعوبةٍ بالغة.
وسقط سيفه الطويل على الأرض — كرمزٍ لاستسلامه وطلب رحمته.
ففي مواجهة ساحرٍ بهذه القوّة، لا جدوى من المقاومة.
لقد رأى بأم عينيه كيف تحوّل رجاله إلى تماثيل جليدية، وعرف أن لو كان هو نفسه هدف التجميد، لما استطاع أن يتحرّك ولا ذرّة.
تلك الهالة العظيمة من القوة السحرية قادرةٌ على سحق محاربٍ من مستوى الشجاع بمجرّد نظرة.
كان متيقّنًا أن لو أراد هذا الشاب قتله، لما كان الأمر أصعب من سحق نملةٍ تحت قدمه.
نظر إليه تشي لي بنظرةٍ جليدية، ثم قال ببطء: «أرحب بكل زبونٍ يدخل متجرِي، لكن من يجرؤ على إثارة الفوضى، فعليه أولًا أن يقيس وزنه، ويرى إن كان مؤهّلًا لذلك!»
«الآن، خذ رجالك واخرج!»
«نعم! نعم! نعم!» تنفّس تي لانغ الصعداء حين سمع الكلمة، ولم يجرؤ على قول شيء. لم يبقَ أمامه سوى أن يُسرع بأقصى ما يستطيع لنقل التماثيل الجليدية خارج المتجر.
الباعة الذين يراقبون من الخارج شعروا وكأنهم في حُلم.
هل هذه حقًّا عصابة الذئب الحديدي؟ أم أننا رأينا نسخةً مزيّفةً منها؟
لكن الهالة التي تنبعث من تي لانغ أكّدت لهم أن هذا ليس وهمًا.
بل إن الرجل داخل المتجر… شريرٌ أكثر مما تخيّلوا.
والأهم، أن عصابة الذئب الحديدي تلقت ضربةً قاصمةً هذه المرّة، وستجد صعوبةً كبيرةً في التعافي خلال فترةٍ قصيرة.
نظر أصحاب المتاجر الآخرون إلى متجر تشي لي، ابتلعوا ريقهم بصعوبة، ثم عادوا واحدًا تلو الآخر إلى متاجرهم.
لكن في قلوبهم، اتّخذوا قرارًا سرّيًّا: لن يجرؤوا أبدًا على إغضاب تشي لي.
«يا صاحب المتجر، لم أتوقّع أن تكون قويًّا لهذه الدرجة.» وضع هو شو فأسه الضخمة خلف ظهره، وابتسم وهو ينظر إلى تشي لي بنوعٍ من الإحراج.
ما فعله للتوّ بدا وكأنه تدخّلٌ لا داعي له.
«كلا، شكرًا جزيلًا لك على ما قمتَ به الآن.» ردّ تشي لي بلا تعبير.
لكن في الحقيقة، كان يُخفي شعور الضعف الذي اجتاحه بعد أن سحب النظام القوّة التي منحه إياها.
فبالرغم من أن نظام الدفاع المُثبّت في المتجر يستطيع أن يضخّ في جسد تشي لي قوّةً هائلةً وقت الخطر، إلا أن حدود هذه القوّة مرتبطةٌ بمستوى تشي لي الحقيقي.
لو منحه النظام قوّةً تفوق طاقته الجسدية، لانهار جسده فورًا.
والأهم من ذلك، أن هذه القوّة لا تعمل إلا داخل المتجر.
القيود كثيرةٌ جدًّا.
في النهاية، لا بديل عن تحسين قوّته الخاصة.
«لم أتوقّع حقًّا أن أحجار المهارة تُباع هنا.» تنهّد هو شو دون وعي.
ففي العادة، من يحصل على بلورة مهارةٍ ما، يخفيها في أقصى الأعماق، خشيةً أن يكتشفها أحد.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
نظام القوة :
شجاع -> محترف -> معلّم -> بطل -> قوي -> ملك -> إمبراطور
وكل مستوى ينقسم إلى عشرين رتبة تصعّد المقاتلين في طريق القوّة.
تصنيفات / مستويات النظام :
شائع — جيّد — نادر — ثمين — ملحمي — أسطوري
مستوى البطل: 16 "محارب لم يدخل مرحلة الشجاعة"