كان لونغ تشين جالسًا متربعًا داخل الكهف. لكن قوس قزح الطائر كان مستلقيًا بجواره مباشرةً. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي جعله يشعر بمزيد من الأمان.
لم تظهر لينج يويان أدنى استياء من حراسة لونغ تشين. جلست أمامه فجأة. كانت تنظر إليه، لكن عينيها كانتا غير مركزتين. كانت من الواضح أنها غارقة في ذكرياتها.
"كانت طفولتي أسعد أوقات حياتي. ورغم أنني كنت يتيمة، ورغم أنني كنت جائعة وباردة، ورغم أنني كنت أتعرض للتنمر، إلا أنني ما زلت أشعر أن تلك الفترة كانت مباركة للغاية.
"في طريقنا الفاسد، تم جمع الأيتام مثلي معًا. لم يكن لدينا أي شيء نأكله وكان علينا الاعتماد على أنفسنا للبحث عن الطعام في الجبال. ربما نحصل على بعض الفاكهة أو بعض الحيوانات الصغيرة. في ذلك الوقت، عملنا نحن العشرة معًا، وساعدنا بعضنا البعض. على الرغم من أننا كنا جائعين، إلا أننا كنا نعيش.
"كنا محظوظين. فقد رأيت بنفسي أطفالاً آخرين يموتون جوعاً أو تأكلهم حيوانات برية."
كانت قصة لينج يويان مأساوية للغاية. ولكن عندما تحدثت عنها، بدا الأمر وكأن تلك الذكريات كانت جميلة ودافئة للغاية.
لم يقل لونغ تشين أي شيء، بل استمع فقط. وعندما نظر إليها، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتمكن فيها من الابتسام بصدق أمامها.
وتابعت قائلة: "لقد انتهت حياتنا الجميلة في النهاية. لقد أخذنا الكبار بعيدًا وأجبرونا على الزراعة. لم نعد جائعين، لكن كابوسنا بدأ بمجرد ذهاب الجوع والبرد. أجبرنا على تناول جميع أنواع الحبوب الطبية والخضوع لجميع أنواع التجارب لاختبار أجسادنا. شعرنا وكأننا مجرد حيوانات يتلاعب بها الجزارون. لم يجرؤ أحد على المقاومة، ولم يكن لدى أحد القوة للمقاومة.
"ثم تركوا بعضنا، بينما تم أخذ البعض الآخر بعيدًا. في مجموعتنا، تم إحضار ثلاثة أشخاص بعيدًا. عندما ذهبنا للبحث عنهم، اكتشفنا أنهم لم يعودوا جزءًا من هذا العالم. الأشخاص الذين لا يستطيعون الزراعة في مسار الفساد هم مجرد قمامة تهدر الطعام. إنهم لا يحتاجون إلى مثل هذه الوجودات."
عند سماع هذا، تنهد لونغ تشن. كانت مبادئ مسار الفساد ببساطة مثل هذا. كل ما عليك فعله هو أن تصبح خبيرًا، ثم ستكون أي موارد في هذا العالم ملكك.
سواء كنت أنت من ابتكر هذه الموارد أو ابتكرها آخرون، فإنها كلها ستكون ملكك. ويمكن لشخص آخر أن يأخذ كل ما يملكه.
كانت هذه أيديولوجية مخيفة للغاية. وتحت تأثير غسيل المخ الطويل الأمد لهذه الأيديولوجية، تحولوا تدريجياً إلى أدوات تستخدم للقتل. كل ما فكروا فيه هو الدوس على جثث الآخرين من أجل التقدم. لم يكن للضعفاء حتى الحق في الحياة. كانوا يعيشون فقط من أجل الأقوياء، ليكونوا حجارة الدوس للأقوياء.
بعد أن تفاعل مع مسار الفساد لفترة طويلة، أصبح لدى لونغ تشين الآن فهم معين لمعتقدات مسار الفساد. لكنها كانت المرة الأولى التي يسمع فيها تلميذًا فاسدًا حقيقيًا يتحدث عن تجربته. لقد استمع باهتمام.
دفعت لينج يويان بعض خصلات شعرها الضالة إلى الخلف. كانت حركاتها لطيفة وبطيئة، وكان وجهها هادئًا لدرجة أنها بدت وكأنها شخص مختلف تمامًا. مظهرها الآن من شأنه أن يجعل أي شخص يشعر بالشفقة عليها.
"في النهاية، تم تقليص عددنا إلى خمسة أشخاص. وبعد فترة وجيزة، تم تجميعنا مع مئات الأطفال الآخرين للخضوع للطقوس الإلهية. نزلت طاقة الإله الفاسد لتباركنا.
"ما زلت أتذكر مدى قداسة تلك المراسم. كان الجميع يركعون على الأرض بتقوى. كانت حبات الضوء تتساقط من السماء، وتتناثر على أجسادنا. بدأ العديد من الناس يرتجفون من الإثارة، قائلين شيئًا عن كيف رأوا إرشاد الإله وأدركوا الاتجاه الذي يجب أن يسيروا فيه. على أي حال، لم أشعر بأي شيء في ذلك الوقت.
"ثم بدأنا نتلقى كل أنواع التدريب. في ذلك الوقت، لم أكن أدرك أن الأمر كان يتعلق بالزراعة. في النهاية، أُجبرنا على قتل أشخاص من مجموعتنا. كان يتم إقران كل شخصين ضد بعضهما البعض. كان عليهما قتل خصمهما في وقت يعادل عود البخور. وإلا، فسيتم قتلهما معًا.
"في البداية، اعتقدنا أنها مزحة. ولكن عندما رأينا الطفل الأول يرسل رأس خصمه في الهواء، وعندما رأينا الدم يندفع في الهواء، أدركنا جميعًا أن النكات لم تعد موجودة في حياتنا.
"ما زلت أتذكر ذلك اليوم. أتذكر البكاء والرعب والصراخ الممزق للقلب. أتذكر مدى خوف الشخص الذي قتلته. كان متعطشًا للحياة، لكنه هُزم. إنه أمر غريب. عندما قتلته، كنت هادئًا للغاية. لقد طعن سيفي قلبه، لكن قلبي كان هادئًا للغاية.
"بعد تلك المسابقة، رحل أكثر من نصفنا. لقد فشل العديد من الأشخاص في إنجاز مهمتهم، وبالتالي قُتل الطفلان. في ذلك الوقت، كنت أشعر بالألم والغضب بعض الشيء. بعد ثلاثة أشهر، أقيمت المسابقة مرة أخرى. كانت أكثر شراسة من المرة الأخيرة. من أجل البقاء، لم يكن بإمكان الجميع سوى بذل قصارى جهدهم ضد خصمهم.
"ما زلت أتذكر الرجل العجوز المسؤول عن المحاكمة وهو يبتسم بسعادة بالغة. ما زلت أتذكر وجهه. لاحقًا، عندما أصبحت أقوى، جعلته يبتسم ثم قطعت رأسه. لقد كنت أقدر ذلك دائمًا. انظر!"
أخرجت لينج يويان رأسًا بشريًا بحماس. مظهرها البريء جعل الأمر يبدو وكأنها طفلة تعرض لعبة عزيزة عليها.
نظر لونغ تشن إلى ذلك الرأس، ورغم مرور سنوات عديدة، ورغم أن دمه جفت منذ فترة طويلة، إلا أنه لا يزال محفوظًا بشكل جيد للغاية.
"إن ابتسامته تشبه ابتسامة الجثة قليلاً. إنها ليست طبيعية بما فيه الكفاية." قدم لونغ تشين تقييمًا بسيطًا.
نظر لينج يويان إلى الرأس وتنهد، "أنت على حق. لكن لا يمكنني أن أجعل الأمور صعبة عليه. لقد جعلته يبتسم كثيرًا. كانت هذه الابتسامة فقط قريبة من ابتسامته الطبيعية، لذلك قطعت سيفي. إنها إحدى ذكرياتي، وهي ثمينة جدًا بالنسبة لي. لهذا السبب احتفظت بها دائمًا. ليس لدي الكثير من الذكريات عن حياتي ".
لقد لعبت بالرأس كما لو كان قطعة فنية رائعة، وارتسمت ابتسامة سعيدة على وجهها. هذا جعل فروة رأس لونغ تشن تخدر. كانت هذه الفتاة وحشية للغاية.
بعد أن لعبت قليلاً، وضعت الرأس جانباً وتابعت: "لاحقًا، خضنا المزيد من المنافسات. أصبح عددنا أقل فأقل. في النهاية، أصبحنا شخصين فقط. الأول كان أنا، والثاني كان في الواقع أختي الكبرى. لقد نشأنا معًا، ولكن في النهاية، رفعنا شفراتنا ضد بعضنا البعض.
"كانت موهوبة للغاية وقوية للغاية. لكن القواعد هي القواعد. لا يمكن إلا لشخص واحد أن يعيش.
"لكن لم يكن أي منا قادرًا على قتل الآخر. قررت أن أعطيها فرصة الحياة، وقررت أن أموت بسيفها. لكنها حقًا فهمتني جيدًا. قبل أن أتمكن من تحقيق هدفي، وجدت سيفي يطعن قلبها."
سقطت دمعة بلورية من عيون لينج يويان الياقوتية.
لكن صوتها كان هادئًا بشكل استثنائي. "لقد ماتت. عشت. قبل أن تموت، أخبرتني أنها سعيدة جدًا بفعل هذا، لكنها كانت أيضًا أنانية جدًا. كانت تأمل أن أتمكن من العيش بسعادة.
"نتيجة لذلك، فقدت أهم شيء في حياتي. لم يتبق لي شيء. شعرت بالكراهية، لكنني لم أعرف من أكره. انتهى الأمر بسيد طائفتي إلى الإعجاب بي، وانتهى بي الأمر بأن أصبح تلميذًا لسيد بوابة شيطان الدم.
"في النهاية، قطعت رأسه. ليس هو فقط، بل كل من شاهدنا نذبح أنفسنا تم قطع رؤوسهم.
"لكنني لم أشعر بأي قدر من البهجة بعد قطع رؤوسهم. بل شعرت بالضياع. ولم يخف الكراهية بداخلي على الإطلاق. وفي وقت لاحق، دفنت كراهيتي وركزت على الزراعة. وبذلت قصارى جهدي لأصبح أقوى. وخلال تلك السنوات، قتلت ثلاثة من أسيادي."
لقد تفاجأ لونغ تشن. "لماذا؟"
"لأنهم عندما قبلوني كمتدرب، قلت لهم أنه بمجرد أن أتفوق عليهم، سأقتلهم. ليس من السهل أن تكون سيدًا لي. هناك ثمن."
الآن شعر لونغ تشين بالقشعريرة. ما هذا المنطق؟ سأل، "حتى مع هذا النوع من الحالة، ما زالوا يريدون أخذك كمتدرب؟"
"بالطبع، لقد كان أخذي كمتدربة هو أعظم مجد في حياتهم. حتى الموت يستحق ذلك. علاوة على ذلك، فإن الخبراء فقط هم من لديهم المؤهلات اللازمة لجعلي متدربة لديهم،" قالت لينج يويان بهدوء. نظرت فجأة إلى لونج تشن. "هل تريد تجربتها؟"
"لا، لا، لا! لا أستطيع حقًا قبول نواياك الطيبة!" لوح لونغ تشين بيده على عجل وهز رأسه مثل الخشخشة. هل تعتقد أنه يعاني من نفس مرضها؟
ولكن عندما فكر في الأمر، ماذا لو اتخذ لينج يويان متدربًا له؟ ظهر مشهد في ذهن لونج تشن: لينج يويان راكعة أمامه بلطف، وتناديه بتقوى "سيدي"، وتدلك قدميه.
لكن المشهد تغير بسرعة. فجأة، ضرب سيف عظمي عنقه. طار رأسه في الهواء. ارتجف لونغ تشن وألقى تلك الأفكار جانباً على عجل. كان هذا مجرد لعب بحياته. بغض النظر عن عدد الأرواح التي لديه، فلن يكون ذلك كافياً.
"في الحقيقة، لونغ تشين، يجب أن تفكر في مطاردتي حتى تتمكن من أن تصبح رجلي." ابتسمت لينغ يويان فجأة. هذا النوع من الابتسامات كان شيئًا لا يستطيع أي رجل مقاومته.
"لا تحاول إغوائي. لدي الكثير من الزوجات، ولا يوجد نقص فيهن مقارنة بك. في الواقع، إنهن أكثر جمالًا ولطفًا، وعلاوة على ذلك-" عند وصوله إلى هنا، تغير تعبير لونغ تشن فجأة وأغلق فمه بإحكام.
"وعلاوة على ذلك ماذا؟" سألت لينغ يويان.
"السعال، علاوة على ذلك، ليس من المناسب لنا أن تكون لدينا علاقة،" قال لونغ تشن بشكل محرج.
"أنت تكذب." تومض عيون لينج يويان الياقوتية.
ارتجف قلب لونغ تشين. هل كانت تلك العيون الثاقبة قادرة أيضًا على معرفة متى كان يكذب؟
"أخبريني الحقيقة. لا تكوني مثل هذه الفتاة"، قالت لينج يويان ببرود.
أدرك لونغ تشين أنه لا يستطيع تفادي هذا الأمر، فشد على أسنانه وقال: "علاوة على ذلك، من الذي يستطيع أن يعامل شخصًا مثلك كامرأة؟"
بعد أن قال ذلك، أمسك بـ "قوس قزح الطائر"، استعدادًا لمحاربتها في أي لحظة.
لكن لينج يويان نظرت إليه بهدوء، وارتسمت ابتسامة على شفتيها.
"لقد قررت."
سأل لونغ تشين وهو متوتر إلى حد ما: "قررت ماذا؟"
"