كانت النقود مختومة داخل اللفافة. بعد أخذ اللفافة، لوّح أكيرا أوتشيها بيده مشيراً للأفعى.
انزلق الثعبان، الذي فهم أوامره، بعيدًا ليعود إلى الموقع المحدد حيث سينتظر دفعة كاكوزو التالية.
قام أكيرا بسرعة بتشكيل الأختام اليدوية اللازمة، وأطلق الختم على اللفافة، وظهرت أمامه كومة ضخمة من المال.
باستخدام شارينغان الثلاثي التومو الخاص به، قام أكيرا بسرعة بتقييم المبلغ ببصيرته الثاقبة.
كما هو متوقع، بلغ المبلغ الإجمالي حوالي عشرة ملايين ريو.
”عشرة ملايين فقط؟“ عبس أكيرا، وشعر بقليل من عدم الرضا.
وبصفته أمين صندوق الأكاتسوكي، فإن إرسال عشرة ملايين ريو فقط في المرة الواحدة بدا غير كافٍ بالنسبة لأكيرا.
فقد كان يأمل في البداية في الحصول على عدة مئات من الملايين على الأقل.
ولكن بعد النظر في الوضع، بدا الأمر منطقياً. كان على كاكوزو أن يكون حذرا ومتحفظا لتجنب إثارة الشكوك داخل الأكاتسوكي. لم يستطع تحويل مبلغ كبير جدا دفعة واحدة.
إلى جانب أن عشرة ملايين كانت أكثر من كافية لجولة جيدة من المحاكاة. إذا تمكن كاكوزو من تسليم هذا المبلغ مرتين في الشهر، فإن مساهمته ستكون لا تقدر بثمن.
مع الثروة المكتشفة حديثًا، وقف أكيرا أطول قليلاً.
لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة استخدم فيها جهاز محاكاة الحياة. وبالنظر إلى فشله في تطوير المانجكيو، قرر أكيرا تحويل تركيزه إلى تدريب الشاكرا وإتقان النينجوتسو.
وهكذا، قام أكيرا بالتناوب بين المحاكاة التي تركز على تدريب الشاكرا وتلك التي تركز على إتقان النينجوتسو. محاكاة واحدة للشاكرا، ثم محاكاة أخرى للنينجوتسو، وهكذا.
وقبل أن يدرك ذلك، مرت أربعة أو خمسة أيام.
زادت قيمة الشاكرا لديه بمقدار وحدة أخرى.
عندما عاد لأول مرة من كهف ريوتشي، كان احتياطي أكيرا من الشاكرا حوالي 40,000، ولكن الآن أصبح ما يقرب من 57,000 - يقترب من 60,000!
بالإضافة إلى ذلك، أصبح إتقانه لمختلف تحولات الطبيعة وتحرير الخشب أكثر دقة.
بينما ظلت قوته الإجمالية عند مستوى الكاجي، كان أكيرا يتحسن باطراد دون أن يدرك ذلك.
في إحدى الأمسيات، عندما كانت الشمس تغرب، كان أكيرا يحتضن هيناتا بالقرب منه، يشاهدان غروب الشمس معًا ويستمتعان بمحادثة خفيفة.
فجأة، ظهر أحد أعضاء ANBU المقنعين باستخدام تقنية وميض الجسد.
”هل هناك شيء عاجل تريد الإبلاغ عنه الآن؟“ تنهد أكيرا منزعجًا بعض الشيء. ففي النهاية، لا أحد يستمتع بمقاطعته خلال لحظة حميمية مع شريكه.
”أيها القائد، لقد استدعاك الهوكاجي إلى المكتب"، أجاب عميل الـ ANBU على عجل، مدركًا أن المقاطعة في غير وقتها.
”فهمت، سأتوجه على الفور.“ نهض أكيرا مودعًا هيناتا قبل أن يتوجه إلى مكتب الهوكاجي.
”اللورد الهوكاجي"، رحب أكيرا عند دخوله.
”أكيرا، لقد عاد المبعوثون الذين أرسلناهم إلى قرى النينجا الأربع الكبرى. وبدون استثناء، رفض جميع الكيجي اقتراح عقد قمة الكيجي الخمسة“.
”كما هو متوقع"، أجاب أكيرا بهدوء، وأومأ برأسه قليلاً.
لم يكن لديه الكثير من الأمل في القمة منذ البداية. إلى جانب ذلك، كان قد رأى بالفعل هذه النتيجة في محاكاة الحياة.
”ما هي أفكارك بشأن المضي قدمًا في الموقف؟ سأل فوكاكو معجبًا برباطة جأش أكيرا.
اقترح أكيرا ”أعتقد أننا يجب أن نغتنم هذه الفرصة لإجراء اختبار جونين“.
”اختبار جونين؟“ توقف فوغاكو ملياً في التفكير في الاقتراح قبل أن يومئ برأسه موافقاً.
في الواقع، من وجهة نظر قرى النينجا الأربع الكبرى الأخرى، توقع فوجاكو رفضهم للقمة. لم يكن لديهم أي نية للعمل مع كونوها لمحاربة الأكاتسوكي.
ومع ذلك، فإن رفضهم السريع نبع على الأرجح من الاستهانة بقوة كونوها.
بالعودة إلى عصر الهوكاجي الأول، لو كان هاشيراما ومادارا قد اقترحا عقد قمة الكيجي الخمسة، لكان الكيجي الآخرون قد هرعوا دون تردد.
لذا، كان عقد امتحان الجونين لإظهار قوة كونوها للقرى الأخرى خطوة ضرورية.
على عكس امتحانات التشونين التي ركزت على المواهب الناشئة، كان امتحان الجونين هو المرحلة الحقيقية لعرض القوة الأساسية للقرية.
وافق فوغاكو على ذلك قائلاً: ”سنحتاج إلى التشاور مع زعماء العشائر حول تنظيم الامتحان“.
لن تكون المناقشات مع زعماء العشيرة حول ما إذا كان سيتم عقد الامتحان من عدمه بل حول كيفية تنفيذه.
وبعد أن أصبح الأمر الآن بين يدي فوغاكو، ودّعه أكيرا وغادر مكتب الهوكاغي.
في محاكاة الحياة، كان امتحان التشونين، لكن أكيرا شعر أن امتحان التشونين هو الخيار الأفضل.
بالتأكيد، بعد أن اقترحه، وافق فوكاكو على ذلك. أفضل ما في الأمر أنه بينما جاءت الفكرة من أكيرا، إلا أن مسؤولية تنظيمه لم تقع على عاتقه.
بينما كان أكيرا يغادر المكتب، التقى بساسوكي.
”أكيرا، تهانينا على علاقتك مع هيناتا! لقد سمعت الأخبار"، قال ساسوكي مقدمًا تهنئته.
ضحك أكيرا ضحكة مكتومة على تهنئة ساسوكي السابقة لأوانها قائلاً: ”نحن في المراحل الأولى من المواعدة، ليس الأمر وكأننا سنتزوج بعد“.
وبدون انتظار رد، سأل أكيرا: ”ماذا عنك؟ نحن في نفس العمر. هل هناك أي فتاة تضعها نصب عينيك"؟
أجاب ساسوكي بنبرته المنعزلة المعتادة وهو يهز رأسه قائلاً: ”لا، كل هؤلاء الفتيات سطحيّات جداً“.
”بالمناسبة، هل ما زلت تشونين أم أنك ما زلت تشونين أم أنك وصلت إلى جونين بعد؟ سأل أكيرا مغيراً الموضوع.
”يقول أبي أنني ما زلت صغيراً جداً. إنه يعتقد أنني يجب أن أكتسب المزيد من الخبرة لمدة عامين آخرين قبل أن أصبح جوانين"، تنهد ساسوكي.
كان من المعروف أن الأوتشيها مع شارينغان التومو الثلاثي هم بطبيعة الحال في مستوى الجونين، وهو أمر متفق عليه في جميع أنحاء عالم النينجا.
ومع ذلك، ربما بسبب كونه ابن الهوكاجي، كان فوغاكو أكثر صرامة مع ساسوكي، حيث كان يقارنه باستمرار بإيتاشي وأكيرا.
بطبيعة الحال، شعر فوكاكو أن ساسكي لا يزال لديه مجال للتحسن.
”هناك فرصة قادمة. قد ترغب في التقدم لها. في غضون أيام قليلة، سيتم الإعلان عن امتحان الجونين المشترك"، ألمح أكيرا مشاركاً بعض المعلومات الداخلية.
”حقًا؟ هذا رائع!“ لمعت عينا ساسوكي وأومأ برأسه بحماس.
”ماذا عن ناروتو؟ كيف حاله؟ سأل أكيرا، ملاحظاً حماس ساسوكي وحوّل الحديث إلى ناروتو.
تلاشى تعبير ساسكي المبتهج قليلاً. ”ذلك الأحمق تمت ترقيته إلى جونين منذ ستة أشهر.“
”حسناً، مع إتقانه للـ”تشاكرا“ ذات الذيول التسعة ووصوله إلى حالة ”الذيول الأربعة“، فهو مقاتل قوي على مستوى ”الكاج“. لو لم يقوموا بترقيته إلى مستوى Jōnin، لكان هناك الكثير من الشكاوى في القرية"، أومأ أكيرا برأسه متفهماً لكنه شعر بخيبة أمل.
يبدو أن التحول في القيادة من الهوكاجي الثالث كان لا يزال له بعض العيوب.
ملوحًا لساسوكي مودعًا إياه، ذهب أكيرا للبحث عن هيناتا مرة أخرى.
كانت هيناتا بالفعل تشونين في كونوها، وكان أكيرا متحمسًا لرؤيتها تشارك في امتحان جونين أيضًا.
”إذا كنت تريدني أن أشارك في امتحان الجونين، فسأفعل ذلك"، وافقت هيناتا بإيماءة برأسها، وكانت دائمًا على استعداد لاتباع قيادة أكيرا.
”ليس الأمر أنني أريدك أن تفعل ذلك. أنا فقط أعلم أنك أكثر من قادرة على اجتياز الامتحان"، طمأنها أكيرا بثقة.
”سأبذل قصارى جهدي"، قالت هيناتا بجدية متأثرة بإيمان أكيرا بها.
قال أكيرا بقناعة: ”لا داعي للمحاولة - لأنني أؤمن بأنك ستنجح“.
كواحدة من الأعضاء الأصليين في كونوها 12، أظهرت هيناتا دائماً إمكانيات كبيرة. كانت موهبتها الفطرية لا يمكن إنكارها، على الرغم من أن أمثال ساسوكي وناروتو قد تفوقوا عليها منذ فترة طويلة.
ومع ذلك، مع سلالة البياكوغان القوية، كان لدى هيناتا إمكانات هائلة.
وبما أنها كانت امرأته عمليًا، أراد أكيرا أن يساعدها على أن تصبح أقوى بكل طريقة ممكنة.
”هيناتا، تعالي إلى قسم الأبحاث غدًا. أريد أن أرى ما إذا كان بإمكاني مساعدتك في تطوير البياكوغان الخاص بكِ أكثر"، قال أكيرا بعد لحظة صمت.
”تتطور؟ هل يمكن أن يتطور البياكوغان الخاص بعشيرة الهيوغا حقًا؟“ سألت هيناتا في دهشة.
أجاب أكيرا بابتسامة: ”ستكتشف ذلك غدًا في قسم الأبحاث“، ولم يقدم أي تفسير آخر.