غادر كاكوزو و أوبيتو أرض الماء و توجها عائدين نحو قاعدة أكاتسوكي. رمق كاكوزو أوبيتو بنظرة جانبية وتعبيره مزيج من الفضول والغضب.
”توبي، ما كان هذا بحق الجحيم؟ لقد كنت أساعدك، و أنت دمرت أحد قلبي!“ كان صوت كاكوزو يحمل إحباطاً واضحاً.
طوال هذا الوقت، كان كاكوزو هو من يقتل رفاقه من أجل قلوبهم، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يفقد فيها قلبًا بسبب هجوم أحد رفاقه.
ومع ذلك، لم يرد أوبيتو.
في طريقنا إلى المهمة، كانت شخصيته البلهاء تزعج كاكوزو إلى ما لا نهاية مثل ذبابة مزعجة تطن في الأرجاء دون توقف. لكن الآن، منذ مغادرته لأرض الماء، كان أوبيتو أكثر هدوءًا من كاكوزو حتى.
رؤية رين مرة أخرى لم تجعل أوبيتو في مزاج يسمح له بالمزاح أو مضايقة كاكوزو.
”توبي، أجبني! إذا لم تعطني تفسيرًا جيدًا، فلا تلمني على ما سيحدث بعد ذلك!“ هدر كاكوزو، واشتعل غضبه أكثر بينما ظل أوبيتو صامتًا.
”سوف أساعدك في العثور على قلب آخر"، أجاب أوبيتو أخيرًا، وكانت نبرة صوته ممزوجة بالغضب حيث بدأت أسئلة كاكوزو المتكررة تثير غضبه.
”أنت... أتجرؤ على التحدث معي بهذه النبرة؟“ ضاقت عينا كاكوزو في غضب، وازداد غضبه أكثر.
ثم، كما لو كان يريد تغيير الموضوع تمامًا، سأل أوبيتو فجأة، ”يا كاكوزو، هل تعتقد أن تلك الفتاة قد تعجب بي؟“
”هاه؟ معجبة بك؟“ تجمد كاكوزو في منتصف الجملة، محدقًا في أوبيتو بنظرة عدم تصديق مطلق. ”هل فقدت عقلك؟ لولا تدخلي، لكانت قتلتك! كيف توصلت إلى هذه الفكرة السخيفة بأنها معجبة بك بحق الجحيم؟“
”لكن... ألم تتوقف عن مهاجمتي؟ ألا يعني ذلك أنها معجبة بي؟“ قالها أوبيتو بإخلاص تام.
في ذهنه، على الرغم من أن رين قد قاتلته، إلا أنها توقفت عدة مرات. بالنسبة له، كانت هذه علامة على أنها معجبة به.
”لم تكن تعرف حتى من أنت. لقد توقفت لأنها كانت فضولية بشأن هويتك، وليس لأنها معجبة بك!“ رد كاكوزو بغضب.
على الرغم من أن أوبيتو كان يرتدي قناعًا، إلا أنه كان لا يزال من الواضح بشكل مؤلم أنه كان يخدع نفسه بالاعتقاد بأن الفتاة معجبة به. لم يسع كاكوزو إلا أن يهز رأسه متمتماً في نفسه.
”لا، لا يا كاكوزو. لقد كنت أعزب لأكثر من مائة عام، لذا فأنت لا تفهم الحب"، رد أوبيتو بثقة. ”أنت أيضاً لا تفهمها.“
”أنا أفهمها. أنا متأكد من أنها تحبني!“
”أما بالنسبة لحقيقة أنها لا تعرف من أنا... حسنًا...“ توقف أوبيتو لفترة وجيزة، وتعكر مزاجه مرة أخرى. ”على الرغم من أنها لا تعرفني، إلا أنها لا تزال تحبني! من الواضح أنها تحبني لما أنا عليه. هذا... هذا هو الحب الحقيقي!“
ارتعشت عين كاكوزو من منطق أوبيتو الوهمي.
”لو كان كاكوزو من العصر الحديث"، كان سيتعرف على الفور على هذا السلوك. أوبيتو يتصرف مثل الأحمق الولهان التقليدي!“
كان الأمر كما لو أن شخصًا ما راسل معجبه أثناء عاصفة ممطرة، عارضًا عليه أن يقله من العمل، ورد عليه المعجب بـ ”اغرب عن وجهي!“ - ومع ذلك سيظل الشخص الذي أحبها سعيدًا، معتقدًا أن هذا يعني أن معجبه قلق بشأن تبلل جسده تحت المطر.
”بالتأكيد، ربما لا تحبك تلك الفتاة، لكن يمكنني أن أقول بالتأكيد - أنت معجب بها حقًا!“ علق كاكوزو بعد صمت طويل، غير قادر على منع نفسه من قول ما هو واضح.
أوبيتو، الذي كان يسرد حكايته بثقة، بدا فجأة خجولاً. ”ما-كيف لاحظت ذلك حتى؟“ تلعثم، وانهار تبجحه في لحظة.
”لديك الوقت للتفكير في هذا الهراء، ولكن ربما عليك التركيز على شرح نفسك للقائد بدلاً من ذلك؟ أجاب كاكوزو وهو يهز رأسه في عدم تصديق.
كان سلوك أوبيتو غريب الأطوار ومشتت الذهن محبطاً تماماً بالنسبة لكاكوزو الذي كان أكثر قلقاً من فشل مهمتهم في القبض على ذيول الثلاثة. كيف كان أوبيتو يخطط لشرح ذلك للقائد، ألم؟
”الشرح هو مشكلتي و ليس مشكلتك"، قال أوبيتو رافضاً. ”لكن حقاً يا كاكوزو، ألم تلاحظ ذلك ؟ إنها بالتأكيد معجبة بي! ربما حكمك ليس حاداً بما فيه الكفاية.“
عاد مزاج أوبيتو إلى حالته العصبية المعتادة، وبدأ يتحدث بلا نهاية مرة أخرى، ومن الواضح أنه ضاع في أوهامه الخاصة.
دحرج كاكوزو عينيه. لم يكن لديه كلمات تصف خيال أوبيتو الذي أوقع نفسه فيه.
عند هذه النقطة، لم يستطع كاكوزو إلا أن يتساءل، ”هل هذا الرجل تحت تأثير نوع من الجينجيتسو؟ شيء أقوى من كوتواماتسوكامي؟ إنه محاصر تماما في وهم من صنعه!“
في هذه الأثناء، على الجانب الآخر من العالم، عاد أكيرا وكونان إلى قرية الأوراق دون وقوع أي حوادث كبيرة.
على مدى الأيام القليلة الماضية، ركز أكيرا جهوده على إتقان تدريب الجوتسو الخاص به.
حتى الآن، كان قد أتقن جميع التقنيات الأساسية تقريبًا، بما في ذلك أساسيات تحرير الخشب. لقد تعلم حتى تقنية تحرير الخشب: تقنية التصنيف، وهي حركة دفاعية قوية.
عندما عاد أكيرا أخيراً إلى قرية الأوراق، كان قد انتهى للتو من إتقان تقنية التنين الخشبي!
على مدى نصف الشهر التالي، بقي أكيرا في قرية الأوراق يتدرب بلا كلل.
كان هدفه الحالي هو إتقان تقنية الألف يد الحقيقية، ولكن بغض النظر عن مدى صعوبة تدريبه، لم يتمكن من فهمها بالكامل.
ذات صباح، بعد محاكاة حياة أخرى مع تقدم ضئيل في تقنية الألف يد، تنهد أكيرا بعمق. كانت لديه فكرة عن سبب عدم تمكنه من النجاح.
”يبدو أنني لا أملك ما يكفي من الشاكرا"، تمتم أكيرا لنفسه في إحباط.
تقنيات مثل تحرير الخشب قدوم عالم من الأشجار المزهرة وتقنية الإنسان الخشبي يمكن تشغيلها بواسطة الشاكرا الخاصة بالشينوبي من مستوى الكاجيج. لكن تقنية الأيدي الحقيقية ذات الألف يد كانت أكثر تطلباً بكثير. لم تكن احتياطيات أكيرا الحالية من الشاكرا كافية لتحمّلها رغم أنها كبيرة.
بالتفكير في الأمر، أدرك أكيرا أنه قضى ما يقرب من شهرين في التركيز على تدريب الجوتسو. كان قد قضى أكثر من خمسين مليون ريو في إتقان العديد من الجوتسو الأساسية والمتقدمة، بما في ذلك تناسخ العالم النقي وتقنيات تحرير الخشب القوية مثل تقنية الترتيب.
والآن، بعد أن تعلم معظم الجوتسو التي أرادها، عرف أكيرا أن الوقت قد حان للتركيز على زيادة قدرته على الشاكرا.
واستناداً إلى نتائج محاكاة حياته، استطاع أكيرا أن يتنبأ أنه بمجرد أن يتجاوز مستوى الكاجيج ويصل إلى قوة شخص مثل مادارا أوتشيها أو الهوكاجي الأول، فإن تكلفة محاكاة الحياة سترتفع إلى عشرة ملايين ريو في الجلسة الواحدة!
إذا حدث ذلك، فإنه سيندم على عدم إتقان هذه التقنيات عندما كانت المحاكاة تكلف مليون ريو فقط في الجلسة الواحدة.
مع وضع هذا في الاعتبار، قرر أكيرا التركيز على زيادة مستويات الشاكرا لديه بدلاً من تعلم المزيد من الجوتسو في الوقت الحالي.
وبعد أن اتخذ أكيرا قراره، استيقظ أكيرا وقام بروتينه الصباحي قبل أن يتوجه إلى مستشفى كونوها.
كان هانابي يعتني بهيناتا منذ فترة. عاد مظهر هيناتا إلى طبيعته، وبدت كما كانت عليه من قبل.
وفقًا لأوروتشيمارو، يمكن أن تستيقظ هيناتا في أي لحظة.
على مدى الأيام القليلة الماضية، اعتاد أكيرا على المرور بالمستشفى على أمل أن يكون هناك عندما تستيقظ هيناتا.
مر أسبوع آخر أو نحو ذلك دون حدوث أي تطورات كبيرة.
خلال هذا الوقت، ركز أكيرا على استخراج الشاكرا من محاكاة حياته. شيئًا فشيئًا، ازداد احتياطي الشاكرا لديه. مثل حبات الرمل التي تشكل جبلاً، نمت مستويات الشاكرا لديه بشكل مطرد.
بالنسبة لأكيرا، بدا النمو صغيراً. ولكن في عالم النينجا، حيث كانت زيادة الشاكرا اليومية التي كان يحصل عليها أكيرا تعادل كمية الشاكرا التي يحتفظ بها نخبة من الجونين، كان معدل النمو هذا كافياً لصدمة أي شخص.
كما كان عليه الحال، كان احتياطي أكيرا من الشاكرا الآن مماثلاً لاحتياطي عشيرة الأوزوماكي!
حسب تقديراته، فإن الشاكرا الخاصة به قد تجاوزت الـ 80,000!
حتى في حالته الأساسية، كان أكيرا الآن أحد أقوى الأفراد في عالم النينجا. فقط أناس مثل ناغاتو وناروتو أوزوماكي يمكنهم منافسة قدراته من الشاكرا.
”أخي في القانون، أنت هنا!“ استقبله هانابي بابتسامة مشرقة عندما دخل أكيرا غرفة هيناتا في المستشفى.
”نعم، أنا هنا. هل أكلت بعد؟ إذا لم يكن كذلك، يجب أن تذهب لإحضار شيء ما. يمكنني البقاء هنا"، قال أكيرا بلطف.
”أخي في القانون، أنا-“ بدأت هانابي، ولكن فجأة تغيرت تعابير وجهها.
في الوقت نفسه، تغير وجه أكيرا أيضًا. حول كلاهما انتباههما إلى سرير المستشفى حيث ترقد هيناتا.
دبت الحياة في شاكرا هيناتا، وكانت طاقة زرقاء لامعة تحوم حولها. كانت الشاكرا مرئية للعين المجردة، وبدأ جسدها بالكامل في التحليق في الهواء من فوق السرير!
بدت الكمية الهائلة من الشاكرا المتدفقة منها وكأنها ظهرت من العدم.
فتحت هيناتا عينيها ببطء تحت أنظار أكيرا وهانابي اليقظتين، وكانت تطفو في الهواء.
التقت نظراتها بنظرات أكيرا، وتلألأت عيناها الزرقاوان اللامعتان مثل المجرات، تحوم مع عدد لا يحصى من النجوم.