كان العملاق ذو البشرة الداكنة الذي يبلغ طوله سبعة أقدام يصدر الآن تعبيرًا يخبرنا بمدى انزعاجه من سؤالي، لكنه لا يزال متمسكًا بمنطقه.
"أنت من ضرب كالي قبل أيام قليلة، أليس كذلك؟ يا كالي، هل أنت متأكد من أنه نفس الرجل، لا يمكنك رؤية وجهه؟" سألني البلطجي بينما كان يزيد في نفس الوقت من القوة المطبقة على كتفي الأيمن.
"لا يمكنهم رؤية وجهك بسبب شعرك الطويل، يا أميرتي." كان بليز لا يزال ينتظر بدء القتال.
"نعم، ماذا إذن؟ هل تريد القتال أيضًا؟" أزحت يده الضخمة عن كتفي وقلت:
"هاه؟" لم أكن مندهشا، كانت يده الأخرى على وجهي مباشرة، مما أعطاني إجابة على سؤالي الأخير.
بام
لقد تحرك العالم أمامي، أو هكذا أود أن أقول، ولكن لدهشة خصمي الكبيرة، قمت بتحريك قبضته قليلاً ولكن بسرعة بعيدًا عن اتجاه الهجوم القادم، وهبطت قبضته على الحائط خلفي، تاركة شقًا فيه. والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أنه لم يكن يستخدم أي مانا.
"شكرًا لك" قلت وأنا أتراجع قليلًا.
"!؟" يبدو أن تعليقي الأخير وأدائي تركاه في حالة ذهول كبيرة حيث كان ينظر إلى يده وإلي ذهابًا وإيابًا.
"كنت أنتظر استخدام تعويذاتي على أهداف حية، وها أنت ذا! تساعدني في تدريبي". كنت سعيدًا حقًا بهذا الأمر، حيث لم يكن هناك أي احتمال أن يوفر لي التدريب مع مارلين حتى تجربة قتال واحدة. لذا فإن دخول هذا الأحمق في قتال معي هو نعمة مقنعة.
لا بد أنك فقدت عقلك لقولك هذا. خذ هذا يا أوراااا"، استعاد يده من الحائط وألقى لكمة مليئة بالمانا تجاهي، لكن هذه المرة كان يستهدف ضلوعي، ولسبب ما أطلق صوتًا غريبًا في نهاية الجملة،
انحنيت للخلف قليلًا دون تحريك قدمي. لمست يده صدري قليلًا لكن لم يكن هناك أي أثر كبير. أمسكت بمعصمه الذي ما زال قيد الحركة براحة يدي اليسرى التي كانت مغطاة بالمانا، ثم شعرت بمدى القوة التي بذلها في هذه الضربة بالذات، وإذا أصابتني، فسأكون الشخص الذي يحدق في النجوم في وضح النهار.
ثاد
لقد وضعت ركبتي اليمنى على فخذه اليسرى؛ كنت أتمنى أن أصل إلى ضلوعه، ولكن لسوء حظي، كان طوله سبعة أقدام، قدم أطول مني، ناهيك عن أنني استخدمت تقوية الجسم بالكامل هذه المرة.
"آآآآآه!!" أطلق صرخة مؤلمة وهو يتراجع للخلف ممسكًا بفخذه. "لا بد أنك لم تتخيل أبدًا أنني قد أفعل ذلك، أليس كذلك؟" قلت.
"تش"، نقرت بلساني. لم أكن راضية على الإطلاق، وكان بالفعل على وشك الاستسلام، ولكن لإسعادي، لم يتراجع تمامًا حيث استمر في التحديق فيّ.
"خذ وقتك." لم أكن في مزاج يسمح لي بالهجوم أولاً، لذا تركته يتنفس الصعداء لبضع ثوانٍ حتى استعاد رباطة جأشه بطريقة ما، وفي هذه الأثناء، سار أصدقاؤه نحونا أيضًا؛ وكان عددهم خمسة.
"لم يخبرني أحد أنك ستكون ماهرًا"، قال وهو يترك فخذه. نظر خلفه وقال، "ها!" يبدو أننا سنتحدث لفترة طويلة بعد أن أتخلص من هذا الوغد، أليس كذلك يا كالي؟" ارتجف كالي قليلاً عند ذكره فجأة.
"أخي، إنه ليس خطئي، أنا فقط-" حاول كالي الهروب من طريقه من خلال إلقاء بعض الأعذار، لكن تم إسكاته لأن أصدقاءه الآخرين جاءوا للمساعدة.
"أوه، إذن إنها مشاجرة جماعية، أليس كذلك؟" مثير للاهتمام. "لقد أسعدني كيف تصاعدت الأمور حتى الآن؛ الآن لدي ستة أهداف وهمية محتملة إذا تركنا هذا الرجل النحيل خارج العد.
زووب
"واو!!" طارت أمامي شفرة صغيرة حادة مصنوعة من نوع من الحجارة، وخدشت كتفي الأيسر قليلاً. ألقى الرجل القوي بداخلي تعويذة الأرض.
"لا ينبغي لك أن تتقدم على نفسك، أيها الفأر ذو الشعر الطويل." قال الرجل البدين بصوت أجش ورجولي.
"أيها الفأر ذو الشعر الطويل، يجب أن أكتب ذلك قبل أن أنساه." كان بليز يسجل الإهانات التي قد يوجهها إلي لاحقًا.
فوو
لقد دفعت المانا إلى كلتا ساقي وركضت نحوه؛ مما أعطاني زخمًا أكبر بكثير.
بام
لقد انغرست قبضتي اليمنى مباشرة في خده الأيمن، وكان وزن جسمي بالكامل يدعمها. لقد طارت بعض الكرات البيضاء في الهواء، لكنني لم أحب حقيقة أنه لا يزال واقفًا، لذلك وجهت له لكمة أخرى مليئة بالمانا في بطنه. لابد أن هذه اللكمة قد سحبت الهواء من رئتيه، حيث رأيت عينيه تتدحرجان إلى الخلف، مما أعطاني إشارة بأنه فقد وعيه في ثانية واحدة.
الصمت
هناك الكثير من الناس في المطعم، ولكن لا أحد يصدر صوتًا؛ فهم يواصلون فقط القيام بأفعالهم المعتادة، كما لو كان هذا حدثًا يوميًا في حياتهم.
"تعال-" حاولت استفزاز هذا الرجل القوي وأصدقائه المارة، لكن تم قطع كلامي في منتصف الجملة.
ترينك ترينك
"هذا كل شيء لهذا اليوم يا شباب،" سمع صوت هادئ بلا أي انفعال خلفي.
التفت قليلا، ولم أترك تركيزي بالكامل على البلطجية؛ كان موظف الاستقبال يرن الجرس على المنضدة بينما ينظر في اتجاهي؛ وأشار إلي عندما التقت أعيننا؛ وتركت المشهد كما هو.
"الحصول على معرف النقابة هو أكثر أهمية." فكرت، "كنت لأحب أن أقاتلهم، لكنني لا أعرف عواقب ذلك أو كيف سيؤثر ذلك على وضعي في النقابة."
"هذه بطاقة هويتك، أتمنى لك يومًا سعيدًا." قال لي موظف الاستقبال وهو يسلمني بطاقة هوية النقابة إنها نفس اللوحة الخشبية التي امتص دمي عليها. كان اسمي ورتبتي في النقابة محفورين عليها.
"لماذا هي من رتبة D؟ أليس من المفترض أن تكون مثل E أو شيء من هذا القبيل؟" لقد فوجئت قليلاً بكيفية وضعهم لمغامر من رتبة D أسفل اسمي مباشرة. عادةً، لا يهم مدى قوتك؛ سيتعين عليك البدء من الأسفل في هذا النوع من النقابات، ورتبة E هي المستوى الأدنى، وما حصلت عليه كان رتبة أعلى منها.
"لقد رأيتك تقاتل يا صغيري، أعتقد أنه يجب عليك أن تبدأ من رتبة D، سيكون ذلك أفضل." انحنى موظف الاستقبال القديم إلى الأمام وهمس حتى لا يُسمع صوته.
لقد تركتني كلماته التالية في حيرة؛ حيث قال، "سأسامحك لأن هذا هو خطأك الأول، ولكن في المرة القادمة التي تتسبب فيها في إحداث شغب في هذه النقابة، قد يقتلك رئيس النقابة." وبعد أن قال هذا، تراجع.
لم أقل أي شيء، ولكنني متأكد من أن رئيس النقابة وموظفة الاستقبال العجوز لديهما سلطة كبيرة على هؤلاء الزملاء حيث لم يتدخل شخص واحد في حديثي الصغير مع الأشرار، كما لو كانوا يتجنبون التورط بيننا، ربما لأنهم خائفون من هذا الرجل رئيس النقابة.
"حسنًا، إنها مجرد نصيحة من هذا الرجل العجوز؛ الأمر متروك لك إذا كنت تريد أن تأخذها أم لا." قال الرجل العجوز وهو ينظر في اتجاه هؤلاء البلطجية الذين كانوا يحاولون مساعدة صديقيهم المصابين، أحدهما مصاب بجروح طفيفة والآخر نائم بعمق: "اصطحبهما إلى المعالج في الغرفة الخلفية هناك." أشارت موظفة الاستقبال إلى الغرفة في نهاية القاعة، وغادروا دون أي رد آخر.
"ما اسمك؟" سألت بدافع الفضول،
"لا أتذكر، ولكنني معروف باسم الرجل العجوز كلاي." "اتصل بي إذا كنت بحاجة إلى أي شيء." قال الرجل العجوز كلاي هذا وعاد إلى عمله.
أومأت برأسي وغادرت النقابة؛ وبعد ذلك، لم يحدث الكثير، ووصلت إلى المنزل بسلام.