ألقت الشمس المشرقة لونًا ورديًا على سماء الصباح. وأضاءت أصابع ضوء الشمس الذهبية المشهد. أشرقت الشمس للتو برفق على الحائط الكبير أمامي، جالبة معها موجة من النشاط في الصباح الباكر.
"دعنا نذهب." قالت مارلين،
في الوقت الحالي، نحن بالقرب من الجدار الحدودي. قررنا الذهاب إلى غابة بالكر للقيام ببعض الأنشطة الإضافية، لكن مارلين لم تذكر أيًا منها أو تخبرني عن درسنا اليوم.
كنا نسير قليلاً بالقرب من بوابة الدخول والخروج عندما أوقفنا أحد أفراد الحرس؛ كان هذا الرجل مسلحًا بسيف طويل معلق حول خصره ودرع صدري من الميثريل وغطاء رأس يغطي وجهه بالكامل.
"هويته." لقد أرسل هذه الكلمات فقط وظل ينظر إلينا - لم يعد هناك أي محادثة، فقط عمله المعتاد.
"ها هو رقم هويتي في النقابة، وهذا الصبي معي-." أظهرت مارلين رقم هويتها في النقابة أمام الحارس وكانت على وشك أن تخبره أنني سأخرج في مسؤوليتها،
"هذا هو واحدي"، كما قمت بسحب معرف نقابتي الجديد،
"متى؟" كان وجه مارلين هو التعريف الواضح لكلمة "ارتباك".
ألقى نظرة سريعة على بطاقتي هويتنا وفتح لنا الطريق للمرور عبر البوابة.
"سأخبرك لاحقًا. الآن دعنا نخرج." تقدمت للأمام، وتبعتني مارلين.
بمجرد خروجنا من المدينة، شرحت لمارلين كيف حصلت على هوية نقابتي وأصبحت مغامرًا بالأمس. بالطبع، لن نتطرق إلى هذه المعركة مع الأشرار.
"أوه، إذًا لقد قمت بالتسجيل في نقابة ديماسيا. حسنًا، إنها النقابة الوحيدة في هذه المدينة، لذا فهذا أمر طبيعي، ولكن لو أخبرتني، لكنت أوصيتك بالنقابة التي انضممت إليها." لم تكن مارلين راضية عن اختياري للنقابة، حيث اقترحت علي النقابة التي تنتمي إليها. حسنًا، الأمر ليس كما لو كانت نقابة دائمة؛ يمكنني خرق العقد بمحض إرادتي.
يمكن لأي شخص توقيع عقد مع نقابة حتى لو كان يعيش على بعد آلاف الأميال من المكان الذي تقع فيه، ولكن لا يمكنك توقيع عقد مع نقابات مغامرين متعددة في وقت واحد.
إذا لاحظت إدارة المغامرين في Grav Kingdoms ذلك، فسيكون هناك عقوبة شديدة لذلك.
"عن أي نقابة نتحدث الآن؟ ديماسيا هي النقابة الوحيدة في سيفرا؛ وهذا يعني أن نقابتك لابد وأن تكون موجودة في مدينة أخرى، أليس كذلك؟" سألت، حتى قبل أن أرى هوية نقابتها؛ كانت مختلفة عن هويتي؛ فهي مصنوعة من معدن فضي اللون مع العديد من الأنواع المختلفة من النقوش عليها.
نعم، إنه من نقابة <الأجنحة السوداء>. إنه يقع في العاصمة؛ لابد أنك سمعت عنه؛ إنه مشهور جدًا في جميع أنحاء المملكة." قالت مارلين بلا مبالاة،
"هل تتحدث عن "الجناح الأسود"؟ سألت، لا توجد طريقة نفكر بها في نفس النقابة، أليس كذلك؟
"نعم" أجابت مارلين.
"الشخص الذي يحتل المركز الرابع في المراكز الخمسة الأولى بين جميع نقابات المغامرين في المملكة ويحتل المركز الثاني عشر في التصنيف العالمي." هذه المرة كنت محددًا جدًا في طلبي.
"نعم، هذا الشخص، انضممت إليه عندما كنت في التاسعة عشر من عمري أو شيء من هذا القبيل." واصلت مارلين المشي وهي تخبرني أنها عضو في إحدى النقابات الرائدة في العالم والتي لا تقبل أبدًا أي شخص أقل من مستوى الساحر أو المحارب ذي الخمس نجوم، وهذا أيضًا على مستوى المبتدئين.
"الآن لا أعمل بشكل يومي، ولا يطردونني بسبب إنجازاتي السابقة"، قالت مارلين.
يمكن لقائد النقابة إلغاء الاتفاقية إذا لم يكن المغامر يعمل أو لا يقدم تقارير بشكل منتظم. من المدهش أن يسمح الجناح الأسود لماريلين بالبقاء حتى لو لم تكن تعمل.
"ما هي الإنجازات التي حققتها حتى تحظى بمثل هذه المعاملة الخاصة؟" فكرت.
"كيف كنت ستوصيني؟ بقدر ما أعلم، لا تقبل The Black Wing إلا المغامرين الذين يزيد مستوى نجومهم عن أربعة، ولمعلوماتك الطيبة، ما زلت ساحرًا بنجمة واحدة فقط." نطقت بهذه الكلمات.
"أوه نعم، لم أفكر في الأمر. حسنًا، إذن، سأوصي باسمك عندما تصبح ساحرًا من فئة الخمس نجوم." قالت مارلين وهي تستمر في السير في اتجاه غابة بالكر. إنها تصر بشدة على وضع اسمي هناك،
يبدو أنها متأكدة من أنني سأصبح ساحرًا من فئة الخمس نجوم، لكن الحقيقة المرة هي أن هناك العديد من البشر الذين لا يستطيعون عبور النجوم الأربعة بسبب إمكانات سلالتهم؛ فقط حفنة من الآلاف يمكنهم الوصول إلى أبعد من ذلك. أنا متأكد من أن مارلين واحدة منهم.
هناك أيضًا ذلك الشيء حيث توفي المالك السابق لهذا الجسم عندما كان مجرد ساحر ذو ثلاث نجوم، أنا متأكد تمامًا من أنه كان سيحقق تقدمًا كبيرًا إذا لم يكن لدماغه الضعيف.
"نحن هنا!" كانت مارلين متحمسة عندما قابلتها عند المدخل. كان قوسًا ضخمًا مصنوعًا من الكروم والأغصان المتشابكة، مع لافتة تشير إلى اسمه،
[غابة بالكر.]
دخلنا الغابة باتباع المسار الذي تركه الآخرون، وفي اللحظة التي خطونا فيها إلى الداخل، تغير المنظر بالكامل.
"واو!" أنا من كسر الصمت.
"جميلة، أليس كذلك؟" سألت مارلين،
"نعم، هذا مختلف عما تخيلته، لكنه أفضل بكثير." كنت مقتنعًا تمامًا أن هذا سيكون مكانًا لن تجد فيه سوى الأشجار المتساقطة ووحوش المانا الميتة، لكن
استدعتنا غابة بالكر إلى قلبها النابض، ولم يكن ضوء الفجر قد أشرق بعد على العشب الأخضر المورق. كان الصمت المطبق يخيم على الأرض المقدسة، وكانت إصبع من الضوء السماوي تتسلل عبر الشبكة الضبابية.
كان العشب هشًا تحت أقدامنا. نظرنا إلى الأعلى، وكانت الأشجار ناطحات سحاب شاهقة. كانت الأرانب تركض بعيدًا عنا أمامنا. كانت نباتات الحماض تتناثر على غطاء العشب. دخلنا وخرجنا من المروج المظللة. كان هدوء الصباح يهدئ الروح. كانت رائحة الغابة منعشة وعضوية.
غنت الطيور المغردة، مما جلب الحياة للغابة.
كانت الأشجار المهيبة تقف بهدوء، مغمورة في وهج رقيق. وقد انكشف مجد الغابة في ضوء ساطع مثل أحجار الميلاد.
"والآن مرة أخرى، لماذا نحن هنا؟" سألت، ولم تخبرني مارلين عن السبب الذي جعلنا ندخل إلى مكان لا يُسمح للناس، لسبب ما، بالدخول إليه دون إذن.
"الصيد! أنت ذاهب لصيد ثراجتوسك." ردت مارلين،
"هاه؟ من؟" أعني أنني سمعت الاسم بشكل غير صحيح،
"ثراجتوسك، سوف تصطاد واحدًا من أجلي." كررت مارلين نفسها،
لم أتمكن من معالجة كلماتها بوضوح؛ فهي تريد مني أن أصطاد وحشًا من الرتبة C.
ولكن عندما قمت بمعالجة الأمر، قلت، "لا، يا صديقي".