على عكس الغابة الخضراء المورقة خلفي، كانت المنطقة المحظورة في الجهة المقابلة تمامًا. كانت الأشجار في هذا الجزء من الغابة ذات لون بني مائل إلى النيكوتين. كانت الشجيرات القاتمة تخفي مخلوقات خطيرة. كان الهواء العفن صعب التنفس. كانت الغابة بأكملها قديمة وغريبة.
"لنذهب"، قلت وأنا أنظر إلى التباين بين المكانين. يبدو الأمر وكأنهما عالمان مختلفان تمامًا. الشيء الوحيد الذي يفصل بينهما هو السياج الخشبي المبني بشكل سيئ؛ ربما لم يكن مبنيًا بشكل سيئ ولكنه قديم جدًا.
دخلنا من البوابة الحديدية، وكانت هناك طاولة عليها عدد من الحراس، ومن المرجح أنهم هنا للتحقق من الشخص الذي يدخل هذه المنطقة.
لقد ذهبنا إليهم.
"إذا كنتما هنا منفردين، فلن تتمكنا من الذهاب إلى المنطقة الشرقية، وسيتعين عليكما الصيد في المنطقة الغربية، ولكن إذا كنتما معًا، فيمكنكما المضي قدمًا"، قال أحد الحراس. ووفقًا له، ليس من الآمن لشخص واحد أن يكون بمفرده في المنطقة الشرقية، لذا سيتعين عليك إحضار حليف معك.
كانت هذه الغابة الكبيرة مقسمة إلى مرحلتين. كانت المرحلة الأولى هي المنطقة الخارجية، والتي لم تكن خطيرة، وكنا نتجول هناك حتى الآن. لا يوجد سوى عدد قليل من وحوش المانا، وأغلبها وحوش صغيرة. من ناحية أخرى، كانت المرحلة الثانية، مع المنطقة الداخلية في مركزها، خطيرة للغاية.
كانت المنطقة الخارجية كبيرة، ولكن هذا كان يعتمد على عرضها. فلن تكون بعيدة جدًا إذا مشى المرء في خط مستقيم. كانت المنطقة الداخلية أكبر بكثير، حيث كانت على شكل بيضاوي.
"أممم... نحن الاثنان معًا"، قالت أنابيل بينما وضعت يدها على كتفي، وكأنها تؤكد على أهمية وجودنا معًا.
"سجل نفسك هنا، وبعد ذلك يمكنك المغادرة." قال الحارس إنه وضع سجلاً أمامنا، وكتبنا أسماءنا هناك.
بعد أن مررنا بالحراس، مشينا إلى عمق الغابة حيث تغير المشهد إلى مكان أكثر قتامة مع رائحة كريهة من الدم وجثة متحللة.
"إنه مختلف عن الجانب الخارجي، أليس كذلك؟" كانت أنابيل أول من بدأ المحادثة في هذا الجو الصامت.
"نعم، بالتأكيد هو كذلك." نظرت حولي فقط لأرى نسورًا مثل وحوش المانا تتغذى على الجثة المتعفنة لبعض الوحوش.
حفيف
"هاه؟!" سمعت حركة في الشجيرة الكبيرة خلفي واستدرت. مدت أنابيل قوسها على الفور وسحبت الخيط إلى أقصى مدى.
زووب
تتبع ذلك بإطلاق سهم مملوء بالهواء على الشجيرة. إنها تستخدم قوسًا فريدًا يمكن تقويته بمانا العنصر الخاص بها ويمكنها استخدام تعويذات من نوع الهواء كهجوم.
عندما ضرب السهم الشجيرة، تبعثر كل شيء على الفور، مما كشف عن مخلوق ذو أنوف أكثر ضخامة وأكبر من أنوف الذئاب، وآذان أقصر ذات أطراف مستديرة، وذيول أكثر كثافة.
"إنه لانيس" قالت أنابيل وهي تطلق سهمًا آخر على وحش المانا، لكن الهدف تم التهرب منه بسهولة.
لانيس هو وحش مانا يشبه الذئب؛ فهو عدواني للغاية، وعلى عكس الذئاب، فهو يصطاد بمفرده، لذا فلا داعي للقلق بشأن شريكه الآخر. وعلاوة على ذلك، مع وجود عدد أكبر من الذئاب، أعتقد أنه يمكننا القضاء عليه بسهولة. حسنًا، دعونا لا نتجاهل حقيقة أنه على عكس ثارجتوسك، فهو وحش مانا من رتبة C تم تربيته للصيد.
"أنابيل!" أطلق سهمًا على الشجرة الموجودة على يسارها. استحضرت على الفور صاعقة جحيم في يدي بينما كنت أهدف إلى المساحة الفارغة على الجانب الأيمن.
"حسنًا،" أطلقت سهمًا على الشجرة التي كان يتجه إليها الطائر؛ مما جعله يستدير ويركض في الاتجاه المعاكس، مباشرة إلى المكان الذي كنت أهدف إليه.
"خذ هذا!!" ألقيت التعويذة على الفور عندما كانت لانيس في المكان الذي أردته أن تكون فيه.
زووب
أصابت التعويذة الساق الأمامية اليمنى، وسقطت الحبل على الأرض. حملت أنابيل سهمًا آخر ثم أصابت الرمح قبل أن تتاح له فرصة رفع نفسه.
أصاب السهم ظهره مباشرة، وسقط الدم من جسده.
"غررر" هدرت فينا.
لقد استخدمت على الفور بعض الكرات النارية لإضعافه أكثر، لكنه تهرب من هجومي بسلاسة.
لقد قمت بتقوية جسدي بالمانا وركضت نحو اللانيس. ليس لدي أي أسلحة بعيدة المدى مثل أنابيل، لذلك يجب أن أقاتلها بيدي.
لم يتراجع اللانيس بسهولة أيضًا عندما انقض عليّ بفك مليء بالأنياب الحادة. قمت بتكثيف ماني وصنعت كرة نارية في يدي ولكنني لم أطلقها أيضًا؛ انتظرت حتى تأتي إلي، وهذا ما حدث.
اندفعت لانيس نحوي بكل سرعتها؛ وكلما قاومتها، زاد تدفق الأدرينالين عبر أجسادهم، وأصبحوا أكثر عرضة لارتكاب خطأ.
طفرة
انحنيت إلى مستوى منخفض للغاية وضربت التعويذة مباشرة في بطنه. الجزء الموجود في المعدة هو المكان الذي يكون فيه الجلد رقيقًا وسهل القطع.
لقد اهتزت قليلا ثم سقطت على الأرض مثل دمية بلا خيوط.
دينغ
-------------------------------------------------- ------------------
إشعار النظام.
حصل على 30 نقطة دم عن طريق قتل لانيس
-------------------------------------------------- ------------------
لقد قمت بتجاهل إشعار النظام الذي ظهر من العدم.
"فوو، لقد ماتت." قلت، وأخذت نفسًا عميقًا ونظرت إلى لانيس الميتة. كان الأمر سهلاً. استدرت ورأيت أنابيل.
"أنابيل؟!" ناديتها. كانت واقفة هناك وقوسها لا يزال محملاً؛ وكأنها تبتعد قليلاً.
"لقد قلت أن هذه هي المرة الأولى لك هنا، أليس كذلك؟" سألت أنابيل وهي تفرغ التعويذة من قوسها وتأتي إلي.
"نعم، إنه كذلك. لماذا تسأل؟" أجبت وطرحت سؤالاً بنفسي.
"لا، لا شيء. فقط اعتقدت أنك شخص جيد جدًا بالنسبة لشخص جديد"، قالت أنابيل وهي تسير نحو الجثة وتجلس القرفصاء بجانبها. أخرجت خنجرًا صغيرًا من جيبها الجانبي وبدأت في طعن الجثة.
"سأعتبر ذلك مجاملة، وماذا تفعل بالجثة؟" سألت.
"جثث لينيس عديمة الفائدة، لكن بلورات المانا قيمة"، قالت أنابيل وهي تضع يدها بالضبط حيث طعنت بالخنجر وتسحب كرة صغيرة بحجم الرخام الأبيض وتضعها في حقيبتها.
قالت أنابيل وهي تمسح يدها الملطخة بالدماء بمنديل منقوش بالزهور: "يمكننا بيع هذا للنقابة مقابل عملة فضية واحدة، ويمكن ترك الجثة للنسور لتتغذى عليها".
"إذا كان هذا منطقيًا، فأعتقد أنه يجب علينا مواصلة البحث لأنني يجب أن أجد بعض الديدان." قلت ذلك وابتعدت، بينما تبعتني أنابيل.
أعتقد أنني أعرف المكان الذي يمكننا العثور عليهم فيه"، قالت أنابيل.
بعد بضع ساعات،
"ها ها ها" قلت وأنا أجلس على الأرض لألتقط أنفاسي.
"أعتقد أن هذا يكفي لهذا اليوم"، قالت أنابيل وهي تمرر لي زجاجة ماء.
"واحد، اثنان، وثلاثة، انتهى الأمر!" أحصيت عدد أسماك الرنكن التي قتلناها؛ كما اصطدنا بعض الأسماك الصغيرة الأخرى، لكنها لم تعطنا الكثير.
لقد قمت بالفعل بإزالة قرون الرينسرفيدس وأخذت بلورات مانا الخاصة بهم.
"هذه هي المرة الأولى التي أتمكن فيها من الحصول على هذا العدد من عمليات الصيد في يوم واحد"، قالت أنابيل وهي تجلس بجانبي.
"حسنًا، ما زلت أحرق معظم مانا الخاص بي، بينما أنت ما زلت كما أنت دائمًا." أعلم أنها أقوى مني، لكن كيف من الممكن ألا تتعرق ولو قليلاً عندما أكون هنا منهكًا تمامًا؟
"أنا ساحرة ذات ثلاث نجوم، لذا فهذا أمر طبيعي، ولكنك أيضًا قوية جدًا بالنسبة لساحرة ذات نجمتين"، قالت أنابيل.
"أنا لست ساحرة ذات نجمتين بل ساحرة ذات نجمة واحدة،" صححتها، ثم أطلقت نظرة حكمية لكنها سرعان ما تنهدت وقالت،
"أنت تفاجئني واحدة تلو الأخرى، أليس كذلك؟" أولًا، أنت لم تكن هنا من قبل ولكنك ما زلت قادرًا على مواكبتي، والآن تقول إنك مجرد ساحر من فئة نجمة واحدة. أكملت أنابيل جملتها بهزة خفيفة من رأسها.
"أعتقد أنه يجب علينا المغادرة." نهضت من مكاني وساعدت أنابيل على الوقوف.
بعد ذلك، خرجنا من الغابة بينما نسحب جثث وحوش المانا التي قتلناها باستخدام تقوية المانا.
.....
"دعونا ندخل." قالت أنابيل أن الكثير من سكان البلدة كانوا ينظرون إلينا بينما كنا نسحب هذه الجثث نحو مبنى النقابة.
بعد دخول النقابة، سارع الرجل العجوز كلاي نحونا وقال، "أوه، يبدو أن هذا صيد كبير اليوم."
"نعم، بالتأكيد. الآن أعطني السعر المناسب لهم." دفعتهم أنابيل نحو الرجل العجوز كلاي.
"أعطني ثانية واحدة فقط، وسأحسب لهم السعر المناسب." استدار الرجل العجوز كلاي.
"آه، انتظر دقيقة؛ هذه هي قرون المهمة التي قمت بها اليوم." سلمته قرون Reincervids.
"يا فتى، يجب عليك أن تهتم بنفسك." ابتعد الرجل العجوز كلاي بعد أن ألقى هذه الكلمات.
"ماذا يعني بذلك؟" كنت في حيرة من هذا التصريح المفاجئ.