(في محل التحف.)
وبعد مرور بعض الوقت، عاد والدي ومعه سيف طويل في يده يشبه سيف الجلاديوس الروماني في المظهر، باستثناء ذلك
"إنه صدئ." إذا قمت بتحريكه بقوة شديدة، يبدو أنه سينكسر.
بدا السيف هشًا؛ إذ كان هناك الكثير من الشقوق على سطح نصل السيف الذي يبلغ طوله 18 بوصة تقريبًا. ويبلغ عرضه 3 بوصات، ولكن المثير للاهتمام هو مقود السيف الذي يحمل نقشًا على شكل ثعبان.
"كيف الحال؟" سألني والدي وهو يمسك السيف تجاهي.
"آه؟ أوه، نعم، إنه رائع. إنه رائع تمامًا." قلت إن الأمر لا يتعلق فقط بالشيء الذي تلقيته، بل إن المشاعر التي تكمن وراءه مهمة أيضًا، وأعتقد أن والدي أعطاني هذا ببعض النوايا الطيبة.
"هاها، ليس عليك أن تكذب؛ يمكنني أن أقول أنك كنت تتوقع شيئًا عظيمًا من خلال النظر إلى وجهك، لكن لا تستهين بهذه القطعة الفنية؛ إنها رفيقة أنقذت حياتي في معارك لا حصر لها، وإذا أعدت صياغتها، فستكون مفيدة لك تمامًا." قال والدي، نعم، يمكنني إعادة صياغة هذا الشيء وسيكون جيدًا مثل الجديد، لكنني سأحتاج أيضًا إلى بعض مهارات السيف لأنني ماهر فقط في فنون الدفاع عن النفس.
"سأفعل ذلك عندما تتاح لي الفرصة." أجبت، "نعم، ليس من الممكن أن تجد حرفيين جيدين للعمل على شيء ما، لذلك سأفكر في إعادة تشكيل هذه القطعة الفنية عندما يكون لدي الوقت؛ حتى ذلك الحين، سأحتفظ بها في غرفتي كديكور.
"ماذا حدث؟" سألت لأن والدي لم يرد علي، فقط نظر إلي بصمت، وكأنه كان يراقبني.
"لا شيء مهم." نفض شعري وقال، "هذا فقط يومك الأخير معنا وستغادرين غدًا، لكنني لا أشعر بالقلق على الإطلاق؛ يبدو الأمر وكأنك أصبحت أكثر مسؤولية في هذه الأيام القليلة." تنهد الأب وهو يقول هذا.
"هل فعلت ذلك؟" سألت مازحا.
"نعم، لقد أصبحت أكثر مسؤولية بعد فسخ خطوبتك؛ حسنًا، يقولون إن الصبي يميل إلى التحول إلى رجل بعد كسر قلبه." قال والدي شيئًا لا أفهمه.
"إنها معرفة عميقة؛ فقط الرجل ذو الخبرة يمكنه فهم مثل هذه الكلمات ذات المعنى." ولكن لسبب ما فهم بليز ذلك.
تك تك تك
هل يوجد أحد هنا؟ أردت أن أبحث عن بعض الجرعات ومرجل مطلي بالبرونز." انفتح الباب ودخل صوت أنثوي إلى المتجر؛ كان صوت زبونة.
"نعم، لدينا هذه الأشياء على الرف هناك؛ من فضلك تعال من هنا، وسأريكها." حضر الأب للزبون، ولكن قبل أن يذهب، استدار وقال، "يمكنك العودة إلى المنزل الآن، ومرة أخرى، عيد ميلاد سعيد."
"أعتقد أنني سأبقى وأساعدك اليوم." قلت، أستطيع أن أساعده اليوم على الأقل.
اتسعت عينا الأب قليلاً، لكنه هز رأسه وهو يضحك، واستمر في الحديث مع العميل. أعتقد أن هذا يعني أنه يُسمح لي بالمساعدة.
حبر تي
رن الجرس عندما فُتح الباب مرة أخرى. "أممم. هل لديك مكنسة سحرية؟" دخل زبون آخر إلى المتجر؛ أعتقد أنه سيكون يومًا مزدحمًا.
"نعم، هذا ما نريده." أجبت وبدأت في الاهتمام بالزبونة. أريتها بعض المكانس التي تحبها بينما كانت ترمقني بنظرات جانبية عدة مرات. أعتقد أن السبب هو أنني أمتلك وجهًا جديدًا هنا.
بعد ذلك، أصبح المتجر حيويًا للغاية حيث استمر العملاء في مهاجمتي. لقد انشغلت كثيرًا بالتعامل معهم لدرجة أنني نسيت أن الشمس قد غربت وأن الوقت قد حان تقريبًا لإغلاق المتجر.
"أعتقد أن الأمر انتهى اليوم. شكرًا لك على عملك يا بني." قال الأب إنه أعاد تنظيم بعض الأشياء على الرفوف.
"لا شيء، على الأقل أستطيع المساعدة بهذا القدر." رميتها إليه.
"ولكن مع ذلك-" تم قطع جملة الأب في منتصفها بسبب صوت مفاجئ.
حبر تي
"آسف، المكان مغلق اليوم." قلت هذا وأنا أنظر إلى الرجل الذي كتب المدخل.
"أنا آسف على ذلك، ولكن من فضلك، أنا في عجلة من أمري. أين السيد كريس؟ هاه؟ مرحبًا، أنت-" توقف الرجل عندما نظر إلي. إنه يتمتع ببنية عريضة وشعر بني ذهبي وفك عريض، ولا أعرف لماذا تبدو عيناه مألوفة بالنسبة لي.
أنا هنا يا سيدي ويليام، كيف يمكنني مساعدتك؟" تدخل والدي بيننا، يبدو أنه يعرف هذا الرجل جيدًا.
"لا داعي لأن أكون رسميًا؛ أنا خارج الخدمة الآن؛ الأمر فقط هو هل حصلت على الشيء الذي كنت أبحث عنه؟ أنا في عجلة من أمري بعض الشيء حيث يتعين علي المغادرة الليلة إلى مسقط رأسي." قال ويليام ذلك على عجل، والآن بعد أن فكرت في الأمر، يبدو صوته مألوفًا أيضًا.
"أوه أوه،" ظهرت هوية شخص واحد أمام عيني، لكنني آمل أن أكون مخطئًا.
"نعم، لقد فعلت ذلك؛ كان العثور على ما كنت تبحث عنه أمرًا شاقًا للغاية، ولكن في النهاية حصلت عليه من تاجر متجول من Empires Capital." قال الأب وهو يتجه إلى الغرفة الخلفية،
"هل تعمل هنا يا سيد رين هيلتون؟" سأل ويليام بمجرد خروج والده.
"لا، والدي هو المالك، وأنا فقط أساعد اليوم." شرحت وسألت. "وأنت؟"
"ربما لم تتعرف عليّ لأنني لم أكن أرتدي درعي؛ إذن دعني أقدم نفسي. أنا ويليام، الفارس الذي قابلته قبل بضعة أيام في النقابة." قال ويليام،
"يا لها من مصادفة سارة أن ألتقي بك هنا في متجرنا، سيدي الفارس." حاولت أن أحافظ على وجهي جادًا. مصادفة سارة؟ مؤخرتي.
"ها هو!" عاد الأب في اللحظة المناسبة لإنقاذ الموقف لأنني لا أعرف نوع السؤال الذي سيسأله هذا الرجل بعد ذلك.
أحضر صندوقًا خشبيًا عالي الجودة به نقوش جميلة؛ إنه صندوق سيف يحتوي على الكثير من حماية السيف ومفتاح مزدوج.
"الحمد لله! لقد كنت أبحث عن هذا الشيء، ولكن لم أتمكن من الحصول عليه. أنت إله بالنسبة لي!" تتغير طريقة ويليامز في الحديث عندما يتحدث إلى والدي مقارنة بالطريقة التي يتحدث بها معي؛ فهي أكثر تهذيبًا.
"لا داعي للمديح؛ إن مهمتي هي التفوق في هذه الأمور، بينما مهمتك هي حمايتنا؛ إنهما فقط على قطبين متعاكسين." تجاهل والدي المديح، لكنه كان سعيدًا بذلك بالتأكيد.
"ومع ذلك، من هو هذا السيف؟ هل هو هدية؟" سأل الأب، لماذا يسأل هذا الرجل أسئلة عديمة الفائدة عندما أريد لهذا الرجل أن يغادر المتجر في أقرب وقت ممكن؟"
"نعم، إنها هدية لشخص مهم؛ هذا الرجل يحب السيوف." أجاب ويليام. بدا سعيدًا عندما قال "هذا الرجل"، هل هي هدية لأحد أفراد العائلة؟ حسنًا، من يهتم؟
"على أية حال، من سيتولى القضية التي كنت تعمل عليها منذ غيابك لبضعة أيام؟" سأل والدي، "هل يتحدث عن قضية اختفاء مجموعة كالي؟
تنهد
"قررنا إغلاق الملف، قائلين إن هؤلاء الرجال تعرضوا لهجوم من قبل بعض وحوش المانا وفقدوا حياتهم لأننا لم نعثر على أي دليل عنهم، مثل عدم وجود جثة أو أشياء تخصهم." تنهد ويليام. "لو لم يكن هناك رؤساء يضغطون علينا لإعادة حق الوصول إلى غابة بالكر إلى أهل البلدة، لكنت قد حللت القضية." قال هذا وهو ينظر إلي من الجانب.
"ليس خطأك، بل إن رؤسائك هم من يتحملون اللوم لإجبارك على إغلاق القضية." حاول الأب مواساة الفارس الحزين.
"نعم، هذا صحيح على أية حال؛ سأذهب، وإلا كنت سأتأخر عن عربتي." ودع ويليام، ولكن ليس قبل أن يلقي نظرة أخيرة قذرة قبل أن يخرج.
أوه
"من حسن الحظ أنه لم يتحدث عن كونك مشتبهًا محتملًا في تحقيقه أمام والدك." نقل إليّ بليز أن ويليام لن يقول شيئًا ليس متأكدًا منه أمام أشخاص آخرين، ليس عندما لا يكون لديه أي دليل ضدي.
"حسنًا، دعنا نغلق قبل أن يأتي شخص آخر." قال الأب، وأومأت برأسي موافقًا، أريد العودة إلى المنزل في أقرب وقت ممكن الآن.
ثم أغلقنا المتجر ومشينا عائدين إلى المنزل بينما كنا نتجاذب أطراف الحديث؛ كانت الساعة بالفعل السابعة مساءً وكان القمران يتلألآن في السماء بنورهما.
اشترينا أيضًا بعض الحلويات لأمي لأنها تحب الحلويات.
د ينغ دونغ .
ضغطت على جرس الباب، وفتحت أمي الباب لنا الاثنين.
فتحت لنا الباب، وتمكنت على الفور من شم رائحة لذيذة.
أنا مستعد لتناول بعض المأكولات اللذيذة في أي وقت، وهناك شيء لذيذ يتم طهيه الآن.
لقد تجنبت النظر إليهم بينما كانت أمي تعطي أبي قبلة ترحيبية.
بمجرد دخولنا إلى المنزل، ذهبت إلى غرفة المعيشة ورأيت شيئًا غريبًا. أستطيع أن أرى المزيد من الأشخاص الذين أعرفهم.
"آنا؟" رأيت أنابيل تجلس على الأريكة بينما جلست مارلين بجانبها وهي تحمل مفكرة وترتدي نظارة.
"هل هي تجري مقابلة ما؟" فكرت
"مرحبًا." قالت أنابيل بشكل محرج، هذا مثير للقلق.