[وجهة نظر ماري.]
تحركت بسرعة في غرفتي، وتأكدت بدقة من أنني قد حزمت كل الأغراض الأساسية لرحلتي المقبلة إلى الأكاديمية الإمبراطورية المرموقة في إمبراطورية هيستيا. كانت والدتي قلقة للغاية، وكانت تذكرني باستمرار بألا أنسى أي شيء بالغ الأهمية.
وعلى الرغم من طمأنتي بأنني قد غطيت كل شيء، فقد عادت وهي تحمل في يدها رداءً نسيته، وتوبيخًا مرحًا على شفتيها. لم أستطع إلا أن أعض لساني مازحًا، وكان مزيجًا من المرح والاستياء في عيني.
"لقد انتهيت!" قلت. ستأخذني المرحلة التالية من رحلتي إلى العاصمة، حيث سأتمكن من الوصول إلى بوابة النقل للوصول إلى الميناء.
على الرغم من ثقتي في قدراتي على التنقل في المدينة الصاخبة بمفردي، إلا أن والدتي أصرت على مرافقتي، حيث كانت طبيعتها الوقائية تتألق من خلال ذلك.
"لنخرج؛ الجميع ينتظرونك." نادتني أمي، وانطلقنا معًا في طريقنا، وكانت العربة تنتظرنا بمنظر غير متوقع. فبدلًا من الخيول المعتادة، رتبت أمي لوحيد القرن المهيب لسحب عربتنا، وكان وجوده يضيف لمسة من الخيال إلى رحلتنا.
إنها مكلفة للغاية، ولكن والدتي لن تستمع عندما أقول أنه لا بأس إذا استخدمت عربة عادية؛ قالت إنها أكثر راحة، ويمكننا الوصول إلى العاصمة في ثلاثة أيام فقط.
"ثانية واحدة فقط، وسأعود." استدرت بسرعة وركضت إلى داخل المنزل قبل أن أعبر العتبة، وتبعتني أمي.
عند عودتي إلى غرفة التحف الخاصة بوالدتي، وهي غرفة مليئة بالذكريات والكنوز العزيزة، وجدت نفسي منجذباً إلى خزانة سوداء مخبأة في الزاوية. وبحركة بسيطة من يدي، فتحت قفلها باستخدام تعويذة سحرية بسيطة لكنها قوية. وعندما انفتح الباب، استقبلتني رؤية أغلى ممتلكات والدي، السيف.
"تيزونا." ناديت اسمها بهدوء؛ كانت هناك ملاحظة بجانبها، لكنني لم ألتقطها. لقد قرأتها ألف مرة بالفعل، وهي دائمًا تجعل ذهني صافيًا ومربكًا في نفس الوقت.
اخترت تيزونا بحذر، وشعرت بثقل أهميتها والذكريات المرة التي تحملها.
زووب
لقد قمت بتخزين السيف بعناية في خاتمتي المكانية، وهي هدية من والدتي تحمل قيمة هائلة، سواء على المستوى العاطفي أو المادي.
"هل يجب أن تحضره معك؟ "ما زلت لا تستطيع استخدامه". عندما سألتني والدتي عن ضرورة أخذ السيف، لم أستطع إيجاد الكلمات للرد. بعض الأشياء من الأفضل أن نتركها دون أن نذكرها، وأن نفهم معناها في أعماق قلوبنا.
عندما خرجت من حدود منزلنا، استقبلني أصدقاء والدتي المقربين، وهم تجمع من الوجوه المألوفة التي أصبحت جزءًا من حياتي.
وكان من بينهم والدا رين، وهما شخصان لم أرهما منذ انحلال خطوبتي على ابنهما.
لقد اجتاحتني مشاعر مختلطة عندما تبادلنا المجاملات المهذبة. أنا لا أكرههم، فهم أناس طيبون، ولكن ابنهم هو الذي يسبب لهم الإزعاج.
"؟" عندما تذكرت، نظرت حولي.
لم أجده هنا. لماذا لم يأتِ ليودعني؟ لماذا؟
"ماري؟ هل تبحثين عن شخص ما؟" سألتني أمي وهي تضع يدها على كتفي، مما جعلني أخرج من أفكاري.
أمي؟ نعم! يجب أن تعرف أمي مكان ذلك الرجل. لقد كانت تقابله لتعليمه شيئًا. لا أفهم ذلك. لماذا تضيع وقتها على شخص لا يمتلك ذرة من الموهبة؟ لقد تجلى عنصره أيضًا بعد عامين من المعتاد، وهو أيضًا عنصر الجحيم، وليس عنصر الماء مثلي. مخيب للآمال.
"لا." أجبته، لا أستطيع أن أفكر في أي شيء أو شخص آخر غير هدفي الآن؛ سوف يأتي في أي حال.
وبينما كنا نودع بعضنا البعض ونحتضن بعضنا البعض، شعرت بإحساس متجدد بالعزيمة والقدرة على الصمود يسري في عروقي.
أشارت الأكاديمية الإمبراطورية إلى عالم من المعرفة والنمو وفرص لا حصر لها تنتظر من يستغلها.
مع أمي بجانبي، انطلقت العربة، وسحبتنا وحيدات القرن الملكية برشاقة إلى الأمام في طريقنا عبر السماء. ومن خلال نافذة العربة، ألقيت نظرة خاطفة على أمي، والتقت أعيننا في تبادل صامت للتفاهم والحب غير المشروط. كانت نظرة مليئة بالكلمات غير المنطوقة.
....
"هل تفكر في سبب عدم مجيء رين؟" سألت أمي بحنان دون أن تنظر إلي أثناء قراءة كتاب.
لا، لست كذلك." أجبت، ولكن في أعماقي أردت أن أعرف، لماذا لم يُظهِر وجهه الغبي عندما كنت أغادر المدينة؟ حسنًا، إنه خطؤه الآن؛ لن يتمكن من رؤيتي لمدة عام كامل.
"حسنًا، اعتقدت أنك ربما تكون كذلك." قلبت أمي صفحة أخرى من كتابها.
بلع.
كان الفضول يسيطر علي، فسألتها: "لماذا لم يأت؟". كنت لا أزال أنظر خارج النافذة حتى لا تنظر إلى وجهي، وانتظرت الرد.
"لقد غادر السفيرا منذ بضعة أيام." قالت أمي بهدوء.
"ماذا!" لم أكن على علم بهذا الأمر - كيف يجرؤ على ذلك!
----------------------------------------------
من ناحية أخرى، في قلب غابة قديمة كثيفة، حيث كان ضوء الشمس يكافح لاختراق الغطاء الكثيف، كان محارب شاب يصقل مهاراته بالسيف. كان شكله النحيل يتحرك برشاقة وعزم، وكان شعره الأشقر اللامع يعكس الضوء المرقط الذي تمكن من التسلل عبر أوراق الشجر الكثيفة أعلاه. مع كل ضربة من شفرته، كان يُظهر إتقانًا في التقنية التي تكذب سنه الصغير الذي لم يتجاوز السادسة عشرة.
"انتهى يوم آخر من التدريب." قال آدم وهو يزفر بعمق.
وبعد أن ترك وراءه دربًا من الأشجار المتساقطة والصخور المحطمة، التي تشهد على شدة تدريبه، توقف آدم لالتقاط أنفاسه. كانت حبات العرق تتصبب على جبينه، كدليل على الجهد البدني والعقلي الذي بذله في تدريبه. وبشعور من الرضا، قام بمسح الغابة، مقدرًا الهدوء الذي يلف البستان المقدس.
"لقد كان هذا المكان دائمًا ملاذي وملجأً وسط فوضى العالم." قال آدم وهو معجب بالمناظر المحيطة.
وبينما كان يشق طريقه عائداً عبر الغابة، سمع خطواته ترافقها أصوات حفيف أوراق الشجر. وسرعان ما وصل إلى مكان مألوف.
أورورا هافن، اسم المكان.
دار للأيتام تقع بين الأشجار القديمة. استقبلته ابتسامات دافئة عندما اعترف زملاؤه الأيتام والقائمون على رعايته بعودته. ومع ذلك، كانت فتاة صغيرة، بالكاد تصل إلى خصره، هي التي لفتت انتباهه. اقتربت منه ببريق شقي في عينيها وهمست بشيء في أذنه.
آدم، ماذا حدث؟ ويليام هنا! إنه ينتظرك في المكتب!" همست الفتاة بحماس.
"ويليام؟ هل عاد؟ هذا مذهل! دعونا لا نجعله ينتظر." اتسعت عينا آدم بشكل كبير.
وبدون تردد للحظة، تغير تعبير وجه آدم، وتوهجت عيناه بالإثارة والترقب. وسار بسرعة إلى مكتب دار الأيتام، حيث كان ينتظره رجل في أواخر العشرينيات من عمره. كان ويليام ستاليس، وهو شخص اعتبره أخًا له، على الرغم من عدم وجود روابط دم بينهما.
"آدم، يا بني! لقد مر وقت طويل. أنا سعيد للغاية بالانضمام إليك في هذه الرحلة." بعد أن أخذ ويليام استراحة من واجباته كفارس، استقبل آدم بابتسامة عريضة وذراعين مفتوحتين، مستعدًا لمرافقته في رحلتهم القادمة إلى الميناء.
"ويليام، من الجيد رؤيتك! لم أكن لأطلب رفيقًا أفضل. لن يعرف الميناء ما الذي أصابه!" قال آدم وهو يعانق ويليام.
عندما خرج آدم من المكتب، انسحب إلى غرفته، باحثًا عن العزاء في مياه الدش المتدفقة. وفي خضم طقوس التطهير، غزت حرمه شخصية مألوفة. كانت صديقته العزيزة إميلي، التي دخلت الغرفة دون سابق إنذار.
ثار الفضول في عيني إميلي عندما وقعت عيناها على رسالة تلقاها آدم. فأخذتها بدافع الفضول، وهي تمسك بالورقة الرقيقة بين يديها برقة.
"آدم، من هو المرسل لهذه الرسالة؟ يبدو أنها مهمة جدًا بالنسبة لك." بمزيج من الفضول والقلق، سألت آدم عن المرسل.
"إنها من ماري، وهي فتاة التقيت بها منذ بضع سنوات. لقد كانت ترسل لي هذه الرسائل، تطلب فيها إعادة المباراة." تحول نظر آدم إلى الأرض عندما اعترف بأن الرسائل كانت من ماري - الفتاة التي عبرت طريقها منذ سنوات. في هذه الرسائل، توسلت ماري لإعادة المباراة، فرصة للتواصل مرة أخرى.
"أفهم ذلك. ومن هو رين الذي ذكرته في الرسائل؟ هل هو شخص مهم؟"
لم يتمكن عقل إيميلي الفضولي من مقاومة المزيد من الاستكشاف.
ركزت عيناها على اسم مذكور في الرسائل - رين. سألت آدم عن هوية رين،
"رين هو فتى من حي ماري. كان يتبعها في كل مكان، ويزعجها. لقد ذكرته كنوع من العوائق." أوضح آدم.
لكن حدس إميلي رسم صورة مختلفة. "عقبة؟ هل أنت متأكد؟ يبدو الأمر كما لو أنها تحاول نقل شيء آخر، وكأنها فخورة بعاطفته الثابتة تجاهها".
"حقا؟ لم أفكر في ذلك. لكن، لا، رين مجرد مصدر إزعاج دائم. لا أعتقد أن ماري ترى الأمر بالطريقة التي تراه بها." نفى آدم تصريح إيميلي.
أدركت إيميلي أن هذا كان محاولة خفية من ماري للتفاخر بحب رين الذي لا يتزعزع، وإعلان أنه سوف يتبع خطواتها إلى الأبد.
في تلك اللحظة، تكشفت شبكة متشابكة من المشاعر والأسرار، تاركة آدم وإميلي للتفكير في الطبيعة الحقيقية لرسائل ماري والديناميكيات الأساسية التي تلعب دورًا في هذه القصة المعقدة عن الحب والسعي.
بعد مرور ساعة، يخرج آدم من دار الأيتام، وقلبه مثقل بمزيج من الإثارة وعدم اليقين. ينتظره ويليام، مرشده ومعلمه. يصعدان إلى العربة، وتبدأ العجلات في الدوران.
.......
في ظل عدم إدراكهم للتقدم المستمر للزمن، يتسارع العالم إلى الأمام، وتسود الفوضى في أعقابه. ويتولى الناس أدوارًا غير مدركة، مقيدة بالنبوءات، في حين تقربهم دقات الساعة المشؤومة من هاوية القدر.