قبل أكثر من قرن...
فقدته.
لم أدرك أهميته حينها. لم أكن أراه حقًا...
حتى جاء اليوم الذي غابت فيه صورته تمامًا، ورأيت الحياة من دونه.
كان مختلفًا عن إخوته. متمردًا، حاد الطباع، وكانت معاملتي له دومًا تتسم بالحذر المفرط.
بعد انفصال والدته عني بسبب انشغالي المستمر، قررت أن أتعامل معه بصرامة. في البداية، بدا ذلك قرارًا صائبًا، لكن لاحقًا...
بدأت أفقد السيطرة.
تعمد استفزازي، يعود إلى المنزل متأخرًا دون عذر، يتغيب عن المدرسة، ويُدبّر المقالب للجيران...
وحين شعرت بأنه ينفلت من بين يدي، اصطحبته مع إخوته في رحلة عملي إلى قرية "غوين" التي اجتاحها وباء خطير.
كُلّفت، أنا ومجموعة من الأطباء، بمحاصرة المرض وإيجاد علاج.
كانت رحلة شاقة استغرقت ثلاثة أيام. الأمواج تضرب القارب ونحن نبحر نحو المجهول. وعندما بدأت ملامح القرية تتضح، ببيوتها الريفية وحقولها الممتدة...
شعرت بشيء يشبه الأمل.
قلت في نفسي: هذه فرصتي.
فرصتي للنجاح، للشهرة، ليعرفني الجميع.
استُقبلنا استقبال الأبطال. الورود تتساقط علينا، والعمدة بنفسه قدّم لنا العشاء وشرح تفاصيل الوضع.
بعد الحفل، اصطحبونا إلى مقر الإقامة المؤقت، حيث تركت أطفالي الثلاثة.
كان "كين"، الأصغر، مع مربيته. لم يُكمل عامه الثالث.
ويورا، ابني الأكبر، شاب في العشرين، يدرس الطب بجدّ، وكنت فخورًا به.
أما زين...
كانت علاقتي به متوترة، صامتة، مختلفة.
كنت أراه يلاعب شقيقه الصغير، يروي له مغامراته في الشوارع، ويتحدث بلا خجل عن المقالب التي يُدبّرها مع رفاقه.
أراقبه بصمت.
كان يعلم أنني أستمع، فيختتم حديثه بابتسامة ساخرة، ثم ينظر إلي:
— "لا تقلق يا أخي، سأبقى معك لأعوّضك عن أمنا. فكما ترى...
أبونا غائب حتى وهو بيننا. منشغل بالمجد أكثر من أي شيء آخر."
كنت أبادله النظرات أحيانًا، وأحيانًا أتجاهله...
وأحيانًا أعاقبه بصمتٍ أقسى من أي عقاب: كنت أمنعه من الطعام.
لم أشعر وقتها أنني أخسره...
ومع مرور الأيام، ازدادت الهوة بيننا. لم أعد أراه إلا نادرًا، وكنت أعلم أنه يُرافق فتيان الشوارع، يعقد معهم صداقات.
لكنه لم يسبب مشكلات. لم تأتِني شكاوى.
أما أنا...
فكنت غارقًا في عملي. عدد المصابين يتزايد، والمرض يفتك بالكبار والصغار، والوقت يداهمني.
وكلما عدت إلى المنزل مرهقًا، كنت أفرغ به غضبي...
دون أن أفكر إن كنت أؤذيه.
شيئًا فشيئًا...
ابتعد عني تمامًا.
---
ثم جاء اليوم الذي حققت فيه ما سعيت له.
اخترعت الدواء. نجحت. أنقذت مئات الأرواح.
انتشرت شهرتي كالنار. مقالات، احتفالات، تكريم.
ظننت أنني أخيرًا...
أصبحت الأب الذي يفتخر به أولاده.
حتى جاء الاتصال.
مدير مدرسة زين:
— "أستاذ سيباستيان...
ابنك متغيب منذ أكثر من أسبوعين."
جفّ حلقي.
اتصلت بـ"يورا"، سألته عن شقيقه.
— "لا أعلم...
بالكاد أراه."
طلبت منه أن يسبقني إلى المنزل.
لم أكن أعلم حينها أن تلك كانت بداية النهاية.
ساعات قليلة مرّت. اطمأن خلالها على استقرار الوضع، ثم عاد أدراجه نحو المنزل.
"الوضع ينفلت من بين يدي...
زين يستغل غيابي بأسوأ الطرق. يجب أن أُبعده عن أولئك الفتيان."
السماء كانت ترعد دون مطر، وكأنها تشاركه اضطرابه الداخلي.
نزل من السيارة وهو يحاول ترتيب أفكاره، لكن كل شيء انهار لحظة فتح باب المنزل.
الفوضى تعمّ المكان.
الخدم في حالة توتر.
كين يبكي في حضن مربيته.
يورا يركض بين المختبر وغرفة زين...
صعد سيباستيان بخطوات لاهثة، فتح باب الغرفة، فالتقت نظراته بنظرات "يورا"، الذي كان يبلل كمادة باردة ويضعها على جبين شقيقه.
زين...
لم يكن يصرخ. لم يكن يقاوم.
كان ممددًا، يتنفس بصعوبة.
ملامحه شاحبة، وجسده ساكن بشكل غريب.
لأول مرة...
كان هادئًا.
هادئًا بشكلٍ مخيف.
الكمادات. الأنفاس المتقطعة. الصمت...
سقطت الحقيبة من يد سيباستيان.
لقد عرف هذه الأعراض...
بل عرفها جيدًا.
المرحلة الأخيرة من الوباء.
اقترب بسرعة، أمسكه بيديه المرتجفتين:
— "لماذا لم تخبرني؟!"
فتح زين عينيه بتثاقل، وبدت عليه الصدمة حين التقت نظراته بعيني والده.
همس وهو يلهث:
— "أنا بخير...
"
حاول النهوض، لكن جسده خانه...
فانهار مجددًا.
جلس يورا يبكي بصوتٍ خافت.
رغم معرفة سيباستيان بحقيقة ما يواجهه، رفض الاستسلام.
جرّب كل شيء...
لكن دون جدوى.
زين توفي قبل شروق الشمس.
---
الشرخ الذي تركه في قلب والده لم يكن قابلًا للشفاء.
أصبح العالم باهتًا بعد رحيله.
كل شيء فقد لونه...
فقد روحه.
لكن القدر لا يمنحنا الراحة.
بل يُعيد الدرس...
بصورة أخرى.
أدار سيباستيان رأسه، اتكأ على كرسيه، وأغمض عينيه.
الصمت من حوله لم يكن راحة.
بل دينًا مؤجلًا...
وصوتًا لا يُقال.
---
في تلك الأثناء...
توقفت سيارة تويوتا بيضاء عند بوابة منزل عائلة رولاند.
ترجّل منها "نوا" برفقة "فان"، لتظهر علامات الارتباك على الخدم فور رؤيتهما.
كان حضوره مفاجئًا.
أسرع كبير الخدم نحو الداخل، ليُبلغ سيده.
تنهد نوا بضيق وهو يشق طريقه بين صفوفهم. كان يشعر بأنه تسرّع بالعودة، لكن لم يعد هناك مجال للتراجع.
راقب "إيرول" المشهد من داخل سيارته حتى اختفى "نوا" عن ناظريه حين دخل القصر.
كان الوضع غير مطمئن...
الفوضى عمّت المكان.
لكن لم يكن بوسعه فعل شيء، في النهاية...
هو مجرد تابع.
أدار المقود وضغط على دواسة البنزين، عائدًا أدراجه.
كان لا يستطيع التوقف عن التفكير في صديقه الأقرب...
"سام".
هو من أخبر سيباستيان.
أغمض عينيه يلعن ضعفه؛ في كل مرة...
لا يستطيع الصمود أمامه.
أخذ الطريق الفرعي وقاد بأقصى ما يستطيع، رغم جهله بما يجب عليه فعله لإصلاح موقفه.
لكنه أراد أن يكون بجانبه...
حتى لو تشاركا العقاب.
....
فتح سيباستيان عينيه ببطء، وكانت آخر صورة في ذاكرته...
وجه "زين".
لكن الذي أمامه الآن لم يكن زين.
إنه "كارل".
طفل يحمل السكون ذاته...
اللمعة نفسها في العينين، نظرة حائرة تشي بشيء خفي.
لم يكن الخوف منه هو ما يقلقه...
بل الخوف عليه.
دخل أحد الخدم يحمل صينية وضعها أمامه، يتوسطها كأس مملوء بسائل أحمر كثيف القوام.
تابعه كارل بنظرات حذرة، تفحصه بصمت حتى أمسك سيباستيان بالكأس واقترب منه ليرتشف القليل.
لكن عيناه بقيتا معلّقتين على الفتى.
موقفه عندما أتى إلى هنا، رغم حالته المتدهورة، فقط لكي لا يقع "سام" في مشكلة...
كان شجاعة.
وكونه صريحًا جدًا، تلك صفة تستحق التقدير، رغم أن سيباستيان كان يعتزم معاقبته.
استرخى في مقعده، يرجّ الكأس بيده، بعينين لا تفارق كارل.
بادله الفتى النظرات بهدوء حذر، يتساءل داخليًا عن طبيعة الشراب في الكأس.
ابتسم سيباستيان حين فهم ما يدور في ذهنه، وقال موجهًا حديثه لسام:
— "تستطيع الانصراف."
بلع سام ريقه بصعوبة، والتفت لينظر إلى كارل بنظرات قلقة، ثم خفض رأسه واستدار منصرفًا.
تابعه كارل ببرود، حتى اختفى.
قال سيباستيان بنبرة أكثر جدية:
— "لماذا فعلت ذلك؟"
أمال كارل رأسه قليلًا، متفحصًا الرجل الجالس أمامه.
شعره الطويل الرمادي، عيناه الحادتان المتوهجتان بحمرة خافتة، بشرته الشاحبة...
كل شيء فيه كان يُثبت ما بدأ يشك فيه.
أغمض عينيه بتنهيدة ثقيلة، متسائلًا في داخله: كيف لم أنتبه من قبل؟
ظل سيباستيان يتأمله بصمت، وحين لم يتلقَ ردًا، استأنف بصوت منخفض:
— "ما الأمر، كارل؟...
هل كان سؤالي صعبًا؟"
وضع كارل يده على جبينه، وأغمض عينيه بإرهاق، وهمس بصوت متعب:
— "هل أنتم...
جميعًا هنا...
مصاصو دماء؟"
أرخى سيباستيان رأسه بدهشة لم يُخفِها، وقال:
— "ألم تكن تعرف؟!"
هز كارل رأسه نافيًا، ونبرة صوته غلب عليها الحزن:
— "كلا...
أخطأت بمجيئي إلى هنا. لم أكن أعلم...
حتى أنني جازفت بحياة رينو، شقيقي الصغير."
لم يعلّق سيباستيان، فقط نهض من خلف مكتبه وتوجّه إلى ركن الأدوية.
وبينما كان يبحث بين الزجاجات المصنّفة فوق الرفوف، قال:
— "ألهذا السبب...
حاولت الانتحار؟"
قبض كارل على يده بانزعاج، لكنه لم يُجب. واختار الصمت.
فهم سيباستيان.
وسحب زجاجة شفافة تحتوي على سائل بنفسجي داكن، وضعها على الطاولة، وأخرج محقنًا ملأه حتى المنتصف.
كارل ظلّ جالسًا، رأسه منخفض، وهدوءه مخيف.
قال سيباستيان وهو يراقبه:
— "أنت البشري الوحيد هنا."
اتسعت عينا كارل، ورفع رأسه بذهول.
اقترب منه سيباستيان، يضرب طرف الإبرة بأصبعه.
همس كارل بقلق:
— "حتى سام...
وإيرول؟"
ضحك سيباستيان بهدوء، وانحنى ليكون في مستواه، ممسكًا يده دون أن ينتبه أنها اليد المصابة، فتأوّه كارل بألم.
تجاهل التأوّه، ورفع كم قميصه، وقال:
— "سام وإيرول ليسوا مصاصي دماء...
لكنهم ليسوا بشرًا أيضًا. تم تعديلهم جينيًا...
لخدمة جنسنا. يُعرفون بالـ(أتباع)."
ثم حقنه دون اكتراث.
عقد كارل حاجبيه متألمًا، ينظر إليه بصمت.
وحين انتهى سيباستيان من الحقن، رفع المحقن، ثم قال:
— "ستبدأ العمل معي غدًا كمساعد ثالث. وأي تقصير...
ستُعاقب."
أنزل كارل كم قميصه، وقال بنبرة خافتة:
— "ألن تعاقبني الآن؟"
تنهد سيباستيان وهو ينهض:
— "كلا...
ولكن إن كررت الأمر، فسأجعلك تتمنى الموت."
لم يظهر على وجه كارل أي تعبير. لا خوف، لا تردد، لا انكسار.
كان باردًا...
كالجليد.
وهذا ما أحبط سيباستيان.
لم يرَ في عينيه أي ندم.
جلس على كرسيه، التقط أحد السجلات، وبدأ يتصفحه.
نظر كارل إلى الساعة: كانت تشير إلى الحادية عشرة.
فنهض من مكانه وقال:
— "ماذا عن سام؟"
رد سيباستيان بنبرة حادة دون أن يرفع رأسه:
— "لا تتدخل فيما لا يعنيك، كارل."
تردد كارل لحظة، ثم قال:
— "إنه أحمق...
سأتحدث معه كي لا يكرر ما فعل. لذا...
أرجوك...
"
ثم سكت لوهلة قبل أن يتمّ جملته بتردد:
— "...
اصفح عنه، سيدي."
رفع سيباستيان حاجبه دهشة، وحدّق فيه.
هو يعرف جيدًا كم يواجه كارل صعوبة في نطق كلمة "سيدي".
أطال النظر فيه، بينما خفَض كارل رأسه محاولًا الوقوف رغم ضعف جسده.
اقترب منه، وضع يده أسفل ذقنه ورفعه برفق، يتفحّص ملامحه.
قال أخيرًا:
— "حسنًا، ولكن بشرط."
رفع كارل نظره من بين خصلات شعره وسأل:
— "ما هو؟"
أجاب سيباستيان بوضوح:
— "لن تؤذي نفسك مجددًا."
أومأ كارل موافقًا:
— "حسنًا...
"
ارتسم طيف ابتسامة على شفتي سيباستيان:
— "هذا جيد...
تستطيع الانصراف الآن."
استدار كارل، ومشى خطوات نحو الباب، فتحه، وقبل أن يخرج، أوقفه صوت سيباستيان:
— "بالمناسبة، كارل...
قررت أن أمنحك حريتك بعد ستة أعوام، ابتداءً من اليوم. لا أريد أن أسلبك حياتك بالكامل."
اتسعت عينا كارل بدهشة:
— "أأنت جاد؟!"
بادله سيباستيان النظرات، وأومأ له إيجابًا.
ابتسم كارل أخيرًا...
ابتسامة امتنان خفيفة.
— "شكرًا...
"
ابتسم له سيباستيان بدوره.
كانت تلك...
أول مرة يرى فيها ابتسامة على وجه سيد القصر.
يتبع
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
🌸 هل أعجبتك أحداث القصة؟
💡 لمعرفة تفاصيل هذه الرواية ومتابعة بقية فصولها كاملة وبشكل مسبق وبدون إعلانات:
🔗 تابع القراءة عبر موقعنا الرسمي من هنا: https://kimostories.site/novel/50/الثأر-الصامت
نتشرف بوجودكم دائماً في عائلة كيمو ستوريز! 🌸
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━