2
=
الإنارة ضئيلة بشكل مزعج، لا تدل على معنى النور أو الظلام، بل مزيج متداخل يكشف جزءًا ويُلقي ستارًا معتمًا على آخر. هكذا كان الطريق إلى داخل القلعة.
شعر كارل بلسعات برد تخترق جسده وهو يدلف إلى قاعة الاستقبال. برودة غامضة ارتعشت لها أطرافه، رافقها صمت مريب وأنظار الحاضرين تترصده بفضول.
حاول أن يُخفي القلق الذي أخذ يستبد به كلما تقدم أكثر، وزع نظراته يستكشف المكان. لاحظ أنه أشبه بتحفة فنية.
المدفئة الحجرية موقدة، وإلى جانبها طقم من الأرائك الفاخرة، بطبقات متراكبة من الإسفنج ومكسوة بالجلد الأسود، مرتبة بشكل أنيق. تتوسطها طاولة زجاجية محفوفة بنقوش ذهبية، وُضع على سطحها مزهرية سوداء كروية، لا أزهار فيها.
الجدران مصممة لتعطي للمكان شكلًا دائريًا، تزينه ثريا ضخمة من الكريستال.
السلالم مزدوجة وملتوية، تؤدي إلى الطابق العلوي.
النوافذ مغلّفة بستائر سميكة، غير واضحة اللون بسبب ضعف الإضاءة.
لا يمكن إنكار فخامة المكان، وفي ذات الوقت...
رهبته.
وضع كارل شقيقه الصغير على الأريكة، وحرص على تدفئته بسترة خلعها وغطاه بها. لقد ابتل قليلًا بسبب هطول المطر، لكن حرارة النيران المنبعثة من المدفئة ستتكفل بالأمر.
أخذ نفسًا عميقًا، وهو يشعر بنظرات الحاضرين تخترقه كسهام مشتعلة.
وصفه هذا لم يكن مبالغًا، فالعيون حمراء لامعة، والأشكال مثيرة للريبة. رغم أن هيئتهم التشريحية تشبه البشر، إلا أن هناك شيئًا ما...
مختلفًا، ومقلقًا.
تنهد محاولًا ضبط نفسه. هذا غير مهم الآن، لأنه هنا لأجل هدف واحد: إنقاذ شقيقه...
وسحبه من أنياب الموت.
استدار ليقابلهم بعدما أعطى ظهره للأريكة حيث ينام الصغير.
كان مبتلًا بالكامل، شعره مثقل بالماء، متهدل على جبينه.
يرتدي قميصًا قطنيًا أبيض تحت سترته السوداء، وبنطال جينز، وحذاءً أسود ذا عنق طويلة.
وسيم رغم المطر الذي بلله بالكامل. تطلع بوجوه الحاضرين فردًا فردًا، بحثًا عن إشارة تدله على سيد المكان.
كان قد تلقى رسالة تصف أوصافه، ولكن يصعب تمييزه وسط هذا الظلام.
المشكلة أنه لا يعرف اسمه، وإلا لكان ناداه دون تردد.
لاحظ أن الاكتئاب صفة مشتركة ارتسمت بوضوح على وجوه الموجودين وهم يرمقونه بنظرات تثير القشعريرة.
يقسم أنهم ليسوا بشرًا. وجوههم شاحبة، خالية من الدم...
لسبب ما.
ضم قبضته، محاولًا البقاء متماسكًا قدر الإمكان، بينما يخاطب نفسه:
(كل شيء سيكون على ما يرام...
لا مجال للقلق).
في تلك اللحظة، أقبل سيد القلعة بخطوات واثقة لا تكاد تُحدث صوتًا، يرافقه اثنان من أتباعه، ووقف عند أعلى سور السلم.
فرفع الفتى رأسه، بادله النظرات.
كان ذا شخصية مهيبة، عيناه تشعان ذكاءً، طويل القامة، أنيق الهيئة.
شعره رمادي، مصفف بعناية، وبشرته شاحبة.
تطلع إليه الفتى من خلف خصلات شعره، محاولًا أن يرتب أفكاره. لم يبدُ عليه الود، ولكن هذا لم يُضعف عزيمته.
– "شكرًا...
لأنك سمحت لي بالدخول"، قالها بتردد ليكسر الصمت.
لم يُبدِ سيد القصر أي رد فعل، بقي صامتًا وهو ينظر إليه ببرود.
فهي المرة الأولى التي يزوره فيها شخص من عشيرة "أنجلكو"!
– "جئت إلى هنا...
لأنك السبيل الوحيد...
" سكت قليلًا وهو يشير إلى الصغير خلفه، وأضاف:
"يدعى رينو، إنه أخي...
الأطباء لا يعرفون ما—"
قاطعه سيد القصر بنبرة متجردة:
– "أنت ستغادر حالما تتوقف العاصفة."
قالها دون أن يظهر على وجهه أي انفعال، ثم استدار ليغادر.
ذُعر كارل وهو يتطلع إليه يبتعد. كان يشعر أن فرصته ستضيع إن لم يستغلها.
فاستوقفه هاتفًا:
– "إنه يموت! سأدفع لك أي ثمن...
فقط أنقذه!"
حلّ السكون بالمكان، حين استشعر الجميع الصدق في نبرته.
لم يظهر على وجه سيد القلعة أي تعبير واضح، كان يراقبه بنظرات تقييم.
طفل لم يتجاوز السادسة عشرة، صغير لكنه مسؤول...
يذكره بذلك الفتى من ماضيه السحيق.
تلمعت صورة "زين" أمام عينيه، حين كان يستميت في الدفاع عن المقربين منه.
من النادر أن يكتسب أحد أفراد "أنجلكو" هذه الصفة...
فهم حمقى، لا يفهمون سوى لغة القتل.
– "ما اسمك؟" سأله، وهو ينظر إليه بنظرة نافذة.
انتبه الفتى لنفسه، فقد فاجأه هذا السؤال، لم يكن يتوقعه.
عادةً ما يسأل الأطباء عن حالة المريض، وتاريخ الأعراض...
لا عن اسم المرافق!
أخذ لحظات ليستوعب، ثم أجاب:
– "كارل...
كارل أنجلكو."
– "عادةً، لا أُقدم أي نوع من المساعدة لأفراد عشيرتكم، ولكن في حالتك...
سيكون هناك استثناء."
سكت قليلًا وهو يتأمله ساهمًا، ثم أضاف:
– "ولكن الثمن سيكون باهظًا...
لأنك أنت من سيدفعه."
أنهى جملته وهو يضم ذراعيه إلى صدره، ويستقيم بوقفته، لتظهر ابتسامة شبحيّة على محيّاه.
– "اطلب ما تريد...
وأنا لن أتردد!" أجاب كارل بإصرار، وكأنه لا يملك ما يخسره.
تطلع إليه سيد القلعة ساخرًا:
– "حياتك أنت...
سوف تبذل حياتك كخادم لي. هذا هو الثمن. هل أنت موافق؟"
فتح الفتى فمه مصدومًا وقد تلاشت عزيمته. هذا شرط تعجيزي...
كيف سيقبل بأن يكون خادمًا؟!
ظل الجميع يراقبونه، منتظرين جوابه بابتسامات يصعب تفسيرها.
بعضها ساخر، وبعضها الآخر...
شامت.
خفض كارل رأسه، وهو يضغط على أسنانه، لا يعرف ما يفعل.
إن رفض...
سيفقد شقيقه،
وإن وافق...
سيفقد نفسه.
تبدد الصمت حين بدأ الصغير النائم على الأريكة بالسعال.
فالتفت له كارل بأسى حين سمع أنينه وهو يحاول جاهدًا التقاط أنفاسه.
تقدم إليه بخطوات متثاقلة، ومن دون وعي، أمسك بيده وانخفض فوق رأسه.
– "رينو...
اصمد يا عزيزي...
" خاطبه وهو يمرر يده على جبينه.
انسابت دموع الصبي، وهو يضع يده على صدره بقوة، هامسًا:
– "لا توافق، كارل...
إنهم أوغاد."
أغمض المعني عينيه حين رأى الدموع تفيض متمردة من عيني شقيقه.
أدرك أنه يتألم، ومع ذلك لا يريده أن يوافق.
لكن كيف له ألا يوافق، وهو يموت تدريجيًا مع كل يوم؟
ظل الجميع صامتين يتطلعون إلى ما يحدث، بينما سيد القلعة يترصد كارل بنظرات نافذة.
هو مختلف...
شعور غامض يعيده للماضي كلما أطال النظر فيه.
حنين قديم، وحزن عميق.
مرر يده على جبينه ليخلع نظارته، وهمّ بالانصراف...
لولا ذلك الصوت الذي أوقفه:
– "موافق...
سوف أكون تابعك، أو خادمك حتى...
فقط أنقذه. أرجوك."
ومع آخر حروف جملته، ضعف صوته من شدة الحزن.
بدت علامات الدهشة على وجوه الجميع حين سمعوا ذلك.
بينما ارتسمت ابتسامة عابرة على وجه سيد القلعة، وهو يعود لارتداء نظارته:
– "أأنت واثق مما تقول؟" قال وهو ينظر إليه.
فأومأ كارل له مؤكدًا.
فالتفت سيد القلعة نحو "روكر" قائلًا:
– "خذ الصبي إلى غرفة العلاج...
"
فتقدم، حمله، وغادر.
أراد كارل أن يلحق به، لكنه شعر بيد تمتد من الخلف وتلامس كتفه.
فاستدار ليجد أحد مرافقي سيد المنزل.
تفاجأ من سرعته، كيف وصل إليه بهذه السرعة؟!
هو لم يسمع حتى وقع خطواته!
طرف عدة مرات غير مصدق.
ابتسم له الآخر بود، وكأنه فهم ما يدور في خاطره، قائلًا:
– "مرحبًا، أنا أدعى سام...
"
فأجاب كارل بتردد:
– "...
تشرفت."
فاستطرد سام:
– "السيد سيباستيان طلب مني أن أُصطحبك...
"
بدت ملامح الفتور على وجه كارل، وقد خف بريق عينيه وهو يحدّق في الرجل الواقف أمامه.
نسي...
بسبب قلقه على شقيقه، نسي أنه سلّم حياته لهذا الرجل كثمن.
نسي أن ما فعله لا رجعة فيه.
كان من الصعب على عقله أن يستوعب الفكرة...
أن يُصبح مجرد صفقة أُبرمت دون أن يدرك تمامًا تبعاتها.
استدار ببطء نحو سيد القلعة.
كان على وشك أن يتكلم...
لكن كلمات سام قبل لحظات عادت تتردد في رأسه.
قال له اسمه الحقيقي.
وهذا يعني شيئًا واحدًا: لن يُسمح له بالخروج من هنا.
لأن اسم هذا الرجل وحده...
سرّ لا يُغتفر.
ظل سيباستيان يراقبه من الأعلى، وعيناه ترصدان ارتباكه.
لاحظ اضطرابه...
فكل ما حدث، حدث بسرعة.
حتى سيباستيان نفسه لم يتوقع أن تسير الأمور بهذا الشكل.
ابتسامة ساخرة ارتسمت على شفتيه وهو يُلقي نظرة أخيرة، ثم أومأ برأسه إلى سام كي يُكمل المهمة.
استدار بعدها، يغادر دون أن ينطق بكلمة.
كارل ظل يحدّق في أثره حتى ابتلعه الممر البعيد.
ثم استدار، مترددًا، نحو سام.
كان يريد أن يطلب منه شيئًا...
أن يراه، أن يرى شقيقه...
أن يطمئن أنه بخير.
لكن سام لم يمنحه تلك الفرصة.
في حركة خاطفة، سدد له ضربة مباغتة.
لم يشعر كارل بالأرض تُسحب من تحته.
انهار جسده بثقل، لكن سام أمسك به قبل أن يسقط تمامًا.
انحنى عليه قليلًا وهمس بصوت خافت، كأنما يُعلن بداية فصل جديد:
"أهلاً بك في عالمنا...
كارل."
يتبع
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
🌸 هل أعجبتك أحداث القصة؟
💡 لمعرفة تفاصيل هذه الرواية ومتابعة بقية فصولها كاملة وبشكل مسبق وبدون إعلانات:
🔗 تابع القراءة عبر موقعنا الرسمي من هنا: https://kimostories.site/novel/50/الثأر-الصامت
نتشرف بوجودكم دائماً في عائلة كيمو ستوريز! 🌸
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━