992 – شظايا النجوم (1)
「 فقط أولئك الذين يملكون الشجاعة ليختفوا في هذا العالم يمكنهم أن يلمحوا حقيقة القصص. 」
—السفسطائي الشرير.
_____________________________
عند كلمات زيوس، اضطربت عدة كوكبات هنا وهناك.
["هذا صحيح! لا يمكن لـ <أوليمبوس> أن ينسونا!"]
لم يفقد الجميع الأمل لمجرد أنهم كانوا عالقين في هذا العالم. بينما كان البعض، مثل أودين، يعتبر <تيار النجوم> مجرد وهم، وآخرون، مثل بوسيدون، قد تكيفوا بطريقتهم الخاصة، كانت هناك نجوم لا تزال غير قادرة على نسيان مكانتها السابقة.
["إذًا قد تأتي <فيداس> أيضًا."]
["لا، ربما ستأتي <أسغارد> أولًا!"]
نظرت إلى الجاني الذي دبر هذا الوضع بأكمله.
زيوس، متكئًا على طاولة بابتسامة مسترخية، كان ينظر إليّ بتعبير منتصر نوعًا ما.
أن يُحبس حتى "زيوس" نفسه هنا.
عند التفكير في الأمر، لم يكن من الممكن أن يفوّت ذلك الرجل المهووس بـ "جمع شظايا كيم دوكجا" ذلك اليوم هذه المأدبة.
["أطلق سراحنا بسرعة! أيها القرد اللعين!"]
اقتربت عدة كوكبات متحمسة من الحكيم العظيم، مساوي السماء، وأحدثوا ضجة. كنت قلقًا من احتمال وقوع حادث، لكن بشكل غير متوقع، بقي مساوي السماء هادئًا.
"ماذا ستفعلون إن أطلقت سراحكم؟"
["ماذا؟"]
"هل تعتقدون حقًا أن سديمكم سيأتي لإنقاذكم؟ ولماذا سيتكبدون عناء إنقاذ خاسرين مثلكم؟"
["أي هراء هذا! نحن كوكبات من الدرجة الأسطورية!"]
ازداد دوي الرعد من الخارج ارتفاعًا.
مع أن [التحريض] هو تخصصي، لم يكن هذا موقفًا ينبغي أن أتدخل فيه. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك بالفعل شخص هنا أكثر ملاءمة مني لحشد النجوم.
"دانسو اجاشي."
دانسو اجاشي، الذي كان جالسًا بجانبي بوجه شاحب، أومأ واقترب.
كنت أتذكر الرجل المسمى لي دانسو جيدًا. كان تجسدًا يعيش في هذا العالم لينقذ ابنته—أبًا بنى تاريخه بثبات ليواجه ابنته بكرامة.
「 الوحيد بين شظايا كيم دوكجا الذي ورث سمة كيم دوكجا، 'الملك الخالد'. 」
لا بد أن الكوكبات قد أدركت شخصية دانسو اجاشي أيضًا. ففي النهاية، لا بد أن أسطورة الشخص الطيب تظهر.
"أحتاج إلى مساعدة."
ظننت أن دانسو اجاشي سيفهم فورًا، لكن ردة فعله كانت فاترة على نحو غير متوقع.
"أي نوع من المساعدة تحتاج، يا صديقي؟"
"أعني الكوكبات."
بينما كان مساوي السماء يصد الحشد، همست بالخطة لدانسو اجاشي بإيجاز. ولحسن الحظ، استوعبها بسرعة.
"حيلة 'استعارة سيف للقتل'… هل تقترح أن نحشد الكوكبات لإيقاف المتسللين؟"
"نعم. ظننت أنهم سيستمعون إليك أكثر مني. يبدو أن الكوكبات تتبعك."
عند هذا، رد دانسو اجاشي بابتسامة مريرة.
"كنت فقط أحكي لهم قصة عن الماضي مع صديقي."
لقد سمعتها أيضًا. حتى بعد مرور كل هذا الوقت، لا يزال يعتز بذكرياته معي. من النادر أن تجد شخصًا يحتفظ بقصة شخص آخر بهذه القيمة. كان دانسو اجاشي شخصًا نادرًا وجيدًا.
"إذًا، من فضلك استخدم تلك القصة."
وعليّ أن أجعل مثل هذا الشخص الجيد يفعل شيئًا سيئًا قليلًا.
"من فضلك أقنع الكوكبات بمساعدتنا. يمكنك وضع طُعم مقنع. مثل، إذا ساعدونا، سنسمح لهم بالهروب من هذا الخط العالمي—"
"هل ستفعل ذلك حقًا بالكوكبات، يا صديقي؟"
عجزت عن الكلام للحظة. كانت نظرة اجاشي جادة، لكن هذا لم يكن أمرًا يمكنني التنازل فيه.
"حتى إن لم تستطع، يجب أن تقول إنك تستطيع الآن."
أعلم أن اجاشي شخص جيد، لكن الذين يقفون هناك الآن هم 'كوكبات'.
"هيونسونغ-شي في خطر. لا يمكننا إنقاذه بقوتنا وحدها."
أعلم أن تلك الكوكبات قد لا تكون ذات فائدة كبيرة. بما أنهم جميعًا أُسروا من قبل مساوي السماء، فلا بد أن معظم قواهم قد خُتمت. ومع ذلك، كنا في وضع يائس حيث كل يد تساعد تُحسب.
"لا يمكنهم القتال. وبشكل أدق، ليسوا في حالة تسمح لهم بالقتال."
للحظة، لم أفهم لماذا كان هذا الرجل العجوز يحمي هذه الكوكبات إلى هذا الحد.
"هذا لا يهم."
انزلقت تلك الكلمات قبل أن أدرك ذلك. هل كان هذا الشعور شعوري، أم شعور الثالث—أم ربما كيم دوكجا المجهول؟
「 أنا أكره النجوم. 」
ربما كان هذا شعورًا قديمًا متجذرًا بعمق لدى كيم دوكجا.
["أيها القرد اللعين! إن لم تطلق سراحنا الآن، سأ—"]
ألقيت نظرة أخرى على الكوكبات. من بوسيدون البحري إلى أودين سيد النحت، وحتى زيوس الكهربائي. ذلك المشهد، الذي يشبه دار رعاية للمسنين المتقاعدين، كان مضحكًا وممتعًا بطريقة ما.
لكن ذلك كان كل ما في الأمر.
「 إنهم كوكبات من الدرجة الأسطورية كانوا دائمًا يراقبوننا—أولئك الذين استمتعوا بمآسي هذا العالم.」
تذكرت بوضوح ما فعلوه في السيناريوهات وعالم الخوف. تذكرت كل ما فعلوه بالأشخاص الذين أحبهم.
ومع ذلك، هز دانسو اجاشي رأسه.
"يا صديقي، ما زلت لا تعرف."
نظر إليّ دانسو اجاشي بعينين حزينتين.
"تلك النجوم..."
في اللحظة التي سمعت فيها صوته، شعرت بعدم ارتياح.
「 لماذا اجتمعت هذه الكوكبات في مكان كهذا؟ 」
في البداية، ظننت أنهم مجرد نجوم اجتمعوا للمطالبة بـ 'كيم دوكجا الثالث'، كما سعوا إلى 'الحلم الأقدم' للسيطرة على الخط العالمي الحادي والأربعين.
「لكن الكوكبات هنا كانت من 'الدرجة الأسطورية'.」
قمة <تيار النجوم>—نجوم 'المائدة المستديرة' التي تحكم كل شيء.
ارتجف صوت ميترا في ذهني.
[ألم تكن تعلم؟ أنني جبان.]
هل حقًا خاطرت نجوم المائدة المستديرة، الأكثر حذرًا ومكرًا من غيرها، بحياتها لدخول هذا الخط العالمي فقط لأن 'كيم دوكجا الثالث' كان هنا؟
دق.
دوّى هدير يصم الآذان من أمام المصنع المهجور.
أضاءت المصابيح الأمامية خارج النافذة.
تمتم بوسيدون.
[لقد وصلوا.]
دفعت عدة كوكبات الحكيم العظيم، مساوي السماء جانبًا وركضت نحو المدخل.
كما هو متوقع، كان زيوس أولهم.
[لقد جاء أطفالي.]
تبادل مساوي السماء، ودانسو اجاشي، وجونغ هيوون النظرات وتبعوه. وعندما اقتربت من المدخل، ازداد شعوري بالتشاؤم. كانت طاقة غير مسبوقة تتجمع في هذا العالم حيث لا تستطيع القصص أن تمارس قوتها.
「 ربما كانت الكوكبات على حق بعد كل شيء. 」
جمعت الكوكبات قوتها لفتح بوابات المصنع بالقوة. وسرعان ما، وسط أشعة المصابيح الساطعة، ظهر رجال يرتدون بدلات سوداء.
["أوه! تفضلوا! إلى هنا! بسرعة!"]
بدا الرجال في البدلات متفاجئين لرؤية الكوكبات ترحب بهم.
"من هؤلاء الناس؟"
توقف الرجال في البدلات، متوجسين من الوضع. قام رجل عضلي يرتدي نظارات شمسية في المقدمة بإيقاف مرؤوسيه كما لو أنه شعر بشيء مريب.
"انتظروا."
في اللحظة التي سمعت فيها صوته، أدركت غريزيًا.
「 إنه ليس شخصًا عاديًا. 」
تمامًا مثل الكوكبات هنا، كان 'شيء ما' يتلبس الرجل ذو البدلة.
[أحسنتم، لقد تمكنتم من الوصول إلى هذا الحد.]
كما لو أنه تعرف عليه، اقترب زيوس بذراعين مفتوحتين.
عندما خرج من البوابة، تطايرت شرارات من القيد الذي يربطه بالحكيم العظيم، مساوي السماء، لكن حاكم الرعد تحمّل الألم واستمر في السير.
وعندما توقف زيوس أمامه، تراجع الرجل ذو البدلة.
"مستحيل؟"
نزع الرجل نظارته الشمسية، ووسع عينيه.
لم أره من قبل، لكن بشكل غريب شعرت أنني أعرف من يكون. السرديات المتلألئة لـ <أوليمبوس> قدمت السجل.
「 إنه 'قاتل الوحوش'. البطل اليوناني الذي لم يظهر بشكل صحيح في القصة الرئيسية. 」
أمسك زيوس بكتفه، مرحبًا به.
[يا بني! بيرسيوس!]
بيرسيوس. البطل الأسطوري الذي هزم ميدوسا كان يقف أمامي.
تغير تعبير بيرسيوس عندما تعرف على زيوس.
"أبي؟ كنت هنا حقًا؟"
[نعم، يا بني.]
"لم أكن لأصدق أن الشائعات كانت صحيحة... إنه لشرف أن ألتقي بك."
مع انتشار ابتسامة على شفتي بيرسيوس، أشرق وجه زيوس. التفت نحو الكوكبات وصرخ.
[اخرجوا، أيتها الكوكبات. لقد جاء ابني ليأخذنا.]
أخرجت الكوكبات رؤوسها واحدا تلو الأخر. وكأنه يسأل لماذا كانوا خائفين جدًا، صرخ زيوس.
[لقد حان الوقت الذي انتظرناه. حان الوقت لنغادر جميعًا هذا الخط العالمي اللعين معًا—]
في اللحظة التي قال فيها ذلك، اندفع سيل من الدم في الهواء. انتشرت رائحة النحاس في الرذاذ. بينما حبست النجوم أنفاسها، استدار زيوس بارتباك أحمق. هناك كان بيرسيوس، لا يزال مبتسمًا.
"أبي."
ضرب بيرسيوس ذراع زيوس مرة أخرى بساطور سميك.
"إنه لشرف حقيقي أن أتمكن من قتلك."
وبحركة واحدة، طار أحد ذراعي زيوس في الهواء.
زيوس، بعينين متسعتين، صرخ وهو يشاهد الدم يتدفق من كتفه.
[آآآه—!]
كانت صرخة ضعيفة بشكل لا يُصدق بالنسبة لكوكبة من الدرجة الأسطورية.
نظر بيرسيوس إلى زيوس بفضول، ثم التفت نحو الكوكبات بنظرة باردة.
"كان صحيحًا أن جميع الكوكبات من الدرجة الأسطورية محبوسة هنا."
لم يكن بيرسيوس وحده. الرجال في البدلات خلفه كانوا يحدقون بشراسة.
أطلق بيرسيوس صوته المدوي.
"لقد حانت الفرصة لتحقيق المستحيل."
اشتعلت رغبة غريبة في صوته.
"إذا نجحنا في إتمام مهمة هذا الخط العالمي، فسوف نقفز إلى عالم الأسطورة الذي لطالما انتظرناه!"
بدأ الرجال في البدلات بالاقتراب. الكوكبات من الدرجة الأسطورية، المرتجفة بلا حول، انهارت على الأرض. كان الحكيم العظيم، مساوي السماء هو من رفعهم.
"ماذا تفعلون أيها الحمقى!"
أمسك بزيوس من مؤخرة عنقه، وسحبه إلى داخل المصنع.
"الجميع، إلى الداخل! أغلقوا البوابة! هل تريدون الموت؟"
تبعت الكوكبات في حالة من الذعر.
اندفع عدة رجال في البدلات لفتح الباب، لكنهم طاروا بفعل ركلات الحكيم العظيم.
أُغلق باب المصنع بعنف، وتعالت صرخات الرجال في البدلات من الخارج.
"الاختباء بلا فائدة! أيها الكوكبات الجبناء!"
"هاهاها! هذا ما تستحقونه!"
ارتجفت الكوكبات من الدرجة الأسطورية عند الضحك الساخر.
كان مشهدًا غريبًا.
كنت أعلم أن العديد من الكوكبات تطمح إلى مرتبة 'الأسطورة'، لكن قتل 'كوكبات الدرجة الأسطورية' من سديمها نفسه؟
كان ينبغي أن يكون ذلك مستحيلًا. مهما أعمى الطموح، لا يمكن لنجم أن يدير ظهره بسهولة لكباره.
التاريخ الذي عاشوه فرض عليهم محظورًا.
「 جميع كوكبات السديم العظيم تتحرك في اتجاه تضخيم القصة العملاقة للسديم العظيم. 」
إذا قضوا على زيوس والآخرين، فإن قوة السديم ستضعف رغم صعودهم الفردي.
هذا يعني أن لديهم مبررًا يتجاوز قوة تلك 'القصة العملاقة' المقيدة.
"لقد أخبرتك يا صديقي."
تحدث دانسو اجاشي وهو يقترب. كانت عيناه الهادئتان مثبتتين على الكوكبات.
"الآن، سيتمكن صديقي من رؤيتهم أيضًا."
نظرت إلى الكوكبات—نجوم مهجورة من قبل السدم. كان الرجال العجائز يرتجفون، ممسكين بأكتافهم الضيقة.
"…نعم."
تطايرت حبيبات من السرديات بشكل غير مستقر فوق جرح زيوس. عندها فقط أصبح كل شيء منطقيًا.
سبب كون تلك 'الكوكبات من الدرجة الأسطورية' عاجزة إلى هذا الحد. سبب كونهم رجالًا عجائز، يسهل إخضاعهم وسجنهم.
「هل حقًا خاطر أولئك 'الكوكبات من الدرجة الأسطورية' بكل شيء للقفز إلى هذا الخط العالمي؟」
تحدثت وأنا أحدق في العجائز عديمي الظلال.
"إذًا، كل 'الكوكبات من الدرجة الأسطورية' هنا هم 'شظاياهم'."
كان ذلك طبيعيًا. الكوكبات الحقيقية من الدرجة الأسطورية التي تحكم المائدة المستديرة لن تخاطر بحياتها مباشرة.
["آآآه! هل خنتمونا أخيرًا!"]
["لن أسامحكم! اللعنة عليكم، أيها الأبناء!"]
هؤلاء العجائز كانوا مجرد 'شظايا' اختارتها الكوكبات—نسخًا أُرسلت في أخطر المهمات. كائنات يُضحى بها دون عواقب في عالم قد يؤدي فيه أي خطأ إلى الموت. وبعبارة أخرى، كانوا—
「 شظايا حكمت الكوكبات من الدرجة الأسطورية بأنها 'لا بأس باختفائها'. 」
كانت شظايا النجوم المهجورة تعوي تحت الضوء أمام عيني مباشرة.
_____________________________
Mero