بالاستماع إلى وقع الأقدام في الداخل، تأكدتَ من وصول شخصين بالفعل.
هل يمكن أن تكون المصفوفة داخل هذا البرج هي "مصفوفة الانتقال" الأسطورية؟
شيء مرتبط بالقوى المكانية... هل يمكن لطائفة فنون قتالية من الدرجة الثانية أن تمتلك شيئاً كهذا حقاً؟
بدأتَ تشعر أكثر فأكثر أن طائفة تشيكسين مريبة.
وكونها مريبة هو الأمر الصائب تماماً؛ فما هو الشخص السوي الذي قد يشارك فجأة في مذبحة قرية كاملة دون سبب؟
"غولو غولو جي... تولو تولو بي..."
بدأ الشخصان بالداخل في التحدث، لكنك لم تفهم كلمة واحدة.
"أوه، كان يجب أن أحضر سمة 'تعلم اللغات الأجنبية'. لكن مرة أخرى، تلك السمة كانت تتعلق بالبراعة في التعلم، وليس الفهم المباشر، أليس كذلك؟"
بعد الاستماع إليهما وهما يثرثران لفترة، بدأتَ تفهم فجأة.
"هل أنطقها بشكل صحيح؟"
"آه، نعم نعم نعم! سيدي يتعلم بسرعة فائقة."
"همف، لو لم أكن أملك هذه المهارة، هل كان الجنرال ليكلفني بالمجيء إلى هنا؟"
"أيها القائد اللورد، يجب أن تظل زيارتك الاستكشافية هذه المرة سرية تماماً. هذا العالم لا يخلو من الأقوياء. إذا اكتشفونا، أو كُشفت هوياتنا، فقد نأتي ولا نعود أبداً. حالياً، جيشنا لا يملك سوى نقاط استطلاع متفرقة في هذا المجال، و'خونة البشر' الذين نجحنا في تجنيدهم ليسوا بالعدد الكافي. لم نشكل قوة كبيرة بعد؛ يجب أن نخطط للمدى الطويل. أعظم إنجاز لنا حتى الآن هو هذا البرج الذي يحتوي على سبع 'مصفوفات جسر الشياطين'، مما يسمح لنا بالتنقل بين نقاطنا الرئيسية. ومن المؤسف أن الموارد التي نسيطر عليها حالياً غير كافية لجلب أعداد كبيرة من القوات أو أبناء العشيرة ذوي مستويات التكرير العالية جداً."
سمعتَ كل كلمة بوضوح، ولكن عندما ربطت الأمور ببعضها، أدركت أنك سمعت أخباراً جسيمة حقاً!
طريقة حديث هذين الشخصين لا تبدو وكأنهما من البشر.
أردتَ إلقاء نظرة فاحصة، لكنك خشيت أن تُكتشف. لم يكن أمامك سوى البقاء صامتاً وبلا حراك لتترك مفعول "الخطوة الصامتة" يعمل.
"مم؟ أشم رائحة عرق الشياطين؟"
"أنف سيدي حاد حقاً! إن نسل بقايا عرق الشياطين من قبل ثلاثين ألف عام قد ضربوا بجذورهم مرة أخرى في هذا العالم بالفعل. علاقتهم مع الجنس البشري ليست جيدة؛ إنها تفصيلة صغيرة يمكننا استغلالها."
"مم... لماذا أشم أيضاً رائحة بشري؟"
"سيدي يمزح. بالطبع هناك رائحة بشر هنا؛ لقد تسترنا على هذا المكان كونه مكان اعتزال السلف المؤسس لطائفة تشيكسين."
"لا، ليست رائحة عالقة. الآن، وفي هذه اللحظة، هناك شخص ما هنا!"
تسارع نبض قلبك، وكان يخفق بقوة لدرجة أنك خشيت أن يسمع "الأشخاص" بالداخل صوته!
لم تتوقع أبداً أنه بينما لا تصدر "الخطوة الصامتة" أي صوت ولا يمكن اكتشافها بالحاسة الإلهية عند السكون، فإن الطرف الآخر يمتلك أنفاً كأنف الكلاب!
فتش الاثنان داخل البرج في كل طابق لكنهما لم يجدا أحداً.
"سيدي، يجب أن نذهب إلى النقطة الموجودة في البراري الشرقية. ففي النهاية، هذه هي منطقة السهول الوسطى، حيث تكثر النمور الرابضة والتنانين الخفية. إذا بقينا هنا طويلاً، أخشى أن تُكشف آثارنا."
"انتظر لحظة..."
قبل أن ينهي كلماته، شعرتَ بألم خارق وبارد كالثلج يحفر في ظهرك من الخلف.
تحول وجهك على الفور إلى اللون الأرجواني المزرق، واندفعت لقمة من الدم الساخن في حلقك.
لقد تعرضتَ لإصابات داخلية.
لكنك تحملتَ ذلك، ولم تنطق بحرف.
"بغض النظر عما إذا كان هناك شخص هنا أم لا، بما أنه لا يجرؤ على الظهور، فلا بد أنه ضعيف. 'صوت الشيطان خارق الألم' الذي أطلقته للتو كافٍ لقتله."
"سيدي دقيق للغاية! مثير للإعجاب، مثير للإعجاب!"
سمعتَ صوت "طنين" من داخل البرج ورأيتَ بوضوح ضوء مصفوفة يومض مرة واحدة.
وقفتَ بلا حراك تماماً على الحواف الخارجية للبرج لمدة ساعة كاملة، متأكداً من مغادرة الأشخاص في الداخل، قبل أن تعود للداخل.
"تباً... من الجيد أنني أملك سمة الأب الذهبية تلك. وإلا لكانت تلك الضربة قد أنهت هذه المحاكاة..."
أكد لك هذا أيضاً أن الكائنين الشبيهين بالبشر اللذين ظهرا في البرج للتو هما بالفعل غرباء (كائنات غير بشرية).
وأنهم عرق منفصل تماماً عن البشر والشياطين!
هل يمكن أن تكون مذبحة قرية لودينج مرتبطة بهم أيضاً؟
عاجزاً عن فهم الأمر بالكامل، كنتَ بحاجة إلى الحصول على مزيد من الأدلة للاقتراب من الحقيقة.
متحملاً الألم، حفظتَ كل أنماط المصفوفات، ثم غادرت البرج القديم.
السنة الخامسة، العمر اثنان وعشرون عاماً.
استمررتَ داخل طائفة تشيكسين، تكرر طاقتك بينما تراقب بحثاً عن أدلة.
تقدم تكريرك إلى الطبقة السادسة من مرحلة تجمع الروح.
مع خمس سنوات من الحضور المثالي في الدوريات، كانت نقاط المساهمة التي جمعتها كافية لاستبدالها بتقنية تكرير واحدة من "الدرجة المتوسطة".
تصفحتَ تقنيات الدرجة المتوسطة في مستودع الكتب المقدسة.
"أيها الشيخ ين، سأستبدل نقاطي بـ 'صيغة قلب الشموس التسع' هذه."
كان "ين روي" هو الشيخ الحارس لمستودع الكتب المقدسة. كان رأسه المليء بالشعر الأحمر يظهر براعته العالية في "فن نار القلب".
"تشن يي، 'صيغة قلب الشموس التسع' هي طريقة قلب تُستخدم لتكرير طاقة الجوهر. أنت لم تصل إلى مرحلة تلطيف الروح بعد. استبدال هذه التقنية قد يكون عديم الفائدة بالنسبة لك، أليس كذلك؟"
"أيها الشيخ ين، انظر ماذا تقول. ليس الأمر وكأنني لن أصل أبداً إلى مرحلة تلطيف الروح في حياتي كلها. سأستبدلها أولاً وحسب. الأساس هو أنني لست مهتماً جداً بالتقنيات الأخرى."
طائفة تشيكسين لم تكن بتلك الضخامة. خلال خمس سنوات، تعرفتَ على معظم الناس.
كنت تدعو الشيخ ين هذا من مستودع الكتب باستمرار لتناول المشروبات والدردشة العابرة، بهدف سؤاله عن مسائل المسار القتالي خلال جلسات الشرب هذه.
لم يكن الأمر يتعلق بالتكرير فقط؛ فهذا الشيخ كان واسع المعرفة ومطلعاً على الكيمياء، وصياغة الأدوات، والمصفوفات. كان بإمكانه الإجابة قليلاً عن أي شيء تسأله.
ومع الوقت، أصبحتم صديقين رغم فارق السن.
مسح ين روي لحيته البيضاء، ثم مد يده فجأة وأشار. طار كتيب نحوه.
"في المرة الأخيرة التي شاهدتك فيها تتدرب مع القائد لين، بدا أنك لم تتعلم أي فنون قتالية من نوع الحركة. خذ هذا."
سلمك ين روي فناً قتالياً حركياً يسمى "خطوة الصاروخ".
"أيها الشيخ ين، تقنية الحركة هذه تبدو قوية من اسمها فقط! هل هذه أيضاً من الدرجة المتوسطة؟ لماذا لم أرها على تلك الأرفف هناك؟"
ضحك ين روي.
"داخل الدرجة المتوسطة، هناك أيضاً تمييز بين الجودة العالية والعادية. تقنيات الدرجة المتوسطة التي يمكنك استبدالها هي الأكثر شيوعاً. أما التقنيات الرفيعة فهي في الطابق العلوي."
"حسناً إذن، سأستبدل هذه أولاً. أما 'صيغة قلب الشموس التسع' فستنتظر للمرة القادمة."
التفت ين روي، واضعاً يديه خلف ظهره، وأشار نحو الباب بيده.
"حارس الدورية تشن يي، يستبدل اليوم نسخة واحدة من 'خطوة الصاروخ'."
بفهمك لمقصده، ضممتَ قبضتيك وغادرت.
كما هو متوقع، فإن بذل الجهد في العلاقات الاجتماعية كان مفيداً. النبيذ الذي قدمته لـ ين روي لم يذهب سدى.
مر الوقت داخل المحاكاة بسرعة.
وفي غمضة عين، مرت عشر سنوات.
تقدم تكرير تشن يي طبقتين أخريين؛ فأصبح الآن في الطبقة الثامنة من مرحلة تجمع الروح.
حتى في مكان يتجمع فيه جوهر السماء والأرض، ومع توفير الطائفة لموارد التكرير الشهرية، كانت سرعة التحسن لا تزال بهذا البطء.
التكرير ببنية عظام منخفضة الجودة كان صعباً حقاً.
لا عجب أن فينغ يوتشنغ قد تحول إلى المسار الشرير.
بدون استخدام أساليب المكررين الأشرار، ببساطة لا يمكن للمرء رؤية أي أمل!
"لحسن الحظ، لم يتبقَ سوى عامين آخرين حتى أتمكن من الحصول على راية العشرة آلاف روح!"
في جوهر الأمر، رغبة تشن يي في استخدام راية العشرة آلاف روح لتسريع تحسنه كانت أيضاً مسار "مكرر شرير". هو فقط لم يخطط لقتل البشر؛ بل خطط لقتل الشياطين!