سار "تشن يي" إلى جانب الحصان الأسود ودار حوله بضع مرات.
حقاً لم يبدُ كشيطان...
رغم وجود هالة وحش، إلا أنها كانت خافتة للغاية، وتأتي وتذهب بشكل متقطع. لم يسبق له أن واجه هذا الموقف في المحاكيات. لكنه كان يستطيع الكلام، وقد مثل طوال الطريق، مما يعني أنه يمتلك ذكاءً. وهذا يتناسب أيضاً مع خصائص الشياطين بشكل جيد للغاية.
"لماذا تظاهرت بأنك حصان لتخدعني؟ إذا لم تعطني تفسيراً منطقياً اليوم، فسآكل لحم الخيل على العشاء الليلة!"
جثا الحصان الأسود على الأرض وهو يرتجف.
"سيدي، ارحم حياتي! لم يكن لدى هذا الخادم العجوز خيار آخر! إذا فتحت فمي للتحدث، سيقول الناس إنني شيطان ويريدون قتلي! لقد فهمت هذه الحقيقة عندما كنت صغيراً جداً. لحسن الحظ، أنا مختلف عن الشياطين الأخرى؛ لقد ولدت وأنا أبدو تماماً مثل الحصان، دون أي عيوب، ولست متنكراً. لذا كنت أتظاهر دائماً بأنني حصان، أعمل بجد دون شكوى، وأسمح للناس بركوبي وقيادتي.
لم يسبق لي أن قابلت سيداً مهيباً مثلك يا سيدي. قبل قليل، عندما سمعتك تقول إنك تريد قتل الشياطين، شعرت بالرعب للحظة، ولهذا السبب توسلت الرحمة..."
حدق "تشن يي" في هذا الحصان.
كان يرتدي الآن تعبيراً بشرياً للغاية. كان من الواضح أنه خائف حقاً، ويبدو أنه مخلوق ذو طبيعة جبانة جداً. بعد شهرين من قضاء الليل والنهار معاً، لم يلاحظ "تشن يي" أي علامات زراعة فيه أيضاً. كان لديه فقط قدرة تحمل أفضل من الحصان العادي وكان أكثر قوة. وبالطبع، كان يأكل أكثر.
"لا تطلق على نفسك لقب 'خادم عجوز' بعد الآن. أنا لا أحتفظ بعبيد. من الآن فصاعداً، ستُسمى 'الرياح السوداء'، وستستمر في كونك مركبي. ومع ذلك، يجب ألا تتحدث بلغة البشر أمام الآخرين أو تكشف أنك لست حصاناً عادياً."
جثا "الرياح السوداء" على الأرض، رافعاً عينيه قليلاً وكأنه لا يصدق ذلك. هذا السيد الفنان القتالي، رغم علمه بأنه شيطان، لم يقتله فحسب، بل كان مستعداً للاحتفاظ به. كل سيد قابله في الماضي، بمجرد أن يعلم أنه ليس حصاناً عادياً، كان يشحب وجهه من الخوف، ثم يمسك بالسكاكين أو النار، رغبة في قتله أو حرقه.
لم يعرف "الرياح السوداء" كم مرة نجا فيها من الموت بأعجوبة، ولا كم مرة عاش فيها لحظة الكابوس عندما يقوم شخص ما بمسح وجهه كحصان بمودة في ثانية، قائلاً "هذا حصاني المحبوب"، ليحاول قتله في الثانية التالية.
"الرياح السوداء يطيع الأوامر! بالتأكيد لن أخيب فضل سيدي!"
قال "تشن يي" بشيء من التسلية: "هل عدم قتلك يعتبر فضلاً؟ كن أكثر ثقة، أنت حصان جيد."
ارتجف "الرياح السوداء".
"لكنني لا أفهم، هل أنت حصان أم شيطان؟"
"لقد اكتسب 'الرياح السوداء' الذكاء وهو في هيئة هذا الوحش، لذا يجب أن أكون شيطاناً."
"كل أعراق الشياطين يمكنها الزراعة، فهل يمكنك أنت أيضاً؟"
لقد تعامل "تشن يي" مع الشياطين لأكثر من ستين عاماً في المحاكيات. كان لديه بعض الفهم لخصائص معينة لعرق الشياطين. على سبيل المثال، يمكن لجميع أعراق الشياطين الزراعة؛ ليس لديهم مفهوم "البنية العظمية"، لكن لديهم سلالات دم.
كلما كانت سلالة دم عرق الشياطين أقوى، فلا يعني ذلك أنهم يزرعون بشكل أسرع، بل أن قوتهم القتالية أقوى. من حيث الزراعة، تعتمد أعراق الشياطين بشكل أساسي على الصمود عبر حياتهم الطويلة؛ فكلما ارتفع نطاقهم، طالت حياتهم عادةً.
لكن لا يمكنهم العيش فحسب؛ فالتشمس تحت الشمس كل يوم لن يفيد، عليهم أيضاً الزراعة والتدريب بجد. عمر أعراق الشياطين أطول بكثير من عمر البشر. الكدح بجد كل يوم، ومع ذلك يزحف تقدم نطاقهم كالسلحفاة، هو أمر لا يطاق بالنسبة للكثير من أعراق الشياطين.
لهذا السبب يختار الكثير من الشياطين المخاطرة بدخول "النطاقات الخمسة"، بانتظار الفرص لأكل البشر. أكل البشر يجعل تقدم زراعتهم أسرع؛ إنه طريق مختصر. أما لماذا يكتسب الشياطين الزراعة بأكل البشر، بينما لا يكتسبها البشر بأكل البشر، فإن "تشن يي" لم يكن يعرف ذلك حالياً.
"لم يحاول 'الرياح السوداء' الزراعة من قبل."
"سأعلمك تقنية خارجية، لنرَ ما إذا كان بإمكانك زراعتها."
اشتكت "راية العشرة آلاف روح": "أنت بشر، وهو حصان. حتى لو كان شيطاناً، فلا يمكنه زراعة تقنيات البشر!"
بدا ذلك منطقياً. لكن "تشن يي" شعر أن "الرياح السوداء" قد لا يكون بالضرورة شيطاناً، ومن الواضح أنه ليس حصاناً بسيطاً أيضاً. هناك نوع آخر من المخلوقات في "النطاقات الخمسة" يسمى "الوحوش الغريبة".
لديهم أجساد وسلالات دم قوية مثل عرق الشياطين، لكنهم يفتقرون إلى الذكاء؛ وعادة ما يتم ترويضهم من قبل الفنانين القتاليين كحيوانات أليفة للحرب، أو مراكب، أو وحوش حراسة، وما شابه. "الرياح السوداء" يمكنه الكلام، لذا فهو لا يتناسب مع خصائص "الوحوش الغريبة" التي تفتقر إلى الذكاء أيضاً. قد يكون نوعاً خاصاً من الوجود، قادراً على زراعة تقنيات البشر.
لذا، في رحلة العودة، وأثناء أوقات الراحة، علم "تشن يي" "الرياح السوداء" ممارسة التقنية الخارجية من الرتبة المنخفضة، "قوة الثور الشرس". هذه التقنية الخارجية من الرتبة المنخفضة، التي حصل عليها من "مدرسة فنون قتالية قبضة الرعد" في المحاكاة الأولى، رغم جودتها المنخفضة جداً، كانت تتميز بأساسيات بسيطة.
"الرياح السوداء" لم يكن حتى يعرف القراءة؛ ففي محاولته الأولى للزراعة، لا يمكن وضع توقعات عالية جداً.
بعد شهر واحد، وصل رجل وحصان وراية إلى ضفاف "نهر تشينغ".
"النزول في هذا النهر سيؤدي إلى مقاطعة بايون."
كان "نهر تشينغ" طويلاً جداً، يمتد عبر ثلاثة أقاليم. كيف يمكن لركوب الخيل أن يكون مريحاً مثل السفر بالقارب؟ اشترى "تشن يي" مباشرة قارب متعة صغيراً جميلاً مزخرفاً وأبحر في النهر. على طول الطريق، غنى الأغاني، وأعجب بالمناظر الطبيعية، وعلم "الرياح السوداء" كيفية الزراعة. كان راضياً تماماً وفي راحة بال.
الشيء الوحيد المزعج هو أن "راية العشرة آلاف روح" كانت كثيرة الكلام. بعد التعرف على نطاق "تشن يي" وبنيته العظمية، أثارت مرة أخرى "نظرية اختراق عروق الأرض".
"لا تزال نائماً؟ في عمرك هذا، كيف يمكنك النوم؟ مع بنية عظمية من الرتبة المنخفضة تصل إلى نطاقك الحالي، فإن الاعتقاد بأنك تستطيع الاختراق بمفردك هو حلم أحمق! أسرع وابحث عن عرق أرض، سأساعدك في الاختراق!"
"لا تزال تأكل؟ الزراعة مثل الإبحار ضد التيار، إذا لم تخترق، سيخترق الآخرون! سيدوسون عليك بأقدامهم ويهينونك قدر استطاعتهم! اذهب وابحث عن عرق أرض، وتحدَّ السماء وغير قدرك، الآن!"
أخرج "تشن يي" "راية العشرة آلاف روح"، وأمسك بها في يده، ووضعها على حافة القارب.
"إذا واصلت الثرثرة، فسأصرخ ثلاث مرات: 'راية العشرة آلاف روح هنا، تعالوا بسرعة لإحقاق العدالة'."
أطلقت "راية العشرة آلاف روح" ضحكة استرضائية: "ههه، انظر إلى هذه الفوضى..."
"أنا من يحتاج للاختراق، وليس أنتِ. لماذا أنتِ أكثر حماساً مني؟"
"أنت سيدي! إذا أصبحت أقوى، يمكنني الاستمتاع بالظل تحت الشجرة الكبيرة!"
"أهذا صحيح؟"
نظر "تشن يي" إلى هذا الشيء بنظرة ريبة. في المحاكاة الثالثة، تبعته "راية العشرة آلاف روح" لعقود. وبصرف النظر عن لسانها السليط، لم يكن بها أي عيوب رئيسية أخرى. رغم أن هذا الشيء كان مليئاً بالأفكار الشريرة، إلا أنه في النهاية كان "روح أداة"؛ وبما أنه لم يستطع سحر "تشن يي"، فلم يبقَ له سوى ثرثرته المستمرة.
"يا 'وان' الصغيرة، من الأفضل أن تحسني التصرف. أنتِ لستِ وجوداً 'لا يمكن الاستغناء عنه' بالنسبة لي. لقد قلت ذلك من قبل، إذا كان عليّ الاعتماد على القتل للتحسن، فسأختار بالتأكيد قتل الشياطين. خمني ماذا، هل هناك شيء في هذا العالم قد يكون أكثر فائدة منك عندما يتعلق الأمر بقتل الشياطين؟"
تصببت "راية العشرة آلاف روح" عرقاً (مجازاً). بالطبع كانت تعرف؛ إنه "قدر تكرير الشياطين"! "قدر تكرير الشياطين" مختوم حالياً من قبل عرق الشياطين داخل أراضي "القفار العظمى"، في مكان يسمى "بحيرة عشرة آلاف شيطان". لم يعرف "تشن يي" بالضبط أين يوجد ذلك المكان، ولا كم يبعد عن "النطاقات الخمسة". سيتعين استكشاف ذلك في المحاكيات المستقبلية.
فجأة، طفت موجة من الهالة الشيطانية عبر سطح النهر.
"هناك شيطان."
تراجع "الرياح السوداء" خطوة للخلف، راغباً في الاختباء في الكابينة. ورؤية "تشن يي" لا يزال على السطح، عاد للخارج، وقوائمه الأربعة ترتجف وهو يقف بجانب "تشن يي". ربت "تشن يي" على ظهر الحصان، مشيراً إليه ألا يخاف.
بالنظر إلى هذه الهالة الشيطانية، شعر "تشن يي" أنها تبدو مألوفة نوعاً ما.
"أوه... شيطان معرفة قديمة."
في الممر النهري بالأمام، كان هناك قارب متعة مزخرف آخر. كان ذلك القارب أكبر بكثير وأكثر فخامة من قارب "تشن يي"، وكانت أصوات القيثارة وغيرها من الآلات الوترية بتناغم تخرج منه. بدا الجالسون عليه إما أثرياء أو نبلاء.
"سبلاش، سبلاش..."
بدأ سطح النهر الهادئ يضطرب بالأمواج. سرعان ما بدأ قارب المتعة الصغير يتمايل بعنف من جانب لآخر، معرضاً لخطر الانقلاب في أي لحظة. داس "تشن يي" بخفة بقدمه، وأصبح القارب بأكمله ثابتاً على الفور. داس مرة أخرى، متحكماً في القوة تماماً، مما أعطى القارب تسارعاً للأمام. القارب الذي كان ينجرف مع التيار انطلق فجأة كقارب سريع، يركب الريح ويشق الأمواج!
"أيها السمكة سميكة الرأس! بما أن القدر قد جمعنا مرة أخرى، تعال إلى رايتي وكن أول ضيف متميز لدي!"