جيانغ لين:
(؟؟؟؟)
(ماذا دها هذا النظام اللعين؟)
(لماذا يكرر كلمة "سحق" مرتين؟!)
(نحن ما زلنا طلابًا يا هو!!)
(تتحول لتابعة... هل يقصد هذا المعنى؟!)
(كيف يفترض بي إكمال هذه المهمة؟؟)
رغم الأفكار التي كانت تعصف بذهنه، استطاع جيانغ لين بصعوبة تهدئة مشاعره، وانصاع لأوامر المعلم ممسكًا بسيف خشبي مخصص للتدريب. في الوقت نفسه، بدأ عقله يعمل بسرعة للتفكير في كيفية تنفيذ المهمة التي أوكلها إليه النظام.
"آنيا، جيانغ لين، كلاكما سيستخدم [فن السيف الأساسي] فقط في هذه المبارزة، ويُمنع استخدام أي فنون قتالية أو مهارات أخرى."
أمسكت آنيا هي الأخرى بسيفها الخشبي وأومأت برأسها:
"لا مشكلة."
بصفتها عبقرية فصل النخبة، من المستحيل أن تكون آنيا قد قضت ثلاث سنوات في تعلم [فن السيف الأساسي] فقط. هذه المهارة الأساسية كانت قد أتقنتها لدرجة "منقطع النظير" منذ عامها الأول في الأكاديمية. وبعد إتقانها، تعلمت العديد من المهارات القتالية عالية الرتبة لضمان تفوقها في المعارك المستقبلية.
---
بعد تلك المسافة التي قطعها متعثرًا قبل قليل، اعتاد جيانغ لين أخيرًا وبشكل تقريبي على جسده الحالي. أخلى الطلاب مساحة واسعة للاثنين لضمان حرية الحركة.
وقف الخصمان، وأديا تحية الفرسان الرسمية، ثم اتخذا وضعية البداية لـ [فن السيف الأساسي].
"في أي مستوى أنت الآن؟" سألت آنيا.
"المستوى 2."
عندما نطق بهذين الرقمين، شعر جيانغ لين بنوع من الإحراج، وكأنه سُئل عن شيء مخجل أمام الملأ.
أومأت آنيا برأسها:
"إذن سأخفض مستوى قوتي إلى المستوى 2 لأبارزك."
بصفتهما زملاء سابقين، كان جيانغ لين يعرف بالطبع هذه الفتاة المدللة وزميلته في مهنة الفارس المقدس.
"حسنًا، شكرًا لتفهمك."
رفع جيانغ لين سيفه الخشبي، وزفر ببطء.
---
"سمعت أن هذه الفرسانة المقدسة قد وصلت لمستوى (منقطع النظير) في فن السيف الأساسي منذ زمن، أليس كذلك؟"
"لا عجب، فهي عبقرية فصل النخبة. من المتوقع أن يُسحق جيانغ لين تمامًا اليوم."
"إنها جميلة جدًا، وتبدو هادئة ورزينة، أتمنى مواعدتها."
"أنت؟ توقف عن أحلام اليقظة واذهب للنوم مبكرًا."
"ههه، إلهة باردة بشعر أشقر وعينين ذهبيتين، ليتها توبخني بوجهها البارد ثم تضربني بسوط صغير..."
تعالت همسات طلاب فصل المتأخرين، أما طلاب فصل النخبة فلم يهتموا كثيرًا بالأمر؛ فمن أي زاوية نظرت للأمر —سواء اللياقة البدنية، القوة الروحية، المستوى، أو إتقان المهارات— كانت آنيا تتفوق على جيانغ لين بمراحل. لذا، وبغض النظر عن أي شيء، كانت النتيجة محسومة مسبقًا.
وعندما رأى معلم السيف "مونسا" أن الطرفين جاهزان، أومأ برأسه وقال:
"ابدآ!"
---
أمسك جيانغ لين بالسيف الخشبي، واجتاحه شعور غريب. أحس بقبضة يده الراسخة، وبات يشعر بكل بوصة من طول السيف، وبمدى صلابة كل جزء منه، وأي المناطق يمكنها تحمل الصدمات، وكيف يمكنه استخراج أقصى طاقته.
(هل هذا هو مستوى "منقطع النظير" في فن السيف الأساسي؟)
كان شعور جيانغ لين مذهلاً؛ فكأنه قد اندمج مع السيف ليصبحا كيانًا واحدًا. شعر بتناغم تام، وبأن أي هجوم يشنه الخصم من أي زاوية، سيكون قادرًا على صده.
وقف الاثنان رافعين سيفيهما في وضعية الاستعداد، دون حركات متهورة، ينتظر كل منهما الآخر ليبدأ بالفعل الأول. مرت الثواني، ومضت عشرون ثانية دون أن يتحرك أي منهما.
"ماذا يفعلان؟ لماذا يقفان دون حراك؟"
"ربما لأن آنيا، بصفتها الموجّهة، تنوي الدفاع فقط ولا تفكر في الهجوم، أما جيانغ لين، فربما خشي التقدم أمام هالتها المرعبة."
"نعم، هذا هو التفسير المنطقي على الأرجح."
تحدث الطلاب من حولهم، بما في ذلك طلاب فصل النخبة الذين شاركوا هذا الرأي. وحده "مونسا"، صاحب أعلى مهارة سيف في القاعة، هو من لاحظ شيئًا مختلفًا:
(هذا غريب، لماذا أشعر أن فهم هذا الفتى جيانغ لين للسيف قد قفز فجأة؟)
(رغم أنني لم أرَ حركته بعد، إلا أن هالة إمساكه بالسيف تجعله يبدو كشخص مختلف تمامًا. هذا الشعور لم أحس به إلا لدى أحد أساتذتي القدامى في فن السيف.)
(هل هذا... مستوى مطلق من "منقطع النظير"؟)
---
شعرت آنيا بالغرابة؛ فهذا الفتى الذي أمامها لا يزال في المستوى 2 فقط، وفهمه للسيف لا ينبغي أن يضاهي فهمها، لكنه يعطيها شعورًا بالخطر وكأن خنجرًا يلامس ظهرها. شعرت وكأنها بمجرد أن تظهر ثغرة بسيطة، سيقتنص الخصم الفرصة ويهزمها.
(ما الذي يحدث؟)
لم تفهم آنيا السبب، لكنها قررت التعامل بحذر. رغم أنها تمتلك قوة المستوى 9، إلا أنها من أجل مبارزة جيانغ لين بنزاهة، قامت بكبت قوتها العضلية وحواسها لتكون في مستوى شخص في المستوى 2. ورغم أنها كان بإمكانها إطلاق حواسها سرًا دون أن يلاحظ أحد، إلا أنها كفارسة مقدسة مستقيمة ونزيهة، تأبى القيام بحركات ملتوية كهذه.
بعد مواجهة طويلة، كان جيانغ لين هو من بدأ الهجوم أولاً.
"اعذري وقاحتي!"
قال ذلك واندفع للأمام بخطوة سريعة.
(سريع!)
دهشت آنيا في سرها؛ فسرعة انطلاق الخصم في المستوى 2 تُعد من الطراز الرفيع، بل تضاهي سرعة "المغتالين" من نفس المستوى. ورغم سرعته، إلا أن احتمال هزيمة آنيا بهذا وحده كان يقترب من الصفر.
بما أن جيانغ لين يستخدم [فن السيف الأساسي]، كانت آنيا تعرفه جيدًا؛ وبمجرد رؤية حركة بدايته، استطاعت التنبؤ بالضربة التي ينوي القيام بها. وجه جيانغ لين طرف سيفه نحو ثغرة في دفاع آنيا، لكنها كانت مستعدة؛ أمالت سيفها بوضعية صد مائلة، لتضرب سيف جيانغ لين وتبعده عن مساره مفرغةً قوته.
(سرعته ممتازة، وقوته المتفجرة في المستوى 2 رائعة حقًا، لكن مهارة سيفه ما زالت أقل قليلاً، فسيطرته على القوة ليست قوية، وحركات جسده تبدو ثقيلة بعض الشيء.)
هكذا كان تقييم آنيا في سرها. صراحة، كانت قد ارتعبت قليلاً في البداية من هالة جيانغ لين عند الطعن؛ فرغم أنه في المستوى 2، إلا أن مواجهته وجهاً لوجه جعلتها تشعر بضغط مجهول المصدر.
عندما رأى جيانغ لين أن هجومه قد تم إحباطه، لم يشعر بالإحباط، فهو ما زال في مرحلة التأقلم مع قوة جسده. وبينما كانت آنيا تراقبه، كان هو يراقبها أيضًا. وبما أنه يمتلك هو الآخر مستوى "منقطع النظير"، استطاع التنبؤ بخطوتها التالية.
مستغلةً قوة الصد المائل للأعلى، حاولت آنيا توجيه ضربة لأسفل نحو ساعده المكشوف. استجاب جيانغ لين بسرعة؛ خفض مركز ثقله مسيطرًا على عضلات جسده، وأمسك السيف بكلتا يديه مديراً نصل السيف ليكون بوضع أفقي، مستخدماً الجزء الأكثر صلابة في السيف لاستقبال ضربة آنيا.
**"طاخ!"**
دوى صوت اصطدام الخشب في القاعة، مما جعل الجميع يركزون أنظارهم رغماً عنهم.
"هذا الجيانغ لين... لديه بعض المهارة فعلاً؟"
"أجل، استطاع صد الموجة الأولى من هجمات آنيا، وهذا يعتبر جيدًا."
"ألا تظنون أن آنيا تتساهل معه؟ أشعر أن قوتها كانت أقل من قوته؟"
"لا أدري، لكن سرعة انطلاقه في البداية لم تكن كشخص عادي في المستوى 2."
حلل طلاب فصل النخبة الموقف بذكاء، أما طلاب فصل المتأخرين فقد اكتفوا بالقول:
"اممم، لا غرو فهو جيانغ لين الذي بلغ مستوى (المتمرس) في فن السيف! إنه مذهل حقًا!"