تبعتها الغابات والسهول والهضاب والأراضي البور ، حيث تغير الطريق بالتناوب بين الطرق المعبدة وغير الممهدة.
جلست كاميليا بجانبه ، أمسكت بيد كلود ولم تتركها. من مغادرة ديل كاسا والعبور إلى منطقة فالنسيا ، لم تنهار أيديهم أبدًا.
حدق الزوجان من النافذة دون أن ينطقوا بكلمة واحدة.
شعرت بغرابة بعض الشيء. قلق يبدو أنه ينتهي بهذه الطريقة وتوقع رؤية والدتها أخيرًا. وكذلك الحزن على تحمل الشوق تزامن.
أثناء قيادتها على طريق وعرة ، تمايل جسدها ذهابًا وإيابًا. عندما كانت تشعر بالحرج من الموقف الوعر ، لف كلود ذراعيه حول كتف ليا وأمسك بمقبض باب السيارة بقوة.
"ربما يجب عليكِ التمسك بي."
"كلود ، أليس هذا صعبًا؟"
"مطلقا."
عندما رد كلود ، ابتسم وضغط بشفتيه على خدها. ابتسمت ليا في وجهه ووضعت وجهها على صدره.
عندها فقط نظر كلاهما في نفس الاتجاه.
سافروا بعيدًا قليلاً وسيكونون على حدود غايور. كان هناك حاجز مؤقت ، وبمجرد عبوره ، لن تتمكن من العودة لفترة من الوقت.
عندما اقتربوا من الحدود ، دفنت ليا نفسها بين ذراعيه. يد كلود الكبيرة تضرب ظهرها.
لم تتخيل أبدًا أنهما سيكونان منفصلين عن بعضهما البعض هكذا. في مرحلة ما ، كان من الطبيعي بالنسبة لها أن يكونوا معًا. وعلى الرغم من أنهم لم يتزوجوا بعد ، فقد شعرت أن شيئًا ما قد لصقهم معًا.
"لماذا أرسل إيان دعوة إلى شخص واحد فقط...؟"
ترتجف يداها اللتان ترتديان القفازات وتشعران بالحزن. ثم ، مع استمرار تشابك أيديهم ، قبل كلود ظهر يدها وأشار إلى مبنى بعيد.
"هذا هو الحاجز الحدودي. بمجرد عبورك ، سيرافقك مندوب من غايور إلى الداخل. أنتِ الوحيدة المدعوة ، لذا عليكِ الدخول بدون خادمة أو خادم. هل ستكونِ... حقًا على ما يرام؟"
ليس كل شيء على ما يرام ، ولكن اومئت كاميليا بشجاعة.
"أنا لست خائفة. أنا متأكدة من أنك ستفتقدني ، لذلك هذا هو ما يقلقني ..."
"هل تقولين ذلك لي؟"
"ماذا؟ لا. أنا جادة. قد لا أستطيع البقاء لمدة شهر والعودة ..."
أخذ نفساً عميقاً من راحتها ، وضع كلود جبهته على ظهر يد ليا. سرعان ما تباطأ السائق ، مدركًا كيف يشعر الزوجان ولا يريدان أن يفترقا حتى للحظة.
لم تكن هناك طريقة للتغلب على القلق سوى الثقة ببعضنا البعض.
لمس شفتيها ، وغطاه بشفتيه ، مثل تنفسها. لم يفترق الزوجان ولو للحظة واحدة في الأيام القليلة الماضية ، لكنهما شربا بعضهما البعض كما لو أنهما لم يتذوقا شفاه بعضهما البعض من أجل وقت طويل. عيناه الزرقاوان ، مثلها مثل الوحش الجائع ، مغمورة في عينيها الخضراء.
وصلوا أخيرًا إلى مقدمة الحاجز. انتظر المضيفون بعصبية نزول الدوق الأكبر ، ووصل الحمالون لنقل أمتعة كاميليا.
"يجب علي أن أذهب..."
"أنا أعرف."
فتح باب السيارة بعد تقبيل مؤخرة رقبتها ثم مد يده. نزلت ليا من السيارة برفقة كلود ، ثم ارتدت المعطف الذي تم إحضارها لتجهيز الطقس في المكان المختلف عن ديل كاسا.
يبدو الحاجز وكأنه نفق طويل. أولئك الذين وقفوا مع ظهورهم ضد الخط الأحمر كانوا أجانب بملابس مختلفة ، ومظهر ، و حتى ألوان البشرة.
بعد أن شوهد شعار مملكة كايين ، وضع كلود يده على كتف ليا . ضاقت عيناه عندما رأى رجلاً يرتدي زياً أحمر ظهر في نهاية الحاجز.
كان إيان سيرجيو.
يبدو أن ايان أيضًا قد لاحظ أن كلود وكاميليا قد توقفا مثله تجعد الشفاه على نحو سلس.
لم يتغير إيان سيرجيو كثيرًا عن آخر مرة كانت قد رأته فيها.
هنا ، عليها عبور الحدود وحدها. تجاوزت الخط الأحمر بنفسها ، بدون مساعدة أحد.
أخذت ليا نفسًا عميقًا ونظرت إلى كلود وأعطته توديعه بأدب
"سوف أعود قريبا."
"هذا الوعد... عليكِ أن تفي به. إذا كنتِ لا تريديت أن أاخذك بنفسي."
استجابت كاميليا بابتسامة مشرقة ، وقامت بتقويم ظهرها وهي تخطو إلى الأمام. كلما ابتعدت عن كلود ، أدركت أنها لا تستطيع ان تفعل شيء من دونه.
إنها تشد جسدها لتجنب الوقوع في فخ ارتجافها. لكنها تشعر وكأنها منهكة بالفعل وترغب في الجلوس.
ستدخل غايور تمامًا قريبًا. وما وراءها كان هناك والدتها.
عبرت ليا الحدود بحذر. لم تنظر إلى الوراء. لأنه قد تغير رأيها وتعود إذا فعلت ذلك ، فسارعت إلى الأمام مباشرة وسط الحشد للترحيب بها مع التصفيق.
"سيدة كاميليا".
راكعًا على ركبة واحدة بينما كان ينتظرها ، رفع إيان رأسه. مدت ليا يدها بشكل طبيعي. ثم قبل إيان ظهر يدها. وقف بعد ذلك بنظرة مرتاحة على وجهه وفتح ذراعيه.
كان يحاول معانقتها ، لكن كاميليا هزت رأسها بقوة ورجعت خطوة إلى الوراء.
"من الجيد أن أراك مرة أخرى ، ايها الدوق الاكبر سيرجيو. شكرًا لك على ضيافة."
ألقى ايان نظرة مريرة على وجهه ، وأحنى رأسه وهو يلقي نظرة خاطفة على كلود ، الذي كان بعيدًا.
"لقد أصبحتِ أكثر جمالا يا كاميليا."
"أنا أشعر بالإطراء. أنا سعيدة لأنك أصبحت أفضل ، يا دوق."
"ألن تعانقيني أو قبلة من أجل لم شملنا؟"
"اعتذاري. أريد فقط أن أرى أمي."
تنفس إيان بعمق ، ومد ذراعه بتردد. نظرت إليه كما لو كانت تسأل عما إذا كان الأمر جيدًا ، قبلت كاميليا مرافقته وربطت ذراعها به.
عندما خرجوا من الحاجز وصعدوا إلى السيارة المنتظرة ، انكشف أمامها سهول مختلفة تمامًا عن ضواحي ديل كاسا.
"أنتِ تشبهين والدتك تمامًا."
"أود أن أعرب عن امتناني أولاً. شكرًا لك على إنقاذ أمي."
"كانت والدتك هي التي اختارت ذلك. ولديها إرادة قوية للعيش. مثل هذا الشخص لا بد أن يعيش."
"لا يزال ، شكرا لك ، إيان."
بعد سماع اسمه بعد وقت طويل جدًا ، تحولت أذني إيان إلى اللون الأحمر. قدم اقتراحًا مؤذًا ، محاولًا عدم الوقوع في الإحراج.
"بالتأكيد. هل تسمحين لي أن أقبلكِ ، إذن؟"
"لا يمكنك فعل ذلك. بالتأكيد لا."
تحولت خدود كاميليا إلى الخوخي عندما ردت بحزم. هز إيان رأسه وعقد ذراعيه أمام صدره.
"الدوق الأكبر إيهار علمكِ الطريق الخطأ."
نقر على لسانه وانفجر في النهاية في الضحك. كان يضايقها أنها أصبحت امرأة لرجل آخر ، لكن إيان في الواقع افتقدها كثيرًا.
من الأفضل ألا يلمسوا أو يقبلوا. مجرد رؤية ابتسامتها التي تتألق بهذا الشكل تجعل قلبه يرفرف.
كان يعتقد أنه شيء أحمق ، لكن مشاعره تجاه كاميليا كانت مليئة بشيء نقي لا يمكن تفسيره بالجشع أو الإعجاب البسيط.
عند النظر من النافذة بتعبير وحيد إلى حد ما ، بدأ وجه كاميليا يلمع.
ظهر قصر الدوق الأكبر سيرجيو ، حيث لوحت أعلام المملكة ، في المسافة. يبدو أن التوتر الذي شعرت به ينتقل إليه ، مما جعل قلبه يرفرف. أمسك إيان بيد كاميليا بإحكام دون أن يدرك ذلك.
البوابة الرئيسية لمنزل الدوق الأكبر في الأفق بالفعل. أمام المدخل ، عبر الحديقة المزينة قليلًا إلى حد ما ، رأت كاميليا الوجه الذي فاتته كثيرًا.
تبدو والدتها وكأنها تواجه صعوبة عندما تمشي. ولكن ، إلى أن وصلوا ، لم تستطع ليا أن ترفع عينيها عن نافذة السيارة حيث توجد والدتها ، وهي تسير ذهابًا وإيابًا في ملابس جميلة.
"أمي..."
تنهمر الدموع قبل أن تتمكن حتى من فتح باب السيارة.
الشيء نفسه ينطبق مع لورا. عند رؤية ليا ، علقت لورا في نافذة السيارة وانقطعت الدموع من وجهها.
"طفلتي..."
***
غادر أوين المكتب بهدوء ، بعد أن أكد أن المستندات التي كدسها على المكتب الليلة الماضية تم تنظيمها بدقة وتسليمها إلى القسم المعني. استمرت هذه العادة الغريبة بعد أن غادرت كاميليا لفترة من الزمن إلى غايور.
عادة ما كان الدوق الأكبر مغمورًا في عمله. لكن في الآونة الأخيرة ، كان سيده يتصرف مثل شخص لا يستطيع العيش بدون عمل.
قد يكون من الأفضل بكثير أن تشرب الخمر ، أو تطمع في امرأة ، أو تسقط في بحيرة ، لكن الأمر يماثل أكل متوسط العمر المتوقع.
بعد أن اعتقد أنه قد يكون أكثر راحة للأشخاص المحيطين بالسيد إذا كان يفضل الاستمتاع بمشروب وينغمس في الحياة الليلية.
بينما كان أوين يقف أمام غرفة نوم كلود ، استدعته ياسمين من بعيد.
"لا توقظيه. أضاءت الأضواء في المكتب طوال الليل .. لا بد أنه لديه الكثير من العمل؟"
"نعم ، لدى المعلم الكثير من العمل ، لكن... أعتقد أنه يواجه صعوبة في النوم ليلاً."
"حسنًا. يجب أن يكون ذلك لأن ليا ليست هنا."
"لأن السيد يحب السيدة كثيرا."
"حسنًا ... إنه مثل والده تمامًا ، لذلك سيكون ابني كذلك."
في تلك اللحظة ، نظر كلاهما إلى صورة ماكسيميليان على الحائط.
"كان هناك عمال جدد تم تعيينهم في المناجم. تسير عملية التعدين بشكل جيد ، وقد قاموا مؤخرًا باستخراج الماس الأسود. أعتقد أن السيد يقوم بكل الأعمال التي تم تأجيلها."
"اعتني بكلود."
"سأضع ذلك في الاعتبار ، سيدتي".
غادرت ياسمين بابتسامة. بدلاً من إيقاظ كلود ، توجه أوين نحو غرفة كارسو.
على الرغم من أن الشمس قد أشرقت بالفعل ، إلا أن غرفة كارسو لا تزال تفوح منها رائحة عطر قوية. غادر كارسو القصر الليلة الماضية لمشاهدة الأوبرا ، وعاد برائحة عميقة لامرأة.
"احم. اللورد كارسو. من فضلك استيقظ."
أيقظ أوين كارسو وهو يفكر في الأشياء التي يجب أن يتعامل معها واحدًا تلو الآخر. ومع ذلك ، لم ينهض كارسو ، بل كان يتقلب في السرير فقط.
هذه المرة ، سحب أوين خيطًا لاستدعاء خادم لإيقاظ كارسو.
تاب ، تاب.
طرقة صغيرة جاءت من النافذة المغلقة بإحكام. كان هناك الحمام الزاجل جالسًا ، وكانت هناك ملاحظة معلقة على ساقه بينما كان الطائر يفرش ريشه.
فتح أوين النافذة وفك ربط الملاحظة من ساق الحمام.
"حمامة حاملة للورد كارسو؟"
ألقى أوين طعامًا للحمام ولاحظ أن ذيله كان ملطخًا بالرماد الأسود ، وخمن أنه جاء من المناجم في فالنسيا.
"اللورد كارسو ، أنت حقًا بحاجة إلى النهوض الآن."
أصبح أوين جادًا وهز كارسو مرة أخرى. أخيرًا ، استيقظ الشاب وفرك عينيه وتثاؤب بصوت عالٍ وهو يحك رقبته.
"أوين ... أليس الوقت مبكرًا جدًا؟ هل يمكنني من فضلك أن أستغرق يومًا أو نحو ذلك. لقد عملت كثيرًا ، لذلك ربما لن يتبقى لي أي شيء أفعله."
"هذا ما تعتقده للتو ، اللورد كارسو. جاء الحمام الزاجل."
استعاد كارسو رشده عندما سمع عن الحمام الزاجل ، ثم لاحظ أن حمامة كانت جالسة على رف الكتب. فتح الورقة التي سلمها له أوين.
عند قراءة المذكرة بعيون لا تزال ضبابية ، أصبح وجهه متصلبًا تدريجيًا وسرعان ما أصبح شاحبًا.
"استيقظ... أيقظه الآن! على عجل!"
ارتدى كارسو ملابسه غير الرسمية على عجل وقام بتمشيط شعره بقسوة.
[انهارت بعض الألغام. 10 اشخاص محاصرون. طلب الإنقاذ.]
اختفى النعاس من جسده في لحظة.
خرج كارسو من غرفته واندفع إلى المكان الذي يوجد فيه الدوق الأكبر. عندما فتح باب غرفة نوم كاميليا بوقاحة ، تمكن من رؤية كلود ، الذي يبدو أنه قد استيقظ للتو.
أدار كلود رأسه ، محدقًا إلى الأمام بنظرة غير مركزة. تجعدت جبهته ، ولا يبدو أنه يحب كيف اقتحم كارسو الغرفة.
"في هذا وقت مبكر ، لماذا أنت..."
"هناك مشكلة!"
"مشكلة؟"
سار كارسو بالقرب من السرير وقدم المذكرة التي أحضرها الحمام الزاجل إلى كلود.
"انهار المنجم وعلق بعض العمال!"
***
يتبع...
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.