ندمت ليا للحظة ، وشعرت أنها ارتكبت خطأ.
ربما لم يكن التوقيت جيدًا.
لكن في اللحظة التي رأته فيها ... لا. في الواقع ، منذ أن اكتشفت أنها حامل ، كان عقلها ممتلئًا بأفكار تريد التحدث إليه.
أول شخص أرادت ليا أن تخبره بالأخبار كان كلود. أرادت أن ترى تعابير وجهه ، لترى مدى سعادته.
"كلود...؟"
أمسك كلود بكتفيها ، ثم أنزل رأسه وأومأ. سلم الناس مقاعدهم للنظر إلى الزوجين اللذين لم يدخلوا بعد. كان الفرسان الذين رفعوا سيوفهم عالياً ينظرون أيضًا إلى الزوجين ، ربما تبدأ أذرعهم في التقرح.
نظرت ليا حولها بتعبير مرتبك ، ثم قامت بمداعبة وجه كلود بلطف وجعلته ينظر إليها.
"نحن بحاجة إلى الزواج. أن نكون سعداء بهذا ... افعل ذلك بعد الحفل."
بعد سماع هذه الكلمات ، نظر إليها كلود. وفي تلك الحالة ، قابل عينيها الدامعتين.
قبل أن تتمكن ليا من قول كلمة واحدة ، كانت يدا كلود ملقاة خلف ظهرها وركبتيها.
"مهلا!"
ثم نُقل جسدها. تمسك ليا ببدلة كلود وهو يحملها بين ذراعيه.
"دعني! من فضلك؟"
"دعينا نذهب."
"ماذا؟ مثل هذا؟"
"سوف ندخل الآن."
تجنب كلود نظرتها وألقى نظرة على الفرقة. ثم ، بينما كان كارسو يراقبهم ، أدرك ما يعنيه كلود وصرخ بصوت عالٍ.
"العروس والعريس سيدخلان الآن!"
استؤنف أداء الفرقة بإيماءة كارسو ، وكان اللحن مليئًا بالأناقة اليوم.
"مهلا! إذا قلتِ ذلك في هذه اللحظة ، ما الذي تعتقدين أنه من المفترض أن أفعله"
صقل كلود أسنانه حتى لا تسمع كلماته سوى ليا. ردت كاميليا وهي ترى عينيه الناريتين.
"لم أطيق الانتظار لأقول ذلك!"
"متى علمتِ؟"
"في الامس!"
"اللعنة! اذن أمس ... ها ، هل خدعتني؟"
"أنا ... لم أفعل ذلك عن قصد!"
"هذا هو."
عض أنف كاميليا بتعبير صفيق. ثم سار في الطريق المغطى بالسجاد حاملاً كاميليا التي تكافح باستمرار.
تاه الجميع في الكلام وبدأوا في الوقوف الواحد تلو الآخر وهم يشاهدون كلود يسير بثقة.
يمتد فستان ليا على طول الطريق الذي سار فيه. يتلألأ بشكل مذهل كما لو أن الشمس قد مهدت الطريق.
ظهر صبي وفتاة بابتسامة ، وهما يرشان بتلات الزهور على الطريق المفروش بالسجاد أمام ليا وكلود. ابتسمت كاميليا بشكل مشرق ولوح بيدها عندما أدركت أن الفتاة هي أرين وأن الصبي هو شقيقها الصغير.
من حفلات الزفاف السابقة لأي عائلة نبيلة ، لم يكن العريس قد دخل مع العروس أبدًا. ولكن بعد ذلك ، ألم يكن هذا اليوم أيضًا تتويج الدوقة الكبرى؟
أرادت كاميليا الاختباء في حفرة.
يقف رئيس الأساقفة على المنصة ويبتسم ابتسامة خفية وهو ينتظر الزوجين. من ناحية أخرى ، ألقت ياسمين نظرة قلقة.
انفجر الإمبراطور ضاحكًا وهو يرى أخته تهز رأسها وهي يقول: "في النهاية ..."
على الرغم من وجود احتمال لانتقاد من شأنه أن يضر بكرامة الدوق الأكبر ، إلا أن النبلاء أخفوا أفكارهم العميقة وهم يقفون ويصفقون.
في خضم كل ذلك ، التقت نظرة كاميليا بجيلارد ، الذي كان يقف في المقعد الأمامي. أدارت أناستازيا رأسها أيضًا. بدا أن عيونهم تلتقي ، ولكن فقط للحظة عابرة.
"جلالتك ، يمكنك أن تنزل العروس الآن."
"صحيح ، رئيس الأساقفة."
أخيرًا قام كلود بإنزال ليا بعد أن وصلوا إلى المنصة. على الرغم من النظرة الحائرة من الضيوف ، قام بترتيب فستانها المجعد بدقة وغطى وجهها بالطريقة الصحيحة.
كانت كاميليا الشخص الوحيد التي شعرت بكل الإحراج الناجم عن سلوكه اللامبالي.
لقد أقام كلود حقاً حفل زفاف لا يُنسى ، كما وعد. نذر أن يحب ليا إلى الأبد وأن يكون لها خلاص.
بعد ارتداء الخاتم ، خلع كلود الحجاب ووضع تاجًا مرصعًا بالياسمين المتقن الصنع على رأس ليا.
رائحة اللافندر تلامس طرف أنفها.
وقفت كاميليا ببطء. تراجعت المشاعر المزدحمة والمبهجة منذ فترة بهدوء ، كما كانت في أي وقت مضى.
عندما رفعت رأسها ، رأت هناك الدوق الأكبر إيهار أمامها.
أمان الذي له عينان زرقاوان ، ثمينة مثل الجوهرة ، تتألق من خلال شعره الأسود.
رجل وسيم وساحر ومخيف بعض الشيء.
الرجل نفسه الذي جعلها متحمسة ، كما لو كانت تنظر إلى ملاك ذي أجنحة سوداء.
منذ وقت طويل ، سأل كلود ليا عما إذا كانت تنظر الى الثلج كما لو انه حلوا ، ثم نزل ببطء على ركبة واحدة وضغط بشفتيه على الخاتم في إصبعها.
يركع جميع النبلاء ، باستثناء العائلة المالكة ، على الأرض للدلالة على تقديسهم واحترامهم وعشقهم المشرف.
"ياسمين ، زوجتي ،خاصتي كاميليا أليكسي إيهار".
خلف خطابه الرنان ، سمع صوت الأجراس الخفيف من برج الجرس من بعيد ، أعلانا بنهاية الحفل.
***
عند تلقي تقرير إيديث ، قالت ياسمين إنها تعلم أنه أمر حتمي وتجاهل المخاوف في صدرها.
"لو علمت أن هذا سيحدث ، لكنت أخبرتهم مسبقًا".
"لا ، سيدتي ، فكري فيما حدث اليوم. كانت المرة الأولى التي أرى فيها جلالته من هذا القبيل."
"لم أر مثل هذا التصرف من قبل ، إيديث. لم أتخيل أبدًا أنه سيفعل ذلك..."
هزت ياسمين رأسها.
بعد الحفل ، خرج خادمين القصر الكبير إلى المدينة وقدموا كمية كبيرة من الطعام. لقد كان أمر الدوق الأكبر ألا يجوع أحد اليوم. تجمع الفقراء في الشارع ، ثم ملأو بطونهم بعد وقت طويل. قدموا امتنانهم وتحياتهم في اتجاه القصر.
"مبروك على زواجك ، الدوقة الكبرى".
"تهانينا!"
"من فضلك توقفِ عند ممتلكاتنا في طريق عودتك من شهر العسل. أريد أن أقدم لك بعضًا من الشاي الثمين."
كانت تحيات النبلاء كلها متشابهة. اجتمعت السيدات معًا ، مع التصميم على عدم التراجع اليوم. انحنوا لإظهار المجاملة لكاميليا.
تستعيد كاميليا تدريجياً إحساسها بالواقع شيئًا فشيئًا وهي تتحدث مع الضيوف واحدًا تلو الآخر. ومع ذلك ، فهي لم تقود المحادثة بعد بمهارة روزينا وياسمين. اعتقدت أنه ربما يكون من الأفضل الانضمام إلى محادثة الرجال. السيدتان تتفهمان بعضهما البعض تمامًا وتقدمان استجابة تبدو رائعة.
"على أية حال ، مبروك ، الدوقة الكبرى".
أمسكت الكونتيسة ليفين ، التي تنحني عيناها بعمق عندما تبتسم ، بيد ليا.
"أخبريني كيف تفعلين ذلك. ماذا فعلت للدوق الأكبر إيهار؟ أتساءل كيف يمكنه التعبير عن حبه لزوجته".
ربتت المرأة على ظهر يد ليا وابتسمت بصدق. يبدو وكأنه سؤال لا يحتاج إلى إجابة.
ابتسمت كاميليا بهدوء كرد فعل على كلمات الكونت ليفين ، ثم نهضت عندما رأت كلود عند المدخل. عندما وقف الجميع ، اقترب منها ومد يده إليها بطريقة محترمة.
"زوجتي ، نحن بحاجة للذهاب في شهر العسل".
"هل حان الوقت بالفعل؟"
"لقد رقصنا وانتهينا من وجبتنا. وفوق كل شيء ، قمنا بتبادل الخواتم بالفعل. ألا يجب أن نسرع في الإجراء الأخير؟"
بعد قول هذا ، كان وراء كلود كيران والأمير ويد والرجال الذين عرفتهم خلال سنوات عملها في الأكاديمية.
كان من المقرر أن يستمر الاحتفال لأكثر من ثلاثة أيام ، حتى بعد مغادرة الدوق الأكبر وزوجته. في الأصل ، كلما ارتفعت المكانة ، كلما طالت مدة إقامة حفل الزفاف. وأيضًا بسبب الإمبراطور الذي كان منهكًا من السفر الطويل.
"اعتني بنفسك. أخبرتهم أن يحزموا الكثير من التفاح ، لذا لا تفوتِ وجباتك."
تمسك ياسمين بيد ليا وهي ترشدها. كلمات ياسمين الصادقة المقلقة ، أومأت ليا وقلبها ينبض.
"نعم امي."
تنتشر الابتسامة على وجه الياسمين بسماع كلمه امي للمره الاولى.
ثم عانقت روزينا ليا ، وطلبت منها حضور حفل زفافها الذي سيقام بعد شهر.
اقترب ماركيز فالي وزوجته من الناس الذين تجمعوا تحت الشرفة ، حيث كانت شمس الربيع مغطاة كالحجاب.
تصلب وجه الجميع عندما رأوا زوجة ماركيز. بصفتهم نبلاء من العاصمة ، فقد عرفوا سبب وضع زوجة الماركيز تحت أمر تقييد.
عندما وقفت أناستازيا الشاحبة أمام كاميليا ، تراجع الجميع وشاهدوا الاثنين.
"لقد مرت فترة يا سيدتي".
"مبروك ، الدوقة الكبرى".
نشرت أناستازيا تنورتها بيديها المرتعشتين وأظهرت لطفها.
برؤيتها تفعل ذلك ، أومأت كاميليا برأسها قليلاً.
والسبب في ذلك هو أن ياسمين أمرت ليا بشدة بمعاملة الماركيزة تمامًا كمرؤوس.
"شكرًا لك على عملك الشاق. وأيضًا على قطعك شوطًا طويلاً."
قابلت أناستازيا نظرة كاميليا ، ويبدو أنها لديها ما تقوله.
ومع ذلك ، فقد تابعت شفتيها ولم تتمكن من النطق بكلمة واحدة. ربما بسبب وجود الكثير من التحديق ، انسحبت أناستازيا وربطت ذراعها بجيلارد ، وهي تتنهد بعد ذلك.
آخر صورة لجيلارد تتذكرها كاميليا كانت عندما أخبر إيان أن يعتني بها جيدًا. بعد إرسال والدتها بعيدًا إلى غايور ، كان جيلارد يأمل في أن تبقى ليا هناك مع والدتها.
لم يتم اتخاذ القرار بشأن ليا ووالدتها. كان فقط ليريح عقله.
اختتمت كاميليا بهذه الطريقة.
"أنا ... أنا فخور بك."
يذرف جيلارد الدموع ، لكنه لم يذكر الأمر من الماضي.
"أشكرك على جلبك لي إلى هذا العالم."
ليا تضع قلبها في الكلمات التي قالتها. لقد تحدثت بصدق فقط مثلما فعل ، لكنها لم تقل ما يريد سماعه.
أغمض جيلارد عينيه بلطف كما لو أنه شعر بشيء.
"يجب أن نسرع الآن".
بينما كان يراقب الاثنين ، لف كلود ذراعه بعناية حول كتفي ليا ورافقها. يؤدي إخلاصه الشديد لزوجته إلى تنهدات مليئة بالحسد من السيدات.
وبالفعل ، كانت سيارة مليئة بالأمتعة تنتظر أمام الباب الرئيسي. كان شهر العسل للعروسين رحلة خفيفة إلى الأرض. ومع ذلك ، كانت ليا تتوقع شيئًا واحدًا فقط.
ركبت ليا السيارة بعد أن ودعها الكثير من الناس ، ثم سحبت أكمام كلود بمجرد أن جلس بجانبها.
"هل ستريني البحر حقًا؟"
أغلق كلود باب السيارة بعد أن لوح بيده. أطلق ضحكة وشبك يدها التي كانت تمسك كمه.
"قولي لي مرة أخرى. منذ متى بدأت؟"
"هل هذا عن الطفل"
"نعم،"
"أوه ... أعتقد أن غثيان الصباح بدأ من ذلك اليوم. اليوم الذي نقش فيه اسمي في الكتاب."
"ومتى كان ذلك بالضبط ؟! المدة؟ هل تتذكرين؟"
"أنا لا أعرف أيضًا. ربما ...شهرين؟"
"ها ..."
اللعنة. بالإضافة إلى ذلك ، خرج عدد لا يحصى من الألفاظ النابية من فمه ، لكن ليا لم تستطع سماع كلمة واحدة.
أغمض كلود عينيه بإحكام. كان يشد يديه التي تغطي كلتا أذني كاميليا في كل مرة ينطق فيها بكلمة لعنة. تراجعت ليا عن عينيها المستديرة وانفجرت في الضحك.
"ما المضحك؟ أنا جاد هنا. ليس لديك فكرة ، بعد مثل الوحش ...! في ذلك اليوم!"
في ذلك اليوم الذي كان يقصده كان يوم ذهابهم إلى البحيرة حيث ينبع الماء الساخن. كانت الليلة التي كانت بمثابة الهاوية ، حيث اشتاقوا لبعضهم البعض بحماسة أكبر كلما كان الألم أعمق.
رفعت ليا الجزء العلوي من جسدها وقبلت كلود على جبهته. وبينما كانت تقبل الندبة الباهتة ، لف ذراعيه على الفور حول خصرها.
تم وضع ليا بعد ذلك في المقعد الخلفي للسيارة. ثم يقبّلها على وجهها.
نزع الرجل رقبتها الفاتحة المكشوفة ، وامتلأت عيناه الآن برغبة قوية. ثم قال كلود لإيفان ، الشخص الذي كان يقود السيارة.
"أغمض عينيك ، إيفان".
نظر إيفان إلى مرآة الرؤية الخلفية ، ثم رفض الأمر بثقة بأشد نغمة مثيرة للشفقة على الإطلاق.
"لم أتعلم كيف أقود السيارة وعيني مغلقة. لذا ، جلالتك ،ارجوك أيمكنك .... التحلي بالصبر؟"
*** يتبع...
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.