توقفت عربة تتسع لثمانية أحصنة أمام القصر ، وجاء جميع الخدم لتحية الماركيز مع حلول الظلام. وقفت ليا بعصبية بجانب كيران ، الذي كان في غرفته في الأيام القليلة الماضية بسبب مرضه. ومع ذلك ، لم تستطع الابتسام. أمسك كيران بيد ليا بابتسامته المميزة على الرغم من وجهه الشاحب.
نزل الماركيز عندما فتح باب العربة. كان يشبه الصورة تمامًا ، ونظرت عيناه الخضراء إلى زوجته ، كيران ، وكاميليا بدورهما.
“زوجتي العزيزة.”
نشر الماركيز ذراعيه على نطاق واسع عندما رأى الماركيزة ، وجاءت لتحتضنه بابتسامة دافئة بشكل مدهش. نشأ صدر ليا دافئًا في مكان الحادث. تراجعت ليا بعد ترك يد كيران. أرادت أن تضغط لكن يد بيتي على كتفيها ثبتها. كانت بيتي ترتجف أيضًا.
قبل الماركيز زوجته على خدها ثم ربت على رأس كيران. ثم وجه نظره إلى ليا.
“كانيليان.”
انحنى الماركيز للقاء عيني ليا ، وحاولت منع دموعها من السقوط. قال وهو يحتضنها: “تعال إلى هنا”. شممت رائحة الشتاء عليه.
قال الماركيز وهو يزيل معطفه الطويل: “سمعت أن الطفلة كانت فتاة”. طلبت من الخدم المغادرة وانتظرت حتى يغلق باب غرفة النوم. “لسنا بحاجة إلى فتاة.”
“كيف ستتصرف مثل الولد؟” خلع الماركيز ملابسه وارتدا رداءًا مريحًا قبل النوم بضجر. بدا متعبًا بدرجة كافية لينام في ذلك الوقت.
ومع ذلك ، واصلت الماركيزة وهي تحدق به ، “أنا لا أطلب منها أن تعيش كصبي لبقية حياتها. أنا فقط أريدها أن تتصرف مثل كيران حتى يستعيد صحته. ستكون العائلة آمنة بعد ذلك “.
توقفت عربة تتسع لثمانية أحصنة أمام القصر ، وجاء جميع الخدم لتحية الماركيز مع حلول الظلام. وقفت ليا بعصبية بجانب كيران ، الذي كان في غرفته في الأيام القليلة الماضية بسبب مرضه. ومع ذلك ، لم تستطع الابتسام. أمسك كيران بيد ليا بابتسامته المميزة على الرغم من وجهه الشاحب.
نزل الماركيز عندما فتح باب العربة. كان يشبه الصورة تمامًا ، ونظرت عيناه الخضراء إلى زوجته ، كيران ، وكانيليا بدورهما.
“زوجتي العزيزة.”
نشر الماركيز ذراعيه على نطاق واسع عندما رأى المسيرة ، وجاءت لتحتضنه بابتسامة دافئة بشكل مدهش. نشأ صدر ليا دافئًا في مكان الحادث. تراجعت ليا بعد مصافحة كيران. أرادت أن تضغط لكن يد بيتي على كتفيها ثبتها. كانت بيتي ترتجف أيضًا.
قبل الماركيز زوجته على خدها ثم ربت على رأس كيران. ثم وجه نظره إلى ليا.
“كانيليان.”
انحنى الماركيز للقاء عيني ليا ، وحاولت منع دموعها من السقوط. قال وهو يحتضنها: “تعال إلى هنا”. شممت رائحة الشتاء عليه.
قالت الماركيز وهو يخلع معطفه الطويل: “سمعت أن الطفلة كانت فتاة”. طلبت من الخدم المغادرة وانتظرت حتى يغلق باب غرفة النوم. “لسنا بحاجة إلى فتاة.”
“كيف ستتصرف مثل الولد؟” خلع الماركيز ملابسه وارتدا رداءًا مريحًا قبل النوم بضجر. بدا متعبًا بدرجة كافية لينام في ذلك الوقت.
ومع ذلك ، واصلت الماركيزة وهي تحدق به ، “أنا لا أطلب منها أن تعيش كصبي لبقية حياتها. أنا فقط أريدها أن تتصرف مثل كيران حتى يستعيد صحته. ستكون العائلة آمنة بعد ذلك “.
“أنتي شديدة القسوة على دفع تلك الحياة إلى فتاة.”
رفعت الماركيزة رأسها بعد تقويم ظهرها ، وألمعت عيناها من الكراهية الصافية للحظة وهي تحدق به ، “أنت القاسي عندما احببت الخادمة!”
“اناستازيا!”
“لم أكن لأشعر بمثل هذا العار لو كانت أرملة سيد نبيل ، لكن لماذا خادمة لا يجب أن تلتقي بأعينها؟”
لقد مرت عشر سنوات ، لكن أناستازيا ما زالت تشعر بالاستياء مما فعله زوجها. كانت والدة ليا تعمل في المطبخ في هذا القصر ، وكان جمالها قد جذب الكثير من الرجال في هذا المنزل. لقد تلقت كلًا من الحب والكراهية ، وكان الماركيز أحدهم من أحبها. لم توقفه أناستاسيا على الرغم من علمها أنه متزوج ، حيث اعتقدت أنها ستكون علاقة قصيرة.
بدأ بطن الخادمة في الظهور عندما بدأ كيران للتو في المشي. أصبح الخدم خائفين من المرأة التي حملت طفل الماركيز. لقد لاحظوها جميعًا في حالة إنجابها لصبي. اعتقدت المرأة خطأً أنها كانت محبوبة من قبل الماركيز وتصرفت بشكل هستيري مع كل من حولها.
بعد ذلك ، اختفى كيران في يوم شتاء بارد ، وفتشت أناستاسيا القصر بحثًا عنه. تم العثور عليه في النهاية بجانب بحيرة متجمدة ونجا لحسن الحظ. جمع ماركيز الغاضب جميع خدمه للعثور على الجاني ، وقالوا جميعًا إن الخادمة الحامل فعلت ذلك ، وعلى الرغم من أنها كانت في الشهر الأخير من الحمل ، فقد تم طرد المرأة بعيدًا عن القصر في نفس اليوم. على الرغم من أنها بكت بمرارة وقالت إنها لم تفعل ذلك ، لم يسمع الماركيز لذلك بعد أن فقد ابنه الوحيد تقريبًا. كانت أناستازيا قد لعنت المرأة وقالت إنها ستقتل طفلها إذا كان صبيا. ومع ذلك ، فقد تبين أن الطفلة كانت فتاة. في ذلك الوقت ، مرض كيران وعلى الرغم من إعطائه أفضل الأدوية من جميع أنحاء الأرض ، إلا أنه كان لا يزال يموت ببطء.
“ماذا حدث للأم؟” سأل الماركيز وهو ينظر إلى قبضتي أناستازيا. تتأقلم وتتدلى من شعرها.
“انا لا اعرف. ربما ماتت. ومع ذلك ، فقد أحبت الفتاة واعتنت بها على الرغم من أنها كانت تعيش في الشوارع “.
“يبدو أنكِ تريدين موتها.”
قالت ببرود: “بالطبع”.
تنهد الماركيز ، ومد يده إلى زوجته بعد شرب كأس . خف وجه أناستاسيا ، وظهرت لزوجها غير قادر على إيقاف نفسها.
“لن ينظر إلينا أحد بازدراء مهما كان كيران ضعيفا. لن أفقد ابني. انت تقلق كثيرا. لا أستطيع أن أغفر للمرأة التي فعلت ذلك لكيران. من فضلك ، افعل نفس الشيء “.
قام الماركيز بملامسة زوجته وهي تبكي. منذ أن مرض كيران بعد ذلك اليوم على البحيرة ، كان من الطبيعي أن تشعر أناستازيا بذلك ، كما أن دمه يغلي كلما فكر في ذلك اليوم. لم يستطع أن يغفر للمرأة ، مهما كان مقدار المودة التي شعر بها تجاهها. “لن أسامحها حتى أموت. همس لزوجته.
***
وصل الشتاء ، وأحضر لينون ، الذي كان يعتني بالحدائق ، موقدًا محمولًا كان قد اخترعه ، إلى الدفيئة. لقد تم إعداده لحفلات الشاي الخاصة بالسيدات ، وكانت الأسرة تفتخر بموقد خالٍ من الدخان ، ولا يحترق ، ولا يشم رائحة!
تحدثت ماركيزة سيلبي بابتسامة: “حدائقك جميلة في أي موسم”. “إنها أصغر بكثير من حدائق الدوقة.”
“نعم ، سمعت أنها تفضل الزهور على الناس!”
“أنا أميل إلى الاتفاق معها في هذه الأوقات المضطربة.”
تحدثت المرأتان بطريقة مرتبة مسبقًا ، ولم تستطع السيدات الأخريات سوى الابتسام. نظرت مسيرة سيلبي إلى ابنتها وهي تجري حول الحديقة. كانت ستقول لها ألا تفعل ذلك ، لكن السيدة لم تستطع أن تبتسم إلا لأنها كانت تلعب مع الأميرة روزينا.
“إنها تثلج!” صاحت الأميرة.
نظر الجميع إلى النافذة الزجاجية وكان الثلج يتساقط بالفعل.
“مارلين ، هل نخرج؟” سألت روزينا بحماس.
“الجو بارد جدا ، ولا يمكنني الركض بعد الآن.”
ضيّقت روزينا عينيها على مارلين التي لم تبدو متعبة قليلاً. “سيخرج الدوق الشاب من المكتبة قريبًا” ، تمازحها مارلين خجلًا من ذلك. تحدثت روزينا بثقة ، “طلبت من أخي عدم البقاء في المكتبة المزدحمة. سيبدأون الصيد في مكان قريب قريبًا “.
تصرفت مارلين وكأنها لا تستطيع الرفض ووافقت على الفور. أجبرت السيدات على الضحك على محادثة الفتيات. عرف الجميع أن مارلين ، ابنة ماركيز سيلبي ، كانت معجبة بالشاب إيهار. نظرًا لأن فاليس لم يكن لديها ابنة ، كانت هناك فرصة جيدة لأن تصبح الدوقة التالية. لذلك ، فإن السيدات اللاتي يرغبن في الزواج من بناتهن باسم Ihar لن يعجبهن هذا الوضع.
“من هذا الطفل؟ ماذا يفعل؟” أشارت روزينا إلى الخارج وهي ترتدي المعطف الذي أحضرته لها خادمتها. كان هناك طفل صغير ، لم يكن يرتدي معطفا ، واقفا في الخارج. ارتجف وهو يحدق في السماء وفمه مفتوحًا وبدا وكأنه يتذوق رقاقات الثلج وهي تتساقط في يديه المفتوحتين.
“يبدو أنه يتذوق الثلج.”
أدارت مارلين رأسها نحو والدتها كما لو أنها تؤكد ذلك ، وهزت مارلين أوف فالي جرسها بوجه متصلب ودخلت الخادمة على الفور ، “خذ كانيليان إلى غرفته”. أوعزت.
انحنى الخادمة وذهبت ، وسألت سيدة رغم الجو الثقيل: هل هو الطفل الذي كان يتعالج بسبب مرض؟
ابتسمت مسيرة فالى على الرغم من علمها أن السيدة تعرف سبب وجود الطفل هناك. “إنه لا يزال ضعيفًا ، ولهذا السبب هو صغير جدًا.”
“كم عمره؟” سألت روزينا.
“إنه في الثانية عشر من عمره ، أيتها الأميرة.”
“إنه يشبه كيران إلى حد كبير. هل هو ولد؟ إنه جميل جدا “.
“سؤالك مثير يا أميرة” ، ابتسمت الماركيزة ، وحدقت روزينا في كاميليا بعيون بنية متألقة. جاءت خادمة إلى الطفلة ، لكنهم رأوا كيران يلوح لها من بعيدًا وأعطى كاميليا معطفًا كان يحمله في ذراعه. ثم ظهر الأولاد الآخرون مع الدوق الشاب. احمرت خجلا روزينا بينما كانت مارلين تتحدث. لو كان فتاة ، لكنت شعرت بالغيرة. إنه جميل ، أليس كذلك؟ “
واجهت كانيليا الآن كلود وأولاد آخرين ، وكان كيران قريبًا جدًا. لم تكن تعرف ماذا تفعل في هذا الموقف.
“لماذا أنت وحدك يا ليان؟ دعونا نذهب معا “. سحب كيران يد ليا ، ورأت أن الأولاد الآخرين لم ينظروا إليها بشكل إيجابي. ومع ذلك ، كان كلود فقط غير مبال وهم يمشون. وجدت ليا صعوبة في مقابلة عيني كلود ، لذا كانت ممتنة لقيادته لها.
كذبت ليا ، “كيران ، لدي دروس” ، لكن كيران لم يسمح لها بالذهاب.
“لا ، أنت مخطئ. من المقرر أن يأتي السير ثيودور غدا “.
عرفت ليا أنها لا تستطيع الكذب بعد الآن وشاهدت أنفاسها تحولت إلى اللون الأبيض في الهواء. وصلت لترى أن الخدم قد جهزوا بنادق صيد على وسائد مخملية ، وبدأت ترتجف وهي تقول: “أنا لا أحب الأهداف التي لا تتحرك”.
جلس كلود على أريكة سوداء بعد تناول حبة عنب من وعاء فاكهة من الكريستال. لم تستطع ليا رفع رأسها بينما كانت عيناه الزرقاوان تحدقان بها. أصبح لكل صبي الآن خادم يحمل مظلة فوقهما.
“لقد وعدت بأنك ستعلم أخي كيف يصطاد ، كلود.”
أجاب: “لقد فعلت”.
كان الأولاد الواقفون بالقرب من كلود يبتسمون بدون سبب ، وتجنبت ليا أحدهم الذي كان يحدق بها ، مما سمعته بدا أنه يُدعى تولين.
“لدي سؤال” ، اتخذ كلود خطوة نحو ليا ، التي كانت تحدق في الأسلحة المخيفة. قبضت يديها وهو يأخذ مسدسًا يناسب ارتفاع ليا وعبس ، “لماذا تذوقت الثلج؟”
تراجعت ليا لكنها ردت بأفضل ما تستطيع ، “لقد كنت فضولي.”
“هل تشعر بالفضول بشأن طعم الثلج؟”
“نعم ،” شعرت ليا بالقلق حتى قبل أن يسخر كلود.
“ألا يفعل أطفال الشوارع ذلك بدلاً من تناول المشروبات الغازية؟” قال بغطرسة.
****
يتبع…
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.