جفل جسدها وارتجف.
كان ذلك بسبب نومها في مثل هذا الوضع غير المريح طوال الليل. بالإضافة إلى ذلك ، سمعت صوتًا يناديها "كاميليا" في حلمها. لمن لم يكن هذا الصوت واضحًا لها ، ولكن نظرًا لأنه لم يكن كيران ، فقد اعتقدت أنه قد يكون إيان.
ومع ذلك ، لا توجد طريقة يمكن من خلالها أن يكون إيان هناك. وهكذا ، تذكرت على الفور حلمها وربما سمعته بشكل خاطئ.
فتحت ليا عينيها وتدلك ساقيها الضيقتين. بما أن الفجر لم يطلع بعد ، يتسرب ضوء خافت عبر نافذة العربة. على الجانب الآخر منها ، في الظلام ، كان هناك كلود نائمًا وذراعاه مطويتان إلى صدره.
لقد كان مشهدًا سرياليًا. رجل ينتمي إلى كل من النور والظلام. كان أجمل من الضوء الذي يخترق العربة.
راقبته وهو ينام متناسية أنه مصاب. لم تتساءل لماذا كان الدوق في العربة ، أو لماذا نام في هذا الوضع.
الحقيقة الوحيدة هي أنه أمامها.
عندما كانت ترفع جسدها ، تميل بحذر بالقرب منه. بسبب رغبتها في رؤيته عن قرب.
إنه اليوم الذي يتعين عليهم فيه الانفصال ، وأرادت فقط إبقاء وجه ذلك الرجل في عينيها بعناية أكبر.
مدت يدها ، محاولة التخلص من شعره الذي لامس للتو طرف أنفه ، ثم رأت كيف ارتفع زاوية فمه.
"ماذا ستفعل؟"
توقفت ليا ويدها ممدودة. عيون كلود مغلقة الآن مرفوعة. عيناه الزرقاوان يمكن رؤيتهما من خلال رموشه الطويلة. بدا الأمر كما لو أن الظلام الذي غطى سطح الماء قد أزيل.
"لا شيئ..."
"تستطيع."
إنها إجابة تشبه دوق. لذلك مدت ليا يدها إلى وجهه ، وهو يغلق عينيه مرة أخرى. تبتسم وتزيل شعره الذي كان يدغدغ طرف أنفه ، يفتح عينيه في حيرة.
"هذا كان هو؟"
"هل كنت هنا... طوال الليل؟"
"جئت لاصطحابك ، لكني أعتقد أنني نمت."
"لكن مثل هذا..."
ابتلعت السؤال عن سبب نومه غير المريح. بطريقة ما ، بدا الأمر وكأنه تدخل غير ضروري.
عادت ليا بهدوء إلى مقعدها وسحبت البطانية التي سقطت. بعد أن تمطت قليلا، وفتح باب العربة.
تهب الرياح الباردة وتحرك الهواء الراكد. كان هواء الصباح منعشًا ولكنه ضبابي. كانت الاستعدادات على قدم بالفعل حيث رأت ماركيز جيلارد على مسافة.
"كانيليان".
"نعم؟"
"لا تفكر في ضرب ذلك الرجل النائم ، سأطلب عربة أخرى حتى تتمكن من ركوبها مرة أخرى."
"هاه؟"
لم تصدق أن والدها اعتقد أنها ستضرب ذلك الرجل النائم.
ومع ذلك ، بنظرة هادئة على وجهه ، نقر على قفل الباب بمقبض السيف. اكتشفت ليا للتو أن القفل مكسور.
ثم هل سهر طوال الليل لأنه كان قلقا؟ إنه قلق لأنها كانت نائمة في العربة؟
بعد النزول من العربة ، نظر كلود إلى كاميليا المذهولة للحظة ، ثم توجه نحو مكان تجمع الجنود. الجنود الذين رأوا كلود سارعوا إلى التحية بنظرة متوترة على وجوههم.
فقط بعد أن اختفى كلود بين الجنود عادت ليا إلى رشدها. أخرجت مرآة يدها على عجل وفحصت وجهها.
كادت أن تصرخ ، فوجدت شعرها الأشعث الممتد في اتجاه غريب ، وعلامات اللعاب الجافة التي تركت في فمها.
’أنا أبدو مثل هذا ؟!’ صرخت ليا داخليا.
لو رأت بيبي حالتها ، لكانت مرعوبة. ومع ذلك ، لم تكن هذه مشكلتها في الوقت الحالي.
على عجل ، نزلت أيضًا من العربة وسارت في الاتجاه الذي ذهب إليه كلود. من بعيد ، استطاعت أن ترى ماركيز جيلارد فيل يرتدي زيه العسكري.
***
في مثل هذا الجو الصارم ، يحيي الجنود بزاوية حادة. إن العيون الحازمة للجنود وهم يشكلون خطوطًا منضبطة على أساس الماركيز في زي البحرية ، والأمير في زي الجيش شجع بعضهم البعض.
"إذن ، من فضلك كن آمنا. سمو الأمير."
"أتمنى لك حظًا جيدا أيضًا."
كانت ليا تقف بعيدًا وتراقب وداعهم. كانت عيون كيران تدمع بجانبها. كان ذلك الشعور بأن أحد أفراد الأسرة يرسلون والدهم إلى ساحة المعركة.
في ذلك الوقت ، أمسكت ليا بيد كيران. ثم ابتسم كيران وهو لا يزال ينظر إلى الأمام مباشرة ، وقال.
"لا تجعليني أبكي يا ليا."
"سيعود بأمان".
"نعم ، بالطبع. يجب أن يفعل".
كان كلود من بينهم. الطريقة التي قاد بها الجنود ، على ظهر حصان أسود ، كانت ساحقة لدرجة أنه لا يمكن رؤيته كشاب.
كان وداع جيلارد موجزا جدا. مثل أي شخص لا يريد أن يستسلم ، ركب حصانه واستدار دون أن يلوح بيديه.
ثبّت كيران قبضته. تودعه ليا داخليًا ، وتنظر بالتناوب إلى كيران ، الذي كان على وشك البكاء في أي لحظة.
ربما عندما يعود الماركيز ، لن تكون هناك.
إنها لا تعرف متى ستتواصل مع والدتها ، لكن قبل انتهاء الحرب ... قد تختفي.
حتى اختفاء وحدات الماركيز تمامًا ، لم ينزل الجنود تحيتهم. حرب اندلعت عندما اصطدمت رغبات مختلفة. قال كلود إنه يتعين عليه التغلب عليها على الرغم من خوفه ، لكن الأمر لا يزال صعبًا عليها.
بينما كانت تفرك عينيها الدامعتين ، قابلت نظرة كلود. كانت العواطف في عينيه التي تطل عليها على الحصان أكثر غرابة وطيبة مما كانت تعتقد. وكانت مليئة بشيء آخر غير الرغبة.
ربما لهذا السبب لم تستطع تجنب نظرته وكانت مفتونة بها.
توقف حصان أسود ضخم أمامها ، وكان لا يزال يقف بجانبها كيران. عندها فقط قام كلود بالتواصل مع ليا ، التي تفاجأت عندما نظرت إليه.
"تعال."
***
لم تستطع تقدير المشهد بسبب كل الأشياء التي تحدث مثل لف ذراعه حول خصرها ، وصدره الثابت خلفها ، وأنفاسه التي يمكن أن تشعر بها بالقرب من أذنيها.
على عكس الليل ، اجتاحت رياح دافئة وجهها. بعد أن خرجوا من الغابة ووصلوا إلى مرج واسع ، أوقف الحصان ببطء.
"افتح عينيك ، كانيليان."
لاحظت ليا أنهم وصلوا إلى وجهتهم فقط بعد سماع صوته.
عندما فتحت عينيها وكتفيها ملتويان ، استطاعت رؤية الكثير من الأعلام الحمراء وراء الأفق المذهل.
في البداية اعتقدت أن حريقاً اندلع في الأفق. لكن بعد فترة وجيزة ، أصبح من الواضح أن العلم الأحمر لجيش غايور يقع في المسافة.
"هذه قلعة إيان سيرجيو. يمكنه رؤية هذا المكان هناك."
"حقا؟ الأمير إيان هناك؟"
"لماذا؟ هل تفتقده؟"
بطريقة ما ، بدا الأمر منزعجًا بعض الشيء ، لكنها لم تكن خائفة.
"إلى إيان؟"
ابتسمت ليا بمرارة. وعندما أدارت رأسها ، التقى خدها بشفتي كلود.
فوجئت ليا. ثم شد قبضته على خصرها ، وانحنى أكثر.
لمست شفاههم بشكل طبيعي. يبدو أن شخصًا ما كان يشاهد ، ويبدو أنه عالم لا يوجد فيه سوى الاثنين.
كانت عيناه مائلتين للأسفل بينما كان يضغط بشكل أعمق دون ترك فجوة. كانت رطبة لكنها حلوة ودغدغة وناعمة ، كانت كل الأحاسيس تتدفق بشكل جامح. اختلط لعابهم وألسنتهم الحمراء متشابكة كجسد واحد.
ترتفع زاوية شفتيه ممسكة بذقنها وتواصل القبلة. تم إطلاق مسدس في السماء من مسافة بعيدة. كانت الطلقة بعيدة ، لكن كان من الواضح أنها جاءت من قلعة إيان.
ابتسم بتكلف بينما كان ممسكًا بجسد ليا ، لأنها كانت تحاول دفعه بعيدًا بطريقة ما بدهشة.
"هل تخجل الآن؟"
تحول لون خديها إلى اللون القرمزي مثل تفاحة ناضجة.
"بالطبع. هذا معطى. هذا..."
"أنا... لا بد أنني أعطيتك شيئًا."
إنها تعرف ما يتحدث عنه.
أومأت ليا برأسها.
"أردت أن أعيدها إليك. لقد نسيت شيئًا مهمًا ..."
"هل تعرف ماذا يعني ذلك؟"
"صاحب السمو أخبرني عن ذلك. إنها الدوقة ياسمين."
أومأ كلود برأسه ووضع ذقنه على كتفها ، وعانقها كما لو كان يضعه عليها. تمتد ظلاله وهو يمسك بزمام الأمور بكلتا يديه.
أي مقاومة أخرى لا طائل من ورائها. في الواقع ، تصرف الدوق كما لو أنه لا حرج في كونها رجلاً.
"احتفظ بها. حتى أعود... سأستعيدها بنفسي."
تحركت عيناها وهي تحدق في المسافة. يتدفق صوته المنخفض عبر أذنيها المغطاة بشعرها الناعم.
"لذا لا تذهب بعيدا".
غرق قلبها. جفلت ليا وتيبس جسدها.
كانت يده الكبيرة التي غطت ظهر يدها بينما تمسك باللجام. يبدو أنها مستغرقة في أذرع قوية ولكن ودودة.
"أجبني ، كانيليان."
أخذت ليا نفسًا عميقًا ، وأومأت بابتسامة.
"نعم."
اتكأ عليها لفترة طويلة. قامت ليا بإمالة رأسها لأنها لم تستطع رؤية الظل على الأرض.
تجف شفتيها وهي تنظر إلى السماء البعيدة. شعرت وكأنها كذبت للتو ، لذلك لم تستطع إظهار أي رد فعل.
الرياح القوية القادمة من السهول ترفرف بالعباءة الضخمة حول كتفيه. بعد إطلاق رصاصتين أخريين من قاعدة غايور ، جاء إيفان لزيارة الاثنين.
"عليك أن تعود ، اللورد كانيليان."
هناك غيمة حرب غير عادية. ضغطت ليا بعمق على قلبها القلق وعادت إلى المخيم مع كلود. لم يجر الاثنان أي محادثة في طريق عودتهما.
تتذكر الكلمات والهمسات والدفء التي شاركوها منذ فترة ، دفنتهم جميعًا بعناية في قلبها.
إنها تعلم أنه لا يوجد أي إجراء مقبول لكليهما في الوقت الحالي. طالما أنها لا تزال تحت الكذب ، فلن يتمكنوا من إحراز أي تقدم إضافي.
وصلوا إلى الثكنات ، مما تسبب في الغبار. كان كيران ينتظرهم وأصبح غاضبًا من كلود بينما كان يساعد ليا في النزول من الحصان.
"من فضلك ، لا تأخذ أخي فقط كما تريد!"
"حسنًا... لا يمكنني أن أكون متأكدًا ، كيران."
"لا يزال ليان صغيرًا ، دوق. لا يعرف شيئًا."
"حقا؟"
ترك كلود مثل هذه الملاحظة المهمة ونزل عن الحصان.
بدا كيران على استعداد للعودة. ليس فقط عربة محملة بأمتعتهم ، ولكن أيضًا الخيول التي تشارك الرحلة تحولت إلى خيول أكثر صحة.
يبرز أحد الخيول بشكل استثنائي. كان معلقًا من عنق الحصان الأبيض على الصدارة هو نفس حامل حصان كلود.
"كان هذا لوالدي ، كيران. خذه ، وأعطه ليا."
تحول كيران شاحبًا عندما همس له كلود.
حصان الدوق ماكسيميليان ديل إيهار. الحصان الذي قدمه الإمبراطور كهدية تهنئة ، كان جيدًا مثل حصان الإمبراطورية.
"لا."
"أنا أقول لك أن تعتني به. ويمكنه العثور على ديل كاسا في أي مكان في الإمبراطورية والعودة."
"كلود".
أمسك كلود بكتف كيران وتقدم خطوة نحو الجندي الذي كان ينتظر. تسير حول الحصان ، ثم تنظر إليه بتعبير عصبي.
لقد انتهوا بالفعل من قول وداعهم. إذا رأى وجهها لفترة أطول قليلاً ، فلن يتمكن أبدًا من تركها.
هناك شخص واحد يعتقد أنه كان يشاهد ليت تنام طوال الليل.
'الخاصة بي.'
"كاميليا خاصتي."
ليس لديه نية لإنهاء الحب الأول الذي جاء إليه كما لو كان قد تم قطعه.
وبينما كان يمشي دون تردد ، سمع خطوات خفيفة بسرعة يقترب منه. بالنظر إلى تعبير إيفان المذهول ، توقف كلود عن المشي.
يمكنه معرفة من هو فقط بصوت الخطى.
جرف كلود الانفجارات ، كما لو أن تنهيدة ستخرج.
"دوق!"
كانت كاميليا هي التي أوقفته. استدار بنظرة صارمة على إيفان الذي يكتم الابتسامة. لعقت شفتيها وهي مترددة ، واحمر وجهها.
عندما رأى كلود وجه كيران الشاحب من بعيد ، أوقف ضحكته.
"ما هذا؟"
"دوق... كما تعلم."
"قلها".
"أعطني أذنيك ، من فضلك..."
لقد خفض جسده بكل سرور إلى لفتتها الرائعة ، ووصل وجه كانيليا الجميل إلى أذنيه مع رفع أصابع قدمها. تتحرك يده دون أن يدرك ذلك ، لأنه أراد أن يعانقها بسبب الإحساس بالدغدغة.
"وأنا أيضا معجب بك."
توقفت يده في الجو.
"مرة أخرى."
"لن أقولها لك مرة أخرى. أعني... أرجوك ، تأكد من أنك ستعود حيا. إن الإصابة أمر لا مفر منه ، ولكن... انا اتمنى أن تعود."
وبينما كانت تهمس ، تراجعت.
أمسك كلود بذراعها بسرعة بينما كانت تحاول الجري. ثم ازالت الشريط من شعرها الذي ربطته نصفين.
ولفت شريط أصفر رفيع حول إصبعه. يتساقط شعرها المصبوغ بلون العسل بلطف إلى مسافة قريبة من طرف ذقنها.
"الآن ، هناك شيء يمكننا تبادله لاحقًا."
ابتسم بعد ربط شريط ليا بمقبض سيفه. تحولت عيناها المغطاة بشعرها المتشابك إلى اللون الأحمر بسرعة.
أعطته ليا ابتسامة وركضت إلى كيران. شاهدها كيران بنظرة سخيفة وليس لديه أي فكرة عما يجب فعله ، لذا فقد تنهد وهو يحدق في كلود ، كما لو كان سيقتله. ثم عانق كيران ليا.
كان بإمكان كلود رؤية كيران وهو يربت على رأسها ويضغط بشفتيه على جبهتها كما لو كان يريحها.
لأول مرة منذ أن بدأ الحرب يشعر بالخوف. الشعور الذي يختلف بشكل واضح عن الخوف من الموت...
كان يخشى ألا يرى وجهها الجميل مرة أخرى.
أثناء مشاهدتها ركوب العربة مع كيران ، استدار كلود.
"إنها تحبني... ها".
’هذا بالتأكيد حلم.’
***
يتبع...
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.