أغمي على أنستازيا في ثوب نومها ، واندفع الخدم لدعمها بينما جاء الماركيز متسابقًا إلى غرفة نوم كيران. لحسن الحظ ، كان كيران يتنفس الآن ، والطبيب ، الذي أنقذ حياة الصبي ، كان يتصبب عرقا باردا.
“ماذا حدث؟” طالب الماركيز بالمعرفة.
“الدواء لا يعمل!” شرح الطبيب المهتز بصوت عالي النبرة.
“إذن احصل على آخر!”
“لا يمكننا الحصول على المزيد من الإمبراطورية ، وقد تم فرض ضرائب على رئتي السيد الشاب لفترة طويلة.”
فحص الطبيب تنفس كيران ، وبينما يمر الهواء عبر أنفه ، لم يعرف أحد ما إذا كان سيستيقظ. ذهبت الماركيزة لعناق كيران ، الذي كان مستلقيًا وكأنه جثة. بكت بمرارة ، وكان الجو في الغرفة قاتمًا للغاية. عندها اكتشف الماركيز كلود واقفاً في مؤخرة الغرفة وخطو خطوة للأمام من الظل وقال ، “جيور لديه دكتور شميتري خارج الأراضي المحايدة. سآخذ كيران ليعالج “.
“لكن ، شمتري …”
قاطع كلود الماركيز ، “نعم ، أعرف أنه يعامل عائلة سيرجيو. ومع ذلك ، فإن شمتري مدين لوالدي “.
استقرت عيون كلود على يد كيران الشاحبة وانزعج الماركيز وهو يحدق ذهابًا وإيابًا بين الصبيان. لم يكن يتوقع علاجات جديدة في الإمبراطورية.
“سأفعل أي شيء لابني!” كانت الماركيزة تصرخ ، وشحب الخدم ، خائفين من إغماءها.
لم يحب كلود تقديم مثل هذه العروض ، لكن كيران كان مثيرًا للاهتمام وأكثر ذكاءً من البقية. خرج من الغرفة ، لأن الخيار الآن لهم. رأى كانيليان يصلي وعيناه مغمضتان في الممر وتجنب الصبي نظرته ، واعتقد كلود أن هذا كان ممتعًا بدرجة كافية في بعض الأحيان. عندما مر بالصبي انحنى له الطفل.
“كم عمرك؟”
خفضت ليا رأسها بخدود حمراء بينما استدار كلود وسأله سؤالاً ، فأجاب بهدوء ، “أنا في الثانية عشرة”.
“هل أنت في الأكاديمية؟”
“سيدي ثيودور … “
“ثم سأراك خلال سنوات التخرج.”
وفقًا لقانون الإمبراطورية ، كان على صبي من عائلة أستقراطية حضور دروس لمدة عام واحد على الأقل في الأكاديمية ليرث اسم العائلة ، واعتبر أولئك الذين لم يحضروا الأكاديمية عديمي الجدوى. كان النبلاء متحمسين لتعليم أطفالهم هذه الأيام. مع العلم أن هذه كانت طريقة العائلة الإمبراطورية لمنع الشباب النافع من السفر إلى الخارج ، كانت السيدات يحاولن إحضار أفضل المعلمين إلى منازلهم. كانت الماركيزة قد وضعت ليا في ثيودور ، وكان الأفضل. كانت صادقة لكنها صفعت ليا أيضًا. ذهب كلود بعيدًا ، معتقدًا أنه لم يكن مثله يهتم بمثل هذه الأشياء.
***
تسبب طائر يرفرف فوق الماء في حدوث تموجات ، وكان هذا هو الموسم الذي ظهرت فيه براعم جديدة ذات ألوان زاهية هنا وهناك. كانت بيتي تلف عينيها على الشعر الذهبي الذي كان يتحرك في الأجزاء العميقة من النهر.
“السيد الصغير!” نادت بليا عدة مرات ، لكن الطفلة كانت تسير في الاتجاه المعاكس كما لو كانت لا تنوي الخروج من أجل الهواء. “السيد الشاب كانيليان!” قامت بيتي بتدوير تنانيرها لأنها ستخرج الطفل بنفسها.
انطلق رأس ليا من الماء عندما لامست قدمي الخادمة سطح النهر وكانت تضحك وهي تدفع شعرها الأشقر المبلل إلى الخلف وقالت ، “بيتي! ابقى هنا. سأخرج قريبا “.
“السيد الصغير! أخبرتك أنه يجب عليك قص شعرك اليوم! من السابق لأوانه السباحة على أي حال! “
“أعلم ، لكن الجو دافئ الآن. كان الشتاء الماضي شديد البرودة. كيف لا يمكنني الاستمتاع بالسباحة الآن؟ ” أغمضت عينا ليا وهي تنظر إلى السماء الزرقاء الصافية وشعرت بأشعة الشمس الدافئة على وجهها ، كان الربيع دائمًا مميزًا لها. كانت قد أمضت أربعة سنين هنا في قصر ماركيز ، وتحولت الفتاة إلى فتى جميل. عيونها الزمرد الأخضر ، وشعرها الأشقر العسل ، وملامحها الدقيقة جعلت الخدم الصغار يحمرو خجلا.
غطت بيتي ليا بمنشفة بمجرد خروجها من الماء ، معتقدة أنها كانت لا تزال طفلة صغيرة في السادسة عشرة من عمرها. بينما شعرت بيتي بالارتياح لعدم ظهور منحنيات الفتاة ، كانت لا تزال قلقة.
“لنذهب. ستعود السيدة في غضون أيام قليلة ولا يمكنك الحصول على هذا الشعر الطويل عندما تصل إلى المنزل ، “تحدثت بيتي وهي تجفف شعر ليا الذي لامس كتفيها.
كان كيران قد ذهب إلى الشمال مع كلود منذ أربع سنوات. كتب الدوق رسالة إلى جيور يطلب فيها مساعدة الملك ، وطلب جيور من كيران أن يدرس هناك بينما كان الدكتور شميتري يعامله. اندلعت فالي ، لأن هذا يعني أن جيور كان يأخذ كيران كرهينة. بينما رفض الماركيز عرض جيور ، ناشدته أناستاسيا للسماح لكيران بالذهاب لمدة شهر. كتبت إلى سيرجيو وقالت إنه إذا تحسن مرض كيران بعد شهر من العلاج ، يمكنه الدراسة هناك.
لم تكن ليا تعرف ما الذي حدث بين الأستقراطيين ، لكنها عرفت أن كيران مريض قد ذهب مع كلود إلى الشمال. لم تر كلا الصبيين لمدة أربع سنوات حتى الآن ، ودعت من أجل أن يكون كيران بخير ، لأن وفاته تعني أنها قد تضطر إلى أن تعيش حياة صبي إلى الأبد.
خطت ليا خطوة للأمام ولفتها بالمنشفة وسمعت ضحك الفتيات من بعيد وهم يركضون في طقس الربيع الدافئ. نظرت إلى السماء مرة أخرى وهي تسير عائدة إلى القصر وهي تفكر في كيفية نموها واعتادت على أن يطلق عليها اسم “السيد الشاب”. تغيرت أشياء كثيرة.
“بيتي ، صدري يؤلمني.”
“لماذا ، لديك كابوس؟”
“لا ، حرفيا.”
نخزت ليا صدرها ، وأجابت بيتي بابتسامة واثقة ، “إنه تغيير طبيعي. سيكون لدي المزيد من الملابس المريحة الجاهزة لتجربتها قريبًا “.
“هل هذا مؤلم بشكل طبيعي؟”
قامت ليا بإمالة رأسها وهي تقف أمام خزانة الملابس في غرفتها. رأت صبيًا بشفاه متجمدة منعكسة في المرآة بجوار الخزانة. خلعت ملابسها المبللة ولاحظت جسدها العاري ونظرت عن كثب إلى المنحنيات التي بدأت تظهر على صدرها.
“أعرف شخصًا يعمل تحت إشراف خياط مشهور وسيحضر لك بعض الملابس الداخلية التي تناسبك في غضون أيام قليلة.”
ابتسمت ليا بحماس: “حسنًا”.
“و …” كانت بيتي على وشك أن تقول إن رسالة من الأكاديمية وصلت إلى ليا لكنها توقفت عندما رأت قطرات من الدماء تسيل على فخذ الفتاة ، وفتحت عينا ليا بصدمة بينما عانقتها بيتي.
“بيتي ، ما هذا؟” سألت ، بدت خائفة.
“لقد أصبحت سيدة ، سيدي شاب.”
***
كانت ليا مريضة لمدة أسبوع ولم تستطع فعل أي شيء سوى الاستلقاء. أخبرتها بيتي أن كل امرأة عانت من نفس الألم وأخبرتها انها كانت تبلغ. كانت ليا خائفة بعد سماع ذلك ، حيث تخيلت الماركيزة وهي توبخها وتطاردها. ومع ذلك ، قالت بيتي إن هذا لن يحدث وأعطت الفتاة زنبقًا أبيض في تلك الليلة.
“عليك قص شعرك اليوم.”
حدقت ليا في الزنبق المصفر وهي واقفة. كانت مصففة الشعر تنتظرها في غرفة الملابس تستعد لقص شعرها. بينما كان الشعر الطويل يحظى بشعبية بين الرجال ، كان من السهل أن تخطئ ليا في كونها فتاة بسبب وجهها الرقيق ، لذلك ، كانت الماركيزة مهووسة بإبقاء شعر ليا قصيرًا. لم يكن لدى ليا أي سيطرة على مصفف الشعر الذي يقص شعرها.
أشاد مصفف الشعر بجمال ليا حيث تساقط الشعر الأشقر على الأرض.
“توقف!” رفعت ليا يدها عندما كان شعرها قصيرًا ، وكان مصفف الشعر يتحدث كثيرًا ، وأحمر خجلاً عندما أنهى قصة شعرها ووضع مرآة أمامها.
“أنت تسعدني بجمالك، والأستقراطيين الذين أتوا اليوم …”
قاطعت ليا مصفف الشعر ، “أنت تتحدث كثيرًا”.
“البشر عرضة للجمال ، و …” لم يستطع مصفف الشعر إنهاء كلماته لأنه استوعب كلمات ليا الجارحة ، وشاهدها وهي تتنهد وتنظر من النافذة. كانت تنظر إلى السيدات اللواتي كن يمشين في الحديقة حاملين المظلات.
غالبًا ما رأت ليا النبلاء الصغار تحت حكم الماركيز ، حيث انتشرت الشائعات المتعلقة بمعاملة كيران. إذا حدث شيء ما لكيران ، فإن كانيليان فالي سيحل محله. كان وجه ليا الملائكي أيضًا سببًا لزيارتهم.
“ألا يمكننا إغلاق القصر؟”
ابتسم انهير بصوت خافت عند سؤال ليا ، “سيد شاب ، جاء شخص من الأكاديمية لرؤيتك. لذلك ، سنغلق القصر حتى يعود “.
***
كان الرجل العجوز هو الكونت بادريك جوناثان ، الذي كان رئيسًا للأكاديمية الإمبراطورية. حدق اثنان من العمداء في ليا وهم يقفون خلفه.
“سوف تطلب العائلة الإمبراطورية بإصرار أكثر إذا قمت بتأخير قبول السيد كانيليان ، خاصة مع وجود ابنك الأكبر في الخارج.”
كان الماركيز هادئًا على الرغم من النبرة الحادة ، “لم أتحدث إلى أناستاسيا بعد وقد أخبرتك أنني سأؤجل هذا الأمر حتى تعود”.
رد عميد على كلمات ماركيز ، “لقد تلقينا الرسالة ، لكن ايهارس يرغبون أيضًا في حضور السيد كانيليان ، وبما أن العديد من النبلاء الشباب يرغبون في مقابلته ، فلا يمكننا تأجيل هذا الأمر لفترة أطول.”
“سيدي كلود قال ذلك؟”
“نعم ، لقد قال ذلك حقا”.
نظر الماركيز إلى ليا ، التي جلست بوجه غير مبال. لقد أصبحت الآن جميلة جدًا ، ولأن الأكاديمية كانت مليئة بالأولاد ، فسيكون ذلك أكثر خطورة عليها.
“إذا ذهب طفلي إلى الأكاديمية ، أريد غرفة فردية وخادمًا خاصًا. إنه ضعيف ويحتاج إلى رعاية كبيرة “.
“يمكننا أن نمنحه غرفة خاصة ، لكن إحضار خادم هو مخالف للقواعد.”
“بعد ذلك ، سأتخلى عن القبول. يقول السير ثيودور إنه بالفعل أذكى من كبير في الأكاديمية “.
“وهذا هو سبب وجودنا هنا. يمكننا السماح له بالحصول على غرف منفصلة في العاصمة إذا كنت قلقًا بشأن الحياة الأكاديمية “.
وبينما كان الرجلان يتجادلان ، انطلق قلب ليا بعد أن سمعتهما يذكران العاصمة. قد تكون والدتها هناك. نظرت إلى الماركيز وهي تقبض على يديها ببطء ، “أبي ، أرغب في الذهاب. ستسمح لي أمي إذا كان بإمكاني سد غياب أخي. لن أتخلى عن اسم فالي “.
****
howtogetmyhusbandonmyside @
فولو للاكاونت الجديد انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول والتسريبات وشكرا.