جلس كل من شيا وانيوان وشيا يو في السيارة التي أرسلها جون شيلينغ لاصطحابهما وغادرا المطار بسرعة.
أحاط الصحفيون بالرجل الأجنبي الطويل وخرجوا.
"الأمير تشارلي، متى ستبدأ العمل بعقد زيل الذي اقترحته في أولي الأسبوع الماضي؟"
"مرحباً، الأمير تشارلي. بخلاف برنامجك اليومي في فرنسا، هل لديك أي برنامج رحلة آخر؟"
لم يُجب الأمير تشارلي، الذي كان محاطاً بالصحفيين، على أسئلتهم. وثبتت نظراته على باب المطار. ويبدو أنه رأى زوجة جون شيلينغ قبل قليل.
لا يزال يتذكر الصدمة التي شعر بها عند زيارته للصين في الربيع الماضي ومشاركته في سباق مع زوجة جون شيلينغ.
كان يرغب في الأصل بمنافسة السيدة جون، التي تبدو ضعيفة بكل فخر. من كان ليظن أن السيدة جون قد عبرت خط النهاية بعد وقت قصير من انطلاقه؟
على الرغم من مرور عام تقريباً وعدم قدرته على تذكر مظهر السيدة جون بوضوح إلا أنه كان من الممكن التعرف على جمالها المذهل وطباعها الراقية من خلال نظرة خاطفة من بين الحشد.
تابع المراسلون نظرات الأمير تشارلي ونظروا إلى الخارج، لكن خارج المطار كان خالياً.
"الأمير تشارلي؟" حاول المراسل أن يسأل شيئاً.
لكن تشارلي، الذي قضى سنوات طويلة في العائلة المالكة، لم ينخدع بسهولة. ضحك قائلاً: "سيتم الإعلان عن عقد زيل للجميع بالتأكيد عندما يحين وقت تنفيذه. إلى جانب زيارة فرنسا، أرغب أيضاً في تجربة أجواء مملكة الفنون في هذا البلد."
كانت مسابقة التصميم الدولية حدثاً بارزاً في عالم الموضة، استقطبت اهحسنا العالم أجمع. وقد توافد إليها العديد من الأشخاص من مختلف أنحاء العالم، بمن فيهم شخصيات اجتماعية مرموقة ورجال من شتى مناحي الحياة. وكان الأمير تشارلي، الذي كان يزور فرنسا، من بين المدعوين.
————
لم تكن هذه المرة الأولى التي تزور فيها شيا وانيوان القارة O. لم تكن مهتمة كثيراً بالمناظر الخارجية. استندت إلى مقعدها وتحدثت مع جون شيلينغ عبر تطبيق وي تشات.
كان الوقت متأخراً من الليل في الصين. حثّت شيا وانيوان جون شيلينغ على النوم، لكن جون شيلينغ لم يرغب في الذهاب. فأرسل بعض الرموز التعبيرية للقطط للتعبير عن استيائه.
ألقت شيا يو نظرة خاطفة على محتوى حساب شيا وانيوان على تطبيق وي تشات، واندهشت من تعبير وجه جون شيلينغ.
"أختي..." بدا شيا يو عاجزًا عن الكلام. أراد التأكد مرة أخرى. "هل تتحدثين مع الرئيس التنفيذي جون؟"
"نعم، ما الخطب؟" استدارت شيا وانيوان.
"… لا شئ."
بعد أن اكتشفت أن النجوم الأسطوريين يستخدمون الرموز التعبيرية اللطيفة، انهار إيماني. نعم، لم يكن الأمر جللاً.
ألقت شيا وان يوان نظرة خاطفة على شيا يو وسألته فجأة: "هل رأيت والدك عندما عدت هذه المرة؟"
اتسعت عينا شيا يو قليلاً. "لا، لماذا؟"
ضمت شيا وانيوان شفتيها. "عندما تعود إلى الصين، يجب أن تزوره عندما يتوفر لديك الوقت."
لم يكن الأب شيا أباً صالحاً مؤهلاً، لكنه لم يكن شخصاً سيئاً للغاية.
أجاب شيا يو بهدوء: "مم".
ثم خفض رأسه، وبدا عليه بعض خيبة الأمل. ونادى على شيا وانيوان قائلاً: "أختي".
مدّت شيا وانيوان يدها ولمست رأس شيا يو، فبعثرت شعره. "لا تفكر كثيراً."
رفع شيا يو رأسه بابتسامةٍ عابسةٍ، وظهرت غمازاتٌ على زوايا شفتيه. "أختي، كم هو جميل أن أكون أخاكِ الأصغر."
ابتسمت إيا وانيوان وكانت على وشك أن تقول شيئًا ما عندما نظرت إلى مرآة الرؤية الخلفية وعقدت حاجبيها.
عندما توقفت السيارة عند مدخل الفندق، توقفت السيارة التي خلفها كما هو متوقع.
"يا سيدتي جون، يا لها من مصادفة أن ألتقي بكِ هنا." سار جيانغ كوي نحو شيا وانيوان مبتسماً.
وخلفه، نزلت زو مان أيضًا. أرادت أن تتقدم وتمسك بذراع جيانغ كوي، لكن جيانغ كوي مدّ يده إلى شيا وانيوان. "أن أتمكن من مقابلة السيدة جون في فرنسا، هذا قدر."
توقفت يد زو مان في الهواء. شدّت على أسنانها وحاولت جاهدة الحفاظ على ابتسامتها وهي تسحب يدها.
لم تصافح شيا وانيوان جيانغ كوي، بل ألقت نظرة خاطفة على زو مان. لقد عرفت من يقف وراء ما يسمى المصممين العباقرة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تلتقي فيها زو مان وشيا وانيوان حقًا. عندما رأت زو مان شيا وانيوان عن قرب، شعرت بشعور من الحذر ينبع من أعماق قلبها.
لسببٍ ما، شعرت زو مان بالتهديد من شيا وانيوان. كان لديها ثقةٌ مضطربة. تجنّبت زو مان، دون وعي، نظرات شيا وانيوان.
"صديقة الرئيس التنفيذي جيانغ؟" ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي شيا وانيوان وهي تنظر إلى جيانغ كوي.
سحب جيانغ كوي يده ولم تتغير الابتسامة على وجهه. "بالطبع لا."
شحب وجه زو مان على الفور.
"حبيبة؟" تابعت شيا وانيوان السؤال.
ألقى شيا يو نظرة خاطفة عليها في صمت. أدرك أن أخته تفعل ذلك عن قصد. لا بد أن المرأة التي أمامه قد أساءت إلى أخته من قبل. وإلا، فبشخصية أخته، ما كانت لتهين أحداً بهذه الطريقة.
ضحك جيانغ كوي ونظر إلى شيا وانيوان نظرة ذات مغزى. "سيدتي جون، أنتِ مهتمة جدًا بحالتي. هل يعقل ذلك؟"
كانت زو مان، التي كانت تقف بجانبها، قد كسرت ظفرها بصمت. لقد أحرجها سؤال شيا وانيوان أمام الملأ حقاً.
لكن جيانغ كوي كان شخصًا قاسيًا عديم الرحمة. لم يفكر ابدا في حمايتها. انغرست أظافرها المكسورة في لحمها، لكن زو مان لم تكن في مزاج يسمح لها بالاهحسنا.
لم تكن شيا وانيوان تنوي إضاعة الوقت مع جيانغ كوي. نظرت إلى شيا يو وقالت: "هيا بنا."
همهم شيا يو وهو يحمل أمتعته ويتبع شيا وانيوان. وسرعان ما اختفى الاثنان في ردهة الفندق.
نفضت زو مان أظافرها المكسورة عن يدها وابتسمت مجدداً. "زوجي، هيا بنا ندخل أيضاً."
ظلّت نظرات جيانغ كوي مثبتة على شيا وانيوان أمامه. لم ينظر إلى زو مان إطلاقاً، واكتفى بإيماءة خفيفة.
رافق شيا يو شيا وانيوان إلى الطابق العلوي. وما إن وضع أمتعته حتى سُمع طرق على الباب.
"هل يُعقل أن يكون ذلك الشاب المزعج من عائلة جيانغ؟" ضمّ شيا يو شفتيه.
"من ذا الذي يُصرّ إلى هذا الحد؟"
اقترب ونظر من خلال ثقب الباب. أدرك أن هناك صفًا من الحراس الشخصيين يقفون خارج الباب. شعر شيا يو بالحذر لا شعوريًا.
طرق الشخص الذي يقف خارج الباب مرة أخرى. مدّ شيا يو يده اليمنى نحو المسدس وفتح الباب بيده اليسرى. "ما الأمر؟"
ولدهشته، ما إن فتح الباب حتى رأى زوجًا من العيون الزرقاء للغاية. كان صبيًا صغيرًا رقيقًا في سن المراهقة.
لم تكن لغة شيا يو الأجنبية جيدة، لذلك سأل بتردد: "من أنت؟"
لم يكن الصبي الصغير بطوله، لكن نظراته كانت متعالية. قال بالصينية الأقل طلاقة: "أنا أبحث عن شيا وانيوان".
"..." شعرت شيا يو أن الأمر غريب حقاً.
لماذا يبحث كل هؤلاء الناس عن أختي في بلد أجنبي؟ هل تمتلك أختي بنية جسدية خارقة تجذب الناس إليها؟
"شيا يو، من هناك؟" خرجت شيا وانيوان.