جلس يو تشيان على الطاولة بانفتاح. كان طويل القامة، وعلى وجهه ابتسامة.
لم تُبدِي شيا وانيوان أي رد فعل آخر عند سماعها كلمات يو تشيان. واصلت مضغ قطعة اللحم الصغيرة بهدوء، وأطرقت رأسها قليلاً، وعيناها تتأملان المشهد. في هذا المطعم الأجنبي، رسمت لوحةً بديعة.
وأخيراً، بعد أن مضغت وابتلعت شريحة اللحم، رفعت شيا وان يوان رأسها وقالت: "بخلاف ذلك؟"
لم يُخفِ يو تشيان شيئاً. "لممارسة الأعمال التجارية وتوسيع سوق القارة." O
لم تسأل شيا وانيوان المزيد من الأسئلة، وتناولت طعامها بهدوء. راقبها يو تشيان وهي تأكل لبعض الوقت، وشعر فجأة أن الطعام الغربي الذي أمامه لا بد أن يكون لذيذاً للغاية.
أمسك بسكينه وشوكته وقطع قطعة صغيرة. عبس قليلاً وقال: "لماذا لم يأتِ الرئيس التنفيذي جون معك؟ أليست علاقتكما جيدة؟"
توقفت يد شيا وانيوان للحظة. "أنتِ تهتم بالكثير من الأشياء."
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي يو تشيان. "أستاذة شيا، ألم يخطر ببالك ابدا أن جون شيلينغ يخفي عنك شيئًا أيضًا؟ هل تعلم ما يفعله الآن؟"
"وماذا لو أخفاه عني؟ طالما أنه لا يقول شيئاً، فلن أسأل." كان تعبير شيا وانيوان هادئاً.
نظر يو تشيان بتمعن إلى تعابير وجه شيا وانيوان، ولم يلحظ أي شيء غريب. رفع حاجبيه قليلاً وقال: "أنتِ تثقين به حقاً؟"
لم تتحدث شيا وانيوان أكثر من ذلك، وكذلك لم تتحدث يو تشيان. وعلى مائدة الطعام، ساد الصمت بين الجانبين.
وحده شيا يو، الذي كان يجلس في المنتصف، كان مذهولاً. لم يفهم شيئاً، بل شعر بالرهبة من هالاتهم.
بعد العشاء، خرج يو تشيان وشيا وانيوان وبقية المجموعة معاً.
......
بدا يو تشيان في غاية اللطف والتهذيب. فتح الباب بأدب لشيا وانيوان وأوصلهما إلى السيارة قبل أن يستدير ليغادر.
في المطعم الحائز على تصنيف نجوم والذي يقع مقابل المطعم، سجلت كاميرا هذا المشهد.
"النساء من العائلات الصغيرة سيئات التربية." احتفظت السيدة يورك بالصورة. "تناولت الطعام مع رجل آخر على انفراد. لا يزال على حفيد أخي أن يتزوج امرأة كهذه في بلدنا."
حركت ماندا القهوة في فنجانها بأناقة. "هذه شيا وانيوان تتمتع بجمالٍ لافت. الرجال يحبون هذا النوع من الجمال."
"لقد شهد الاقتصاد الصيني نمواً متزايداً على مر السنين." تنهدت السيدة يورك فجأة. "بدأ دوقنا فجأةً يولي اهحسنااً للسوق الصينية هذا العام."
"بالفعل"، رددت ماندا. "في آخر مرة زرت فيها بكين، كان الأمر يفوق توقعاتي. الصين التي أتذكرها متخلفة للغاية. مجموعة كاميليا تعتمد بالفعل بشكل كبير على السوق الصينية."
"لكن من الصعب دخول السوق الصينية." بدت السيدة يورك غير سعيدة.
لم تكن الصين مثل الدول الأخرى، وكانت أكثر صرامة في السيطرة على جميع أنواع رأس المال.
كانت الصين قطعة لحم سمينة يطمع بها الجميع في العالم، لكن لم يكن لدى أي شخص في الخارج القدرة على التهامها.
وهذا أيضاً هو السبب في أن السيدة يورك كانت تكره شيا وانيوان بشدة.
لعبت شركة جون دورًا هامًا في الصين. فقد مكّنها ارتباطها بشركة جون من دخول السوق الصينية، التي تُعدّ أكبر سوق استهلاكية في العالم، والتي تتمتع بإمكانيات تجارية هائلة.
لم تكتفِي السيدة يورك بإيجاد لي تشينغشيو للزواج من جون شيلينغ، بل وجدت أيضاً العديد من الصغار ذوي المظهر الجيد في عائلة يورك.
وفي منتصف تفكيرها التمني، انقطع كل شيء حسنااً بسبب شيا وانيوان.
"هل ما زلتِ قلقة على دوقكِ؟" رأت ماندا عبوس السيدة يورك فجاءت لتواسيها. "أليس الأمر مجرد زواج؟ إنه فقط من أجل مظهرها. إلى متى سيستمر هذا؟ طالما أنكِ على استعداد للعمل بجد، فلا يوجد من لا يمكن فصله."
نظرت السيدة يورك بهدوء إلى الصورة التي في يدها وأومأت برأسها.
كانت عمة جون شيلينغ. ولا يمكن اعتبار زواج لم توافق عليه أمراً ذا قيمة.
غداً موعد مسابقة التصميم. كانت عاصمة فرنسا مركزاً فنياً شهيراً، وكل متجر صغير فيها يتمتع بجو فني مميز.
كان الشتاء في فرنسا أشد برودة بكثير من الشتاء في الصين. كانت شيا وانيوان ترتدي سترة سميكة وقفازات من الفرو. تجولت من منزل إلى منزل، باحثة عن مصادر إلهام بسيطة في حياتها.
توقفت شيا يو فجأة أمام فستان رائع.
كان هذا فستانًا بسيطًا للغاية باللونين الأسود والأبيض. كان أنيقًا وعمليًا، حسناا مثل جيانغ يون. وكانت حوافه وزواياه متقنة الصنع.
احمرّت أذنا شيا يو وهو يتخيل جيانغ يون ترتدي هذا الفستان.
"أختي، أريد شراء هذا الفستان." أوقف شيا يو شيا وانيوان فجأة.
استدارت شيا وانيوان وألقت نظرة خاطفة على الفستان الرائع، ثم على شيا يو الذي احمرّ وجهها خجلاً. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. "لقد كبرتِ."
شعرتشيا يو ببعض الإحراج. "أختي~"
"اشتريه." ولما رأت شيا وانيوان أن شيا يو كان خجولا، لم تقل شيئًا آخر.
استخدم شيا يو بطاقة راتبه لشراء الملابس.
بعد أن تجولت في الخارج، وعندما عادت إلى الفندق، صادفت السيدة يورك التي كانت قد عادت من العشاء.
ألقت شيا وانيوان نظرة خاطفة عليها ثم أدارت وجهها، وسارت إلى الأمام مباشرة.
"توقفي." أوقفتها السيدة يورك بتعبير غير راضٍ. "هل هذه هي معاملتك كبيرك؟"
"كيف يمكن لشخص سافر إلى الخارج بحثًا عن الثروة والمجد ولا يعرف حتى متى مات والداه أن يكون جديرًا بأن يكون شيخًا؟" لم تعجب شيا وانيوان هذه السيدة يورك التي استخدمت نبرة حادة وتحدثت بصراحة.
"أنتِ!" كانت السيدة يورك غاضبة لدرجة أن يديها ارتجفتا.
ما كان عليّ أن أوقف شيا وانيوان هذه. في كل مرة أتحدث فيها إلى هذه المرأة، أغضب حتى الموت!
وصل المصعد. اختفت شيا وانيوان وشيا يو بسرعة داخل المصعد. لم ترغب السيدة يورك في ركوب المصعد نفسه معهما.
لكن المصعد كان بطيئاً للغاية. وبحلول الوقت الذي صعدت فيه الطائرة التالية إلى الطابق العلوي، كانت قد مرت عشر دقائق. ازداد غضب السيدة يورك.
عادت إلى الفندق في العاشرة ليلاً. استحمّت شيا وانيوان براحة، ثمّ نظرت إلى هاتفها. كان جون شيلينغ قد ترك لها رسالة قبل ثلاث ساعات، يقول فيها إنّ لديه بعض الأمور التي عليه القيام بها خلال الساعات الثماني القادمة، ويريدها أن تنام مبكراً.
عندما تذكرت شيا وانيوان ما قالته يو تشيان بعد الظهر، عبست قليلاً.
لم تفهم حقاً ما كان يفعله جون شيلينغ هذه الأيام.
لكن التفاهم الضمني الذي ترسخ بينهما على مدى فترة طويلة حال دون شكها في جون شيلينغ. إن لم يصرح جون شيلينغ بذلك، فلن تسأله. كانت تؤمن بأن لجون شيلينغ مبادئه الخاصة.
بعد أن غسلت يديها، استلقت على البطانية الدافئة ونظرت إلى الثلج المتساقط خارج النافذة. ثم غفت ببطء.
القاعدة الجنوبية الغربية.
أدرك الناس من المناطق الأخرى أخيراً خطورة المشكلة من خلال قنوات مختلفة. فاجتمع الجميع وعقدوا اجتماعاً.
من بين عشرات الأشخاص، كان الجميع حذرين من بعضهم البعض؛ فقد كانوا جميعًا ممن ذاقوا مرارة السلطة. كان من الصعب التمييز بين الصدق والكذب فيما يقولون. وعندما تُسند إليهم المهام، كانوا يتهربون منها ويزيدون الأمور تعقيدًا.
حتى مع أساليب جون شيلينغ الصارمة، استغرق الأمر منه وقتاً طويلاً لفتح جميع الروابط وجعلهم يتنازلون عن خلافاتهم في الوقت الحالي ويفعلون ما يطلبه.
"انتهى الاجتماع". أخيراً سمعوا هذا من جون شيلينغ. شعر الجميع بالارتياح فجمعوا أغراضهم بسرعة وغادروا.
في قاعة الاجتماعات الضخمة، لم يبقَى سوى جون شيلينغ جالساً على المنصة العالية.
غادر الجميع، إلا جون شيلينغ الذي لم يستطع المغادرة. أعاد تنظيم جيش الجنوب الغربي بأكمله. كان هذا أمراً جللاً، إذ كان من الممكن أن يُشلّ الجيش بأكمله بجزء صغير.
كان على جون شيلينغ أن يحسب في ذهنه احتمالات لا حصر لها واحدة تلو الأخرى، وأن يتوصل إلى الخطة الأنسب. كما كان عليه أن يأخذ في الاعتبار مدى توافق شخصيات الجميع مع بيئتهم.
جلس جون شيلينغ أمام الكمبيوتر وبدأ بالكتابة بسرعة على لوحة المفاتيح.
عندما دخلت لين وي حاملةً الشاي، رأت جون شيلينغ يكتب بانتباه وهو يرتدي بدلة. سلط ضوء المنصة على ملامحه الجانبية الباردة. بمجرد جلوسه هناك، كان يملك القدرة على تهدئة الأوضاع في الجنوب الغربي بأكمله.
"يا حضرة الضابط، تفضل بتناول بعض الشاي." اقتربت لين وي برفق ووضع فنجان الشاي جانباً.
أجاب جون شيلينغ "مم" دون أن يتوقف عما كان يفعله.
ألقت لين وي نظرة خاطفة عليه وخرجت بهدوء دون أن يقول أي شيء آخر.
انقضت أربع ساعات أخرى منذ انتهاء الاجتماع. كان الوقت متأخراً من الليل في الصين. تقع هذه القاعدة في غابة كثيفة، وتُسمع أصوات طيور مجهولة في الليل.
قام بتنظيم تقرير الاجتماع في كتاب. أغلق جون شيلينغ جهاز الكمبيوتر ودلك صدغيه. شعرت عيناه المتعبتان بالراحة.
"يا حضرة الضابط، أعرف بعض تقنيات التدليك. دعيني أدلككِ." كانت لين وي تنتظر في الخارج ومعها الطعام. لم تستطع تحمل رؤية جون شيلينغ متعبا للغاية.
"لا داعي لذلك." لوّح جون شيلينغ بيده ونظر إلى هاتفه. كانت الساعة الواحدة صباحاً، لكن من المفترض أن يكون الوقت مبكراً في فرنسا.
اتصل بشيا وانيوان، وسرعان ما تم الرد على المكالمة.
"هل أنتِ مستيقظة؟" أخفى جون شيلينغ التعب في صوته، ولم يدع شيا وانيوان تسمعه.
"لقد استيقظتُ للتو. ماذا تفعل؟" كان الطقس في فرنسا جميلاً جداً اليوم. في هذا الفندق المطل على البحر، استطاعت أن ترى غيوماً بيضاء كبيرة من خلال النوافذ الفرنسية الضخمة.
"أنا أستعد للنوم. هل ستذهبين إلى المسابقة اليوم؟"
همهمت شيا وانيوان قائلةً: "مم". كانت البطانية دافئة للغاية. استلقت شيا وانيوان تحتها ولم ترغب في التفكير في الأمر. "إذن نم بسرعة. لقد تأخر الوقت في الصين."
"حسنًا، تصبحين على خير" كان صوت جون شيلينغ رقيقًا " أخبريني بعد انتهاء المسابقة سأتصل بكِ عندما أنتهي."
"مم." اتسعت عينا شيا وانيوان على شكل هلال. "تصبح على خير، الرئيس التنفيذي جون."
بعد أن أنهى جون شيلينغ المكالمة الهاتفية مع شيا وانيوان، أشار إلى لين وي لتحضر الطعام.
"يا حضرة الضابط، هذه الوجبة باردة قليلاً. سأقوم بتسخينها مرة أخرى."
"لا داعي. أحضره." كان عليهم استئناف عملياتهم خلال خمس ساعات. لم يكن هناك وقت للانتظار. أخذ جون شيلينغ الطعام شبه البارد وأنهى طعامه بسرعة.
قال جون شيلينغ وهو ينهض ويتجه إلى الصالة: "سأجمع الجميع لعقد اجتماع خلال خمس ساعات".
نظرت لين وي إلى جون شيلينغ البارد، فشعرت ببعض الفضول.
ما نوع الشخص الذي كانت زوجته؟
على مدار اليومين الماضيين، منحها جون شيلينغ شعوراً بأنه قاسٍ وذكي وشجاع. كان الأمر كما لو أنه كان الركيزة الأساسية أينما حلّ.
لكن جون شيلينغ الذي رأته اليوم كان مختلفًا حسناا عن صورته أمام الجميع. كان يتحدث بهدوء، كما لو كان يخشى إزعاج الشخص المقابل له. ومع ذلك، كان لا يزال يستخدم نبرة استمالة.
أي نوع من النساء يمكن أن تجعله هكذا؟