بعد أن غادرت شيا وانيوان البث المباشر، خرجت جون شيلينغ من غرفة الدراسة وشاهدتها وهي تسير إلى الشرفة في الحديقة من بعيد.
عندما نظر جون شيلينغ إلى شيا وانيوان، التي كانت تجلس بمفردها في الجناح، شعر لسبب ما وكأن جسدها كله يمتلئ بالوحدة، كما لو كانت برقوقة بيضاء على قمة جبل أعمتها عاصفة من الرياح مؤقتًا.
لم يستطع جون شيلينغ إلا أن يسير نحو الشرفة.
كانت شيا وانيوان تتكئ على السياج، تنظر إلى القمر المكتمل في السماء، متسائلة عما إذا كان القمر هو الوحيد في العالم الذي يعرف عن سلالة شيا.
هل كان هذا القمر هو نفسه القمر الذي رأيته قبل ألف عام عندما كنت أمسك بأيدي إخوتي بعد والديّ؟
الجو بارد في الليل. ألا تشعر بالبرد؟
فجأةً، جاء صوت جون شيلينغ من الخلف. استدارت شيا وانيوان. كانت ترتدي سترة دافئة تحمل دفء جون شيلينغ.
كان لا يزال هناك بعض الدفء على السترة، كما لو أنها بددت البرد في قلب شيا وانيوان.
"الم تكون مشغولا؟" عدّلت شيا وانيوان معطفها.
"أنتِ لستِ سعيدة." كان جون شيلينغ خبير في قراءة ما في القلوب. علاوة على ذلك، عندما استدارت شيا وانيوان قبل قليل، جعلتها نظراتها الباردة تفكر بفكرة سخيفة: "
لو لم أوقف شيا وانيوان، لربما اختفت هذه الشخصية."
"قليلاً." لم تكلف شيا وانيوان نفسها عناء تبادل المجاملات مع جون شيلينغ.
"مم." لم يستفسر جون شيلينغ أكثر من ذلك وجلس على كرسي ليس بعيداً عن شيا وانيوان.
لم يتحدثا بعد ذلك. ولأن شيا وانيوان لم تنطق بكلمة، لم يستفسر جون شيلينغ أكثر. جلست شيا وانيوان في مكانها السابق واتكأت على السياج، تنظر إلى القمر البدر في السماء. كانت بعض الغيوم الداكنة تطفو في السماء، فتحجب ضوء القمر الساطع مؤقتًا. بدا العالم خافتًا بعض الشيء.
بعد فترة طويلة، تحدثت شيا وانيوان فجأة.
"جون شيلينغ، ما الذي تعيش من أجله؟"
رفع جون شيلينغ نظره إلى شيا وانيوان. تحت الضوء، كان مظهر شيا وانيوان الجانبي بديعًا وضبابيًا. بدت هي، التي عادةً ما تكون أنيقة وجميلة، عاجزة ومرتبكة بعض الشيء.
"لقد وُلدتُ لأكون وريث عائلة جون." دوّى صوت جون شيلينغ العميق. نظرت شيا وانيوان إلى جون شيلينغ.
"لكنني لم أعرف قط ما الذي أعيش من أجله حقًا. ستستمر عائلة جون في العمل حتى بعد أن يتولى شخص آخر المسؤولية."
اتسعت عينا شيا وانيوان قليلاً. لطالما شعرت أن جون شيلينغ يتمتع بانضباط عالٍ. كان دائمًا يتمسك بمبادئه الخاصة في كل ما يفعله، وكأنه لا يُقهر وله إرادة فولاذية. ومع ذلك، قال شخص كهذا إنه لا يعرف لماذا يعيش.
"ألا تصدقني؟" نظر جون شيلينغ نظرة عميقة إلى شيا وانيوان.
"أجل." أومأت شيا وانيوان برأسها. كان جون شيلينغ يتمتع بهذه القدرة. مهما قال، سيعتقد الآخرون أنه جدير بالثقة وصادق.
"لكنني أعرف الآن." سحب جون شيلينغ نظره من شيا وانيوان وعقد حاجبيه، محاولاً إخفاء الحرارة الشديدة.
"ما الأمر؟" سألت شيا وانيوان بإلحاح، لكن جون شيلينغ لم تتحدث أكثر من ذلك.
"لكن في الطريق أمامنا، سيكون هناك جواب لكل شيء." بعد برهة، رفع جون شيلينغ رأسه. كانت عيناه صافية كعادته، لكنهما كانتا عميقة كالجبل.
"مم." على الرغم من أن جون شيلينغ لم ينطق إلا ببضع كلمات، إلا أن شيا وانيوان شعرت كما لو أنه غرس فيها الكثير من القوة.
حتى لو وقف جون شيلينغ هناك فحسب، فقد جعل الناس يشعرون بأنه حتى لو انهارت هموم عليه، فلن يسمح أن تسقط عليه على الإطلاق.
لعل قدرته على جعل الناس يشعرون بالراحة هي التي جعلت شيا وانيوان، التي عادة ما تكون متيقظة، تخفض حذرها أمامه.
تبددت الغيوم الداكنة في الأفق ببطء. وعاد ضوء القمر الساطع يسطع على الأرض، منيراً بلطف الطريق الذي سلكه السائرون ليلاً.