كان الجزء الداخلي من القصر مجهزاً بجميع أنواع المرافق. وكان حوض السباحة ليس بعيداً عن المبنى الرئيسي. وكان مكاناً زجاجياً بالكامل مع حديقة واسعة في الخارج.
كان جون شيلينغ يستخدم حمام السباحة بمفرده دائماً، لذلك كان جميع الأشخاص المسؤولين عن حراسته من الرجال.
بعد أن علم العم وانغ برغبة شيا وانيوان في السباحة، سارع إلى إحضار شخص ليحل محل جميع الموظفين. طلب من المربية لي والخادمات الأخريات حراسة المسبح قبل أن يغادر مع الآخرين.
لم تكن شيا وانيوان تعرف السباحة ولم تكن قد دخلت الماء من قبل.
كانت أسرة شيا تعيش في منطقة شحيحة المياه. علاوة على ذلك، لم تكن السباحة تُعتبر رياضة في الماضي، بل كانت مهارة خاصة بالصيادين.
لم يكن لدى شيا وانيوان ما تفعله في المنزل، لذا شاهدت التلفاز. عندما رأت مسابقات السباحة تلك، أدركت أنه في العالم الحديث، يمكن للسباحة أن تصبح رياضة عالمية المستوى بكل أنواع الحركات والمهارات.
سيدتي، سأذهب لأحضر ملابسك.
"على ما يرام."
منذ وصولها إلى هنا، رغبت شيا وانيوان بشدة في تجربة السباحة. ولأن منطقة المسبح كانت مليئة بالماء، كان الجو حارًا ورطبًا. تمنت شيا وانيوان أن تغمر نفسها في الماء بأسرع وقت ممكن.
لم تكن المربية لي تعرف أنواع ملابس السباحة، لذلك طلبت من الخادمة أن تختار من رف الملابس.
عندما أعادت الخادمة بالملابس، نظرت المربية لي إلى القماش الرقيق وشعرت ببعض الإحراج. "يا فتاة، لماذا أخذتِ ملابس السباحة كهذه؟"
في زماني، كان السباحة تتم دائماً بقميص سباحة وسروال. ما الذي أصاب الشباب اليوم؟ لماذا يفضلون هذه الملابس؟
"جميع الملابس التي أرسلها العم وانغ تشبه هذه." نظرت الخادمة الصغيرة إلى المربية لي ببراءة. "الجميع يُحب هذا النوع هذه الأيام. لا تقلقي يا مربية لي، ربما تُحب السيدة والسيد هذا النوع."
لم تكن الخادمة تقصد ذلك، لكن المربية لي فهمت قصداً آخر. عندما سمعت الخادمة يذكر اسم جون شيلينغ، بدا وجهها العجوز متوتراً بعض الشيء. "عن ماذا تتحدثين؟ حسناً، أرسليها بسرعة."
"حسنًا." أحضرت الخادمة الملابس إلى غرفة تغيير الملابس.
شعرت شيا وانيوان ببعض الحيرة عندما رأت الملابس. "هل هذا لباس سباحة؟"
"سيدتي، جميع ملابس السباحة هذه الأيام هكذا. هناك مقاومة كبيرة في الماء، لذا عليكِ ارتداء ملابس ضيقة للسباحة بشكل أسرع." أقنعت الخادمة شيا وانيوان بما قاله صاحب متجر ملابس السباحة.
"حسنًا." لوّحت شيا وانيوان بيدها وأمرت الخادمة بالمغادرة.
بعد بحث طويل في كومة الملابس، وجدت شيا وانيوان أخيرًا ملابس سباحة ذات قماش أكثر.
على الرغم من أن الأمر كان محرجاً بعض الشيء، إلا أنه لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة لأنها كانت بمفردها في المسبح.
بعد فترة وجيزة، بدّلت شيا وانيوان ملابسها. كانت هذه أول مرة ترتدي فيها هذا النوع من الملابس. شعرت شيا وانيوان بشيء من الغرابة، فوضعت يدها على ذراعها. ثم اتجهت نحو المرآة الكبيرة ونظرت إلى نفسها فيها.
بدت القطعتان رقيقتين للغاية في يديها. في الواقع، بقيتا على ما يرام بعد ارتدائهما. لم تكونا فاضحتين كما تخيلت شيا وانيوان. بالكاد تجاوزت البلوزة الصفراء القصيرة خصرها، كاشفةً عن خصر أبيض كاليشم.
رغم نحافة شيا وانيوان، إلا أنها كانت نحافة مثالية. كانت ممتلئة في أماكنها المناسبة. برزت منحنيات صدرها الجذابة من خلال جيب علوي. لم يكن للفستان أكمام، وكان الشريط الطويل في الخلف والشريطان الأماميان مربوطين على شكل فيونكة خلف رقبتها، كاشفين عن عظمة ترقوتها المثيرة.
كان الجزء السفلي من جسدها عبارة عن فستان يصل إلى منتصف فخذها. ومع ذلك، ولأنها كانت ترتدي سروالاً داخلياً، فلن يكون ذلك الجزء مكشوفاً. بالكاد استطاعت شيا وانيوان تقبّل هذا الزي.
أثناء سيرها نحو المسبح، مدت شيا وانيوان ساقها واختبرت درجة حرارة الماء. كان بارداً بعض الشيء، لكنه خفف من رطوبة الغرفة.
وبينما كانت شيا وانيوان تنزل الدرج ببطء، غرقت في الماء. وتدفقت طبقات من الماء نحوها، لطيفة وباردة.
استندت شيا وانيوان على اللوح العائم، وطفت على الماء كما لو كانت مستلقية على سحابة ناعمة. أخذت شيا وانيوان نفسًا عميقًا براحة.
لا عجب أن الكثير من الناس أحبوا السباحة. لم يكن هذا الشعور سيئاً.
عندما عاد جون شيلينغ من العمل، فوجئ بأنه لم يكن هناك أحد في القصر.
"ألم تعد السيدة بعد؟" خلع جون شيلينغ بذلته وأرخى ربطة عنقه.
أجاب العم وانغ: "سيدي ، سيدتي في حمام السباحة ".
"مم." أراد جون شيلينغ في البداية البحث عنها، لكن بعد ترددٍ قصير، عاد إلى مقعده. "إذن انتظر حتى تنتهي من سباحتها قبل تقديم الطعام."
"حسنًا. آه، بالمناسبة يا سيدي ، يجب أن يوظف قصرنا المزيد من الأشخاص." بدا العم وانغ فجأة قلقًا بعض الشيء.
"استمر." كان جون شيلينغ شخصًا ذكيًا. عندما رأى العم وانغ على هذه الحال، أدرك أن هناك شيئًا ما وراء كلماته.
"في الماضي، كانت أماكن مثل حمام السباحة مخصصة لكِ وحدكِ، لذا كان جميع المعلمين والمدربين والمشرفين الذين وظفتيهم من الرجال. الآن بعد أن أصبحت هناك سيدتي، لا يمكننا..."
قبل أن يتمكن العم وانغ من إنهاء كلامه، كان جون شيلينغ قد نهض بالفعل وسار نحو حمام السباحة.
وبينما كان العم وانغ ينظر إلى خطوات جون شيلينغ المتسرعة، ارتسمت ابتسامة خاطفة على عينيه.
في بعض الأحيان، كان السيد يحتاج إلى مخرج.
دخل جون شيلينغ ورأى شيا وانيوان مسترخية في الماء. ورغم أنه لم يستطع رؤيتها بوضوح بسبب الماء، إلا أن بشرتها الفاتحة جعلت تعابير وجهه تبدو غير طبيعية بعض الشيء.
ألقى نظرة خاطفة على الموجودين في القاعة. كانت المربية لي وخادمة صغيرة تنتظران على الجانب. لم يكن هناك أحد سواهما، فاستعد جون شيلينغ للمغادرة.
كما رأت شيا وانيوان، التي كانت تطفو على الماء، جون شيلينغ.
لم يكن لباس السباحة مكشوفًا كما تخيلت. عند التفكير فيه، لم يكن مختلفًا كثيرًا عن التنورة القصيرة التي ترتديها عادةً. إضافةً إلى ذلك، فقد اعتادت عليه بعد أن قضت بعض الوقت في الماء. لم تشعر شيا وانيوان بأي شيء غير طبيعي.
"جون شيلينغ!" نادت شيا وانيوان وتوقف جون شيلينغ في مكانه.
"ما الخطب؟" قام جون شيلينغ بتغيير حذائه وسار ببطء نحو المسبح.
كلما اقترب، بدت شيا وانيوان أكثر هدوءاً وثباتاً كزهرة اللوتس في الماء. بدأت عينا جون شيلينغ تظلمان تدريجياً.
هل أقول إنها كانت تثق به أكثر من اللازم أم أنها لم تكن تعرف شيئاً عن الرجال؟
تنهد جون شيلينغ في قلبه عندما التقت عيناه بعيني شيا وانيوان الخاليتين من العيوب.
"علمني."
طفت شيا وانيوان في الماء لبعض الوقت قبل أن تدرك أن السباحة ليست بالأمر السهل. فبمجرد أن تتخلى عن لوح الطفو، سيغرق جسدها بالكامل.
تم تسريح جميع من كانوا في الملعب، ولم تكن المربية لي تجيد السباحة على الإطلاق. لم يكن بوسعها سوى التلاعب بالماء بنفسها.
وبينما كانت على وشك الخروج من المسبح، رأت جون شيلينغ يقترب منها.
كانت لديها ثقة لا شعورية في جون شيلينغ، وشعرت أن جون شيلينغ يبدو أنه يعرف كل شيء، لذلك أرادت منه أن يعلمها.
"أستطيع أن أعلمك، لكن عليك أن تعدني بشرط واحد." جلس جون شيلينغ على كرسي بجانب المسبح ونظر في عيني شيا وانيوان، ولم تجرؤ على النظر إلى أسفل.
"أخبرني."
"ممنوع السباحة في الخارج." بعد أن قال ذلك، شعر جون شيلينغ أن نبرته كانت قاسية بعض الشيء، فأضاف: "الماء في الخارج غير نظيف. لقد استخدمه الكثير من الناس من قبل، لذا ستمرضين."
"حسنًا." أومأت شيا وانيوان برأسها.