انقضى يوم كامل. وبفضل نقل 3000 شخص آخر للمساعدة، تم تصريف مياه الفيضانات بالكامل. وبشكل أساسي، تم إنقاذ جميع الأشخاص الذين لم يُدفنوا في الفيضانات وتوطينهم بشكل لائق.
تم إصلاح محطة الإشارة الأساسية بالكامل، ولكن لسوء الحظ، بعد اتصالات متكررة، كان هاتف شيا وانيوان يرد دائمًا بعبارة "إنها ليست ضمن منطقة التغطية".
"سيدي ، تناول لقمة أولاً. لقد مر يوم وليلة." أحضر لين جينغ علبة غداء.
"نعم، لقد مرّ يوم وليلة." قال صوت جون شيلينغ العميق. "خذها. هل توصلت إلى شيء؟"
"قال شين تشيان إن السيدة ربما ذهبت لتفقد الكهف. لقد حددنا الموقع بالفعل ونبذل قصارى جهدنا حاليًا للحفر، ولكن نظرًا لتعقيد الجبل، فقد يستغرق الأمر بعض الوقت."
"فهمت. انطلق." لوّح جون شيلينغ بيده. أراد لين جينغ أن يقول شيئًا، لكنه في النهاية صمت.
——
كانت درجة الحرارة داخل الكهف أقل بكثير من الخارج. إضافةً إلى ذلك، لم تكن شيا وانيوان قد تناولت الطعام طوال اليوم، لذا كانت تشعر بالبرد. خلع شوان شنغ معطفه وغطى شيا وانيوان.
"شكراً لكِ." ابتسمت شيا وانيوان ولفّت نفسها بإحكام أكبر. شعرت أن جسدها بدأ يستنزف طاقته.
"أتساءل متى سيجدوننا في هذا المكان البائس. هل تعتقد أننا سنكون زوجين يحتضران هنا؟" كان شوان شنغ يشعر بعدم الارتياح الشديد أيضاً، لكن عينيه بلون زهر الخوخ كانتا لا تزالان تبتسمان بتفاخر.
"لا، سيجدوننا"، همست شيا وانيوان.
"لماذا أنقذتني للتو؟" استقرت نظرة شوان شنغ على ساق شيا وانيوان المتورمة لأنها لم تتلق العلاج في الوقت المناسب. اختفت الابتسامة من عينيه.
"لا يوجد سبب. هل يُفترض بي أن أشاهدكِ تُسحق حتى الموت؟" لم تُعر شيا وانيوان الأمر اهتمامًا كبيرًا. لو كان أي شخص آخر، لكانت ساعدته أيضًا.
لكن شوان شنغ ابتسم. كانت عيناه حمراوين. "لقد سمعت جملة نفس نبرة من قبل. لكن عكس كلامك ما قالته هو أريد فقط أن أراك تموت."
أدركت شيا وانيوان أن نبرة صوت شوان شنغ غير طبيعية. رفعت رأسها فجأة، لكن تعابير وجه شوان شنغ كانت قد عادت إلى طبيعتها. نظر إلى وجه شيا وانيوان بنظرة شريرة مألوفة وقال: "نامي قليلاً واحتفظي بقوتك".
"مم." أومأت شيا وانيوان برأسها. استندت إلى الجدار وأغمضت عينيها.
بعد أن أغمضت شيا وانيوان عينيها، نظر إليها شوان شنغ نظرة عميقة ثم خفض عينيه. لم يكن معروفاً ما يدور في ذهنه.
مرّ يومان.
باختصار، تم وضع جميع الضحايا بشكل صحيح في الموقع المحدد، لكن لم يتم العثور على شيا وانيوان حتى الآن.
تم حفر نصف الجبل الذي يقع فيه الكهف، ولكن الغريب أنه لم تكن هناك هالة على الإطلاق.
"احفروا كل الجبال في تلك المنطقة واستمروا في إرسال المزيد من الناس." نظر جون شيلينغ إلى الجبال أمامه بهدوء، لكن يديه كانتا مشدودتين بإحكام.
"نعم". استمر نقل دفعات من طائرات الهليكوبتر والحفارات والآلات الثقيلة، حيث استمروا في حفر الجبال المتواصلة ليلاً ونهاراً.
بعد امتناعها عن الأكل والشرب لمدة ثلاثة أيام وثلاث ليال، بالإضافة إلى برودة درجة الحرارة في الكهف، لم يتم علاج الجرح الموجود على ساقها بشكل صحيح، وكان ملتهباً ومتورماً باستمرار.
انخفضت طاقة شيا وانيوان بسرعة كبيرة. لقد كان جسدها مدللاً منذ صغرها. في القصر، اعتنت بها جون شيلينغ بكل الطرق الممكنة. تسبب جوع شيا وانيوان في شعورها بالدوار، واستيقظت وهي في حالة ذهول.
على مدى الأيام الثلاثة الماضية، كانت تنام متكئة على الجدار الحجري بعد أن تفتح عينيها لتتحدث إلى شوان شنغ. أرادت الحفاظ على قوتها قدر الإمكان، ولكن بدون طاقة لتجديدها، سيضعف جسدها باستمرار مهما ادخرت من طاقة.
في اليوم الرابع، كان فريق الإنقاذ لا يزال يواصل التقدم.
لم يأكل جون شيلينغ لمدة أربعة أيام، وكان يأخذ قيلولة قصيرة في كل مرة. وقف على قمة الجبل ونظر إلى الأرض الصخرية في الأسفل. حتى المعلم العجوزجون لم يستطع إقناعه.
مع مرور الوقت ثانيةً تلو الأخرى، اقترب الليل تدريجياً. كان الجو صافياً خلال النهار، لكن فجأةً هبت رياح عاتية وبدأت عاصفة.
"سيدي دعنا نعود أولاً. إنها تمطر بغزارة هنا." جاء لين جينغ ومعه مظلة، لكنه لم يستطع إيقاف الرياح العاتية والأمطار الغزيرة.
"أريد أن أرافقها." لم يستدر جون شيلينغ، بل نظر بتمعن إلى الجبل في الأسفل، وكان صوته أجش قليلاً.
تساقط المطر على وجهه، واحمرت زوايا عينيه.
لم يُعالج الجرح في ساقها لفترة طويلة. إضافةً إلى ذلك، لم تأكل لمدة أربعة أيام، مما أدى إلى انخفاض مناعة شيا وانيوان بسرعة. كان شوان شنغ لا يزال في حالة ذهول عندما سمع شيا وانيوان تبكي بصوت خافت.
انحنى شوان شنغ وسأل: "ما الخطب؟" فرأى شيا وانيوان تهمس.
انحنى شوان شنغ أكثر وسمع شيا وانيوان تنادي بهدوء: "جون شيلينغ".
توقف شوان شنغ للحظة، ثم أدرك أن هناك خطباً ما في شيا وانيوان. مدّ يده ولمس جبينها، فوجده ساخناً جداً.
ضمّ شوان شنغ شيا وانيوان إلى صدره ونادى عليها. ثم أدرك أنها فقدت وعيها. لم تأكل حبة أرز واحدة منذ أربعة أيام. كانت شفتاها جافتين ومتشققتين.
كان شوان شنغ يعلم أن شيا وانيوان تعاني من الجفاف.
أمعن شوان شنغ النظر في شيا وانيوان، ثم مدّ يده وعضّ جرحًا في معصمه. تدفق الدم بغزارة، فرفع معصمه إلى فم شيا وانيوان. ولما شعرت شيا وانيوان بالسائل الرطب يتدفق على جانب فمها، فتحت فمها لا شعوريًا لتبتلعه.
بعد إرسال المزيد من الأفراد مرارًا وتكرارًا، رغم العاصفة، استمرت مهمة الإنقاذ في التقدم بسرعة. وأخيرًا، بعد إزاحة ما يقارب نصف صخور الجبل، رصد جهاز الكشف إشارة ضعيفة في أعماق الجبل.