في صباح اليوم التالي، عندما وصل جون شيلينغ إلى المكتب، رأى بو شياو جالساً في الداخل ينتظره.
"هل هناك أي تحرك؟"
"لا يوجد أي تحرك، لكن العجوز ك ما زال متماسكًا. لقد تم التعامل مع المختبر، لكن الوضع هادئ للغاية."
كان بو شياو يمسك حليب الصويا بيدٍ وقطعة خبز باليد الأخرى، ويحشوهما في فمه. "لكنني تلقيت أخبارًا تفيد بأن مرؤوسي العجوز ك يحققون مع زوجة أخي. هل تسرب خبر زواجك؟"
عند سماع كلمات بو شياو، ساءت نظرة جون شيلينغ. "لا، هناك أسباب أخرى. لم أفكر بها بعد."
"حسنًا، سأطلب من أحدهم أن يراقب سلامة زوجة أخي سرًا." ألقى بو شياو آخر قطعة خبز في فمه. "إن لم يكن هناك ما هو آخر، فسأذهب إلى المطار. أنا ذاهب إلى الشمال الغرب."
"شمال غرب؟" تذكر جون شيلينغ كلمات شيا وانيوان. "اذهب إلى المنطقة العسكرية X وأنتِ في طريقكِ. شقيق شيا وانيوان الأصغر يتدرب هناك. اذهب وتأكد من سلامته."
"أخ الأصغر لزوجة أخي ؟" تذكر بو شياو المذيع الشاب الذي تقاتل مع روان نيان حتى اضطر إلى ترك اللعبة أثناء مشاهدته البث المباشر. ارتسمت ابتسامة خفيفة على عينيه الشبيهتين بعيني الثعلب. "حسنًا، سأذهب لألقي نظرة."
——
في صحراء الشمال الغربي الشاسعة، امتدت رمال صفراء لا نهاية لها. سطعت أشعة الشمس على الرمال، عاكسةً ضوءًا ذهبيًا. وعلى مقربة، كانت نقطة سوداء تتحرك ببطء.
كانت هناك مساحات شاسعة من الرمال في الشمال الغربي، مما استدعى إنشاء غابات رملية صغيرة لحمايتها. وعندما كان عدد الأشخاص الذين يقومون ببناء هذه الغابات غير كافٍ، كانت المنطقة العسكرية ترسل بعض الأفراد للمساعدة في بنائها بعد انتهاء مهمة التدريب.
صادف أن جاء دور هذه المجموعة من المجندين الجدد للمساعدة اليوم، لذلك قادهم وانغ هوي طوال الصباح.
بالطبع، لم يقم وانغ هوي بتوجيههم إلا لفترة وجيزة، وسرعان ما حلّت الظهيرة.
"حسنًا يا رفاق، لقد بذلتم جهدًا كبيرًا. عودوا لتناول الغداء أولًا." نظر وانغ هوي إلى الساعة ونادى على الآخرين للصعود إلى السيارة والعودة إلى القاعدة العسكرية. لم يبقَ سوى شيا يو. "شيا يو، لماذا زرعتَها بهذه الطريقة؟ بما أنك فعلتَ ذلك، فلا يُسمح لك بتناول الغداء وسقي هذه المنطقة"
نظر شيا يو إلى مجموعة من الأشجار الكبيرة أمامه. لن يتمكن من الانتهاء من سقيها حتى وقت متأخر من الليل، ولديهم تدريب في فترة ما بعد الظهر.
"إذا كنت تريد أن تسقيها، فافعل ذلك بنفسك." ألقى شيا يو بالدلو وسار إلى الجانب.
"ألا تريد شهادة تخرجك؟" شعر وانغ هوي بالاستياء عندما رأى مقاومة شيا يو وصرخ في وجهه.
"لم أعد أريده."
"توقف!" ولما رأى وانغ هوي أن هذا التهديد لا طائل منه، تقدم بضع خطوات وحاول الإمساك بشيا يو. لكن شيا يو استدار وركل وانغ هوي.
كانت هذه الركلة مليئة بالضغينة والغضب المتراكمين خلال الأيام القليلة الماضية. حتى شخص ذو خبرة مثل وانغ هوي شعر برائحة كريهة تتصاعد في صدره.
ردّ وانغ هوي بلكمة قوية أسقطت شيا يو أرضاً. "يا وغد، سأقتلك اليوم"
على الرغم من أن شيا يو لم يكن يمتلك مهارات قتالية كبيرة، إلا أنه كان شابًا متهورًا. بعد قتال طويل مع وانغ هوي، أدرك الآخرون، الذين كانوا قد غادروا بالفعل، أن هناك خطبًا ما. فعادوا بالسيارة وأبعدوا الاثنين.
كان وانغ هوي قد خدم في الجيش لفترة طويلة، لذا صدّقه القائد أكثر من غيره. إضافةً إلى ذلك، لم يكن أحد حاضرًا في مكان الحادث، ولم يشهد أحد لصالح شيا يو، فتم حبسه بإحكام.
"هسهسة!" كان وجه وانغ هوي منتفخًا من صفعة شيا يو. صرخ في وجه الجندي الذي بجانبه: "إذا لم أقتلك هذه المرة، فلن يُسمح لك بإطعامه!"
في تلك اللحظة، جاء أحدهم ليبلغ: "هناك قائد هنا لإجراء تفتيش في بكين. قائد الكتيبة يريدك أن تذهب إلى هناك."
زعيم عظيم؟
قام وانغ هوي بتعديل ملابسه على عجل وتبعها وذهب الى الخارج.