كانت شيا وانيوان تجلس في مقعدها، تستمع بهدوء إلى موسيقى الكمان في المسرح.
"مهلاً، أليس هذا فخر الصين؟" دوى صوت رجولي نشاز فجأة.
استدارت شيا وانيوان. كان الرجل الذي غيّر جنسيته يبتسم لها، لكن عينيه كانتا مليئتين بالغيرة.
في ذلك الوقت، عندما تخلى عن جنسيته ودخل أمريكا، كانت الصين لا تزال دولة فقيرة في العالم. لم تكن هناك سيارات في الشوارع، وفي ذلك الوقت، كانت أمريكا الدولة الأكثر تقدماً في العالم.
في ذلك الوقت، حسده الكثيرون على قدرته على الذهاب إلى أمريكا. وفي كل مرة كان يعود فيها إلى منزله لزيارة أقاربه، كان الجميع ينظرون إليه بنظرات حسد. وكان شعوره بالتفوق لا يوصف.
لكن لم يتوقع أحد أن تتطور الصين بهذه السرعة. ففي غضون سنوات قليلة، أصبحت الصين بهدوء دولة قادرة على منافسة أمريكا، وكان التطور الاجتماعي والاقتصادي سريعاً.
في نهاية المطاف، كان غريباً في أمريكا. لقد كان من الصعب عليه الاندماج هناك لسنوات طويلة، ولم يكن بإمكانه العودة إلى الصين. وبسبب وضعه المتأرجح، ازداد كرهه للصين، وكره رؤية أي تحسن فيها، لأن كل تحسن كان بمثابة سخرية من خطئه في مغادرة البلاد.
لقد عمل بجد لسنوات طويلة لكنه لم يتمكن قط من المشاركة في مسابقة الموسيقى العالمية. هذه المرة، رأى بالفعل فتاة صينية تشارك، وكانت فتاة صغيرة السن. لم يستطع كبح شعوره بالتفوق، فنظر إلى شيا وانيوان بنظرة مليئة بالغيرة والكراهية.
سارت امرأة أجنبية ترتدي الحجاب أمام الرجل. لم تكن المرأة الأجنبية تفهم اللغة الصينية، فنظرت إليهما في حيرة.
"ريتشارد، من هذه السيدة الجميلة؟ هل تعرفها؟"
"الأميرة غارو، هذه هي التي حصلت على المركز الثالث في نصف نهائي مسابقة الموسيقى. إنها من الصين."
"أرى. لطالما سمعت أن نساء تلك الدولة الشرقية الغامضة جميلات للغاية. وبعد رؤيتها اليوم، تأكدت من ذلك." نظر الأمير غارو إلى شيا وانيوان في دهشة.
نشأ في كنف العائلة المالكة في أولي، وكان محاطًا بجمال لا يُحصى منذ صغره. مع ذلك، وبصراحة، لم يرَ قط امرأةً تبدو رقيقةً كالماء، لكنها في الوقت نفسه متغطرسة كجبل جليدي، مما جعله يتوق إليها.
قال ريتشارد وهو يميل نحو الأمير غارو: "يا أمير غارو، النساء في الصين رخيصات نسبياً، لكنهن مغرورات جداً. إذا أردت، يمكنك أن تدعوها إليك. أعتقد أنها لن ترفضك أبداً بفضل ثروتك وسحرك."
كانوا يتحدثون بلغة أوريا. لم تفهم شيا وانيوان، ولكن من تعابير وجهي ريتشارد والأمير غارو، استطاعت أن تخمن بشكل أساسي ما كانوا يتحدثون عنه.
"مرحباً سيدتي الجميلة. أنا الأمير غارو من أور. هل لي بشرف تناول الغداء معكِ؟" تمتم ريتشارد بجانب الأمير غارو لفترة طويلة قبل أن يتقدم الأمير غارو ويسأل باللغة الإنجليزية.
"لا". ارتسمت نظرة استياء على عيني شيا وانيوان. رفضت اقتراح الأمير غارو بشكل مباشر وبسيط.
"هيه، لماذا تتظاهرين؟" سخر ريتشارد. "إنها مجرد شخصية مشهورة، لكنها ترتدي قلادة قيمتها عشرات الملايين وتحمل حقيبة قيمتها ملايين. لماذا؟ ألا يمكنكِ النوم مع رجل آخر بدلاً من الأمير غارو؟"
انتهى عزف الكمان على المسرح للتو. نهضت شيا وانيوان، وسارت نحوهما، ومدت يدها لتصفع ريتشارد. ركلت قدمها ركبته.
شعر ريتشارد بضعف ركبتيه فسقط على ركبتيه.