عاشت المربية لي في الفيلا مع شيا وانيوان، ثم انتقلت إلى الشقة. لم تكن تتخيل قط أنها ستتمكن من العمل في القصر أيضاً.
"آنسة شيا، كل شيء جاهز." قامت المربية لي بتوضيب حقائبها بحماس. كانت متحمسة بشكل خاص للذهاب إلى القصر.
بعد فترة وجيزة، وصلت السيارة التي أُرسلت لاصطحاب شيا وانيوان. وعندما وصلوا إلى القصر، أدركت المربية لي أن الأشياء التي حزمتها كانت غير ضرورية.
"سيدتي." سمع العم وانغ من جون شيلينغ أن شيا وانيوان قادمة. شعر بالصدمة والارتياح في آن واحد.
لقد مر وقت طويل منذ أن أقام أي شخص آخر في القصر، ناهيك عن امرأة.
قام العم وانغ على الفور بترتيب توصيل مئات من طاقم الملابس ذات العلامات التجارية، من الداخل إلى الخارج، ومن أعلى إلى أسفل، بما في ذلك جميع أنواع المجوهرات. كانت خزانة الملابس بأكملها ممتلئة عن آخرها بالملابس.
أما بالنسبة للاحتياجات اليومية، فقد كانت متوفرة بالكامل.
"هل شيا وانيوان ليست السيدة جون الحقيقية؟" كانت المربية لي تشك بشدة. "..."
"شكرًا لك يا عم وانغ." شعرت شيا وانيوان أن الرجل المسن الذي أمامها لا يكنّ لها أي ضغينة، بل كان ودودًا ومراعيًا للغاية. ولذلك، عبّرت هي الأخرى عن امتنانها بصدق.
"ماما". في هذه اللحظة، وصل الصغير إلى المنزل. في البداية، ظنّ أن السائق يكذب عليه. لم يتوقع أن تكون والدته قد أتت بالفعل إلى القصر لتعيش معه!
عندما رأت شيا وانيوان الفرح والسعادة الواضحين في عيني شياو باو، شعرت أنها اتخذت القرار الصحيح.
...
"الرئيس الكبير سيغادر في الموعد المحدد اليوم."
"هل هذا يعني أنه يمكننا أيضاً الخروج من العمل في الوقت المحدد؟ هذا رائع. أتمنى أن يحدث هذا كل يوم"، هكذا اجتمع المسؤولون التنفيذيون وهمسوا.
اختفى شكل جون شيلينغ تدريجياً في الأفق.
عادت السيارة ببطء إلى القصر. وما إن دخلو البوابات الرئيسية، حتى رأى جون شيلينغ من نافذة السيارة شيا وانيوان وجون يين جالسين على العشب غير بعيد.
مع غروب الشمس، ظهرت غيوم قرمزية حمراء في السماء، فألقت بضوء أحمر على الأم وابنها على العشب. بدت شيا وانيوان هادئة ورقيقة بقميصها الأبيض المحبوك، بينما كان جون يين، الذي ارتدى قميص بيكاتشو الأصفر، لطيفًا وجذابًا.
نظر جون شيلينغ إليهما وهما يضحكان ويلعبان على العشب، وكانت عيناه تفيضان بالدفء.
"عاد أبي!" سمع شياو باو حركة، فالتفت فرأى سيارة مألوفة. وبعد لحظات، خرج جون شيلينغ من السيارة.
"لماذا تتدحرج على الأرض مرة أخرى؟" نظر إليه جون شيلينغ بصرامة عندما رأى الطين على ملابس جون يين.
"لقد كان حادثًا." لم يستطع شياو باو إلا أن يقترب من شيا وانيوان عندما رأى تعبير والده البارد.
ربتت شيا وانيوان على رأسه. "هيا بنا. حان وقت التوقف عن اللعب، حان وقت تناول الطعام."
"نعم!"
قفز شياو باو على قدميه، وأمسك بيد شيا وانيوان، ثم ركض بحذر ليمسك بيد جون شيلينغ.
"حان وقت الأكل!" قلد شياو باو الأرنب الصغير الذي كان يمسك بأيدي والديه في المعرض الفني اليوم.
على الرغم من أن جون شيلينغ قد وبخ شياو باو للتو بسبب تلويثه كل مكان بالطين بتعبير بارد، إلا أنه لم يرفض يديه الصغير الملطخة بالأوساخ.
كانت ظلال الشمس الغاربة طويلة، تُلقي على الأشخاص الثلاثة المتشابكين بأيدي بعضهم البعض. وأضاءت عليهم أشعة الشمس المتبقية من الغيوم القرمزية، مانحةً إياهم وهجاً هادئاً ولطيفاً.
نظر العم وانغ من بعيد بينما كانت العائلة تدخل المنزل، وامتلأت عيناه بالارتياح.
...
"سيدي ، سيدتي، الطعام جاهز." في اللحظة التي دخلوا فيها الثلاثة، رحب بهم العم وانغ.
ألقى شيا وان يوان نظرة خاطفة لا شعورية على جون شي لينغ. كان مشغولاً للغاية بغسل يدي شياو باو، كما لو أنه لم يسمع العم وانغ يناديها بـ "سيدتي".
وبما أن الطرف الآخر لم يكن منزعجاً من ذلك، فإن شيا وانيوان نفسها لم تتطرق إلى الأمر أيضاً.
كانت الأطباق لا تزال كما هي، لكن من الواضح أن الضحك كان أكثر انتشاراً على مائدة الطعام اليوم. كان هناك حديث شياو باو الطفولي، وهمسات شيا وانيوان الرقيقة، وردود جون شيلينغ البسيطة بين الحين والآخر.
مقارنةً بالقصر الضخم والفاخر ولكنه شديد البرودة في الماضي، أصبح المنزل الآن دافئًا للغاية. حتى أن جون شيلينغ تناول طبقًا إضافيًا من الأرز.
بعد تناول الطعام، لعبت شيا وانيوان وشياو باو بمكعبات البناء في غرفة المعيشة. لم يستمتع شياو باو باللعب فحسب، بل أبدت شيا وانيوان اهتمامًا كبيرًا أيضًا، إذ كانت هذه أول تجربة لها في اللعب بمثل هذه الألعاب.
كان جون شيلينغ يعقد اجتماعاً في غرفة الدراسة. وبعد الموافقة المتتالية على الاقتراح الثالث في تلك الليلة، تأكد الجميع من انتهاء العاصفة، تحول مزاج الرئيس من الكئيب إلى المتفائل.
كان لين جينغ الوحيد الذي لا يزال يرتسم على وجهه ابتسامة مهنية. لم يكن أحد من الحاضرين يعرف أفضل منه سبب تغير جون شيلينغ.
بعد انتهاء اجتماع دام ساعتين، أغلق جون شيلينغ حاسوبه المحمول وخرج من المكتب. على السجادة في الطابق السفلي، كان شيا وانيوان وشياو باو قد بنيا هرماً بالفعل.
وقف جون شيلينغ في الممر بالطابق الثاني ونظر إليهما لبعض الوقت قبل أن يقول: "لقد تأخر الوقت. جون يين، لماذا لم تستحم؟"
رفع جون يين رأسه ونظر إلى جون شيلينغ، وعيناه تلمعان. منذ ولادة جون يين، كانت هذه هي المرة الأولى التي يراه فيها جون شيلينغ يتصرف كطفل.
كان كطائر صغير وجد أخيراً ملاذاً آمناً يحتمي فيه من الرياح والأمطار. تحت جناحي والديه، استطاع أخيراً أن يريح نفسه وينعم بالراحة.
"أبي، هل سننام معًا اليوم؟"
وبينما كان جون شيلينغ ينظر إلى عيني شياو باو المتألقتين، وجد نفسه يومئ برأسه.
"أوه أجل! أمي، سأذهب للاستحمام. اذهبي أنتِ أيضاً!" بعد أن وافق جون شيلينغ على طلبه، اندفع شياو باو بسعادة إلى الحمام، ولم ينسَ أن يستدير ويذكر شيا وانيوان بالاستحمام.
بحلول الوقت الذي أحضر فيه الخدم شياو باو إلى غرفة النوم بعد تحميمه، كانت شيا وانيوان مستلقية بالفعل على السرير، تقرأ سيرة ذاتية شهيرة وضعها جون شيلينغ بجانب السرير.
انبعثت رائحة العطر ابنها الذي خرج من استحمام. أمسكت به شيا وانيوان بذراع واحدة وقلبت صفحات كتاب بالذراع الأخرى.
"أمي." صمت شياو باو لبعض الوقت قبل أن يتكلم فجأة.
"ماذا جرى؟"
"أنا سعيد جدًا لأنني أعيش مع أمي وأبي." انحنى شياو باو بالقرب من شيا وانيوان وهمس.
ابتسمت شيا وانيوان قائلة: "طالما أنكِ سعيد".
"هل أمي سعيدة أيضاً؟" سأل شياو باو شيا وانيوان بنبرة جادة.
"لماذا تسألين؟ أمي سعيدة إذا كنتِ سعيدا." توقفت شيا وانيوان عن تقليب صفحات الكتاب وخفضت رأسها لتنظر إلى ابنها بين ذراعيها.
"أريد أن تكون أمي سعيدة. لن أكون سعيدًا إلا عندما تكون أمي سعيدة." حدّق شياو باو في شيا وانيوان بجدية بعينيه الواسعتين. لقد أثّرت كلماته فيها بشدة.
"أنت ولد مطيع جداً. ماما بخير. نم يا صغيري. تصبح على خير." ربتت شيا وانيوان على ظهر شياو باو بحنان وقبلت جبينه.
"أمي، أريد أن أنتظر قدوم أبي قبل النوم." نظر شياو باو إلى الباب بترقب.
...
شعرت شيا وانيوان بالعجز. "ألا يفترض أن يكون الطفل في الثالثة من عمره كثير النسيان؟" لماذا كانت ذاكرة طفلها جيدة إلى هذا الحد؟
مرّت نصف ساعة، لكن جون شيلينغ لم يذهب إلى غرفة النوم بعد. ولأن شياو باو أصرّ على عدم النوم، لم يكن أمام شيا وانيوان خيار سوى ارتداء ثوبها والخروج للبحث عن جون شيلينغ.