"سيدة تشنغ، سيدتي تشين، ما الذي أتى بكما إلى هنا؟" كان بو تشينغ يغازل مدبرة المنزل الجديدة عندما رآهما فجأة تدخلان معًا. فصعد مسرعًا.
على الرغم من أن هاتين السيدتين لم تكن لديهما أي سلطة حقيقية، كما يقول المثل، إذا كان الحديث في الوسادة جيدًا، فمن الممكن قلب الحقيقة رأسًا على عقب.
كان الرجال الذين بجانب المرأتين مسؤولين عن الحياة والموت، لذلك مال جميع الحاضرين نحو السيدة تشنغ والسيدة تشين.
كانت السيدة تشنغ والسيدة تشين تتمتعان بالسلطة، بينما كانت مو لينغ تتمتع بالمال. ومن المنطقي، بالنظر إلى مكانة مو لينغ، ألا تتمكن من الاندماج في دائرتهما الاجتماعية.
لكن مو لينغ كانت بارعة بشكل خاص في إنفاق المال. فكل بضعة أيام، كانت الهدايا تصل إلى باب منزلها، مما أكسبها مكانة في دائرة السيدات الثريات في العاصمة.
في حفل عيد الميلاد هذا، أنفق مو لينغ مبلغاً فلكياً لإرسال قلادتين قبل دعوتهم.
أمسكت مو لينغ بدبوس الشعر على رأسها وهزت خصرها وهي تتقدم للأمام. "الأخت تشنغ، الأخت تشين، أنتما هنا."
"مهلاً، انظري إلى اليوم الذي اخترناه. كنت أرغب في القدوم والتحدث إليكِ، لكنني لم أتوقع أن أجد شيئاً مهماً يحدث في منزلكِ. ما الأمر؟" كانت السيدة تشنغ الممتلئة أول من تكلم.
"إنه عيد ميلاد الابن الأكبر لعائلة بو، بو شياو، 24 عام." غطت مو لينغ شفتيها وابتسمت وهي تشير إلى بو شياو، الذي لم يكن بعيدًا.
"لقد جئنا في الوقت الخطأ."
"سيدتي تشنغ، سيدتي تشين، ما الذي تتحدثان عنه؟ إنه لشرف لنا أن تكونا هنا. نرحب بكما." كان لدى بو تشينغ مشروع عقاري قيد التنفيذ، وكان قلقًا من عدم قدرته على إنجازه. الآن وقد أصبحت السيدة تشنغ هنا، لم يستطع الانتظار حتى يقضيا وقتًا أطول معًا.
وبعد ذلك، اصطحب بو تشينغ السيدة تشنغ والسيدة تشين إلى الطاولة الرئيسية.
سألت السيدة تشين النحيلة ببرود: "لماذا لم أسمع أن الرئيس التنفيذي بو لديه ابن أكبر؟ لقد رافقت تشين العجوز إلى بكين في السنوات القليلة الماضية فقط. هل أنا جاهلة جدًا؟"
عندما قالت ذلك، بدا على جميع الحاضرين بعض الحرج. وتوجهت نظرات متضاربة من كل نوع نحو بو شياو.
"قبل أكثر من عشر سنوات، عندما كنت لا أزال طفلة، كنت أعرف أن الزوجة الأولى للرئيس التنفيذي بو قد أنجبت ابنه البكر، بو شياو. ربما يا سيدتي تشين، أنتِ كثيرة النسيان"، قالت شيا وانيوان، التي جلست على الطاولة الرئيسية مع بو شياو.
"من هذه؟ لماذا لم أرها من قبل؟" توقفت السيدة تشين عن الكلام وألقت نظرة غير سعيدة على شيا وانيوان.
أجابت مو لينغ: "هذه صديقة مشهورة لبو شياو".
"أوه؟" رفعت السيدة تشين صوتها، وكان بإمكان أي شخص غير أعمى أن يرى السخرية على وجهها.
كيف يمكن لشخصية مشهورة صغيرة أن تكون وقحة إلى هذا الحد وتجلس على الطاولة الرئيسية؟
"أنا آسف يا آنسة شيا. لم نُجهّز لكِ مقعدًا على طاولتنا. لقد جهّزنا طاولة للضيوف على الجانب. تفضلي بالانتقال إلى هناك." نظرت مو لينغ، فتقدم الخادم الواقف بجانب الطاولة "ليدعو" شيا وانيوان للخروج من الطاولة الرئيسية.
شعر جميع الحاضرين أن شيا وانيوان كانت مثيرة للسخرية. فقد جلست على الطاولة الرئيسية بكل جرأة ولم تستطع إظهار مكانتها الاجتماعية على الإطلاق.
لم ترغب شيا وانيوان في الدخول في جدال معهم. فبعد كل شيء، لم تكن في مزاج لتناول الطعام عندما رأت وجوههم. فنهضت على الفور وجلست على المائدة مع الخادم.
ألقى بو شياو نظرة باردة على مو لينغ، مما جعل القلب يتجمد دون سبب. ثم نهض وجلس على طاولة الضيوف مع شيا وانيوان.
مع ذلك، لم يُعر أحدٌ على الطاولة الرئيسية اهتماماً لمغادرة بطل حفل عيد الميلاد. سألت السيدة تشنغ والسيدة تشين عن بو يي، وحذا الآخرون حذوهما، كما لو أن بو يي هو بطل الحفل.
عندما رأى الناس على الطاولات الأخرى هذا المشهد المحرج، تباينت تعابير وجوههم. كان الجو في القاعة هادئاً نوعاً ما.
نظر بعض الناس بفضول إلى بو شياو وشيا وانيوان، متسائلين عن طبيعة علاقتهما التي دفعت بو شياو إلى ترك الطاولة الرئيسية والجلوس معها في الزاوية.
وبينما كان الجميع يتكهنون، وصل خبرٌ فجأةً من الباب: "الرئيس التنفيذي جون، شركة جون، موجودٌ هنا لحضور المأدبة!"
للحظة، ساد الصمت القاعة بأكملها.