تثاءبت شيا وانيوان في حضن جون شيلينغ وأومأت برأسها قائلة: "حسنًا".
كانت الساعة استيقاظ لشيا وانيوان منتظمة جدا. كان الاستيقاظ في الخامسة والنصف صباحاً مبكراً بعض الشيء بالنسبة لها.
عندما كان جون شيلينغ يساعدها في ارتداء ملابسها، كانت شيا وانيوان تتثاءب من حين لآخر، وكانت عيناها تبدوان نعستين.
"فتاة جيدة، لماذا لا تنامين أكثر في المنزل؟" على الرغم من أن جون شيلينغ أراد إحضار شيا وانيوان إلى الشركة، إلا أن قلبه تألم لرؤية وجهها الناعس.
هزت شيا وانيوان رأسها. "لا، أريد الذهاب معك."
لم تخفِي شيا وانيوان، التي عادة ما تكون باردة المشاعر، اعتمادها على جون شيلينغ على الإطلاق.
قبض جون شيلينغ على قبضتيه ونظر إلى هاتفه. لولا ضيق الوقت، لكان يرغب بشدة في البقاء في المنزل مع شيا وانيوان وعدم الخروج ليوم كامل.
بعد أن ألبس جون شيلينغ ملابس شيا وانيوان، حملها إلى الطابق السفلي لتناول الإفطار، ثم اصطحبها إلى الشركة.
في الواقع، كانت شيا وانيوان لا تزال نائمة عندما وصلت إلى المكتب، ولكن بوجود جون شيلينغ بجانبها، شعرت براحة أكبر.
عندما استيقظت شيا وانيوان في الصباح الباكر وفتحت عينيها، كان جون شيلينغ يجلس بجانبها، يعمل بجد.
نهضت شيا وانيوان. سمع جون شيلينغ الضجة فمدّ يده ليضمّها إلى صدره. لم تُزعجه شيا وانيوان وانتظرت بهدوء حتى يُنهي أمره.
كلما واجه جون شيلينغ معضلة، كانت شيا وانيوان تُبدي رأيها. وهكذا مرّ اليوم.
لم يكن جون شيلينغ في عجلة من أمره للعودة إلى المنزل برفقة شيا وانيوان. أصدر تعليماته لأحدهم بإرسال جون يين إلى السيد جون العجوز بينما كان هو وشيا وانيوان يعملان لساعات إضافية في المكتب.
بحلول الوقت الذي انتهى فيه جون شيلينغ مما كان عليه فعله في ذلك اليوم، كانت الساعة قد بلغت الحادية عشرة ليلاً.
كانت شيا وانيوان تجلس على السجادة بجوار النافذة، وتلعب مع آن راو.
سجلت آن راو 15 نقطة مقابل لا شيء، مما عزز سجلها. توفي جميع زملاءها الأربع، تاركة شيا وانيوان وحيدة في لعبة.
كان الخصوم الخمسة قد اقتربوا من البلورة. كانت شيا وانيوان مستعدة لمواجهتهم عندما امتدت يدان وانتزعتا الهاتف منها. نظرت شيا وانيوان إلى جون شيلينغ في حيرة، فلم ترىَ سوى أصابعه تتحرك. وسرعان ما دوّى صوت النصر من الهاتف.
"جون شيلينغ، أنتِ رائع!" قبل أن تتمكن شيا وانيوان من إنهاء كلامها، رأت جون شيلينغ يغلق هاتفها ويجلس معها.
قال جون شيلينغ فجأة: "أنا آسف، لقد أهملتك في هذه الأيام القليلة الماضية".
"لا." ابتسمت شيا وانيوان. بالطبع كانت تعلم أن جون شيلينغ مشغولا، فكيف يمكن أن يتجاهلها؟
في رأيه كان يرغب في مرافقة شيا وانيوان مهما فعلت. إلا أنه في الآونة الأخيرة، بدات أن آن راو كانت ترافق شيا وانيوان لتخفيف مللها. شعر جون شيلينغ بشيء من الشفقة تجاه شيا وانيوان.
عرفت شيا وانيوان ما كان يفكر فيه. "أليس من حق آن راو أن يرافقني؟ لدي أصدقاء ألعب معهم. ثم إنك لن ترافقني اليوم؟"
مدّ جون شيلينغ يده وسحبها إلى حضنه، وقلبه يعتصر ألماً وحيرة. "أريد أن أضعكِ في جيبي وأصطحبكِ معي إلى العمل كل يوم."
ابتسمت شيا وانيوان، وانتابها فجأة فضولٌ لمعرفة المزيد عن حياة جون شيلينغ. "كيف كنت تعمل في الماضي؟ وهل كنت ستعمل حتى الآن؟"
"حسنًا، عادةً ما أعمل حتى الآن. في أغلب الأحيان يكون العمل متأخرًا عن الآن."
فكّر جون شيلينغ في تلك الأيام التي كان يعمل فيها وحيداً حتى وقت متأخر من الليل، ثم يعود إلى منزله الخالي والبارد في الساعة الثانية صباحاً. الآن وقد فكّر في الأمر، بدا له وكأنّ دهراً قد انقضى.
لكن لم يمضِ سوى ثلاثة أشهر.