استقل وان رو سيارة إلى المقهى المذكور في البريد الإلكتروني. وفي غرفة صغيرة خاصة، كان يجلس رجل في منتصف العمر.
"من أنتِ؟" ارتجف صوت وان رو، لأنها لم ترىَ الكثير من العالم من قبل.
"شخصٌ يريد كسب المال." ابتسم الرجل في منتصف العمر ابتسامةً ارتجفت وجهُه. "نعلم أنكِ تعيشين الآن في منزل السيد العجوز جون. هناك قولٌ مأثورٌ يقول: إنّ الجناح الأقرب إلى الماء هو الذي يستمتع بضوء القمر أولاً. آنسة وان، هل تفهمين ما أقصده؟"
"استمر." أجبرت وان رو نفسها على الهدوء واستمعت إلى الرجل وهو يواصل حديثه.
"بإمكاننا مساعدتك لتصبحي السيدة جون." ثم انتقل الرجل في منتصف العمر إلى صلب الموضوع مباشرة.
"كيف يمكنك المساعدة؟" تسارعت نبض قلب وان رو.
"لا داعي للقلق بشأن ذلك. بعد انتهاء الأمر، نريد مليار دولار. أنا متأكد أنك رأيت حجم أصول جون شيلينغ. الوضع الفعلي سيزداد ولن ينقص." ثم أضاف الرجل في منتصف العمر: "ستحقق ربحًا بالتأكيد."
"ماذا تريدني أن أفعل؟"
"الخطوة الأولى بالطبع هي تدمير زوجة جون شيلينغ." ابتسم الرجل، وبدا عليه الشر.
"تدمير؟" صُدمت وان رو من القسوة التي بدت في عيني الرجل.
لقد فكرت في اختطاف جون شيلينغ، لكنها لم تفكر ابدا في إيذاء أي شخص.
بدا أن الرجل قد لاحظ ترددها. "فكري جيداً. إذا نجح هذا، فستحظين المجد والروعة والثروة."
"أنا... دعني أفكر." عضت وان رو شفتها السفلى.
جعلها الرقم الموجود في البريد الإلكتروني وجون شيلينغ التي لا مثيل لها تفقد عقلانيتها.
ارتجف صوت وان رو. "أنت بحاجة إليّ..."
قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، رن الهاتف، مما أثار فزع وان رو، التي كانت متوترة بالفعل.
رفعت وان رو سماعة الهاتف. "مرحباً، يا عمتي لي."
"مرحباً يا شياو رو، سمعت أنكِ ذهبتِ إلى الجامعة في بكين. متى ستعودين إلى المدينة؟ المال الذي تركه لكِ جدكِ لا يزال معي."
"أي أموال؟" كانت وان رو مرتبكاً بعض الشيء.
لقد ترك لك جدك ثلاثين ألف دولار لرسوم دراستك. كان جدك يدخر بعض المال عندما كان يحرس المصنع ليلاً. كنت لاتزالين تدرسين؟ لم يخبرك بذلك لأنه كان يخشى أن تقلق عليه. الآن وقد أصبحتَ على وشك الالتحاق بالجامعة، فقد حان الوقت لإعادة المال إليك.
تحدثت العمة لي لفترة طويلة، لكن لم يصدر أي صوت من وان رو. نادت العمة لي عدة مرات.
أجابت وان رو بصوت مخنوق: "شكراً لكِ يا عمتي لي. سأعود بعد يومين."
"آنسة وان، هذه هي الخطة." سلم الرجل متوسط العمر وثيقة إلى وان رو.
نهضت وان رو وخرجت من المقهى وعيناها محمرتان.
ذهب المعلم العجوز وان إلى ساحة المعركة منذ سنوات عديدة وعانى من إصابات عديدة في ساقه بسبب البرد.
في كل مرة كانت تعود فيها وان رو إلى المنزل للإقامة، كانت تجد ساق السيد وان العجوز متورمة. ظنت أن جدها أصيب بنزلة برد أثناء نومه.
بشكل غير متوقع، ذهب الجد لحراسة المصنع من وراء ظهرها.
بدت جميع التعاليم التي علمها إياها المعلم العجوز وان منذ صغرها وكأنها أتت من زاوية خفية.
بسبب تصرفات جدها، واجهت فجأة قبحها ودناءتها.
بينما كانت وان رو تقف تحت أشعة الشمس، انهمرت دموعها.
قبل ثمانية عشر عامًا، التقطها السيد وان العجوز من الشوارع ومنحها حياة.
بعد ثمانية عشر عامًا، ورغم وفاة السيد وان العجوز، فقد منحها حياة جديدة.
في القصر، وبعد سماع الأخبار من لين جينغ، صمت جون شيلينغ للحظة قبل أن يرد على لين جينغ.
"اطلبوا منها أن تغادر الفناء وأن توزعوا عليها التعويض الذي قدمته الدولة للسيد العجوز وان لمدة خمس سنوات."
"نعم، سيدي."
أغلق جون شيلينغ الهاتف وسار باتجاه شيا وانيوان، التي كانت ترسم على مسافة ليست بعيدة.
"حبيبتي، أنتِ هي، أليس كذلك؟" عانق جون شيلينغ شيا وانيوان من الخلف.
لم يكن لديه مثل هذا الصبر. الخطة التي قدمها لـ لين جينغ لم تكن على هذا النحو.
كان السيد العجوز وان فقيراً طوال حياته. وقد أنفق المال الذي كسبه من عمله على دفع رسوم مدرسة وان رو ونفقات معيشته. من أين أتى بمدخراته المتبقية؟
استدارت شيا وانيوان وقالت: "لقد دفعتُها فقط".
كان الخيار لا يزال بيد وان رو.
" في النهاية، كان السيد العجوز وان هو من أعادها إلى رشدها."
عندما رأى جون شيلينغ تعبير شيا وانيوان اللامبالي، انتابها شعور لا يوصف.
"حبيبتي." وضع جون شيلينغ جبهته على جبهة شيا وانيوان.
"ما الخطب؟" وضعت شيا وانيوان الفرشاة التي كانت في يدها، خوفاً من أن يلطخ الحبر جون شيلينغ.
"لماذا أنت جيدة جدًا؟" بدا أن جون شيلينغ يتنهد من أعماق قلبه.
كانت تتمتع بأقصى درجات العناد، ولكنها كانت تتمتع أيضاً بأرقّ درجات اللطف.
"لستُ جيدة كما تقول." عانقت شيا وانيوان جون شيلينغ بدورها. "لستُ محسنة لغيري في أحسن الأحوال، سأساعدهم عندما أملك القوة."
"ماذا لو لم يتبق لديك أي قوة؟"
"عندما لا يتبقى لدي أي قوة، يكفي أن أحبك."
انفرجت زوايا شفتي جون شيلينغ، وغرقت بقية كلماته بين شفتيه.
شياو باو، الذي كان يلعب لعبة ألترامان في الطابق العلوي:؟
ربما أكون ابناً متبنيً.؟