اتجه جون شيلينغ نحو شياو باو. تفرق الآباء تحت ضغط جون شيلينغ، لكنهم استمروا في الإشارة إلى أطفالهم بأعينهم.
"مرحباً يا عمي." استدارت الشابات وحيين جون شيلينغ بطاعة.
لم يستطع جون شيلينغ أن يكون قاسياً مع الأطفال. أومأ برأسه وسحب شياو باو للخارج.
"أبي، هيا بنا." شعر شياو باو أن نظرات هؤلاء الناس إليه تشبه نظراته إلى حلوى الأرنب الأبيض. كان الأمر غريباً.
وبينما كان الجميع يشاهدون جون شيلينغ وشياو باو وهما يختفيان في غرفة الاجتماعات، خطرت ببالهم فكرة.
كان ابن جون شيلينغ العزيز في هذه الروضة.
بالتأكيد
ستكون هناك فرصة للتعرف عليه في المستقبل.
بل إن بعض العائلات التي لديها بنات فكرت بالفعل في التخطيط لمسار حب الطفولة لأطفالها.
"أبي، هل أعجبوا بك؟" أمسك شياو باو بيد جون شيلينغ وركض ليلحق به.
ألقى جون شيلينغ نظرة خاطفة على شياو باو، الذي كان قصير القامة، وأبطأ من سرعته.
"أبي، سمعت من العمة آن راو أن بعض الخالات السيئات يُردن استغلالي لإنقاذ البلاد. في الحقيقة، هدفهن هو الزواج منك يا أبي. أترى كيف كان أدائي اليوم؟ لم أُعرهن أي اهتمام." نفخ شياو باو صدره بفخر ونظر إلى جون شيلينغ طالبًا الثناء.
ارتسمت نظرة عجز على عيني جون شيلينغ. لقد أعجبوا بجون يين، الوريث المستقبلي لعائلة جون، لكنه لم يكن مستعدًا للسماح لشياو باو بالتدخل في هذا الأمر مبكرًا.
"أحسنت. في المرة القادمة، إذا اقتربت منك نساء أخريات، فعليك تجاهلهن أيضًا."
"حسنًا!" أومأ شياو باو برأسه. "أبي، هل يمكنني تناول الحلوى لاحقًا؟"
"لا." رفض جون شيلينغ بلا رحمة.
اختفت فرحة شياو باو.
——
في جامعة تشينغ، ذهبت شيا وانيوان إلى الفصل كالمعتاد. ولحظة دخولها، رأت يو تشيان وآن لين جالسين في مؤخرة الفصل.
كانت آن لين الحالية ترتدي ملابس تحمل علامات تجارية معروفة. ورغم أنها لا تزال تفضل وضع مكياج خفيف، إلا أن إحساسها بالثراء الذي ينبع من الملابس والإكسسوارات والحقائب ذات العلامات التجارية كان واضحاً جدا .
كانت آن لين في منتصف جملتها عندما التفت يو تشيان فجأة إلى الأمام. نظرت آن لين إلى أعلى فرأت أنه بالفعل شيا وانيوان.
شعرت بذنبٍ لا يُفسَّر. أحيانًا، كانت تشعر أن وي زيمو يُحبها كثيرًا. وإلا، فلماذا يُهديها سيارة باهظة الثمن ومجوهرات؟ لكن في أحيانٍ أخرى، كانت تشعر أن الأمر لا يبدو حقيقيًا على الإطلاق.
كما هو الحال الآن، في كل مرة كانت تأتي هي ووي زيمو إلى صف شيا وانيوان، كان وي زيمو جادًا جدا . مهما قالت له، كان يتجاهلها ويستمع إلى المحاضرة بهدوء.
"سيدي، أنا..." مدّت آن لين يدها لسحب كمّ يو تشيان. مد يو تشيان يده لتأخذ الكتاب، مما جعل حركة آن لين تخطئ الهدف.
" حان وقت الحصة. استمعي إليها جيدًا." ابتسم يو تشيان بلطف لآن لين بحب لا ينضب. بدأت آن لين تفكر أنها تبالغ في التفكير.
أرادت أن تقول شيئًا، لكن يو تشيان كان قد بدأ بالفعل في النظر إلى المنصة بجدية. كان من الواضح أنها تنظر من الجانب بلطف شديد، لكن آن لين شعرت بقشعريرة تسري في قلبها.
"حسنًا، هل لدى أي شخص آخر مشكلة مع شرحي؟ لم يتبق سوى عشر دقائق. إذا كانت لديكم أي استفسارات، يمكنكم طرحها." خصصت شيا وانيوان بعض الوقت للطلاب لطرح الأسئلة.
كان يو تشيان أول من رفع يده. أما شيا وانيوان فقد عاملته كطالب عادي وأشارت إليه.
"أعتقد أن هناك تفسيراً آخر لرمز التاريخ الأحمر الذي ذكرته للتو، يا بروفيسور شيا..." تحد ث يو تشيان بثقة.
وفيما يتعلق بسؤال يو تشيان، استشهدت شيا وانيوان أيضاً بالنصوص الدينية وبحثت عن أدلة من مختلف القصائد والمقالات.
شاهد الطلاب في الفصل الدراسي في حالة ذهول بينما كان الخبراء يتبارزون والخالدون يتقاتلون.
راقب آن لين يو تشيان وهو يتحدث إلى شيا وانيوان حتى يرضى، ثم قام بتجعيد فستانها بغضب.
شيا وانيوان شديدة التنافس. إنها شابة وجميلة، أستاذة في جامعة تشينغ، وتجيد الغناء والرقص. لا يمكن لأي رجل أن يرفض امرأة كهذه.
بينما كانت آن لين تنظر إلى الحقيبة الفاخرة التي تُقدّر قيمتها بمئات الآلاف على الطاولة، لمعت عيناها ببريق الغيرة.
"وماذا في ذلك إن كانت شيا وانيوان متميزة؟ أنا بالتأكيد سأكون سيدة عائلة وي الشابة آن لين."