كان سقف الخيمة شفافاً. عندما فتحت شيا وانيوان عينيها، رأت غيوماً بيضاء منخفضة جداً لدرجة أنها بدت وكأنها على وجهها.
"أنتِ مستيقظة؟ تعالي واشربي هذا الحساء." استيقظ جون شيلينغ مبكراً كعادته. كان يعمل منذ فترة. ولما رأى أن شيا وانيوان مستيقظة، تناول وعاءً من الحساء.
همهمت شيا وانيوان حافية القدمين على البطانية الصوفية. كان رأسها يدور قليلاً بسبب الكحول، وعقدت حاجبيها قليلاً.
"سنعود بعد قليل، أليس كذلك؟ لنحضر بعض الطعام لآن راو وبو شياو." ولأن آن راو كانت تعلم أن شيا وانيوان قد أتت إلى المروج، فقد استمرت في توجيهها عبر تطبيق وي تشات لإحضار فخذ الضأن المشوي إلى بكين.
"..." تذكر جون شيلينغ الرسالة الاستفزازية التي أرسلها له بو شياو بالأمس، ولم يكن يرغب في إحضار أي طعام له. ورغم نظرات شيا وانيوان المتسائلة، وافق جون شيلينغ على ما ذلك.
——
تحسّن الطقس في بكين ذلك اليوم. بالنسبة للناس العاديين، كانت المدينة تعجّ بالحركة كعادتها.
كان اليوم يوماً مهماً للعائلات الكبيرة في بكين.
احتفلت سيدة عائلة وي العجوز اليوم بعيد ميلادها السبعين. ومنذ الصباح، توافد الناس على منزل عائلة وي لتقديم الهدايا.
ارتدت آن لين ملابسها في وقت مبكر جداً ووصلت إلى فناء عائلة وي.
كانت تحمل الدعوة من وي زيمو في يدها، وكانت رحلتها سلسة.
صرخت آن لين في سرها وهي تمشي. من الخارج، شعرت أن المنزل أنيق. وعندما دخلت، أدركت مدى عمق جذور عائلة وي.
كان الضيوف الذين قدموا وغادروا جميعهم شخصيات مهمة لم يكن بإمكان آن لين رؤيتها عادةً إلا في الأخبار.
رأت آن لين من بعيد وي زيمو يرتدي بدلة ويتحدث مع الضيوف. نظرت حولها مطولاً، لكن وي زيمو لم يلاحظها. لم تجد آن لين سوى أريكة وجلست.
"هل تعرف وي زيمو؟" كانت آن لين قد جلس لتوه عندما اقتربت منها امرأة ذات مكياج رائع.
رفعت آن لين رأسها وانقبضت حدقتاها قليلاً. "ما الأمر؟"
"دعيني أسألكِ، هل أنتِ حبيبة وي زيمو الجديدة؟" رأت وي يو هذه المرأة تنظر حولها من بعيد. مؤخرًا، كانت عائلة وي تنشر شائعات بأن وي زيمو على علاقة. "هيه، هذا كل ما في الأمر. كما هو متوقع، الغطاء يطابق القدر."
"من أنت؟" لم تستطع آن لين تحمل نظرات الازدراء من الآخرين أكثر من أي شيء آخر.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي وي يو. وبينما كانت على وشك أن تقول شيئاً، هرع إليها خادم قائلاً: "سيدتي الثانية، السيدة العجوز تناديكِ".
"فهمت. سأكون هناك حالاً." كانت وي يو كسولة جداً لدرجة أنها لم تجادل آن لين، وقال للخادم فقط: "أخرجها من هنا، أي شخص يدخل الى هنا." ثم غادرت وي يو.
لم يكن كبير الخدم متسرعاً إلى هذا الحد. فقد اطلع على معلومات آن لين، وكان يعرفها بطبيعة الحال. قال: "آنسة آن، السيد الشاب مشغول باستقبال الضيوف. سيصل بعد قليل. تفضلي بالجلوس أولاً."
"حسنًا." على أي حال، لم يسبق لآن لين أن تعاملت مع عائلة بهذا الحجم. شعرت بالذنب الشديد وهي تواجه كبير الخدم، ولم تجرؤ على طلب الكثير.
استيقظت آن لين مبكراً جداً وارتدت ملابسها. لم يكن لديها حتى وقت لتناول الفطور. مرّ الوقت ببطء، وبدأ الإرهاق ينتشر من معدتها حتى أضعف جسدها تدريجياً. أرادت آن لين أن تنهض لتشرب كوباً من الماء، لكنها فوجئت برؤية مشوشة وسقطت أرضاً.
سقط أحدهم هنا، مما لفت انتباه الجميع. نظر يو تشيان إلى آن لين الساقطة وأشار إلى مرؤوسيه لحملها إلى الفناء الخلفي.
لطالما كان وي زيمو حفيد السيدة وي الحبيب. عندما سمعت السيدة وي أن صديقته التي أحضرها قد أغمي عليها، أحضرت الطبيب خصيصًا إلى غرفة الانتظار لزيارة آن لين.
بعد أن تم حقن آن لين بحقنة مغذية، استيقظت ببطء والتقت بسيدة عجوز ذات شعر فضي.
ارتجف قلب آن لين. لقد رأت الصور، وكانت هذه هي السيدة العجوز من عائلة وي. تجاهلت دوارها على عجل ونهضت من فراشها لتحية السيدة العجوز.
"لا داعي لذلك. استريحي إن لم تكوني على ما يرام." قبل أن تتمكن السيدة العجوز من إنهاء كلامها، غطت آن لين ذراعها فجأة وصرخت من الألم.
"ما الخطب؟ يا دكتور، ألق نظرة عليها." عندما رأت السيدة العجوز تعبير آن لين، طلبت من الطبيب أن يتقدم ويفحصها بقلق.
بدت آن لين مذعورة، لكنها لم تجرؤ على فعل أي شيء بسبب السيدة العجوز. لم يكن أمامها سوى أن تدع الطبيب يرفع كمها.
ثم ظهرت ذراع مصابة بكدمة أمام السيدة العجوز. وبعد أن تأكدت آن لين من أن السيدة العجوز قد رأت الإصابة، غطت ذراعها على عجل بخجل.
لقد مرت السيدة العجوز بهذا الموقف من قبل. عندما رأت هذا المشهد، عرفت ما حدث.
"سيدتي العجوز، أقترح أن تقوم هذه السيدة بإجراء فحص طبي بعد يومين أو ثلاثة." فحص الطبيب حالة آن لين. وقدّم الطبيب الخبير والمتمرس للسيدة العجوز وي اقتراحًا.
"نعم؟"
"تحقق مما إذا كانت هذه السيدة حاملاً."