"اصمتي ونامي جيدًا." استدار بو شياو عاجزًا وأدخل يد آن راو في البطانية. "لقد كنت تسخر مني كل يوم. أنا غاضبة جدًا."
عندما رأى بو شياو أن عيني آن راو مغمضتان بإحكام وأن تنفسها هادئ، ظن أنها قد غفت. عندها فقط نهض مجدداً.
بدأ صوت الماء يتردد تدريجياً في الحمام. استعد بو شياو للاستحمام سريعاً ومسح وجه آن راو.
وبينما كان يصب الشامبو في راحة يده، صدر صوت عالٍ من خارج الحمام، تبعها بكاء آن راو.
"ما الخطب؟" كان بو شياو قلقاً وخرج ومعه منشفة.
في غرفة النوم، سقطت آن راو من على السرير في وقت ما. كانت تمسك رأسها والدموع تملأ عينيها. كانت تبكي كدمية صغيرة سُلبت منها حلوى. "يؤلمني."
"لماذا أنت غبيٌّ إلى هذا الحد؟" شعر بو شياو بألمٍ في قلبه، ولكنه كان مستمتعًا في الوقت نفسه. فسارع إلى الأمام ليتأكد.
عندما رأى آن راو يبكي بحزن شديد، ظنّ أن الجرح خطير جدا . من كان ليظنّ أنه لحسن الحظ ليس بالأمر الخطير؟ ففي النهاية، لم تكن البطانية الصوفية المفرودة على الأرض عبثاً.
قال بو شياو وهو يسحب آن راو إلى الأعلى: "حسنًا، توقفي عن البكاء. انهضي واذهبي للنوم".
في حلمها الثمل، كانت آن راو تترنح. أرادت أن تسحب يد بو شياو، لكن ظهر ظل أمامها فأخطأت. ثم سحبت المنشفة عن بو شياو.
"..." تجمد بو شياو في مكانه. صر على أسنانه، وانتزع المنشفة من يد آن راو، ولفها حول جسده. ثم سحبها وألقى بها على السرير.
لكن آن راو تشبثت بطرف المنشفة بإحكام.
شعر بو شياو أن هناك خطباً ما. خفض رأسه وألقى نظرة خاطفة على آن راو. "هل تعلم ما تفعله؟"
أغمضت آن راو عينيها ولم تتكلم، لكن وجهها احمرّ.
لم يكن لدى بو شياو رغبة كبيرة في المغازلة. ومع ذلك، كان احمرار وجه آن راو بمثابة فتيل أشعل النار في قلب بو شياو.
انحنى بو شياو وقال: "افتح عينيك وانظر إليّ".
دارت عينا آن راو في مكانهما لفترة طويلة قبل أن تفتحهما أخيرًا. استطاع بو شياو أن يرى بوضوح التوتر والخجل والفضول والارتباك فيهما.
اشتعلت النار بشكل أشد.
"ألم تستحمّي حتى، وما زلتِ تريدين النوم معي؟ أحلم!" ضيّق بو شياو عينيه الشبيهتين بعيني الثعلب بنظرةٍ حادة. ورغم كلماته التي تنمّ عن ازدراء، لم يتراجع جسده قيد أنملة.
"أنا فضولية بعض الشيء." لم تخفِي آن راو أفكارها ومشاعرها أمام بو شياو ابدا. ورغم شعورها بالحرج، إلا أنها نظرت في عيني بو شياو وقالت ذلك.
"ما الذي يثير فضولك؟" لمعت نظرة غريبة في عيني بو شياو. من الواضح أنهما لم يكونا قريبين، لكن آن راو شعرت أن حرارة بو شياو مرتفعة بشكل مخيف.
"رأيتُ أن شخصيات الروايات تُحبّ ذلك كثيرًا. أنا فقط فضولية بشأن شعوره." خفت صوت آن راو تدريجيًا وهي تتحدث. تلاشت الرغبة التي انتابتها بسبب سُكرها تدريجيًا تحت وطأة خجلها الشديد. تمنت آن راو لو تُغطي رأسها بالبطانية.
آه، ماذا قلت للتو؟!!! لقد جعلني ذلك أبدو وكأنني أتوق إلى ذلك!!
وكما كان متوقعاً، امتلأ وجه بو شياو بالابتسامات. "أوه؟ هذا؟ أي واحد هذا؟ لماذا لا أفهم؟"
"آيا، نم، لم أقل شيئًا الآن." أرادت أن راو أن تجد حفرة لتختبئ فيها.
"النوم؟ لقد تأخر الوقت؟" اشتعلت عينا بو شياو غضباً. "لقد قلتِ بالفعل إننا مخطوبان. ممّ تخافين؟"
ما إن انتهى من كلامه حتى رفع بو شياو الغطاء. عندها فقط أدركت آن راو مدى توتر بو شياو. فرغم أنه كان يبتسم ويتحدث قبل قليل، إلا أنه كان قد بلغ أقصى درجات التوتر.