ماذا ؟
بالنسبة لبعض الناس، بدا الأمر وكأنه مشهد من قصة خيالية، ولكن بالنسبة للآخرين،
بدا الأمر وكأنه مشهد من فيلم رعب اللحظة التي تواصلت فيها عيناي مع رايموند ورأيته يبتسم أغلقت أغنيس النافذة على الفور انفجار
"... لا، كان الجو حارا ، لذا فتحت الباب وحاولت النوم"
أصابتني قشعريرة وكأنني لم أشعر بالحرارة من قبل
"أشعر بالقشعريرة... ما هذا الرجل الكتيب؟ لماذا تنظر إلى غرفة شخص آخر في الليل؟"
لم تتمكن أغنيس من الفهم
..... حسنا، إنه ليس ملاحقا"
. لقد أصبحت أكثر خجلاً عندما تذكرت اللحظة التي تعرضت فيها للضرب بعد الإدلاء بتعليق قاتم لريموند .
وبطبيعة الحال، كان رد الفعل قد يكون مختلفا اعتمادا على الشخص الذي كانت تتعامل معه لو كان كايلو هو الذي كان ينظر من النافذة بالأسفل،
لكانت أغنيس قد قفزت من نافذه الطابق الثاني دون تردد وهبطت بشكل جميل .
ولا بد أنني استمتعت بموعد الليلة المقمرة .
ولكن الخصم كان رايموند سبنسر هل هو مجنون؟ هذا كل ما شعرت به
***
بعد أن سحبت أغنيس ستائرها بعناية، عادت إلى السرير ونامت
لقد مرت عدة أيام منذ ذلك اليوم كما وعد، زار كايلو قصر الأميرة كل يوم .
وبفضل هذا العذر، كان قادرًا على طرد خادم الفيكونت جراي الذي كان يأتي كل يوم .
لقد أعطى خادم الفيكونت جراي عذرًا لكونه مشغولاً، ولكن في الواقع لم يكن هناك الكثير ليفعله كايلو كل ما أردت فعله هو أن أكون شريكا للمحادثة مع الأميرة أغنيس وأن أتجول معها .
ولم تكن مهمة صعبة بشكل خاص .
ورغم ذلك، شعر كايلو بثقل يثقل على كتفيه كل يوم
حتى أنه أراد الهروب من العاصمة بحجة القيام بمهمة
كان كل هذا بفضل الأميرة أغنيس التي هبت علي مثل نسيم الربيع . وقال أطباء المحكمة أنه لا يوجد شيء خاطئ على الإطلاق مع أغنيس
. ولكن بالنسبة لكايلو، بدا واضحا أن أغنيس كانت مجنونة
بالطبع ربما كان ذلك نتيجة لحادث ما. ومن المرجح أن تتحسن حالتها تدريجيًا بمرور الوقت المشكلة هي... أنه كان منزعجا للغاية من سلوك الأميرة الغريب في كل مرة تبتسم فيها مرة واحدة فقط،
في كل مرة تقول فيها كلمة طيبة
كان قلبه يرتجف مثل مركب شراعي يضربه الأمواج العاتية والعواصف في كل مره
. لم يتمكن كايلو من النوم جيدا كل يوم
كان يشعر بالشفقة لأنه كان يتأثر بهذه الطريقة . ولكن أي شخص يضع نفسه في مكاني سوف يفهم
. عندما واجهت ابتسامة أميرة لطيفة مثل بتلة زهرة ترفرف، كان من الواضح أن من كانت تلك الأميرة، سوف تهتز مثلها
. ولكنه لم يقصد أن الأميرة أظهرت هذا النوع من الموقف تجاه الجميع
رغم أنها كانت تبتسم لخدمها وخادماتها، إلا أنها كانت لطيفة معه بشكل خاص
لم يكن هذا وهما، لذا لم يفهم كايلو الأمر الشخص الذي محته أغنيس من ذاكرتها هو رايموند سبنسر
هذا يعني أنها لا تزال لديها ذكريات عن كرهها لي، فلماذا أصبحت لطيفة معي فجأه؟
ما حدث بالأمس جعله أكثر ارتباكا
كان يمشي عندما جلس جنبًا إلى جنب على مقعد قريب كان كايلو يجلس في وضع متيبس، متوترًا جدًا
. وكان هذا لأن الأميرة أغنيس كانت تجلس بجواره مباشرة، ووضعت ذراعها حوله
بينما كان ينتظر مرور الوقت سريعا فجأة، لمست أصابع الأميرة أغنيس خده . لقد فوجئ وأدار رأسه ليلتقي بالعيون الأرجوانية الفاتحة
. ابتسمت الأميرة، وطويت عينيها على شكل نصف قمر وأظهرت بتلات الزهور في يديها
". سقطت البتلات على حد السيد"
" . شكرا لك ..."
". هل تعلم ماذا ؟ الزهور تبدو جميلة عليك حقا"
"...."
لقد كان صوتا سياقه غير معروف
لفترة من الوقت، تساءلت عن الكلمات التي لا أساس لها من الصحة كانت شجرة الزهور فوق رأسه تتأرجح مع الريح الدافئة . وكنتيجة لذلك، سقطت المزيد من البتلات على حد كايلو، وكتفه، وظهر يده
. وعند النظر إلى ذلك، انفجرت الأميرة أغنيس ضاحكة
لم يستطع معرفة ما هو المضحك في هذا الأمر
. لم يشعر بالسوء
. وكان هذا لأنه لم يكن ضحكا ساخرًا، بل ضحكًا واضحًا ونظيفًا حقا
. لقد شعرت وكأن أذناي يتم تطهيرها من خلال صوت الضحك المنعش
هل هذا بسبب الابتسامة المشرقة الموجهة إلي؟
. لقد وصل الآن إلى مرحلة حيث أصبح مخدوعًا لدرجة أنه لم يعد قادرا على إخبار أحد
... أحيانًا أرى الأميرة
".... هذا لا معنى له، ولكن"
... نعم، أنا أعلم أفضل من أي شخص آخر أن هذا هراء، ولكن
مع ذلك، كل لحظة مثل ذلك
شعرت الأميرة وكأنها الشخص من الجنس الآخر الذي يحبه
". إذا سمعها الآخرون، سيقولون إنني فقدت عقلي"
. لقد كان طبيعيا
هل من المنطقي أن الأميرة أغنيس، التي ليست شخصا آخر، تقع في حب الرجل الذي كانت تعامله على أنه الأدنى وتجاهلته؟
. ولكن بخلاف ذلك، فإن هذا الوضع في حد ذاته لا معنى له
انتشرت شائعات حوله في الأوساط الاجتماعية منذ فترة
.... بعد أن أنقذ حياة الأميرة عدة مرات، وثقت الأميرة به بشده باعتباره فارسها
انتشرت الشائعات عنه، بما في ذلك الحكايات التي لم تكن موجودة في الواقع، وكأنها حقيقية
ولعل هذا هو السبب الذي جعل النبلاء الذين قابلهم أثناء مروره بالقلعة الإمبراطورية يرحبون به بلطف لقد كنت سعيدا لأن هذا كان كل شيء
حتى السيدات النبيلات اللواتي لم يرهن من قبل ظهرن وبدأن يلقين عليه نظرات ودية كل هذه الظواهر الغريبة بدأت مع الأميرة أغنيس
" . ربما أنا الذي أذيت رأسي"
إذا كان الأمر كذلك، فليس هناك طريقة يمكن أن يكون لديك هذا الوهم .... يبدو أن الأميرة أغنيس تحبني
لم أكن أعلم نوع الخدعة التي كانت تلعبها معي. هل كانت هذه نية خداعه وإحراجه عمدًا؟ . ولكن إذا كانت الأميرة تقوم بحيلة قذره، فلا يوجد شيء يستطيع فعله
في كل مرة كانت الأميرة تتواصل بالعين وتبتسم بمرح، بدا وكأن قلبه توقف في تلك اللحظة، بدا الأمر كما لو أن نوايا الأميرة لا تهم
. لقد كانت ابتسامتها قوية بما يكفي لتسامحها حتى لو وضعته في الهاوية بخطة شريرة لقد شعرت وكأنني أحمق لا يشبه أي شخص آخر في العالم
. ومن الواضح أن المشكلة أصبحت أسوأ . وقد تم استدعاؤه من قبل الإمبراطور ألكسندر هذا الصباح سأله الإمبراطور، الذي استدعاه إلى غرفة استقبال خاصة لا يدخلها إلا أقرب مساعديه، بنظرة ثاقبة
". نعم، سمعت أن الأميرة أغنيس ترسل شخصا لاستدعاء الرب كل يوم"
". نعم جلالتك"
". ما رأيك في حالة الأميرة أغنيس ؟ قال أطباء المحكمة إنه لا توجد مشكلة" ". بالنسبة لي، تبدو بصحة جيدة ولا تعاني من أي مشاكل" "بالإضافة إلى الصحة الجسدية، هل ترى الصحة العقلية أيضا؟"
". نعم، لم يكن هناك ما يثير الشكوك باستثناء أنها أصبحت أكثر لطفا من ذي قبل ..."
كان الإمبراطور ألكسندر ينظر إلى كايلو بعيون غريبة . لم يتمكن كايلو من التنفس بشكل مريح تحت نظراته الثاقبة
كانت نظرة الإمبراطور، المليئة بخبرته، تعطي شعوراً بالشك السري حول علاقته مع أغنيس
". أخشى أن تكون أغنيس تزعجك. .. لقد سمعت أشياء جيدة عنك ... أولاً وقبل كل شيء، أشكرك على إنقاذ أغنيس مرات عديدة"
" . لقد فعلت ما كان يتوجب علي فعله"
". لكن لا يمكننا تجاهل الأمر. سأقدر الفضل قريبا"
". شكرا لك جلالتك"
". بالمناسبة... أنا قلقة من احتمال انتشار شائعات أخرى. لا أحب أن تتورط أغنيس في فضيحة"
كان بإمكانه أن يشعر على الفور بما كان يقال في الداخل . وكان يقول أنه إذا اندلعت فضيحة بينه وبين الأميرة، فإنه لن يدعها تمر
". إنها لا تستحق ذلك. لا أحد يستطيع نشر مثل هذه الشائعات عن الأميرة"
"يبدو أن أغنيس تثق بك بشده؟"
" . لقد اكتسبت للتو القليل من الثقة، وليس لديك ما يدعو للقلق. جلالتك"
. نعم، بما أن الرب يقول ذلك، فسوف أؤمن بذلك
وقد نفى كايلو ذلك بشدة وأثبت براءته
. لقد كان لدي وهم بأن الإمبراطور ربما كان يلاحظ ذلك أيضا