الفصل 81: السيّد الثامن
كان واضحًا أن هؤلاء الأشخاص لم يأخذوا تشانغ فانغ ورفاقه على محمل الجد.
رغم وصولهم متأخرين، أصرّوا على أن يقدم لهم صاحب النُزُل الطعام أولًا، وهو أمر لا يمكن لأي رجل متواضع تحمّله.
علاوة على ذلك، كان تشانغ فانغ حارسًا شخصيًا للمحافظ في مقاطعة لونغنان، وكان دائمًا يتصرف بتكبر، ولم يُهان بهذا الشكل من قبل، فسحب على الفور السكين من خصره، مستعدًا للقتال.
تلاشت ضوضاء الطاولات والكراسي والمقاعد مع استعداد الطرفين للمواجهة، ما أرعب صاحب النُزُل بوضوح.
"أيها الضيوف المحترمون، أرجوكم، ارحموا منشأتي الصغيرة. إذا قاتلتم هنا، سينهار نُزلي بالكامل!"
لم تحرك توسلاته الطرفين المتواجهين.
تمامًا حين بلغ التوتر ذروته، أصبح الباب مظلماً إذ دخلت عدة شخصيات، طويلة كقصب الخيزران، لتتدخل.
كان الجميع يرتدون زي الصقر الأزرق الرسمي، وحبال طويلة ملفوفة حول أخصرهم، ما عدا القائد، وكان الجميع يحملون سكاكين قصيرة بأيديهم.
شدّت تشي يويه قبضتيها فورًا.
هؤلاء كانوا مثيري المشاكل.
جميعهم كذلك.
وبالنظر إلى الاتجاه الذي قدموا منه، بدا أنهم متجهون أيضًا نحو الغرب؟
تأملت تشي يويه ذلك، دون أن تدري أن تعبير وجهها الغريب قد لفت انتباه كو وي من الجهة المقابلة.
"هه."
ضحك كو وي عند رؤيتها، وصوته منخفض.
"هل أنت خائفة؟"
عبست تشي يويه، متجاهلة إياه، وركزت بدلاً من ذلك على قائد مثيري المشاكل.
لم يكن الرجل طويلًا جدًا، نحيفًا، لكن عيناه الحادتان كشفتا عن شخصية بلا رحمة.
عند دخوله النُزُل، تجاهل تمامًا الفريقين المتواجهين، ونظر مباشرة إلى صاحب النُزُل، المشلول بالخوف على الأرض، بصوت بارد كأنه صادر عن جليد القطب.
"قدّم الطعام، واجعله سريعًا."
كان صاحب النُزُل قد انهار بالفعل على الأرض، عاجزًا عن الحركة. جاء بعض الخدم، أومأوا وانحنىوا، وسحبوا صاحب النُزُل بعيدًا.
كان واضحًا أنهم تعرفوا أيضًا على الزي.
تشانغ فانغ، الذي كان يعلم بوضوح من هؤلاء الأشخاص، عبس وسكت.
كان مثيرو المشاكل يراقبون المسؤولين الحكوميين ولا يخضعون إلا للسلطة الإمبراطورية العليا. حتى محافظ مقاطعة لونغنان كان عليه أن يكون حذرًا بعض الشيء منهم.
لكن الرجل الطويل الذي كان قائد الطرف الآخر، لم يكن لديه أي نية للتراجع، حدّق بعينين ثوريتين وقال: "أيها القصب النحيف، من تظن نفسك، أنا…"
"فشش…"
طار سكين قصير من زاوية ما واغرس نفسه في عنق الرجل الطويل.
"أنا…"
وبفم مفتوح، حاول أن يقول كلمة أخرى قبل أن ينهار مع سقوطه على الأرض.
انتشرت الدماء في كل مكان، ووصمت الأشخاص القريبين.
"لم أتوقع ذلك. أنا، 'السيّد الثامن'، لم أخرج منذ وقت طويل، ومع ذلك لا يزال هناك من يجرؤ على لقب 'سيّد'."
لفّ الرجل الذي يُعرف بالسيّد الثامن السوط في يده ومشى نحو طاولة فارغة.
لم يتعافَ مجموعة الأشرار ذوي الأذرع العارية إلا للتو من صدمتهم. ألقى بعضهم بأنفسهم على زعيمهم، صائحين من الألم، بينما أخرج الآخرون أسلحتهم واندفعوا نحو السيّد الثامن.
لكن قبل أن يصلوا إليه، كانت عدة سكاكين قصيرة قد اغرست في أعناقهم بالفعل.
مع سلسلة من الطقوط، سقط جميع الأشرار الذين اندفعوا على الأرض موتى.
شعرت تشي يويه بقشعريرة في قلبها.
لقد رأت ذلك بوضوح.
كانت سكاكين هؤلاء الرجال مزوّدة بآليات، مع سلاسل طويلة يمكن قذفها لمسافة مترين.
كانت سرعتهم ودقتهم لا تُصدق.
حتى مع قوتها الإلهية الفطرية وبعض المهارات، إذا واجهت هؤلاء الرجال، فلا شك أن سكينًا سينتهي به المطاف في عنقها.
كم كان سخيفًا أنها اعتقدت يومًا أنها تستطيع التعامل مع مثيري المشاكل بمفردها.
مقارنتهم، شعرت تشي يويه بعجز تشيان فاليانغ.
كو وي، وكأنه يعلم ما تفكر فيه، اقترب قليلًا وهمس: "لا داعي للدهشة، هذا الرجل هو لين تشانغيي، المعروف أيضًا بالسيّد الثامن. بين الأشرار، هو الأكثر غرابة."
على الرغم من عدم رغبتها في اقتراب كو وي، لم تستطع تشي يويه إلا أن تسأل: "ما الذي يجعله غريبًا جدًا؟"
"هو الابن بالتبني الثامن للمعلم الكبير لين، محبوب للغاية، وبشكل أساسي هو المسؤول عن الأشرار."
ابن بالتبني؟
تشنغ يويه شدّت حاجبيها، كانت هذه المرة الأولى التي تسمع فيها شيئًا عن أن المعلم الكبير لين لديه ابن بالتبني.
يبدو أنها بحاجة حقًا لمعرفة المزيد عن شؤون البلاط.
فكرت على الفور في تشيان فاليانغ وشعرت أنه لا يمكن أن يكون الابن بالتبني للمعلم الكبير لين، بالنظر إلى أن المسؤولين الحكوميين الذين يتبعونه لم يكونوا حتى قادرين على استخدام السكاكين الطائرة.
لتأكيد ذلك، طرحت سؤالًا آخر.
"تلك السكاكين الطائرة مذهلة حقًا، هل يعرف كل شرير استخدامها؟"
لكن كو وي فجأة ابتسم، وغمز لها.
"اقتربي قليلًا، وسأخبرك."
"...في أحلامك!"
أطلقت تشي يويه نظرة باردة، وقامت، ومشت إلى الجانب الآخر، وأمرت رجالهم بصوت منخفض باستدعاء تشانغ فانغ.
كانت مهمتها الذهاب إلى المناطق الغربية من لونغنان ريدج للحصول على قرن وحيد القرن الأبيض، وكل الأمور الأخرى كانت ثانوية، وهذا ينطبق على تشانغ فانغ أيضًا.
كانت تؤمن أنه لن يفسد الخطة بأكملها لحظة غضب عابرة.
وكما توقعت، عاد تشانغ فانغ بوجه بارد.
قتل الأشرار شخصًا ما، لكن لم يكن لديهم أي نية للقضاء التام على الآخرين، ومشاهدة الرجال ذوي الأذرع العارية وهم يحملون إخوانهم الساقطين.
بالطبع، لم يكن لديهم أي نية لإحداث مشكلة مع تشانغ فانغ أيضًا، وظهروا كما لو أنهم لم يأكلوا منذ يوم وهم في عجلة لمواصلة الطريق، دون اكتراث بالناس حولهم.
سرعان ما قاد صاحب النُزُل رجاله لتقديم الطعام لجانب الأشرار.
سادت الصمت في النُزُل، لم يتحدث أحد، وكان الصوت الوحيد هو صدى الأطباق والأوعية أثناء تناول الأشرار للطعام.
في النُزُل الواسع، امتزجت رائحة الدم الكثيفة مع رائحة الطعام، مما خلق رائحة غريبة كادت تجعل تشي يويه تتقيأ.
أخرجت قطعة حلوى مصنوعة من حبوب الحلوى وألقتها في فمها، شعرت أخيرًا بأن الغثيان خف كثيرًا.
كانت هذه الحلوى مصنوعة بماء الينبوع الروحي، وقد أعدت الكثير منها قبل التخطيط للمغادرة، بعضها للنمور والثيران، وبعضها لتشاو شييان والآخرين، واحتفظت ببعض لنفسها.
في حالات الطوارئ، يمكن أن تكون هذه الحلوى مفيدة بعض الشيء.
"هل يمكنني الحصول على واحدة؟"
كان كو وي قد اقترب مرة أخرى قبل أن تدري.
"لم يتبقَ شيء."
تم تقديم وجبتهم في تلك اللحظة، واغتنم كو وي الفرصة، وجلس بجانب تشي يويه، وهمس: "هذه هي معسكرات سكاكين لين تشانغيي، أعلى قوة قتالية بين الأشرار، لا يُصادف بسهولة. من حسن حظك رؤيتهم اليوم."
بعد قول ذلك، ابتسم ابتسامة مغرورة، ومد يده.
"ماذا عن الآن؟"
ارتجف فم تشي يويه قليلًا، وألقت حبة حلوى في يد كو وي، الذي اعتز بها لحظة قبل أن يضعها في فمه.
"...لذيذة جدًا...حلوة..."، ضيق عينيه مستمتعًا بها للحظة قبل أن يسأل بحماس: "ما نوع هذه الحلوى؟"
"مجرد حلوى."
"هل لديك المزيد؟"
تجاهلت تشي يويه أسئلته المستمرة بلا خجل، وركّزت على وجبتها وهي تفكر في أماكن وجود الأشرار.
لماذا أسرع لين تشانغيي، الذي عادةً ما يبقى في الداخل، إلى أخذ معسكر سكاكين الغرب؟
ما هو شأن مجموعة الرجال ذوي الأذرع العارية؟
وهذا كو وي بجانبها، إلى متى يخطط لمتابعتها؟
…
بحلول الوقت الذي أنهوا فيه تناول الطعام، كان الأشرار المقابلون قد غادروا بالفعل.
كان عدة شباب ينظفون الدم عن الأرض، ووقف صاحب النُزُل ليس بعيدًا، يلقي نظرات متقطعة نحوهم.
رؤية وجهه الحزين، علمت تشي يويه أن لين تشانغيي قد تناول الطعام بلا دفع ثمن بالتأكيد.