كانت قد قررت الانتقام من آريا ، والأهم من ذلك أن يؤتي ثماره هو عدم تكديس القوة أو جمع المعلومات. كان المفتاح هو التخلي عن كارل.
لكن رؤيته بهذا الضعف هزت عقلها مرة أخرى.
تساءلت عما إذا كان ينبغي عليها البقاء إلى جانبه مرة أخرى لحمايته.
هزت سيينا رأسها، كان بسبب تلك الأنواع من الأفكار التي تمكنت آريا من الاستفادة منها بسهولة.
كان من السهل جدًا استخدام سيينا من خلال البحث في إعجابها بكارل.
بالطبع ، تساءلت عن السلطة التي تمتلكها بنفسها ، فتاة صغيرة ستحصل فقط على لقب الإمبراطورة ، ولكن ليس لديها سلطة سياسية لدعمها، ولكن إذا كان لدى كارل القليل من القلق بشأنها ، فلن تتمكن آريا من تنفيذ خطتها.
حتى تكهناته الأخيرة بشأن بلوبيل جعلته عرضة للخطر.
رفعت سيينا عينيها عن وجه كارل وتنهدت بعمق ، وحدقت في السقف.
"بهذا المعدل ، يبدو أن قصر الخالة كيلي سيتحول إلى مستشفى".
كانت قد توصلت للتو إلى تلك النكتة لإبعاد كارل عن عقلها ، لكن كلماتها انتهى بها الأمر إلى جعلها تشعر بمزيد من الاكتئاب.
روي ، كالعادة ، لم يكن من الممكن إيقاظه وكان لا يزال نائما، منذ أن مرت عشرة أيام بالفعل ، بدأت تشعر بالقلق من أنه قد يكون هناك خطأ ما، كانت سيينا تتوقف أحيانًا عند غرفة روي وتضع أصابعها تحت أنفه لتأكيد أنه لا يزال يتنفس.
حتى لو كان قد أنقذ حياة كيلي ، صاحبة القصر ، وعلى الرغم من أنه كان يُعتنى به ، فما الفائدة من كل هذا إذا لم يستيقظ؟
"حتى المخاوف التي لدي بشأن القس روي كافية لتجعلني أشعر وكأنني أموت هنا."
نظرت إلى كارل مستلقية بسلام، كان نائماً مع تعبير مريح على وجهه. وجع قلبها فجأة عليه.
كان الرجل المسالم يبدو في حالة ذهول من قبل. لذلك ، استخدمت إصبعها للضغط بقوة على ساعده المتصلب.
ضاقت تجاعيد جبين كارل ، وتفاجأت سيينا بإخفاء يدها.
"آخ."
فتح عينيه بأنين خافت. بدت سيينا مرتبكة ومرهقة ، وتكافح من أجل الحفاظ على هدوء وجهها. عندما حاول كارل ، الذي فتح عينيه بالكامل ، أن يرفع نفسه بصعوبة ، أوقفته سيينا.
"الجرح لم يلتئم بعد ، لذلك من السابق لأوانه التحرك."
أعطته سيينا ملعقة من الماء العشبي الذي تم تحضيره مسبقًا ، لكنه رفع نفسه وأخذ كوب الماء من يد سيينا ، وكأنه غير راضٍ عن العلاج كمريض ، وشربه في جرعة.
"هل أنت من أنقذ حياتي؟"
نظر كارل إلى سيينا بعين الريبة ، محاولًا فهم سبب إنقاذها له.
"إذا كنت تريد أن تشكر شخصًا ما ، فرجاء اشكر كيفن وروبن، ليس انا."
"كيفن وروبن؟"
أخبرته سيينا أن كيفن هو من وجده ، وأن روبن هو من حمله عندما أصيب. أومأ كارل برأسه وقال إنه سوف يسدد مساعدتهم.
ثم حدق في وجهها وقال ، "أعتقد أنني رأيتك في مكان ما."
ألقى نظرة فاحصة على وجه سيينا وطرطرق أصابعه فجأة عندما خطر بباله ، صارخًا ، "أنت ذلك الشخص من متجر مير المخلل!"
الحقيقة هي أنه تذكرها على الفور ، بمجرد أن فتح عينيه ورأى وجهها.
تذكرها غير متأكدة من فعالية الأعشاب في يديها عندما كانت تمسك بمقص، ولما كانت قد حملت العشب الطبي فوق بطنه ، فقد أخبرته ، في تلك اللحظة ، أن الشخص الوحيد الذي يمكن أن يثق به هو هي وأنه ليس لديه خيار سوى القيام بذلك، لم يستطع نسيان شعرها الأحمر اللامع بسهولة.
ومع ذلك ، فقد تظاهر فقط بالتعرف عليها بعد الاستيقاظ، ظل يتساءل لماذا نظرت إليه بتلك الطريقة في ذلك اليوم ، لذلك لم يرغب في إخبارها بعدد المرات التي كان يفكر فيها في اليوم.
نهضت سيينا من مقعدها وحيته رسميًا.
"أود أن أقدم لك نفسي رسميًا، أنا سيينا ، الابنة الوحيدة لعائلة ووترز".
"لقد عرفت اسمي في ذلك اليوم، لذا ، كنت حقًا من طبقة النبلاء".
ثم حاول النهوض من السرير ، لكن سيينا أوقفته.
"جسدك لم يتعافى بالكامل بعد، ظننت أنك تعرضت لجروح فقط ، لكنك تعرضت للسم، هذا ما جعلك نائما في الأيام الثلاثة الماضية".
عبس كارل في كلماتها. حتى لو كان هناك نزيف ، فقد كان غريباً أن يفقد وعيه بهذه السرعة.
"لم أعطيك الدواء الخطأ ، لذلك ليس عليك أن تصنع هذا الوجه، لقد تم الإشادة بي من قبل أفضل طبيب في المدينة لاستخدامي الصحيح للفلوبل، وقال الطبيب إن هناك أحيانًا حالات قتل فيها يستخدمون سكاكين مغلفة بالسم، وقال إن السموم الشديدة التي تقتل الأهداف بمجرد أن تلمسها السكاكين يصعب التعامل معها وباهظة الثمن ، لذا الأكثرية يستخدمون الأدوية التي تجعل ضحاياهم يفقدون وعيهم بسرعة".
لم يعبس كارل على أنه إهانة لها ، ولكن لأنه كان فاقدًا للوعي لمدة ثلاثة أيام ، وسيكون أزرائيل والكونت بير قلقين بشأنه.
لكن رد سيينا المفرط جعله يضحك، أراد التحدث معها أكثر ، لكنه اضطر للعودة إلى أزرائيل ، الذي كان قلقًا بالتأكيد.
"اين ملابسي؟"
"الملابس ... كانت مغطاة بالدماء ..."
"آه ... لقد شوهت ملابسي بالمقص، في وسط كل تلك الفوضى ، كان بإمكاني رؤيتك تمزقين وتقطعين ملابسي قطعة قطعة".
غضبت سيينا من كلماته. شعرت بالأسف على نفسها لأنها ظلت قلقة حتى استيقظ.
'ماذا كنت أتوقع، لقد كان دائمًا هذا النوع من الأشخاص. لا ، ربما يكون هكذا بالنسبة لي فقط ... '
في الماضي ، اعتقدت أنه كان يكرهها لأنه أجبر على الزواج منها بسببها هي وآريا. عندما استيقظ كارل ، كانت قد تساءلت عما إذا كان هناك حتى أصغر الاحتمالات التي قد يعطيها القليل من قلبه للشخص الذي أنقذ حياته.
حتى بعد القيام بذلك ، كانت لا تزال قلقة، لقد كانت قلقة من أن مواجهته ستفتح قلبها مرة أخرى له وتجعل قلبها يتردد عليه مرة أخرى ، أو أنها ستصبح جشعة مرة أخرى ، لكن هذه الأشياء لم تكن أكثر من وهم مثير للشفقة. لم يكن أبدًا رجلاً يتخلى عن نفسه.
"لماذا السير كارل دائمًا بارد جدًا تجاهي ..."
تحدثت سيينا عن رأيها دون أن تدري، لم تنه جملتها ، وأغلقت فمها في منتصف الطريق ، لكن الأوان كان قد فات بالفعل.
"دائما؟"
"أنا آسفة، لقد كانت زلة لسان".
"هذا غريب، اعتقدت أننا التقينا لأول مرة في السوق ، لكن لدي انطباع أنك تعرفينني جيدًا ، أو لماذا ستناديني باسم 'كارل' كما يحلو لك ، وليس 'ولي العهد؟' "
هزت رأسها.
"لا، هذا ليس كذلك، بالنسبة لي ، كارل هو أيضًا ... لا ، المرة الأولى التي التقينا فيها ، صاحب السمو ، كان بالفعل أمام متجر مخلل مير، عشت حياتي كلها في هايدل، إنه في نهاية الشمال، كيف أعرفك؟ لقد ناديت سمو السمو بشكل غير رسمي ... لأنني أجهل آداب النبلاء، أعتذر إذا كنت مسيئة بأي شكل من الأشكال".
حتى مع تفسيرها ، كان لا يزال شك في وجهه.
"هناك الكثير من المريب في هذا البيان، قلت إنك لا تعرفينني لأنك عشت في الشمال فقط، إذا ، كيف تعرفت علي مرة واحدة في ذلك الوقت؟"
"..."
لم تستطع سيينا أن تأتي بعذر جيد ، لكنها لم تستطع قول الحقيقة، بعد أن تزوجت منه لمدة خمس سنوات ، لم تستطع القول إنه كان من الأنسب مناداته باسمه بدلاً من مناداته ولي العهد.
"... كانت مجرد صدفة."
"..."
كما هو متوقع ، بالنظر إلى تعبيره ، يبدو أنه لم يصدقها.
"أود أن أسألك أكثر ، لكن ليس لدي الوقت ، إلى جانب الجرأة لإلقاء اللوم على الشخص الذي أنقذ حياتي ..."
ثم قام من مقعده.
"هل ستغادر؟ لن يكون جسمك قادرًا على التحمل بعد".
"لدي شخص ما يقلق علي ، لذلك سأضطر إلى المغادرة، سأدفع لك المكافأة التي تستحقينها لإنقاذ حياتي قريبًا، هل لديك أي شيء خاص تريدينه؟"
____________
انتهى الفصل.