خلال النهار ، جلست في الحديقة وشربت الشاي وأكلت الكعك الذي أحضرته لها الخادمة. كانت تشعر بالملل لأنها كانت وحيدة ، لكنها اعتقدت أنها كانت النزهة الفاخرة التي كانت تقضيها.
كان من المستحيل تقريبًا تناول الطعام في الهواء الطلق مثل ذلك في هايدل بسبب برودة المنطقة.
"كنت سأستمتع أكثر إذا كان أحدهم معي على الأقل ..."
غرق الظلام في الحديقة مع غروب الشمس. عندما حل الظلام وبدأ مهرجان الفوانيس ، أصيبت بخيبة أمل لأنها لن تكون قادرة على الاستمتاع به بشكل صحيح.
"هذا كان سيكون رائعًا."
التقطت عيون سيينا الشجرة الكبيرة في الحديقة حينها، كانت الشجرة أطول من الطابق الثالث من القصر ، ويبدو أنها نشأت بجد.
بسبب أطرافها الكبيرة ، لا يبدو أنه سيكون من الصعب جدًا تسلقها.
نظرت حولها وذهابًا وإيابًا. لحسن الحظ ، كان هناك عدد قليل من الناس في القصر في ذلك اليوم ، لذلك لم يكن من المحتمل أن يراها أحد تتسلق الشجرة.
التقطت سيينا تنورتها وربطتها بخصرها ، وكشفت عن بنطالها الذي يشبه اليقطين، اعتقدت أن الآخرين ربما يقولون إنهم قبيحون ، لكن لم يرها أحد.
"شجرة مثل هذه ستحترق بسرعة."
كانت سيينا تتسلق أحيانًا أشجارًا مثل تلك الموجودة في هايدل. كان الجو صعبًا في الأيام الباردة مع العواصف الثلجية ، ولكن عندما جاء الصيف ، اعتادت على تسلق أكبر شجرة في الأرض ومشاهدة الفرسان يتدربون من بعيد.
حتى في فصل الصيف ، كانت كمية الثلج والجليد على الشجرة هي نفسها ، لكن ذلك لم يكن مهمًا لها.
تسلقت الشجرة بهدوء وجلست حيث تستطيع رؤية الأضواء.
"إنها المرة الأولى التي أشهد فيها مهرجان الفوانيس ، لذلك أنا متحمسة، لا ، هذا ليس صحيحًا، هذه ليست المرة الأولى لي من الناحية الفنية ، على وجه الدقة".
في الماضي ، كانت سيينا تشاهد مهرجان الفوانيس كل عام ، كل ذلك بمفردها في جزء بعيد من القصر.
على الرغم من أنها وقفت بمفردها في ذلك المكان المظلم والقاتل ، فقد شعرت بوحدة أكبر عندما اعتقدت أن أولئك الذين حملوا تلك المصابيح التي لا تعد ولا تحصى قد فعلوا ذلك مع أحبائهم.
ومع ذلك ، فإن الورق الملون وأضواء اللهب التي تغطي سماء الليل السوداء صنعت مشهدًا رائعًا، كان من الضياع رؤيته وحدها.
"ولكن الآن بعد أن أفكر في الأمر ، أنا وحدي هذه المرة أيضًا."
'هل هذا قدري؟ هل هو قدري أن أبقى وحدي طوال الوقت؟'
شعرت سيينا بالوحدة ، لذلك هزت رأسها لإرسال هذه الأفكار بعيدًا.
"أنا مقدر أن أكون وحيدة؟ كما لو! أنا لست مراهقة للتغلب على مثل هذا.'
في الوقت الحالي ، كانت تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا ، لذا كانت في الواقع مراهقة ، لكنها قضت وقتًا أطول وعاشت بعيدًا عن هذا العمر على وجه الدقة.
بدلا من ذلك ، كانت في سن كانت تشعر فيها براحة أكبر لوحدها. علاوة على ذلك ، اعتقدت أنها كانت محظوظة برؤية هذا المنظر الجميل يؤتي ثماره.
"كان يجب أن أجهز له وأحضر معي زجاجة نبيذ."
أرادت سيينا أن تشرب.
"الآن بعد أن فكرت في الأمر ، لم أتناول شرابًا منذ مجيئي إلى هنا، في هايدل الباردة ، شربت كثيرا لتسخين جسدي".
حفيف ، حفيف.
شعرت بشخص ما يتسلق الشجرة ، لذلك نظرت سيينا إلى أسفل ، مندهشة.
استخدم الأشخاص الذين يعرفون كيفية تسلق الأشجار زخم أذرعهم للتسلق بسهولة أكبر. كانت خائفة جدا من الاستمرار في النظر والبحث، تمسكت سيينا بالفرع وتساءلت عما إذا كان لصًا، من غيره سيتسلق شجرة في قصر في منتصف الليل؟
'إذا لزم الأمر ، هل يجب أن أمد قدمي وأركل الشخص؟'
لكن قبل أن تبدأ مباشرة ، اكتشفت من جاء.
"سيد كارل؟"
"لقد مر وقت طويل".
بعد أن نادت سيينا اسمه ، صعد إلى مستواها وأمرها بالتحرك جانبًا. أعطته مساحة للجلوس ، لكنه جلس بالقرب منها ، كما لو كان واضحًا.
"ما الذي أتى بك إلى هنا ...؟"
"بدلاً مني، ما الذي أتيت من أجله هنا؟ وفي هذا النوع من الملابس".
أشار كارل إلى تنورة سيينا بطرف ذقنه.
قامت سيينا برفع تنورتها وربطها بخصرها لتجعلها مرتاحة أثناء التسلق ، لذلك تم الكشف عن سراويلها الداخلية.
لم تكن تعرف ما إذا كان السبب هو أنها لم تشعر بالحرج من قبل لأنها كانت بمفردها عادة ، ولكن عندما أشار إلى ذلك ، تحول وجهها إلى اللون الأحمر الفاتح على الفور. قامت بفك حاشية تنورتها على عجل وأعادتها إلى أسفل.
"نبالتك غير تقليدية تمامًا."
"اعتقدت أنه لا يوجد أحد في الجوار ..."
"إذا، أنت مهذبة فقط في وجود الناس ، ولكن عندما لا يكون هناك آخرون ، هل تتجولين في هذا النوع من الملابس؟"
"إنه ليس كذلك."
حدّق في إنكارها و وضع وجه الشك.
"أكثر من ذلك ، ما هو سبب مجيئك إلى هنا؟"
"جئت لرؤيتك ورأيتك جالسة على هذه الشجرة، لكن لماذا أنت هنا؟"
"أردت أن أرى مهرجان الفوانيس، قالوا لي إن الخروج أمر خطير ولم يسمحوا لي بذلك".
"يبدو أن تسلق مثل هذه الشجرة الطويلة أكثر خطورة، حسنًا ، أنا سعيد لأنني أحضرت هذا معي".
أخذ زجاجة من معطفه، لم تكن تعرف الكثير عن الكحول ، لكن الزجاجة التي أحضرها بدت رائعة للغاية بمدى فخامة الملصق.
"يبدو أنه مشروب باهظ الثمن."
"هذا صحيح ، إنه كربوني ، مشروب يشربه الإمبراطور نفسه باعتدال".
"هل من المقبول إحضار شيء ثمين للغاية؟"
"حسنًا ، لا يزال لدينا 25 زجاجة".
بدت كلماته كما لو كان يقول أنه لم يتبق سوى 25 زجاجة في العالم.
أرادت سيينا أن تسأل كيف يمكنه أن يشرب مثل هذا الشيء الثمين ، لكنها لم تفعل ذلك، إذا كان الأمر ثمينًا حقًا ، فقد أرادت تجربة تذوقه.
"لم تحضر كوبًا؟" سألت سيينا بسرعة، أعطاها نظرة قال لها ألا تتوقع المستحيل ، لذا أضافت متجاهلة ، "إذا لم يكن هناك أي شيء ، فليكن".
ثم أخذت منه قنينة الخمور. حاولت فتح الزجاجة ، لكن الزجاجة كانت مغطاة بالفلين ، وتم إغلاق الفلين بشمع الشمع.
"هل أحضرت المفتاح؟" نظر لها كارل بنظرة عنيدة ، وسألت: "ما هذا؟ هل هذه هي المرة الأولى التي تسرق فيها الكحول لتشربه؟"
"ماذا تقصدين سرقة ؟! لقد أحضرتها معي فقط".
تحول وجه كارل إلى اللون الأحمر ، وشعرت سيينا بإحساس وخز من رؤيته هكذا، خطر ببالها أن كارل لم يكن كل ما تعرفه عليه.
كان كارل الذي عرفته رجلاً قاسياً ، وجميلاً للغاية وبارد. في الماضي ، لم يكن من النوع الذي يستطيع أن يبتسم أمامها بهدوء ، بل كان يبدو أكثر ملاءمة للحكم الجميع بمفرده.
'أليس هذا لأنني ربما رأيت فقط ما أردت أن أراه؟'
كانت هي التي تجاهلت ألم كارل وأذاه بينما كانت تتجادل حول سبب عدم منحها أي حب.
لقد نسيت حقيقة أنه هو أيضًا شخص مصاب ويريد أيضًا شخصًا يتلقى منه المودة، لقد اعتقدت أنه كان خطأها ، وليس ذنبه ، أنه لم يقبل حبها الملتوي.
كيف لي أن أنتبه إليه فقط كأمير وإمبراطور ، ولكن ليس كشخص؟ هل رأيت فقط الأشياء التي أردت رؤيتها ثم عرّفتها بالحب…؟
تساءلت عن المشاعر التي كانت لديها تجاهه.
'هل قلت أنني أحببته فقط بسبب مظهره؟'
"ما هذا؟ هل تقومين بهذا النظرة لأنني لم أحضر المفتاح؟ بدا الأمر كما لو كنت مصدومة للغاية بشأن شيء ما".
قالت سيينا بنظرة ساخطة ، "... إنه شيء يستحق الصدمة بشأنه، لقد سررت جدًا لسماع أنك أحضرت معك مشروبًا ، لكن ما فائدته الآن؟ لا يمكننا حتى أن نشربه الآن، ليس الأمر كما لو أنني أتخيل زجاجة كحول خيالية".
قال: "أعطني إياه".
____________
انتهى الفصل.